MDDI 연설문 · 2026-04-15
Rahayu Mahzam 정무 차장의 2026 Design AI and Tech Awards 연설
요점
- • AI의 보급은 더 이상 「쓸 것인가, 말 것인가」의 문제가 아니라 「어떻게 쓸 것인가」의 문제입니다——의미 있게, 생산성, 혁신과 전환을 주도할 수 있도록 사용하는 것입니다.
- • 대기업（예: 현대자동차 HMGICS）은 AI를 업무 흐름에 깊이 있게 내장하고 있으며, AI-native 초기 창업기업（예: H3 Zoom AI）은 AI를 중심으로 전체 비즈니스 모델을 재설계하고 있습니다. 두 경로 모두 성립합니다.
- • 디지털 경제 보고서에 따르면 대기업의 AI 도입률은 44.0%에서 62.5%로 상승했고, 중소기업은 약 5%에서 14.5%로 상승했습니다（3배）.
- • AI가 강할수록 디자이너의 인문적 판단이 더 가치 있게 됩니다——상황, 문화, 윤리, 이해관계자 조정. 가장 강력한 디자이너는 「디자인 + AI 이중 언어자」입니다.
- • SUTD의 Design AI, SBS Transit의 SiLViA 프로젝트는 시범을 보여줍니다：기술이 공공의 이익을 추구하려면 설계하기 가장 어려운 사람들을 위해 공간을 남겨두어야 합니다.
전체 번역
MDDI 영어 원문의 번역 · 번역일: 2026-05-02
싱가포르과학기술설계대학교(SUTD) 교장 판궈취안 교수
신보미디어(SPH Media) 최고경영자 천융샹 회장
SUTD 부교장, 최고 혁신 및 기업 담당 부총장 다이리샹 교수
「비즈니스 타임스」편집장 천휘펀 여사
싱가포르 인공지능청(AI Singapore) AI 제품 선임 이사 Leslie Teo 박사
Granite Asia 선임 매니징 파트너 Jenny Lee 여사
싱가포르 디자인 협의회 집행이사 Dawn Lim 여사
여신사 여러분, 신사 여러분：
안녕하세요. SUTD와 「비즈니스 타임스」의 성대한 초대에 감사드립니다. 제2회 「Design AI and Tech Awards」(설계 AI 및 기술상)에 참석하게 되어 기쁩니다.
올해 엄격한 심사를 통해 최종 진출한 모든 팀을 축하드립니다. 이는 대단한 성과이며, 여러분은 이를 자부심 있게 여겨야 합니다.
심사위원 여러분께도 감사드립니다. 학계, AI 연구, 산업, 미디어, 디자인 분야에서 오신 여러분의 다양한 배경은 본 상의 학제 간 정신을 잘 반영하고 있습니다.
이 상이 설립된 것은 정확한 시점입니다. 싱가포르에서 점점 더 많은 기관들이 「AI를 도입해야 하는가」라는 질문을 더 이상 하지 않고, 「어떻게 사용할 것인가」라는 질문을 시작하고 있습니다.
AI를 의미 있게 사용하는 방법 — 생산성, 혁신, 변혁을 주도하는 것입니다.
올해 새로운 두 개의 부문이 추가된 이유는 다양한 규모의 기업들이 AI로부터 이익을 얻을 수 있기 때문입니다.
「2025년 싱가포르 디지털 경제 보고서」는 고무적인 진전을 보여줍니다. 대기업의 AI 채택률은 2023년의 44.0%에서 62.5%로 상승하여 약 20포인트 증가했으며, 중소기업은 3배 증가하여 14.5%에 달했습니다.
전체 비즈니스 생태계가 AI 채택을 가속화하고 있습니다.
다양한 규모의 기업들은 AI를 다르게 사용합니다. 대기업은 충분한 자원을 갖추고 있어 대규모 배포를 수행하고 AI를 시스템과 워크플로우에 깊이 있게 통합하여 변혁 수준의 변화를 가져올 수 있습니다.
현대자동차 그룹 혁신 센터 싱가포르(HMGICS)를 예로 들겠습니다.
자동차 제조의 의미를 다시 구상할 때, 그들은 AI를 단순한 도구로만 사용하지 않았습니다. 그들은 완전히 새로운 형태의 공장을 만들었습니다. 전통적인 컨베이어 벨트 없이 AI가 200대 이상의 로봇을 조정하여 공장 내에서 동적으로 이동하면서 반복적이거나 잠재적으로 위험한 공정들을 처리하고, 인력을 더 높은 가치의 업무로 해방시킵니다.
