予算討論 · 2024-02-28 · 議会 14
国防予算及び安全保障動向の質疑応答
議員は国防省に対し、世界および地域の安全保障トレンドのモニタリング状況について質疑しました。特にロシア・ウクライナ戦争と中東紛争がシンガポール安全保障に及ぼす影響に注目しています。政府の回答は国際秩序の混乱、サイバー戦争および情報戦の課題を強調し、複雑で変化する安全環境に対応するために国防戦略の継続的な監視と調整を行うことを示しています。核心的な議論点は、予算配分と新興の安全保障脅威への対応とのバランスをいかに取るかにあります。
重要なポイント
- • International law and security order
- • Threat from non-state actors
- • Cyber and information warfare challenges
慎重な楽観主義を保ち、不確実性リスクに対応します
予算の合理性と安全脅威に注目します
サイバー戦と情報戦防御の強化
“The world is likely be more volatile and unpredictable in the coming year.”
参加者 (12)
全文翻訳（日本語）
Hansard 原文 · 2026-05-02
議長：J項責任者、ビクラム・ネイル氏。
安全保障トレンド
ビクラム・ネイル氏（セランゴン）：議長、私は『予算のJ項の総拨款を100ドル削減する』と動議します。
先生、私たちは危険な世界に生きています。第二次世界大戦終了後、世界大国は一堂に集まり、国際関係の協力枠組みを構築しました。これには国連の設立と、ブレットンウッズ体系機関——つまり、世界銀行と国際通貨基金——の設立が含まれます。
国連憲章は武力の使用を禁止する原則を確立しました——ただし自衛の場合を除きます。この規則は通常、国際法における強行法（jus cogens）と見なされています——つまり、違反することができない国際法規範です。
このような背景下で、ロシアがウクライナに侵攻しました——この規則に違反して——国際法の権威に直接的に挑戦しています。ロシアは国連安全保障理事会の加盟国であり、この機関は国際法を維持するために国連の集団行動を指導すべき立場にあります。
国際法規則が脅かされるか崩壊する場合、我々のような小国は特に脆弱です。
非国家行為体の力も増強されており、不安定要因をもたらす可能性があります。10月以来、イスラエルとハマスの紛争は急速にエスカレートし、甚大な生命損失をもたらしています。この紛争はイスラエル（ガザの占領者と見なす人もいます）とハマスの間で発生しており、後者は地域を事実上支配する非国家行為体です。暴力はガザ地帯を超えて拡大し、レバノンと紅海に波及し、中東地域の安定を脅かしています。
今後1年間、世界はさらに不安定で予測不可能になる可能性があります。小国として、シンガポールは外部の安全保障環境の変化に極めて敏感です——平和秩序はシンガポールの成功に極めて重要です。
国防省（MINDEF）はMINDEFとシンガポール武装部隊（SAF）が注視している主要な世界的および地域的トレンドに関する最新情報を提供できますか、また、これらのトレンドがMINDEFとSAFにどのように影響するかを教えていただけますか。
[（手続きテキスト）質問が提出されました。（手続きテキスト）]
国防省の計画と優先事項
アレックス・ヤム氏（マーシリング=ユー・ティ）：議長、近年、世界を席巻する変革の風を目撃しています。国際秩序の柱は紛争と対立の重圧の下で揺らぎ、弱まり、私たち全員に不確実性の影を投げかけています。
一つの警戒を促す現実を一時反思してみましょう：ロシア・ウクライナ戦争は3年目に入っています。それは純粋な領土戦場を超え、サイバー戦争と虚偽情報領域に広がり、各地の認知と叙事を形成しています。ウクライナの回復力のある防御は、初期の国際的連帯の恩恵を受けています——戦争初期よりも現在は脆弱になっていますが——ウクライナ国民の不屈の精神を示しています。しかし、残念ながら、見通しはまだ不透明であり、この長引く紛争の明確な終結が欠けています。
世界の目がヨーロッパに焦点を当てているとき、中東では別の紛争が激しく進行しており、古い砂漠は現代的な悲劇の展開を目撃しています。イスラエルとハマスの紛争は、未解決の恨みと根深い敵意が地域を数十年だけでなく、数百年、数千年に渡って悩ませていることを深く思い起こさせます。永続的な平和への希望は、今や歴史的な恨みによって打ち砕かれているように見え、世界は根深い分裂の前で解決策を模索するのに苦労しています——私たちの海岸から遠く離れているだけでなく、私たち自身の境界とコミュニティの間にも存在しています。
この紛争の坩堝の中で、私たちは戦争形態の進化を目撃しています。従来の正規および非正規戦術の境界線は曖昧になっています。戦術革新は新型兵器を生み出し、ハイブリッド・ツールは不断に変化する戦場での破壊の先陣を切っています。
この世界を席巻する混乱と不安定さの中で、私たちはそれが私たち全員に及ぼす影響を無視することはできません——特にシンガポールに対して。国土は小さいにもかかわらず、シンガポールは動揺する海の中の安定した灯塔であり、私たちは警戒し、適応し、堅定に主権を守る責任があります。
この危険な海域を航行する際に、困難の波に坚く抵抗しましょう——団結すれば、私たちは最大の課題を克服できることを固く信じて。
最後に、国防大臣がMINDEFとSAFがどのように計画と優先事項を調整して進化する脅威に対応するか、そして私たちがどのように協力と平和を特徴とする未来を共同で計画するかを明確にすることを求めます。
国防支出
チョン・キー・ヒオン氏（ビシャン=トア・パイオー）：議長、残念ながら、世界はさらなる政治的不安定さと軍事紛争を経験しています。近年、2件の主要な紛争を目撃しましたが、国際社会が何度も緩和を試みたにもかかわらず、緩和の兆しはありません。米中関係の緊迫化は世界的な懸念を増幅しています。
これらの紛争の影響と潜在的な潜流を考慮して、多くの政府は国防支出を増やしており、中には能力不足を埋めるために大規模な調達を行っている政府もあります。
シンガポールは常に国防を優先させてきました。独立以来、これは交渉の余地のないものです。トレードオフと機会費用が存在しますが、市民の信頼と支持の下で、政府は国防に着実に投資しており、自給自足の重要性を深く認識しています。
これに基づき、国防大臣に国防支出についてお教えいただきたいと思います。今年の国防予算予測はいかがですか。各部委の優先事項は何ですか。調達と維持管理プロセスで直面する主な問題または課題は何ですか。各部委はこれらの制限をどのように克服しますか。
武装部隊の変革計画
クエク・ヒアン・チュアン・ヘンリー氏（ゲイロン）：議長、同僚の議員が言及した通り、ロシアがウクライナへの全面的な侵攻を開始してから2年以上が経過しました。ウクライナの従来型兵器システムと弾薬の不足が増すにつれ、その軍隊は低コストのドローンを即興的に配備する必要があり、著しい成果を上げています。
本月初旬、ウクライナ大統領はドローン専門の武装部隊部門の設立を発表しました。紛争での大量ドローン配備は初めてではありませんが、ドローンの大規模配備は戦場での戦術の大きな変化をもたらしています。
実際のところ、前例のない数量により、一部の人々はこれを世界初のドローン戦争と呼んでいます。電子戦ドローン群の他に、イスラエル=ハマス紛争において、民用インフラだけでなく、戦場情報優位性を達成するサイバー戦を目撃しています。
紅海危機において、フーシー武装勢力は民間技術を利用して国際貿易流を混乱させ、対戦車および防空ミサイルを通じた非対称戦争を実施しています。今後数年間、人工知能と指向性エネルギー兵器は戦争形態をさらに形作るでしょう。
このような背景下で、MINDEFはSAFの次世代変革計画の進展を共有できますか。技術が戦争の様相を急速に変える中、MINDEFはSAFがタイムリーかつ経済的に進化する安全保障の脅威に対応できることをどのように保証しますか。
午後7時
武装部隊の購買
ドン・ウィー氏（チュア・チュー・カン）：議長、昨年の国防予算辁論において、国防大臣ウォン・オン・ホン博士は議会に『国防は長期事業であることを決して忘れてはならない』と述べました。彼はさらに、SAFの主要システムとプラットフォームは構想から建造、そして作戦部隊への統合まで、通常10～15年を必要とし、すべてが順調であることを前提としていることを説明しました。
私はシンガポールが常に国防を長期的視点で見てきたことを喜んでいます。紛争が近づくまで準備と防御を待つことはできません。
ロシアのウクライナ侵攻以来、世界各国の政府は戦争が在庫を大幅に消費したため、新しい武器の製造と調達を加速させています。しかし、国防支出を増やしても、国家が投資の成果を享受するには数年かかる可能性があります。これは継続的な国防投資を行わなかった遺憾な結果です。
昨年3月、オンライン出版物 Defense News は、イタリアが長期プロジェクト成形前の補充措置として、戦車と装甲兵員輸送車の迅速な調達を検討していると報じました。ウクライナ戦争は地上戦闘能力の重要性を浮き彫りにしており、イタリアの戦車と装甲兵員輸送車の在庫は老化し、減少しています。
シンガポールが他国の苦い教訓から学ぶことを望みます。情勢が悪化するまで待ってから国防に投資を優先することはできません。したがって、MINDEFは以前に議会に通知しており、SAFは今後10年間でより多くのプラットフォームと能力を増加させます。
紛争の性質が進化するにつれ、シンガポールは増々複雑になる従来型および非従来型の脅威に効果的に対抗する必要があります。特に、ウクライナ戦争は国家が高度な従来型軍事能力を維持することの重要性を示しています。MINDEFはSAF調達と能力開発計画の最新の進展を提供していただけますでしょうか？
F-35B戦闘機調達
Poh Li San女史（Sengkang）：議長、MINDEFは以前、F-35B戦闘機の調達を計画していることを発表しました。この調達の最新情況を提供していただけますでしょうか？戦略的縦深のない小国として、シンガポールは潜在的な侵略を抑止するための有効な軍事力を有する必要があります。我々は軍隊の近代化が必須であり、SAFがシンガポールを保護できることを確保する必要があることを十分に認識しています。
過去数年間、MINDEFは先進戦闘機およびその他のシステムの調達を通じて、シンガポール共和国空軍（RSAF）を継続的に更新しており、これらのシステムは国家防御能力において重要な役割を果たしています。