결과가 모든 것을 말해줍니다. 물류 및 제조 공정의 거의 70%가 자동화되었으며, 배송 주기와 병목 단계가 50% 이상 감소했습니다. 이는 운영이 더욱 원활하고, 방해가 적으며, 회전 속도가 더 빠르다는 것을 의미합니다.
효율성 외에도 이 운영 방식은 더욱 흥미로운 결과를 가져왔습니다. 전기 자동차가 싱가포르에서 현지 생산되며 설계, 기술, 지속 가능성으로 국제적 인정을 획득했습니다.
중소기업과 초기 기업들도 자신의 길을 가고 있습니다. 일부 기업은 기존 사업에서 AI를 특정 고가치 영역에 사용하고 있으며, 다른 기업들은 한 걸음 더 나아가 처음부터 AI를 중심으로 전체 비즈니스 모델을 구축하고 있습니다.
H3 Zoom AI는 「AI 네이티브」초기 기업 트렌드의 좋은 예입니다. 그들은 검사 프로세스에 AI를 삽입하는 것이 아니라 AI를 중심으로 전체 비즈니스를 다시 구상했습니다.
전통적인 건물 외벽 검사는 느리고, 비싸고, 인력 소비가 크며 고위험입니다. H3 Zoom AI의 Façade Inspector 플랫폼은 모든 단계를 하나의 시스템으로 통합합니다.
드론이 원격으로 건축 데이터를 수집하고 AI가 빠르고 정확하게 결함을 식별합니다. 검사원은 더 이상 높은 건물에 올라갈 필요가 없으며, 안전 위험이 제거되고, 비용이 절반으로 줄어들며, 검사 시간이 최대 90% 단축됩니다.
이것이 「처음부터 AI를 기반으로 구축」한다는 의미입니다. 한 가지 단계를 개선하는 것이 아니라 전체 워크플로우를 다시 설계하고 작업 자체의 형태를 재정의하는 것입니다.
정부는 기업들이 AI 여정에서 계속 다음 단계를 내딛도록 지원하는 노력을 계속할 것입니다. 우리는 「전국 AI 영향 계획」 아래에서 여러 계획을 추진하여 더 많은 기업들이 첫 발을 내딛도록 장려하고, 이미 AI를 사용 중인 기업들의 한 단계 진전을 돕습니다.
심화를 준비하는 비즈니스 리더들을 위해 우리는 최근 「디지털 리더 가속화 부트캠프」(Digital Leaders Accelerator Bootcamp)를 출범했습니다. 이는 실무 중심의 과정으로, 리더들이 AI를 통한 비즈니스 변혁의 명확한 로드맵을 형성하도록 돕습니다. 첫 번째 과정이 이미 가득 찼으며, 후속 과정들이 순차적으로 출시될 예정이며, AI 솔루션을 확대 적용하고 실제 비즈니스 과제를 해결하는 데 있어 기업들의 자신감을 구축하도록 특별히 설계되었습니다.
「생산성 솔루션 보조금」(Productivity Solutions Grant)이 확대되었으며, 더 많은 디지털 및 AI 도구를 포함하여 기업들이 더 낮은 비용으로 적절한 솔루션을 찾고 첫 걸음을 내딛도록 돕습니다.
어느 단계에 있든, 지원이 그곳에 있습니다. 다음 단계를 내딛을지 말지, 결정은 여러분 손에 있습니다.
다음으로 나는 같은 정도로 중요하면서 동시에 아마도 이 자리의 많은 분들의 마음에 더 가깝게 다가갈 내용을 이야기하고 싶습니다. AI 능력이 강화되고 응용이 보편화됨에 따라, 「설계를 한다」는 것과 「설계자가 된다」는 것의 의미가 모두 변하고 있습니다.
AI는 현재 설계 프로세스를 여러 차원에서 강력하게 지원할 수 있습니다. 시장 조사를 가속화하고, 신속한 프로토타이핑과 사용성 테스트를 진행하며, 팀이 방향을 빠르게 탐색하도록 돕는 「창의적 부조종사」 역할을 합니다. 과거에는 몇 주가 걸리던 작업을 이제는 며칠, 심지어 몇 시간 내에 완료할 수 있습니다. 그렇다면 한 가지 질문이 생깁니다. AI가 결국 설계 프로세스에서 인간을 완전히 대체할 수 있을까요?