2019年3月、MINDEFは4機のF-35B戦闘機を調達し、計画的にRSAFの老朽化したF-16戦闘機隊をF-35に置き換えることを発表しました。その後、MINDEFは追加で8機を調達することを発表し、合計12機となります。国防大臣はまた、RSAFが2026年に最初の4機を受け取ると述べています。
しかし、近年、世界的なサプライチェーンは多くの課題に直面しており、一部の軍事プラットフォームの納入スケジュールに影響を与えています。MINDEFは最新の進展を提供していただけますでしょうか？
無人技術
Vikram Nair氏：議長、シンガポールの出生率低下を鑑みると、我々は常勤国防役務兵と予備役国防役務兵の人数が年々減少することを予想しています。SAFはより少ない人員でより多くのタスクを完了する必要があります。明らかに、新技術は組織の最適化と運用の簡素化に役立ちます。
特に、無人機およびその他の無人技術は人的資源の逼迫を緩和することができ、MINDEFがこの分野で顕著な進展を遂げていることを理解しています。無人技術はまた、軍隊の能力上の優位性を強化します。機械化戦争は兵士が危険に暴露される必要を減らし、同時に精密打撃能力を備え、人為的な弱点と脆弱性を減らします。したがって、私は国防予算の辩論でこの分野の最新進展を頻繁に質問しています。
MINDEFが通常毎年この分野での印象的な進展を報告していることを嬉しく思います。去年の国防予算の辩論で、国防大臣は、大規模に使用されると、空中、陸地、および海上の無人プラットフォームが将来のゲームチェンジャーになることを強調しました。我々はすでにウクライナと中東の紛争における無人機の応用例を目撃しています。
軍事分野における無人および自律技術の将来の役割を鑑みると、SAFがこれらの技術を活用および統合することは、これまで以上に重要です。国防大臣はまた、作戦部隊により多くの無人航空機および地上車両を導入し、海軍が艦隊の半数が無人化された力の構造に向けることを述べています。
しかし一方、自動化技術はまた、参入障壁とコストが比較的低いため、より大きなリスクをもたらします。これは、敵、非国家主体を含めて、これらの技術を利用してシンガポールの安全を脅かす機会を提供する可能性があります。
MINDEFはSAFが無人技術をいかに統合して能力を強化し、またこれらの技術の潜在的な脅威にいかに対応するかについての最新情況を提供していただけますでしょうか？
進化し続ける軍事脅威
Desmond Choo氏（Tampines）：議長、今年1月、フーシー武装勢力はAPが報じた「最大規模の無人機およびミサイル攻撃」を発射し、紅海の海運を標的にしました。数日前、米国中央軍司令部（CENTCOM）は、フーシー武装勢力が潜水無人機を使用して船舶を攻撃するのを初めて観察したと述べました。
テロ戦術としての無人機および将来の戦争におけるその重要性の増加する役割についての議論がますます増加しています。多くの無人機はコストが低く、大規模に配備できるため、安全保障に重大な脅威をもたらします。フーシー武装勢力が紅海で使用した使い捨て攻撃無人機の推定コストは約2,000米ドルです。
2023年10月7日、ハマスは商用クアッドコプター無人機を使用して爆発物を運び、イスラエル軍事基盤施設を破壊しました。ロシア・ウクライナ戦争では、無人機は従来型戦争の複雑性を変えました。攻撃方法は攻撃型および自爆型無人機のために変わりました。商用無人機が改装されて爆発物を運び、従来型軍隊を攻撃したという報告があります。さらに、偵察および砲火誘導における無人機の使用もますます増加しています。
最も先進的な軍隊でさえ、これらの脅威と新たな展開に対応するのに苦労しています。英国放送協会（BBC）の報道によると、米国海兵隊はフーシー無人機攻撃に対応するために、戦闘機を改装して防空任務を遂行しています。
米国の迎撃行動は効果的ですが、これらのミッションを実行する人員は巨大なリスクにさらされており、各ミッションのコストは膨大です。対手が大規模にこのような攻撃を実行した場合、現在の軍事対応は継続することが難しくなります。
我々はさらに、無人機群の攻撃を成功裏に防御する方法、特に将来完全に自律的である可能性のある無人機群を討論さえしていません。大量の無人機群は従来型防御システムを圧倒する可能性があります。これは現在の防空能力が十分であるかについての問題を提起します。
私が説明した脅威は、我々が現在知っている脅威の一つに過ぎません。しかし、違法行為者は継続的により創造的で費用効果の高い方法を探しており、新技術または商用デュアルユース・プラットフォームを利用して従来型軍事防御を回避し、弱体化させています。
MINDEF/SAFはどのように無人機の課題に対応していますか？安全保障環境が急速に変化していることを鑑みると、MINDEF/SAFは我々の安全を破壊する可能性のある新興および進化する技術および戦術を防ぐためにどのような措置を講じていますか？MINDEFは変化する脅威に対応するために要員にどのような訓練を行っていますか？
デジタル領域の脅威
Shawn Huang Wei Zhong氏（Jurong）：議長、戦争の性質が進化しており、戦闘はもはや従来型の海、空、陸の物理領域に限定されておらず、デジタル領域で展開されています。ネットワークに浸透し、政府または民間インフラを破壊し、日常業務を妨害することにより、より大きな破壊をもたらすことができます。従来型戦争と同様に、この種の攻撃は政府への信頼を弱め、社会の結束を破壊し、軍事産業能力を弱体化させることで国家を攻撃します。
我々はこの戦略の実施の例を目撃しました。例えば、イスラエルのウェブサイトおよびアプリケーションへのハッキング攻撃、ならびにイスラエル・ハマス紛争開始以来、ガザ地区での複数回の停電があります。より近い例は、2018年のSingHealth データ漏洩事件、2016年のStarHub への分散型サービス拒否（DDoS）攻撃、および2017年の国防省システムへのサイバー攻撃を含みます。
シンガポールのこのような攻撃に対する脆弱性を鑑みると、国防大臣はMINDEF/SAFがデジタル領域の脅威にどのように対応しているか、またデジタル・情報サービス（DIS）が講じている防護措置を含めて説明していただけますでしょうか？
デジタル・情報サービスの最新情況
ドン・ウィー氏：議長、ラジャラトナム国際研究学院で発表された論評の中で、マイケル・ラスカ准教授は、「今後10年間における戦略的優位性の主要な源泉は、現代的な軍事組織がすべての作戦および戦争レベルにおいて、人工知能、サイバー能力、データ科学、認知科学およびロボティクスの革新を十分に統合することができるか否かにある」と述べています。
シンガポール武装部隊（SAF）が優位を維持するためには、新しいデジタル技術を活用するための継続的な発展が必要です。SAFはまた、新しい脅威に対抗するための継続的な対策を立案し続けるべきです。
これらの急速な発展を踏まえると、SAFデジタル・情報サービス部（DIS）が1年以上前に設立されたことは非常にタイムリーだと考えます。各レベルの作戦活動、もちろん三軍間での統合を含めて、様々なデジタルおよびサイバー能力と資産を完全に統合し、現役要員が実戦経験を蓄積するには、数年かかる可能性があります。国防省は正しく、必要な措置を講じています。
国防省はDISの最新の進展についての情報を提供できますか？その能力を向上させるために、どのような措置が講じられましたか？DISはシンガポールのデジタル領域で活動している他の機関とどのように協力して、わが国の安全を強化しますか？
SAF訓練および戦備の強化
ジュー・カン選挙区のザカルナイン・アブドゥル・ラヒム氏：議長、多くのSAF現役要員および国民奉仕要員は海外での訓練の機会があり、これは彼らが現地経験を得て、作戦環境でスキルと知識を応用することを可能にしています。シンガポールの限定的な空間を考慮すると、これは特定の種類の訓練にとって特に重要です。なぜなら、これらの訓練は国内では実施が困難または不可能であるからです。
世界的な状況がますます不確定となる中で、海外の訓練場へのアクセス権を常に維持できると想定することはできません。したがって、国民奉仕要員の訓練が十分であること、および作戦準備態勢を維持することを確保するための異なる方法を探索することが非常に重要です。
国防省は国内および海外での訓練改善に関する最新情報を提供できますか？特に、技術の進歩をどのように活用して、SAF訓練の価値と効率を最大化しますか？SAFは利用可能な機会をどのように活用して、現役要員に紛争地域または海外での人道支援活動における実戦経験を提供していますか？
技術を利用したプロセスの改善
パイオニア選挙区の鄭德源氏：議長、わたしの発言のテーマは、技術を利用したプロセスの改善です。パンデミックの最も深刻な時期は過ぎたかもしれませんが、それは私たちの生活と仕事の方法に影響を与え、新しい作業方法、特にデジタル化と技術応用を受け入れるよう推し進めました。
クラウド技術から人工知能ツール、さらにはロボティクス支援まで、これらの技術がいかに現代の職場を変えているかを目にしています。世界のデジタル化が進む中、より高い生産性と効率への期待も増加します。わたしたちは機会をつかみ、デジタル化の成果を強化し、より良く、より迅速なサービスを提供する必要があります。
国防省およびSAFは数十年前からデジタル化を受け入れ、複数世代の部隊を近代化してきました。国防省とSAFが、生成AI（GenAI）を含む技術を、現役要員の日常体験を改善し、彼らの全体的な能力を向上させるためにどのように活用しているかを理解したいです。
わが国の水中資産を保護する
アユニ選挙区のリン・スゥイリェン女史：議長、海洋国家として、シンガポールは、わが国の海岸への出入りを目的とした、妨害されない海上交通路と航空路に依存しています。これらの接続が中断された場合、代価は極めて高くなります。
確かに、わが国の空軍および海軍への継続的な投資、ならびに地域的および国際的なパートナーとの協力に向けた取り組みは、シンガポールに追加の保障を提供しています。
午後7時15分
わが国の水中資産は同様に重要です。海底ケーブルは、金融市場から設計図および海外注文に至るまでのあらゆる種類のデータを伝送し、中東、南アジア、およびわたしたちが所在する東南アジアと東北アジアを接続しています。
シンガポールは海底ケーブルの陸上地点の数を増やすことを計画しており、また海底ケーブルを通じてシンガポールに電力を供給することも計画していることを理解しています。さらに、ウェスト・ナトゥナから来るものを含む、天然ガスを輸送する海底パイプラインがあります。これらの海底資産が危機的状況で攻撃または破壊の標的になる可能性があり、また平時にも偶発的な損害を受ける可能性があることを、わたしたちは知っています。
これは、2022年のノルド・ストリーム2号の爆発事件、および昨年のバルト海ならびに台湾とマツ島間の海底ケーブル切断事件に明らかに見られます。米国と中国の競争が激化し、海上交通が増加する中、アジアおよび南シナ海の緊張が激化しており、これらのリスクがより現実的になっています。国防部長は、わたしたちが独立して、またはパートナーと協力して、これらの海底資産を保護および修復する能力があることを、シンガポール国民に保証できますか？この能力を強化するためにはどのような取り組みが行われていますか？
議長：アレックス・ヤン氏、ご発言の2つのパートを統合してください。
国境を超えた脅威
マルシリング-ユーロン・ウエスト選挙区のアレックス・ヤン氏：議長、世界が急速に変化する中で、わたしたちが直面する脅威の本質も進化しています。わたしたちは現在、ますます多くの非伝統的安全保障上の課題に直面しています。テロリズム、サイバー攻撃、および虚偽情報の拡散の頻度と影響が増加しています。
昨年の10月、ハマスは破壊的なテロ攻撃を計画し、イスラエルを攻撃し、罪のない人々の死をもたらしました。この悪質な行為は、イスラエルとハマスの間の残酷な紛争を引き起こしました。イスラエルが自衛権を有しているにもかかわらず、その不釣り合いな力と暴力は数千人の死亡と数万人の避難民をもたらしました。
この紛争の影響はその直接的な戦場を遥かに超えています。東南アジアでは、継続的なイスラエル・ハマス対立は急進化のリスクを高め、シンガポールだけでなく、わたしたちの近隣国も脅かしています。
さらに、サイバー攻撃と虚偽情報の拡散は、敵対勢力がその議程を推し進めるための好ましい手段となっています。これらの攻撃は、秘密裏で、広範で、追跡困難であり、わたしたちの重要インフラストラクチャに深刻な損害をもたらし、公衆の信頼を弱体化させることができます。シンガポールはデジタル技術に高度に依存しているため、わたしたちは警戒を維持する必要があります。
東盟防衛長会議サイバーセキュリティ・情報卓越センター
例えば、ランサムウェアです。これはシンガポールでも依然として重大な問題です。ランサムウェア組織はますます成熟し、迅速にデータを盗み、カスタマイズされた脅迫を利用して被害者に身代金を支払わせています。
明らかに、これらの課題は単一国家だけでは対処できません。協力と調整が不可欠です。したがって、国防省がこれらの国境を超えた脅威に対応するために採取している戦略と取り組みを理解することに関心があります。
これらの課題に対応するため、シンガポールは2021年に東盟防衛長会議サイバーセキュリティ・情報卓越センター（ADMM ACICE）を積極的に設立しました。この行動は、社会のデジタル化が加速し、サイバー攻撃と虚偽情報がより一般的になっているその時期に行われました。ACICE の物理的施設が昨年7月18日に正式に開設されたことを喜ばしく思います。
この取り組みは極めて重要です。なぜなら、サイバーおよび情報脅威は多面的で絶えず進化しているからです。明らかに、他の東盟加盟国および国際的パートナーとの協力が不可欠です。
したがって、国防部長がACICEの進展および将来の計画についても説明することを希望しています。ACICEは現在の基盤の上に、サイバーセキュリティを強化し、虚偽情報に対抗するのにどのように対応するのでしょうか？
議長：黄永宏部長です。
国防部長（黄永宏博士）：議長、ビクラム・ネイル氏の冒頭のご指摘の通り、私たちの世界はより危険になってきています。その後、複数の議員も周辺事象についても述べました。議会の内外を問わず、世界が確かに危険になっているという点について疑問の余地はないと確信しています。
先週の2月24日はもう一つの悪名高い日です。ロシアのウクライナ侵攻は第3年目に入りました。複数の議員が指摘する通り、イスラエル・ハマス紛争には中東に蔓延するリスクがあり、米中間に事実上の貿易戦争が存在しています。
私たちは皆、米中が台湾をめぐって紛争を起こす可能性を懸念しています。もしそれが発生すれば、それはアジア地域の長期的な暗雲となるでしょう。
この地域は、いつこれほどの多くの問題に見舞われたのでしょうか。シェイクスピアの詩句を思い出していただければ：「二倍の苦労と煩わしさ；炎は燃え、大釜は沸き立つ。」
この地域が前回、同様の混乱と潜在的な危険を経験したのは、おそらく1980年代の中越紛争で、1979年から1991年まで続きました。シンガポールのパイオニア世代はそれらの混乱に満ちた危険な時代を経験しましたが、それだけでなく、60年間にわたってです。1940年代の日本占領、朝鮮戦争、ベトナム戦争、対抗作戦。60年です。リー・クアン・ユー氏は、政治的混乱のため60年間にわたって4つの国歌を歌わなければならなかったと述べています。これらの経験は、1920年代から1930年代に生まれたパイオニア世代を鍛え上げました。
独立後、私たちの最初の任務はシンガポール武装部隊を組織することでした。これは本能的な反応です。
私の世代、および本議会の一部の議員は、1950年代と1960年代に生まれた、つまり独立世代です。私たちは非常に運がよかったです。多くの家族は最初は貧困でしたが、シンガポールが繁栄するにつれて、私たちも繁栄しました。それは自由貿易と自由化の黄金時代であり、冷戦は1991年に終了し、世界経済は急速に成長し、生活水準は今日まで継続的に上昇しています。
したがって、シンガポールの1人当たりGDP（国内総生産）はアジアで最も高いです。私たちがアジア第2位の日本を超えたのはいつですか。2007年です。
米ドルが強く、海外旅行がより安くなりました。子どもの頃、1ポンドが7シンガポールドルを超えていたのを覚えています。その頃、フィッシュ・アンド・チップスは非常に高かったです。
当時、日本の物価は高かったです。現在、多くのシンガポール人が日本に行きますが、価格はもはや高くありません。
パイオニア世代は60年の対抗を経験しました。独立世代は30年の相対的な平和を経験しました。私たちはこれが常態だと常に考えていました。究竟どちらが常態なのでしょうか。パイオニア世代が経験したものでしょうか、それとも独立世代が経験したものでしょうか。
5年前に私に尋ねていただければ、私は、現在の世代――X世代、ミレニアル世代、Z世代およびその他のアルファベット世代と総称されている――は、独立世代と同様に幸運だろうと述べていたでしょう。ブレグジットがあったにもかかわらず、欧州連合は依然として存在しているからです。欧州連合は1993年に設立されたことをご記憶ください。
当時、ロシアと欧州経済の相互依存は深まり、エネルギー供給においてさえもそうでした。ウクライナ侵攻前は、ロシアはドイツの天然ガスの55％を供給していました。平和を信じていない状況では、このような割合の天然ガスを購入することはありません。
ロシアによるウクライナ侵攻は、少なくともヨーロッパの世代統合に致命的な打撃を与えました。さらに悪いことに、将来の紛争と対立の種はすでにまかれています。欧州対外行動庁のジョセップ・ボレル上級代表が去年シャングリラ対話で述べた通り：「この戦争はヨーロッパの役割を変えています。ヨーロッパはかつて平和の計画と象徴でした。しかし今、私たちは戦争が至る所にある世界に直面しており、これらの戦火は私たちの家に非常に近いです。」
中東では、調印されたアブラハム・アコードは、この地域の加速された平和と発展への希望をもたらしていました。アブラハム・アコード後の時代精神は、紛争を回避し、経済発展を促進するための共通の利益を見つけることでした。これは鄧小平の格言です：「豊かさを求めることは栄誉です」、戦争ではなく。このため、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマーンでさえ、イエメンのフーシ派の武装集団に対する立場を変えました。後者は彼の致命的な攻撃を受けていました。したがって、この紛争では、役割は反転しました。米国はフーシ派を攻撃し、サウジアラビアは平和に賛成する意思を示しました。2023年10月7日のハマスの攻撃は、中東のこれらのビジョンを転覆させ、遅延させ、さらには破壊しました。
米中間の貿易戦争はすでに始まっています。米国はこれを特定の分野、特に国家安全保障に関する高度な技術に限定する計画です。理論的には、これは実行可能に見えます。米国はこれを「小さな庭、高い壁」と呼んでいます。しかし実際には、国家安全保障を根拠に、庭がより大きくなる可能性があるため、より困難です。現在、米国議会には、中国の生物医薬品製造業を除外する法案があります。理由は、国家安全保障を削弱する可能性のある製品を生産できる可能性があるということです。明日は電気自動車かもしれません。
もちろん、資本があります。これは最も流動性の高い資産です。ある国または企業が中国に巨額の資金を投資する場合、それは潜在的なライバルを助長するとみなされるでしょうか。もしそうであれば、どのような懲罰措置または制限が取られるでしょうか。
この相互接続された世界では、国家安全保障によって設定された境界が、第1次および第2次世界大戦と冷戦前の同盟および貿易ブロック時代に世界を逆戻りさせるのではないかと懸念しています。
私たちはこれらすべてが起きるのを直接目撃しています。これはこの世代の特権です。私たちはドラマが展開するのを見ています：世界全体がステージです。結果がどうであれ、これらのシナリオが現実になるには1～2十年かかります。
2週間前、私は第60回ミュンヘン安全保障会議に参加しました。彼らはこの会議を「ダブル・ロス？」と命名しました。なぜなら、彼らが分析するどのシナリオでも、双方とも負け、世界も負けるからです。
これは、私がミュンヘン安全保障会議に参加する12回目です。2014年、私は第50回会議に参加しました。その時、特別なセッションがありました。私は永遠に忘れません。ステージにはヘンリー・キッシンジャー、ヘルムート・シュミット、前フランス大統領ヴァレリー・ジスカール・デスタンがいました。3人の紳士は皆、亡くなられています。それが第50回会議でした。シュミットとキッシンジャーは1963年の第1回会議に参加していました。それは特別なフォーラムで、50年の平和を経験していました。雰囲気は祝賀で満ちていました。ジスカール・デスタン大統領は、ヨーロッパはすでに戦争の概念を排除したと述べました。それはほんの10年前のことです。
これらすべての夢はすでに破壊されています。議会に保証します。予期しない結果と予測不可能な結果が次々と続くでしょう。いくつかは関連していますが、いくつかは完全に予期しないものです。地政学的環境の温度が上がると、複数の源から火花と火が爆発します。
したがって、私はシンガポールおよび他の地域の現代世代に対する評価を変更しました。今後10年以内に地域的および世界的な紛争のリスクはゼロではなくなります。私はこの評価を軽率に下したわけではありません。