이러한 변화가 파괴적으로, 심지어 불안감을 줄 수 있다는 점을 인정합니다. 그러나 저는 믿습니다. AI가 점점 더 많은 기술적이고 생성적인 작업을 담당하더라도, 설계에서 오직 인간만이 제공할 수 있는 부분은 더욱 가치 있어질 것이며, 결코 줄어들지 않을 것입니다.
디자이너는 관점과 실제 삶의 경험으로 형성된 판단력을 가져옵니다. 그들은 맥락을 이해합니다. 문화적 맥락, 감정적 맥락, 윤리적 맥락 말입니다. 그들은 의사결정을 내리고 이해관계자들을 공동의 목표에 맞춥니다. 가장 강한 디자이너는 깊은 설계 전문성과 AI 능숙함을 결합한 사람들입니다. 그들은 더 어려운 문제들을 해결할 수 있고, 진정으로 인간을 섬기는 방안을 제시할 수 있습니다.
바로 이것이 오늘 이 상이 보여주고자 하는 바입니다. 최고의 방안은 어떤 기술이나 알고리즘에서 출발하는 것이 아니라 실제의 문제에서 출발하여, 호기심, 창의성, 그리고 돌봄으로 이를 해결하는 것입니다.
저를 가장 깊이 인상 깊게 한 것은 입선 팀들이 무엇을 했는가뿐만 아니라, 그 뒤에 있는 그들의 사고방식입니다. 우리는 어떻게 이런 사고방식을 예외가 아닌 상례로 만들 수 있을까요?
바로 이것이 SUTD의 「Design AI」 교육 방향이 중요한 이유입니다. 전 세계 최초로 Design AI에 초점을 맞춘 대학으로서, SUTD는 새로운 유형의 전문가를 양성하고 있습니다. 「AI 이중언어자」, 즉 자신의 분야에 정통하면서 AI도 충분히 이해하는 사람들입니다.
설계는 인간에게서 출발합니다. 그것은 단지 「기술이 무엇을 할 수 있는가」라고 묻지 않고, 「인간이 진정으로 무엇을 필요로 하고, 무엇을 중시하고, 무엇을 경험하는가」라고 묻습니다. 이 질문은 어떤 단일 학문도 혼자서는 답할 수 없습니다.
Design AI는 이 원칙을 한 단계 더 나아갑니다. AI 능숙함을 갖춘 디자이너는 이 기술에 새로운 차원을 가져올 것입니다. 그는 AI가 실제로 무엇을 제공할 수 있는지 판단할 수 있고, 적절한 가드레일이 제대로 마련되어 있는지 확인할 수 있습니다. 영역 지식과 AI 능력이 이런 방식으로 협력할 때, 우리는 비로소 삶을 진정으로 개선하고 잠재적 해를 방지하는 해결책을 만들어낼 수 있습니다.
AI가 공공의 이익을 위해 봉사하길 원한다면, 모든 사람을 위한 공간을 남겨두어야 합니다. 「가장 설계하기 쉬운」사람들만을 위한 것이 아니라 말입니다.
SBS Transit의 Project SiLViA가 바로 한 예입니다.
청각장애인 및 난청 인구에게 있어, 중요한 공지사항에 접근할 수 없을 때 일상적인 이동은 극도로 어려워집니다.
SiLViA는 AI로 구동되며, 실시간 양방향 수화 소통을 제공합니다. 방송을 수화로 번역하고, 승객들도 수화로 시스템에 표현하고 응답을 받을 수 있습니다.
이 프로젝트가 특별히 의미 있는 이유는 기술만으로 형성된 것이 아니라 공감과 긴밀한 협력으로 형성되었다는 점입니다. 팀은 청각장애인 커뮤니티, 수화 통역사, 일선 직원들과 충분히 소통했으며, 싱가포르 청각장애인 협회와 긴밀하게 협력하여 시스템이 싱가포르 수화의 언어 및 문화적 세부사항에 부응할 수 있도록 했습니다.
기술이 이런 식의 돌봄으로 구축될 때, 그것은 우리에게 중요한 한 가지를 상기시킵니다. 다르게 행동하는 것은 세상을 경험하는 또 다른 방식입니다. 이런 관점들은 「함께 설계하기」를 위해 있는 것입니다. AI의 도움으로, 우리는 모든 사람이 자신의 방식으로 충분히 참여할 수 있는 세상에 더욱 가까워질 수 있습니다.