具体的な確率はどのくらいですか。それは生産性に役立ちません。私たちはノストラダムスではなく、予測することはできません。私が思うに、最も重要な質問は、ビクラム・ネイル氏、アレックス・イェン氏など議員が述べた通り――小国として、シンガポール、およびシンガポール人は、起こりうる混乱と予期しない結果に実質的に備えるために何ができるかということです。混乱と予期しない結果は必然的に発生し、私たちはそれを確信しています。それにどう対応するか、私たちはまだ確信していません。
晩7時30分
私はアメリカの国防長官ゲーツを思い出します。私はよく彼の言葉を引用しています。彼は陸軍士官学校の卒業式で述べました。過去10年間、米国防総省が紛争が発生する場所を予測する精度はゼロでした。情報収集と予測のすべてのメカニズムを持っていても、米国政府は決して正確に予測しませんでした。したがって、私たちは未来を知っているふりをすることはできませんが、準備しなければなりません。それでは、私たちはシンガポールをこの不確実な未来にどのように準備するのですか。
まず第一に、シンガポール人がパイオニア世代と独立世代よりも保護すべき対象と資源をより多く持っていることを認識すべきだと思います。一部のシンガポール人は、1990年のイラクのクウェート侵攻を覚えているかもしれません。侵攻の理由の1つは、イラクがクウェートが石油を盗んでいると非難したことでした。アル・ルマイラ油田という名前の油田が両国の国境を越えていました。イラクは述べました：「あなたが一方の側から石油をくみ上げている間、あなたは私の側から石油を盗んでいます。」地理的には可能ですが、これは非難です。富裕で資源豊富な小国クウェートは魅力的なターゲットでした。富裕で小さいシンガポールも、強力な防御がなければ、魅力的なターゲットになる可能性があります。
その侵攻において、米国はクウェートを救助し、42か国の連合軍を率いて空陸戦争を行いました。SAFは負傷者支援を提供し、その地域に30人の医療チームを派遣しました。
しかし、シンガポールで同様の事件が発生した場合、政府、国防省、SAFは他国による救助に頼るわけではないことを明確にしておきたいと思います。シンガポール人がシンガポールを守りたくない、または守ることができないのであれば、バックアップはありません。これは単純な事実です。強力なSAFは侵略に対する抑止力であり、無謀な行為を防ぎます。
議員の皆様のスピーチをお聞きするのは心強いです。政治的立場がどうであれ、皆さんは私たちが自給自足しなければならないことを理解しているからです。国防省予算を毎年支持してくださった議会メンバーに感謝いたします。
私たちは確かに、いくつかの議員がおっしゃるように、国防に貴重な資金を継続的に投資しています。これらの資金は他の用途に充てることができたはずですが、セキュリティがなければ進歩はないことを私たちは知っています。シンガポールは最新のグローバル・ピース・インデックスで6位にランクされています。強いSAFを構築するために必要な投資がなければ、私たちのランキングがどうなるかは知りたくも思いたくもありません。その実験のコストは大きすぎると考えます。
チョン・キーション氏は、今年および今後数年間の国防支出の詳細の提供を要求しています。説明させていただきます。
来たる会計年度に、国防省は約202億シンガポール・ドルの支出を予想しており、前年度（2023年度）から2.5%増加しています。2022年と比較すると増幅はより大きいですが、それはパンデミック期間に中断されたプロジェクトと活動に追いついているためです。
過去数年間、国防支出は名目上は増加していますが、GDPに占める比率は継続的に低下しており、主な理由はシンガポールのGDP成長率が国防支出の成長率を上回っているためです。これは良い結果です。
議長閣下、許可いただければ幸いですが、書記に資料の配布をお願いしてございます。
議長：どうぞ続けてください。[資料は尊敬される議員各位に配布されました。]
ン・エンヘン博士：ありがとうございます。これらの資料は内容が豊富であり、皆さんは聴取中にゆっくりと閲覧することができます。SG PARL MPモバイル・アプリケーションを通じて取得することもできます。
まず、私たちのGDPについてです。議員各位がご覧のように、20年前、私たちの国防支出はGDPの5%を占めていました。ところで、予算が公表されるたびに、私はこれを取り出して比較します。中東諸国の平均的な国防支出はGDPの約4%を占めています。もちろんヨーロッパは大きな混乱を経験しており、彼らの支出は2%未満です。
しかし20年前、私たちの国防支出はGDPの5%を占めていました。現在は約3%に低下しており、これはシェアが40%減少したということです。
私たちの支出比率が低下した可能性は、政府全体の支出が一定に保たれたか減少したためかもしれません。しかし、GDPに占める政府全体の支出の比率は実際には増加しており、2000年代初めの平均16%から近年の平均18%に上昇しています。ウォン首相のスピーチをお聞きになったことがあれば、我が国の経済と収入の流れが以前ほど高くはならないこと、そしてそれには構造的な理由があることをご存知だと思います。このレベルに到達することは良いことだと考えます。皆さんの中にはチョン・キーション氏を含め、私たちの将来の国防支出について質問なさった方々がいますが、今後10年間、私たちの支出はおおむね3%前後を維持していくと申し上げたいと思います。上下の変動はありますが、ただし重要な前提条件が1つあります。それは紛争と戦争が発生しない限りということです。
アレックス・ヤム氏、ゴ・チンホイ氏、ン・チー・ウェイ氏は次のようにお尋ねになりました。「全体的な状況はそうですが、これらの支出はすべてどこに使われているのでしょうか？武装部隊をどのように準備しているのでしょうか？」これらはすべて非常に良い質問です。
明確にさせていただきたいのですが、国防予算のGDP比率の低下は、武装部隊がシンガポール防衛に必要な支出を削減したためではありません。我々の国防能力は決して損なわれていませんし、人員削減が理由でもありません。ビクラム氏は、我が国の国防奉仕従事者の人数が減少することを触れられていますが、実は既に減少しているということを申し上げなければなりません。最後に龍年に遭遇したとき、私たちはみな良いニュースを期待していました。現在、我が国の合計特殊出生率は0.97です。私たちはみな「ミニ龍年」を期待しています。1988年以来、我が国には本当の龍年がありません。それが最後の本当の龍年でした。その後の龍年はすべてミニ龍年です。今年は私たちが間違っていることが判明することを望みますが、それは他の部門が対処することです。
人数が減少しているのは、歴代の国防大臣および議員がおっしゃるように、我々が継続的に国防支出を維持しているからであり、これは長期的に強力な軍隊を構築するための最も効果的で効率的な方法です。したがって、今日、我々は過去20年間の着実な投資の成果を収穫しています。引き続き賢明に投資すれば、将来さらに多くのものを収穫することができるでしょう。
もしあなたが今日新聞を読むと、デンマークの国防大臣または首相が次のように述べているのを見かけるでしょう。「福祉を削減して国防支出を増やすべきだ。」我々は決してそのような状況に置かれたくありません。実は、私たちは両方を望んでいます。安定した長期的な国防支出により、プラットフォームと能力が必要な期間内に成熟でき、相乗効果が強化され、効率が向上します。
実際の例を挙げて説明させていただきましょう。ポー・リー・サン女史が我々のF-35戦闘機についてお尋ねになりました。これは私の意図を説明するための良い出発点です。F-35が運用可能になると、シンガポール空軍をトップクラスの行列に置くことになります。第6世代戦闘機は開発中ですが、時間がかかります。F-35が運用可能になるとき、私たちはトップクラスに進入します。
F-35プログラムにいつから注目を始めたのでしょうか？お金を払えば簡単に購入できると考えるかもしれません。しかし、我々の状況は非常に異なっています。我々はシンガポール、人口550万人の国です。F-35の評価を開始したのは2004年、20年前のことです。最初はセキュリティ協力参加国として、その後、評価用に4機を試験的に発注しました。
しかし、ポー・リー・サン女史がおっしゃるように、事態は予想を超えて発展しました。それ以来、F-35は他の空軍によって実戦任務に使用されてきており、これはいかなる戦闘プラットフォームにとっても究極のテストです。例えば、アメリカとイギリスのF-35は中東のISISへの攻撃に成功しています。最近、アメリカはF-35を使用してウクライナ内のロシア軍の地対空ミサイル陣地を特定し、その情報をNATO加盟国と共有しました。
現在のところ、世界中で900機以上のF-35が戦闘に参加しています。私たちが評価を開始したときは、その数ははるかに少なかったのです。その戦場での成功により、より多くの国々——スイス、ドイツがF-35プログラムに参加するようになりました。韓国、日本、イギリスなどの国々は追加発注を行っています。サプライチェーンの中断があるかという質問がありますが、F-35にはありません。むしろ注文がさらに増えています。なぜなら、世界がF-35を検証済みの第5世代戦闘機として認識しており、先進的なセンシング能力と攻撃能力を備えているからです。
世界中で約2,500機のF-35が存在し、発注は満杯です。したがって、価格はより競争力があります。実際のところ、今日F-35を発注すれば、価格はF-15EXと同等です。これが競争力の所在です。
我々はこの機会の窓を生かしてF-35プログラムを加速させるつもりです。ポー・リー・サン女史がおっしゃるように、我々は4機に加えて8機のF-35Bを発注しています。今回は、既存の12機のF-35Bを補完するために、8機のF-35Aを発注しています。
シンガポール空軍が多くの年月にわたって安定した国防支出があるため、冷静かつ理性的にこれらの決定を下すことができます。これはまた、F-16C、D、およびD+の中期改修を行うことを可能にします。F-35はこれらを置き換えるでしょう。改修されたF-16は2030年代半ばから段階的に退役します。
我々は4年前に発注したF-35Bを2026年に受領する予定であり、進捗は正常に見えています。その後、8機のF-35Bは2028年に納入されます。本日発表されたF-35Aタイプは、議会が予算を承認すれば、2030年頃に到着する予定です。
この機会での調達のために、我々は優先順位を付け、他のプロジェクトを延期する必要がありましたが、計算の結果、現在がF-35Aを発注するための最適な時期だと考えています。なぜでしょうか？F-35Aはより長い航続距離設計を持ち、より大きなペイロード容量を持ち、短距離離陸垂直着陸のF-35Bを補完できるからです。F-35Aはより大きく、航続距離が長く、より多くの作戦上の柔軟性を提供します。
要するに、F-16が退役した後、シンガポール空軍はF-35A、F-35B、およびF-15SGを運用し、トップクラスの行列に入り、シンガポールの空域を保護するために必要なすべてのタスク能力を備えるようになります。これは私たちの空を保護する強力な空軍になるでしょう。
海軍の観点から、我々の最初のインビンシブル級潜水艦は昨年シンガポールに戻りました。気付かなかったかもしれません。気付いていたら、それはその役割を果たしていないということです。潜水艦投資は巨大であり、当然のことながら、航空機のように国防節目パレードで使用することはできません。しかし心配しないでください。我々の潜水艦は静かに周辺水域を保護するでしょう。
今年後半、我々は別の潜水艦を就役させ、キールで4番目で最後の潜水艦を進水させます。このプロジェクトは海軍向けにカスタムメイドされています——これが私たちが潜水艦をカスタマイズするのは初めてです。以前は中古の潜水艦を購入し、改造していました。もちろん、これが防衛サプライヤーと明確な要件を持ってゼロから協力するのは初めてです。いつ開始したのでしょうか？2000年、20年前です。
国防は長期的な事業です。ン・チー・ウェイ氏を含む議員がご指摘されるように、防御を持ちたいという決定を急いで下すことはできません。ゼレンスキー大統領は最近、ミュンヘン安全保障会議に直接出席し、聴衆に寒気を走らせながら述べました。「ヨーロッパ諸国、あなたたちは侵略に対する準備ができていません！」ウクライナは準備をしていたにもかかわらず、まだ準備ができていませんでした。
午後 7 時 45 分
その後の数日間、誰もが何度も尋ねていました。「私たちは侵略に対する準備ができていますか？」エコノミスト誌の表紙の見出しは「ヨーロッパは準備ができていますか？」でした。答えはノーです。彼らは十分な国防支出を約束していないからです。アメリカが約束を減らすとどうなるかという質問がありました——アメリカも選挙サイクルの中にあります。今、ヨーロッパ人は自分たちの防御に責任を持つ必要があると言い始めています。
国防支出は長期的な事業であり、まさに我々が堅持してきたからこそ、4隻の潜水艦は2028年前後にシンガポール水域で就役するのです。潜水艦は戦略資産です。軍事愛好家は私の言う意味を理解するでしょう。
陸軍の観点から、次世代装甲追跡輸送車（ATC）と次世代榴弾砲が就役されます。ATCはブロンコ追跡輸送車と並行して運用され、老朽化したBV206を置き換えます。あなた方の中には、それを使用した人もいるかもしれません——より安全で、より機動的です。ここには砲兵部隊から出身した議員がいることを知っており、新榴弾砲と旧型榴弾砲2000の違いを理解するでしょう。あなたたちは旧榴弾砲についての思い出を持っています。新榴弾砲は自動装填式であり、射撃速度が速く、機動性が高く、必要な人員が60%削減されます。
ヴィクラム・ナイル氏およびゴー・チェン・フイ氏が無人戦闘能力についてお尋ねになりました。ウクライナおよび中東の状況は、無人プラットフォームが既に現在の戦争の一部であり、将来の傾向ではないことを証明しています。現代の軍隊にとって必須であり、その使用はますます広くなります。私たちも同様です。今年、海軍の無人水上艦（USV）は完全に投入されます。つまり、無人駆動、完全自動化です。それは沿岸任務艦および巡視船とともにシンガポール海峡をパトロールします。
これらのUSVは地元で設計・製造されており、完全に自律的に航行でき、混雑した航路を通過することができます。そうであることを願います。彼らは私に保証してくれました。シンガポール海峡は海運が非常に多く、これらの無人艦艇は試験を通過し、良好な性能を示しています。
さらに、今年下半期には、海軍艦艇に近距離無人機が装備され、監視範囲が拡大されます。つまり、艦載無人機ということです。
無人機は陸軍兵士にも配付されます。皆さんの中にはSF好きな方がいるでしょう。映画では人形ロボットが追従し保護する場面があります。私たちはまだそこまで到達していませんが、陸軍兵士は小型無人機を使用することができます。
これらは歩兵の最後の1キロ偵察の有力な手段です。私たちは新世代技術に熟練した国民兵役者を活用しています。例えば、シンガポール歩兵団第3小隊の兵長ズベイルは無人機の愛好家で、彼の専門知識を活用して無人機の戦術、技術および手順を改善しており、Terrex装甲車からの発射および運用を含みます。私たちは国民兵役者のスキルを継続的に活用して能力を強化していきます。
チュー・チー・ベン氏およびヴィクラム・ナイル氏は、私たちがこれらの技術を使用できるかどうかについてお尋ねになりました。彼らはウクライナおよび中東の例を挙げ、敵もそれを使用するのではないかと懸念していました。ご指摘の通りです。潜在的な侵略者も同じ技術を使用でき、さらに大規模な規模で使用できると想定しなければなりません。
テロリストは低コストの無人機で攻撃することができます。数百万ドルのミサイルで数千ドルの無人機を攻撃することは無意味です。コストの消費により破産することになるでしょう。これは戦争の形態にはなり得ません。私たちはこれらのセキュリティ上の脅威を認識し、グループを編成して対策を講じ、持続可能な解決策を開発しています。
既存の対策が含まれます。妨害銃、または知的火器管制システムを備えた通常の銃で、組み込まれたコンピュータが小型無人機を正確に撃ち落とすことができます。
黄少文氏および黄俊伟氏はデジタル領域がますます激しい戦場になっていると述べました。私は完全に同意します。これは2022年にデジタル・情報サービス局（DIS）を設立した理由でもあります。能力を向上させ、他の政府機関と緊密に協力するためです。アレックス・ヤム氏もこのことに言及しました。DISは昨年11月、重要インフラ防御演習（CIDeX）を共同で開催しました。
約200名の最前線サイバー防御要員および25の政府機関が参加しました。ランサムウェア攻撃および国家レベルのサイバー攻撃をシミュレートし、電力、水道、5G通信などの重要インフラをターゲットにしています。つまり、皆が集まって攻撃をシミュレートし、防御戦略を研究するということです。
このような演習は定期的に開催され、より多くの分野にカバー範囲が拡大されます。私たちはデジタル射撃場を構築しています。実際のシステム上で演習することはできないためです。デジタル射撃場は2026年に完成し、規模、複雑性、および現実性を向上させることができます。
総じて、武装部隊のハードウェアおよびシステムに関しては、安定した国防支出により、空、陸、海およびサイバー脅威に対応する能力を備えた現代的で効率的な武装部隊を構築しました。これは簡潔な要約ですが、その背後には何十年にもわたる軍人および士官の懸命な努力と献身、ならびに本院の一部議員、および防衛省予算に対する皆さんの継続的な支持があります。
議員の皆さんにはハンドブックの組織図をお示ししましたが、人材を忘れてはいけません。プラットフォームがどんなに高度であっても、私たちの力は人材に左右されます。私たちはインフラ整備に多大な投資を行い、国民兵役者および常設軍を訓練しています。ハンドブックにはSAFTI市第1段階および3つの計測戦闘サーキットが記載されています。
私が兵役に従事していた当時、皆さんの中には演習で空砲 「砰砰」 と互いに射撃し、射撃を装い、誰も負傷しなかった経験があるかもしれません。私たちは大きな進歩を遂げました。現在、経皮電気神経刺激（TENS）技術、電子射撃識別システムを使用しています。被弾すれば 「戦死」 し、車両が被弾すれば移動できなくなり、より現実的です。
私たちはこれらの施設を構築しましたが、都市建設区域にはまだそのような施設がありません。SAFTI市第1段階がこれを実現します。計測戦闘サーキットとは、建物、部屋に入り、同じ装備を着用し、被弾は実際に撃たれたこととなります。訓練効果は非常に優れており、事後検証およびビデオ再生を実施して誤りを見つけることができます。
ショールウォーター・ベイ訓練地域はほぼ完成しています。昨年、私たちは4,300名の要員および450のプラットフォームをワラビー演習に派遣しました。これまでで最大規模です。シンガポールは国防に専念しているだけでなく、友好国がこれらのプラットフォームを展開するために国土を開放しても構わないという意思を示してくれています。
今年、拡張された訓練地域により演習規模は約50％増加し、訓練期間は6週間から9週間に延長されます。近隣のグリーンヴェール訓練地域も稼働開始します。武装部隊の合計訓練地域面積はシンガポールの10倍です。毎年14,000名の要員、2,400台の車両および装備を配置することができます。2024年には行政医療施設が改善されます。建設は多年にわたりましたが、既に成果が現れています。
1990年以来、私たちはショールウォーター・ベイ訓練地域で訓練を続けており、このような機会を提供していただくオーストラリア政府および国民に感謝しています。
国防支出がどこに向かっているかを説明するために複数の例を用いようとしましたが、継続的な進歩と好循環の全体像を示しており、新しい脅威が出現してもスパイラル上昇が可能です。しかし、これは防衛省および武装部隊の人員の心構え、課題への対処方法に関連しており、常により良く、より安全に行うことを強調し、シンガポールを保護するだけでなく、兵士の生活体験も改善していきます。
パトリック・テイ氏はこれを 「デジタル配当」 と呼んでおり、私も同意します。私たちはより高度なチャットボットを使用して人事相談に回答し、繰り返しのコミュニケーションを減らしています。もう一つの例は生体認証技術です。防衛省本部の特定の限定区域では顔認識により出入りを管理しています。それはあなたを認識することができます。外国人は入場できません。冗談です。銃は撃ちません。ただ中に入れないのです。皆さんがまだ目覚めているかを確認したかったのです。
防衛科学技術局の職員は、この技術のおかげで営区通行証なしで出勤することができます。第二国防軍は顔認識による営区出入りを実施しており、段階的にすべての営区に推進することを目標としており、平時の常態となることを目指しています。戦争および緊張時には異なる考慮があるかもしれません。人工知能の応用には慎重である必要があります。
皆さんがお持ちのハンドアウトに新中央人力基地（CMPB）があります。Cashew駅の反対側に位置しています。私たちの世代はデンプシー・パレード・グラウンドです。
英語原文
SPRS Hansard 原本記録 · 取得日：2026-05-02
The Chairman : Head J. Mr Vikram Nair.