오늘 우리는 AI와 목적이 만날 때의 가능성을 보았습니다.
다양한 규모의 기업들이 더 현명하게 일하고, 더 멀리 나아가는 방법을 찾았습니다.
설계 전문가들은 더 어려운 질문을 제기했고, 어떤 단일 학문도 혼자서는 찾을 수 없는, 세상을 더 좋게 만들 수 있는 답변을 얻었습니다.
오늘 전시된 프로젝트들이 대응하는 도전 과제는 각각 다르지만, 저는 그들이 같은 이야기를 말하고 있다고 믿습니다. 기술을 인간을 위해 봉사하는 것으로 만드는 것입니다. 각 입선 팀의 작업은 이것이 가능하다는 증거입니다.
오늘 이 자리에 계신 모든 분들께 말씀드립니다. 초기 단계의 회사를 이끌든, 대기업을 이끌든, 혹은 차세대 디자이너와 엔지니어를 육성하든 관계없이, 이런 정신을 계속 이어가주시기 바랍니다. 야심을 가지고 AI를 사용하세요. 돌봄을 가지고 AI를 사용하세요. 그리고 가장 중요한 것은, 인간을 위해 AI를 사용하세요.
다시 한 번 모든 입선 팀 여러분을 축하드립니다. 여러분의 작업은 우리에게 영감을 주고 있으며, 나아갈 길을 보여주고 있습니다. 감사합니다.
영어 원문
MDDI 공식 웹사이트 원문 · 수집일: 2026-05-02
Professor Phoon Kok Kwang, President, SUTD
Mr Chan Yeng Kit, CEO, SPH Media
Professor Tai Lee Siang, Deputy President, Chief Innovation & Enterprise Officer, SUTD
Ms Chen Huifen, Editor, The Business Times
Dr Leslie Teo, Senior Director of AI Products, AI Singapore
Ms Jenny Lee, Senior Managing Partner, Granite Asia
Ms Dawn Lim, Executive Director, Design Singapore Council
Ladies and gentlemen.
Good evening. Thank you, SUTD and Business Times, for this kind invitation. It is wonderful to be here for the second edition of Design AI and Tech Awards.
To this year’s finalists, congratulations on making it through a rigorous judging process. That is a strong achievement, and you should be proud.
I also want to thank our distinguished judging panel, which has brought together expertise from academia, AI research, industry, media, and design. This breadth reflects the interdisciplinary spirit of these awards.
These awards come at an important moment. Across Singapore, organisations are increasingly moving beyond asking whether to adopt AI. The question now is how.
How to apply AI meaningfully, to drive productivity, innovation, and transformation.
The introduction of two award tracks this year reflects an important reality. Companies of all sizes can benefit from AI.
The 2025 Singapore Digital Economy Report shows us encouraging progress. AI adoption rates have grown by almost 20 percentage points from 44.0% in 2023 to 62.5% for large companies. For SMEs, the figure tripled to 14.5%.
Momentum for AI adoption is building across our entire business ecosystem.
Companies of varying sizes use AI differently. Large corporations often have the resources to deploy AI at scale. They can integrate it deeply into their systems and workflows, in transformative ways.
Take Hyundai Motor Group Innovation Center Singapore, for example.
When they set out to reimagine car manufacturing, they did not just adopt AI as a tool. They built an entirely new kind of factory. Instead of the traditional conveyor belt, AI orchestrates over 200 robots moving dynamically through the facility to handle repetitive and potentially hazardous tasks. This frees human workers to focus on higher-value work.
The results speak for themselves. Nearly 70% automation in logistics and manufacturing processes, with lead times and bottlenecks cut by more than 50 per cent. This means smoother operations, fewer disruptions, and faster turnaround.
Beyond efficiency, this operating model enables something even more exciting – EV cars made right here in Singapore, recognised globally for their design, technology, and sustainability.
Our SMEs and startups are also finding their own paths. Some apply AI to specific, high-value tasks based on their existing operations. Others go further, building their entire business models around AI.
H3 Zoom AI is a good example of this growing trend of AI-native startups. Rather than applying AI to one part of the inspection process, they reimagined the entire business around it.
Traditionally, façade inspections are slow, costly, labour-intensive, and high-risk. H3 Zoom AI’s Façade Inspector platform addresses all of these, bringing every step of the process into a single, integrated system.