Security Trends
Mr Vikram Nair (Sembawang) : Chairman, I beg to move, "That the total sum to be allocated for Head J of the Estimates be reduced by $100".
Sir, we live in a dangerous world. Following the end of World War II, the great powers of the world came together to build a cooperative framework for international relations. This included the setting up of the United Nations and the Bretton Woods institutions – namely the World Bank and the International Monetary Fund.
The Charter of the United Nations enshrines the prohibition against the use of force – except in self-defence. This rule is generally regarded as jus cogens – or a peremptory norm of international law – which means it is a rule that permits for no derogation.
Against this backdrop, Russia's invasion of Ukraine – in breach of this rule – is a direct challenge to the rule of international law itself. Russia is a member of the Security Council of the United Nations (UN) – the body that is supposed to lead the collective response of the UN to uphold international law.
When the rule of international law is threatened or breaks down, it leaves small nations like us particularly vulnerable.
Non-state actors are also becoming more powerful and potentially destabilising. The Israel-Hamas conflict has escalated dramatically since October, resulting in devastating loss of life. This is a conflict between Israel, which is – some argue – an occupying power in the Gaza; and Hamas, an organisation that has de facto control over the territory, but as a non-state actor. The violence has spread beyond the Gaza Strip, spilling into Lebanon and the Red Sea – threatening to destabilise the Middle East.
The world is likely be more volatile and unpredictable in the coming year. As a small country, Singapore is vulnerable to changes in its external security environment – a peaceful order is critical to Singapore's success.
Could the Ministry of Defence (MINDEF) therefore provide an update on the major global and regional trends that MINDEF and the Singapore Armed Forces (SAF) are closely monitoring, and how MINDEF and SAF will be affected by these trends?
[(proc text) Question proposed. (proc text)]
MINDEF's Plans and Priorities
Mr Alex Yam (Marsiling-Yew Tee) : Mr Chairman, in the last few years, we stood witness to the winds of change sweeping across our globe. The pillars of international order have trembled and weakened under the weight of discord and conflict – casting shadows of uncertainty on all of us.
Let us take for a moment to reflect on the sobering reality that the Russia-Ukraine War, is now into its third year. It has transcended mere territorial battlegrounds and has spilled into the virtual realm of cyber warfare and disinformation – shaping perceptions and narratives everywhere. Ukraine's resilient defence, buoyed by initial international solidarity – albeit now more tenuous than it was at the start of the war – stands as a testament to the indomitable spirit of the Ukrainian people. Yet, regrettably, the horizon remains shrouded in ambiguity – devoid of a clear end to this protracted conflict.
And while the world's gaze was on Europe, another conflict rages now in the Middle East, where the ancient sands bear witness to a modern-day tragedy unfolding before all of us. The clash between Israel and Hamas serves as a poignant reminder of unresolved grievances and deep-seated animosities that have marred the region not just for decades – but for centuries and millennia. The hopes for a lasting peace seem now dashed against the rocks of historical enmity, leaving the world grappling for solutions in the face of entrenched divisions – not just far from our shores but within our own borders and between communities.
In this crucible of conflict, we witness the evolution of warfare itself, where traditional boundaries between conventional and unconventional tactics now blur into obscurity. Tactical innovation have birthed a new breed of weaponry, where hybrid tools serve as the vanguards of destruction in an ever-shifting landscape of battle.
Amidst this chaos and turmoil that grip our world, we must not lose sight of the implications that they hold for all of us – especially here in Singapore. Singapore, despite our small size, stands as a beacon of stability in a turbulent sea and it is incumbent upon us to remain vigilant, adaptable and resolute in the defence of our sovereignty.
As we navigate the treacherous waters, let us stand firm against the tides of adversity – fortified by the knowledge that together, we can overcome even the greatest of challenges.
In conclusion, I call upon the Minister for Defence to shed light on how MINDEF and the SAF are adapting plans and priorities to the evolving threats that confront us and how we can collectively chart a course together towards a future defined not by conflict, but by cooperation and peace.
Defence Spending
Mr Chong Kee Hiong (Bishan-Toa Payoh) : Chairman, the world is unfortunately experiencing more political turbulence and military strife. We have witnessed two major conflicts in the last few years and despite many international appeasement attempts, there are no signs of abatement. The rising temperature of US-China relations further adds to the global woes.
Wary of the implications and the undercurrents of all these discords, many governments have increased their defence spending and some have gone on defence shopping sprees to fill their capability gaps.
In Singapore's case, we have always put national defence as our priority. It has always been a non-negotiable since our Independence. In spite of the trade-offs and opportunity cost, our Government – with the trust and confidence of our citizens – has made steady investments in defence, as we have understood the importance of self-reliance.
It is in this light that I would like to ask the Minister for Defence about our defence expenditure. What are the projections for our defence spending this year and what are the Ministry's priorities? What are the main issues or challenges in the process of procurement and maintenance and how is the Ministry overcoming these constraints?
SAF's Transformation Plans
Mr Kwek Hian Chuan Henry (Kebun Baru) : Chairman, as my Parliamentary colleagues have said, it has been over two years since Russia's full-scale invasion of Ukraine. As Ukraine faces mounting shortages in traditional weapons systems and ammunition, their military has had to deploy low-cost drones on an improvised basis – which they have done with considerable success.
Earlier this month, the Ukrainian President announced the creation of a separate branch of the Ukrainian Armed Forces devoted to drones. This is not the first conflict where unmanned aerial vehicles are being deployed in significant numbers, but the scale at which the drones have been deployed has resulted in major changes to the warfighting on the battlefield.
In fact, the unprecedented numbers have led some to call this the world's first drone war. Apart from electronic-warfare drone swarms, we are also seeing the use of cyber warfare not just to target civilian infrastructure but also to achieve battlefield intelligence dominance in the Israel-Hamas conflict.
In the Red Sea crisis, the Houthis are weaponising civilian technology to disrupt international trade flow and leveraging asymmetrical warfare by using anti-tank and anti-aircraft missiles. In the coming years, we can expect that warfare will be further shaped by the use of artificial intelligence and direct-energy weapons.
With all this going on, can MINDEF share on the progress of the SAF's Next Generation transformation plans? With technological advances changing the face of warfare so rapidly, how can MINDEF ensure that that the SAF is able to deal with evolving security threats in a timely, but financially prudent manner?
7.00 pm
SAF's Acquisitions
Mr Don Wee (Chua Chu Kang) : : Chairman, at last year's COS debate, Defence Minister Dr Ng said to the House that "we must never forget that defence is a long-term business." He went on to elaborate that for the SAF, major systems and platforms take 10 to 15 years to conceptualise, build and integrate into its fighting force, assuming all goes well.
I am glad that Singapore has always taken a long-term view on defence. We cannot wait until conflict is at our doorstep, in order to prepare and defend ourselves.
Since Russia's invasion of Ukraine, governments around the world have been rushing to build and buy new weapons as the war has put a significant strain on their stockpiles. However, even with increased spending in defence, it could be years before countries start to reap the dividends of their increased investment. Such are the unfortunate consequences of not making consistent investments in defence.
In March last year, the online publication Defense News reported that Italy was considering the quick procurement of tanks and infantry fighting vehicles to serve as gap fillers before long-term projects took shape. The war in Ukraine has brought to the fore the importance of ground warfare capabilities, and Italy's stock of tanks and infantry fighting vehicles were ageing and depleting.
I hope that in Singapore, we take in the hard lessons learnt by other countries. We cannot wait until things are heating up to prioritise investing in defence. Hence, MINDEF previously informed the House that the SAF would be adding more platforms and capabilities over the next decade.
As the nature of conflict evolves, it is important for Singapore to be able to effectively defend herself against increasingly sophisticated conventional military and non-conventional threats. In particular, the war in Ukraine has shown us the continued importance of countries maintaining high-end, conventional military capabilities. Would MINDEF provide an update on the progress of the SAF's acquisitions and capability development plans?
F-35B Fighter Jets Acquisition
Ms Poh Li San (Sembawang) : Mr Chairman, MINDEF had previously announced plans to acquire the F-35B fighter jets. Can MINDEF provide an update on this acquisition? As a small country with no strategic depth, it is important for Singapore to have an effective military to deter potential aggression. We are keenly aware that it is necessary for us to modernise our military and ensure that the SAF can protect Singapore.
Over the past few years, MINDEF has provided updates on the modernisation of the Republic of Singapore Air Force (RSAF) through the purchase of advanced fighter aircraft and other systems, which play a pivotal role in a nation's defence capabilities.
In March 2019, MINDEF announced that it would purchase four F-35B aircraft, with an eye towards procuring a fleet of F-35s to replace the RSAF's ageing F-16 fleet. Since then, MINDEF has announced that it would acquire an additional eight aircraft, for a total of twelve. The Minister for Defence had also said that the RSAF would take delivery of its first four aircraft in 2026.
However, over the past few years, the world seen many supply chain challenges, which have impacted the timelines for the delivery of some military platforms. Could MINDEF provide an update please?
Unmanned Technology
Mr Vikram Nair : Chairman, given Singapore's declining birth rates, we can expect that our full-time national servicemen and operationally ready National Servicemen (NSmen) cohorts will shrink in the coming years. The SAF will need to do more, with less manpower. It is clear that new technologies have the potential to help organisations optimise and streamline operations.
Notably, the use of drones and other unmanned technologies can help to make up for tighter manpower constraints, and I understand that MINDEF has already made significant progress in this area. Unmanned technologies also enhance the military's capability edge. Mechanised warfare reduces the need to put troops in danger. There is also an ability to fight with precision, while limiting human frailties and vulnerabilities. For this reason, I ask about updates and developments in this area regularly in COS debates.
I am heartened that MINDEF normally reports impressive developments on this front each year. During last year's COS debate, the Minister for Defence highlighted that when used at scale, unmanned platforms in the air, land and sea would be a game changer in the future. We have seen examples of drones being used in ongoing conflicts, such as in Ukraine and in the Middle East.
Given the role that unmanned and autonomous technologies will play in the military domain moving forward, it is more important than ever for the SAF to utilise and integrate such technologies. The Minister for Defence also said that more unmanned aerial and ground vehicles would be introduced in our combat units, and the RSN would be shifting towards a force structure, in which half of its vessels would be unmanned.
On the flip side though, automated technologies also pose greater risk to our forces, given barriers to entry and costs are relatively low. This may provide opportunities for enemies, including non-state actors, to use these technologies to threaten Singapore's securities.
Could MINDEF provide an update on how the SAF has been integrating unmanned technologies to enhance its capabilities, and also dealing with the potential threat from these technologies?
Evolving Military Threats
Mr Desmond Choo (Tampines) : Chairman, in January this year, Houthi rebels fired what the Associated Press reported as their "largest-ever barrage of drones and missiles" targeting shipping in the Red Sea. And just days ago, the US Central Command said that it had observed the Houthis using underwater drones against ships for the first time.
There is growing commentary on the increasingly consequential role drones will play as a terrorist tactic and in the wars of the future. Many of these drones are relatively inexpensive. They can also be deployed at scale and pose a significant threat to our security. One-way attack drones, like the ones that the Houthis are using in the Red Sea, are estimated to cost roughly US$2,000.
In its attacks on 7 October 2023, Hamas deployed commercial quadcopter drones with explosives to disrupt Israeli military infrastructure. In the Ukrainian-Russian war, drones have changed the complex of what was a conventional war. The attacks have changed because of attack and kamikaze drones. There were reports of commercial drones being retrofitted with explosives to attack conventional armies. Furthermore, there has been greater use of drones for surveillance and to direct artillery fire.
Even the most advanced militaries are still grappling with how best to respond to these threats and new developments. One British Broadcasting Corporation (BBC) report described how the United States (US) Marine Corps had modified its fighter jets to serve an air defence role, in response to Houthi drone attacks.
The US' interceptions have proven to be effective. However, one can imagine that the risks to servicemen to perform these missions are significant and the cost of each mission is high. If adversaries were to scale up such attacks, existing military responses would not be sustainable.
We have not even examined how a swarm drone attack could be successfully defended, especially when it could be fully autonomous in time to come. Large swarms of drones can overwhelm conventional defences. This leads to questions on whether current air defences are adequate.
The threat that I have described is just one that we are aware of today. But bad actors are continuing to find even more creative and cost-effective ways to evade and weaken conventional military defences. These tactics could exploit new technologies or commercially available, dual-use platforms.
How is MINDEF/SAF meeting the drones challenge? Given the rapidly changing security environment, what is MINDEF/SAF doing to safeguard against emerging and evolving technologies and tactics that can be used to undermine our security? How is MINDEF training its personnel to meet evolving threats?
Threats in the Digital Domain
Mr Shawn Huang Wei Zhong (Jurong) : Chairman, the nature of warfare is evolving, with battles no longer confined to the traditional physical domains of the sea, air and land. It is taking place in the digital domain. Increasingly, it is possible to inflict more damage by infiltrating networks, sabotaging government or civilian infrastructure and disrupting day-to-day operations. Similar to conventional warfare, such attacks target a country by eroding trust in the government, undermine social cohesion and weaken military industrial capacity.
We have seen this strategy play out, for example, the hacking operations on Israeli sites and apps, as well as multiple Internet blackouts in the Gaza Strip since the start of the Israeli-Hamas conflict. Closer to home, we also remember the disruption caused by the SingHealth data breach in 2018, the distributed denial-of-service (DDoS) attacks on StarHub in 2016 and the 2017 cyberattack on MINDEF systems.
In view of Singapore's vulnerability to such attacks, could the Minister for Defence provide views on what MINDEF/SAF is doing to address threats in the digital domain, including steps that the Digital and Intelligence Service (DIS) is taking to guard against these threats?
Updates on the Digital and Intelligence Service
Mr Don Wee : Chairman, in a commentary published by the S. Rajaratnam School of International Studies, Asst Prof Michael Raska wrote that the main source of strategic advantage in the next 10 years will lie in the ability of modern military organisations to fully integrate innovations in artificial intelligence, cyber power and data science, as well as cognitive science and robotics across all levels of operations and warfare.
For the SAF to maintain its edge, it should continuously evolve to take advantage of new digital technologies. The SAF should also continuously develop responses to defend against new threats.
In view of these rapidly evolving developments, I think that the establishment of the SAF's DIS over a year ago was very timely. It may take many years to fully integrate various digital and cyber capabilities and assets across all levels of operations, and of course, across the three Services, and for the service personnel to build up operational experience. The Ministry is taking the right and necessary steps.
Can MINDEF provide a progress update on the DIS? What steps have been taken to build up its capabilities? How has the DIS been working together with the other agencies in Singapore that operate in the digital domain, in order to boost our security?
Enhancing SAF Training and Readiness
Mr Zhulkarnain Abdul Rahim (Chua Chu Kang) : Chairman, many SAF regulars and NSmen have had the opportunity to train overseas, which allows them to gain ground experience and apply their skills and knowledge in an operational context. This is especially critical for certain types of training that would otherwise be challenging or impossible here, given Singapore's space constraints.
As our global outlook becomes more uncertain, we cannot assume that we will always be able to maintain our current access to overseas training areas. It is, therefore, important to explore different ways to ensure that our NSmen and women train well and remain operationally ready.
Can MINDEF provide an update on efforts to improve local and overseas training? In particular, how are we leveraging technological advancements to maximise the value and efficiency of the SAF's training? What opportunities has the SAF taken advantage of, to provide our servicemen with practical experiences in either conflict zones or humanitarian missions abroad?
Using Technology to Improve Processes
Mr Patrick Tay Teck Guan (Pioneer) : Chairman, my cut is on using technology to improve processes. While the worst of the pandemic might be behind us, it has impacted how we live and work, and pushes us towards embracing new ways of working, specifically going digital and leveraging technologies.
From cloud technology to AI tools to robotic assistance, we have read about how these technologies are transforming the modern workplace. As the world becomes more digitalised, expectations for greater productivity and efficiency will likely ensue. We will need to seize the opportunity to lock in the digital gain and deliver better and also faster.
MINDEF and the SAF has embraced digitalisation and modernised many generations of our forces since decades ago. I would like to ask how MINDEF and SAF is using technology, including generative artificial intelligence (GenAI), to improve the day-to-day experience of its servicemen and servicewomen and uplift their collective capabilities?
Defending Our Interests Underwater
Ms Sylvia Lim (Aljunied) : Sir, as a maritime nation, Singapore is dependent on unfettered access to sea lanes of communication and air routes, bringing goods and people to and from our shores. Disruption of these connections could prove costly.
Indeed, continued investments in our Air Force and Navy, as well as efforts to work with regional and international partners, provide Singapore with an added guarantee of such access.
7.15 pm
Our nation's interests beneath the waves are no less important. Submarine cables bring data from everything from our financial markets to design blueprints and overseas orders to and from Singapore. These cables also help connect the Middle East, South Asia, and with us in Southeast and Northeast Asia.
I understand that there are even plans to increase the number of submarine cable landing sites in Singapore. There are also plans to provide electricity to Singapore via undersea cables. They come in addition to undersea pipelines to carry gas, including from West Natuna in Indonesia. We know that these undersea assets can become targets for attack or sabotage during crisis and are also subject to accidental damage during peacetime.
This is evident from the 2022 Nord Stream 2 explosion, as well as the severing of submarine cables in the Baltic Sea and between Taiwan and Matsu last year. These risks are more real, with increased tensions in Asia and the South China Sea, driven by US-PRC competition and growing maritime traffic. Could the Minister for Defence assure Singaporeans of our ability to protect and repair these undersea assets independently and in conjunction with partners? What are the efforts to enhance such capabilities?
The Chairman : Mr Alex Yam. Take your two cuts together.
Transnational Threats
Mr Alex Yam (Marsiling-Yew Tee) : Mr Chairman, in our rapidly changing world, the nature of threats we face is evolving. We now on confront a growing array of non-conventional security challenges. Terrorism, cyber-attacks and the spread of disinformation are on the rise, both in frequency and impact.
Just last October, a devastating terrorist attack orchestrated by Hamas struck Israel, claiming the lives of innocent individuals. This heinous act sparked a brutal conflict between Israel and Hamas. Israel's disproportionate force and violence, despite the right to self-defence, has led to the loss of thousands of lives and the displacement of countless others.
The repercussions of this conflict extend far beyond their immediate battlegrounds. Here, in Southeast Asia, a prolonged Israel-Hamas confrontation heightens the risk of radicalisation, posing a threat not just to Singapore but to our neighbours as well.
Furthermore, cyber-attacks and the dissemination of false information have become preferred tactics for hostile entities seeking to further their agendas. These attacks are insidious, widespread and challenging to trace, capable of inflicting severe damage on our critical infrastructure and undermining public trust. Given Singapore's heavy reliance on digital technologies, we must remain vigilant against such threats.
ASEAN Defence Ministers' Meeting Cybersecurity and Information Centre
Take, for example, the issue of ransomware, which remains a serious concern in Singapore. Ransomware groups are becoming more sophisticated, swiftly extracting data and using tailored threats to coerce victims into paying up.