Drones capture building data remotely, and AI analyses it to identify defects quickly and accurately. Inspectors no longer need to scale buildings, eliminating safety risks while halving costs and cutting inspection times by up to 90 per cent.
This is what it means to build on AI from day one. Not to improve one step, but to redesign the entire workflow, and redefine what the work itself looks like.
The Government continues to strengthen support for companies to keep taking the next step in their AI adoption journey. We have a range of initiatives under the National AI Impact Programme, aimed at encouraging more businesses to take the first step, and for those already using AI, to go even deeper.
For business leaders who are ready to go further, we recently launched the Digital Leaders Accelerator Bootcamp. This is a hands-on programme for leaders to develop a clear roadmap on transforming your business with AI. The first run has been fully subscribed, and more companies can soon expect upcoming sessions designed to build confidence in scaling AI solutions that address real business challenges.
The Productivity Solutions Grant now supports a broader range of digital and AI-enabled solutions to help companies find the right tools at lower costs and get started.
The support is there – whichever stage you are at. The next step to take is yours.
Now, I want to turn to something that I think is equally important, and perhaps closer to the hearts of many in this room. As AI becomes more capable and more widely adopted, it is changing what it means to do design work, and what it means to be a design practitioner in the future.
AI can now support the design process in powerful ways. It accelerates market research, rapid prototyping, and usability testing. It can serve as a creative co-pilot, helping teams to explore ideas and design directions quickly. What once might have taken weeks can now happen in days, or even hours. And some wonder: could AI eventually replace humans in the design process altogether?
I want to acknowledge that these changes can feel disruptive, even unsettling. But here is what I believe - even as AI takes on more of the technical and generative work, the distinctly human aspects of design become more valuable, not less.
Designers bring vision, and judgment shaped by lived experience. They understand context, including cultural, emotional, and ethical. They make decisions and align stakeholders around shared goals. The strongest designers will be those who combine deep design expertise with AI fluency, to tackle harder problems and deliver solutions that truly serve people’s needs.
This is what today’s awards demonstrate. The best solutions here did not start with a technology or algorithm in search of a problem. They started with a problem, approached with curiosity, creativity, and care.
What strikes me is not just what the finalists have built. It is also the thinking behind it. How do we make that way of thinking the norm, and not the exception?
This is why SUTD's Design AI approach matters. As the world's first university focused on Design AI, SUTD is pioneering a new kind of practitioner – one who is AI bilingual, fluent in both their domains and AI.
Design begins with people. It asks not just what technology can do, but what people actually need, value, and experience. And this question cannot be answered by any single discipline alone.
Design AI carries this principle forward. A designer who is also AI-fluent brings a new dimension to the craft. They can assess what AI can realistically deliver and ensure the right guardrails are in place. When domain knowledge and AI capability work together in this way, we can build solutions that truly improve lives and guard against potential harms.
And if we want AI to serve the public good, it must also make space for every person, not just those who are easiest to design for.
SBS Transit's Project SiLViA shows what this can look like.
For the Deaf and Hard-of-Hearing community, everyday travel becomes much harder when important announcements are not accessible.
Powered by AI, SiLViA helps address this through real-time, two-way sign language communication. It translates announcements into sign language, and commuters can also sign to it and receive a response.
What makes this project especially meaningful is that it was shaped not just by technology, but by empathy and close collaboration. The team engaged the Deaf community, interpreters, and frontline staff. They worked closely with the Singapore Association for the Deaf to ensure that the system reflects the linguistic and cultural nuances of Singapore Sign Language.
When technology is built with that kind of care, it reminds us of something important. Being differently abled is a different way of experiencing the world. These are perspectives to design with. And with AI, we can move closer to a world where everyone can participate fully, in their own way.
Today, we have seen what is possible when AI meets purpose.
Companies of all sizes, finding new ways to work smarter and reach further.
Design practitioners asking harder questions, and arriving at solutions that better our world, that no single discipline could have found alone.
Even though the projects showcased today tackle very different challenges, I believe they tell the same story. They are about ensuring that technology serves people. The work of our finalists is proof that this is possible.
To everyone in this room today, whether you lead a startup, a large enterprise, or the next generation of designers and engineers, carry this spirit forward. Use AI with ambition. Use it with care. But above all, use it for people.
To our finalists, congratulations once again. Your work inspires us and points the way forward. Thank you.