It is clear therefore the challenges cannot be tackled by any single nation alone. Cooperation and coordination are essential. Therefore, I am eager to learn about the strategies and initiatives undertaken by MINDEF to address these common threats that transcend our national borders.
To address these challenges, Singapore took the proactive step of establishing the ASEAN Defence Ministers' Meeting Cybersecurity and Information Centre for Excellence, the ADMM ACICE, in 2021. This move came amidst the growing digitalisation of society and the increasing prevalence of cyberattacks as well as disinformation and misinformation. I am pleased that the physical centre for ACICE was officially launched on 18 July last year.
This initiative is crucial because cyber and information threats are multifaceted and constantly evolving. It is clear that collaboration with other ASEAN member states and international partners is essential.
Therefore, I am also keen to find out from the Minister for Defence about the progress of ACICE and its plans for the future. How does ACICE intend to build upon its existing work to enhance cybersecurity and combat disinformation?
The Chairman : Minister Ng Eng Hen.
The Minister for Defence (Dr Ng Eng Hen) : Mr Chairman, Mr Vikram Nair began his cut by asserting that our world is a much more dangerous world. Subsequent Members of Parliament (MPs) gave their spiels on the events around us. I do not think anyone in this House or out of it needs to be convinced that indeed the world has become a more dangerous place.
Just last week was 24 February, another day in infamy. We are now in the third year of Russia's invasion of Ukraine. As many of the Members rightly pointed out, the Israel-Hamas conflict risks a contagion effect over the Middle East and there is a de facto trade war between the US and China.
We are all concerned that the US and China can clash over Taiwan. If that happens, that will be a very bleak Asia for a very long time.
When was this region beset with such trouble? If you remember your Shakespeare: "double, double toil and trouble; fire burn and cauldron bubble".
The last time the region experienced this kind of turmoil and potential danger was probably in the 1980s during the Sino-Viet Conflicts that lasted from 1979 to 1991. The Singapore's Pioneer Generation (PG) lived through those tumultuous, perilous times, not only through that period, but for 60 years. The Japanese Occupation in the 1940s, the Korean War, the Vietnam War, Konfrontasi. 60 years. Mr Lee Kuan Yew recounted that he had to sing four national anthems because of the political upheavals that lasted 60 years. Those experiences hardened the PG that were born in the 1920s and 1930s.
And the first order of the day when we gained Independence was to form the Singapore Armed Forces (SAF). It was a visceral reaction.
My generation and for some of us in this House, were born in the 1950s and 1960s, the Merdeka Generation (MG). We lucked out. Many families like mine were poor at the start, but as Singapore prospered, so did we. It was the heyday for open trade and liberalisation, and when the Cold War ended in 1991, the global economy took off, lifting standards of living even higher today.
So, Singapore's per capita gross domestic product (GDP) is the highest in Asia. When did we exceed Japan, the second highest? In 2007.
With a strong dollar, overseas travel has become less expensive. I still remember as a boy when £1 was more than S$7. Fish-and-chips was expensive at that time.
Prices in Japan were prohibitive. Now, hordes of Singaporeans go to Japan – not quite expensive.
Sixty years of confrontation the PG lived through. The MG has lived through 30 years of relative peace. And we have assumed that this is the norm. Which is the norm – what the PG went through, or what the MG went through?
If you had asked me even five years ago, I would have said that the current generation – they are lumped together, Gen X, Millennials, Gen Z and other alphabets – would be just as lucky as the MG. Because despite Brexit, the European Union (EU) held – if you remember, the EU was formed in 1993.
During that time, there was a rising economic co-dependency with Russia, even in energy supplies. Before the Ukraine invasion, Russia supplied 55% of gas consumed in Germany. You do not buy gas in that proportion, if you did not believe in peace and lasting peace.
Russia's invasion of Ukraine dealt a death blow to Europe's integration for a generation at least. Worse still, seeds of future discord and conflict have been sown. As the EU High Representative for Foreign Affairs, Josep Borrell said at the Shangri-La Dialogue held here last year, "This war is changing the role of Europe. Europe was and is a project for peace and about peace. But now we face a world where war is something that is in every corner, and these corners are close to our houses."
In the Middle East, the signed Abraham Accords held out the future of accelerated peace and progress in that region. The zeitgeist following the Abraham Accords, not seen or thought possible for a long time, was to avoid conflict and find common cause so that that region could develop economically. This was a dictum following Deng Xiaoping: "to get rich is glorious", instead of war. And for this higher cause, even Saudi Arabia's Mohammed bin Salman reversed his position with the Houthis in Yemen, whom he had unleashed deadly strikes on earlier on. So, in this conflict, there is a reversal of roles. The US is striking the Houthis and the Saudis are saying: I want to make peace. That attack by Hamas on 7 October 2023 upended, delayed, if not decimated, these aspirations in the Middle East.
Between the US and China, a trade war has already started. The plan on the US side is to conscribe it to limited areas, particularly high-end technology that have a bearing on national security. In theory, this seems possible. "Small yard, high fences" is the neat way that the US puts it. But in practice, it is much harder because in the name of national security, the yard could get bigger. Right now, a bill in the US Congress targets to exclude Chinese biopharma manufacturing because, I suppose, you could produce something, pharmaceuticals, that weakens your national security. Tomorrow, it may be electric vehicles.
And of course, there is capital, the most fungible of all assets. If a country or company invests large sums in China, would it be seen as helping the potential adversary? And if so, what punitive measures or restrictions might be taken against that country?
In this inter-connected world, will borders erected for national security regress the world to alliances and trade blocs as it did pre-World Wars I and II, and the Cold War?
We are seeing this before our very eyes. That is the privilege of this generation. We are seeing it play out: all the world's a stage. It will take one, two decades for these various scenarios to come to fruition, whatever the outcomes.
Two weeks ago, I was at the Munich Security Conference, the 60th. They titled this 60th Munich Security Conference as "Lose-Lose?" because everywhere they turned, and they analysed all the situations, every scenario they had talked about, both sides lose, and the world loses.
This was my 12th Munich Security Conference. In 2014, I attended the 50th Munich Security Conference. There was a special session organised. I will never forget it. On stage was Henry Kissinger, Helmut Schmidt, former French President Valéry Giscard d'Estaing. All three gentlemen have passed away since. It has been the 50th Munich Security Conference. Helmut Schmidt and Henry Kissinger had been present in the inaugural Munich Security Conference in 1963. It was such a special forum. It had been 50 years of peace. The mood was one of celebration. I remember President Valéry Giscard d'Estaing saying that Europe had eliminated the concept of war. It was just one decade ago.
All those dreams have been decimated. I can assure this House that surprises and unintended consequences are in store, some linked, others completely out of the blue. When the ambient temperature of geopolitics rises, sparks and fires will arise from multiple sources.
So, I have reversed my assessment for today's generation in Singapore and elsewhere. The risk of regional and even global conflict, even in the next decade, has become non-zero. I do not make this assessment lightly.
What are the precise odds? It is not productive. We are not Nostradamus. It is imponderable and your guess is as good as mine. But the most important question, I think, is what some Members here have said – Vikram Nair, Alex Yam and others. What can Singapore, as a small country, and Singaporeans, do realistically to prepare ourselves as best as we can for disruptions and unintended consequences? Because there will be disruptions and intended consequences – that we can be sure. How we meet it, we are not sure.
7.30 pm
I remember US Defense Secretary Gates; I quote him often for this quote. He was addressing West Point Military Academy graduates. And he told the West Point graduates that for the last decade, the US Department of Defense's record for predicting where they would be within a year of the conflict, was perfect. They never got it right. One year, with all its machinery of intelligence collection and prediction, the US Administration never got it right. So, we cannot pretend to know what will come and yet, we have to prepare. So, how do we prepare Singapore for this uncertain future?
First, I think, we should recognise that Singaporeans have more to protect and with more resources to do so, compared to the PG and MG. Some Singaporeans may remember the invasion of Kuwait by Iraq in 1990. Among the justifications for the invasion, Iraq accused Kuwait of stealing oil – there was a particular field, it is called Al-Rumaylah oil field, which straddles both states, across the borders. Iraq said, "you are pumping from your side, but you are siphoning off from my side." Geographically, I think it is possible, but that was the claim, anyhow. Wealthy, small Kuwait with its rich resources was a tempting and lucrative victim. Wealthy, small Singapore can be a lucrative target, without a strong defence.
In that invasion, the US came to the rescue of Kuwait and led 42 countries to join forces in an air and ground war. The SAF provided support for casualties. We deployed a 30-member medical team to the region.
But I want to make clear here, that if ever something similar happens to us here in Singapore, this Government, MINDEF and the SAF do not plan on the basis that we can depend on another country to come to our rescue. If Singaporeans will not or cannot defend Singapore, there is no backstop. That is the simple truth. A strong SAF acts a deterrent against aggression towards us and keeps adventurism at bay.
When I listen to the speeches of MPs, it was heartening because all of you understand, across the aisle, of whatever political persuasion, we are on our own. And I want to thank Members of this House for supporting MINDEF's Budget every year.
We do spend precious dollars consistently on defence, as some of you observed. Money which could have benefited other causes, but we know that without security, there can be no progress. Singapore was ranked the sixth most peaceful country in the world in the latest Global Peace Index. I do not know and do not want to find out, what our ranking would have been if we had not put in the necessary investments to build a strong SAF. I think that experiment would be too costly.
Mr Chong Kee Hiong asked to give us details on the defence spending this year and subsequent years. Let me do that.
In the coming Financial Year, MINDEF projects an expenditure of around $20.2 billion – a 2.5% increase from last year, FY23. If you compare this to 2022, the increase is higher, but that was because we were catching up – projects and activities disrupted by the pandemic.
Despite nominal increases for defence spending over the past years, the share as a percentage of GDP has been falling mainly because Singapore's GDP has been growing faster than defence spending. That is a good outcome.
With your permission, Mr Chairman, I have asked the Clerks to distribute handouts.
The Chairman : Please go ahead. [ Handouts were distributed to hon Members. ]
Dr Ng Eng Hen : Thank you. These handouts are instructive, so, while you are listening, take your time to peruse it. You can also access this through SG PARL MP mobile app.
First, our GDP. As Members can see, two decades ago, we were spending 5% of GDP on defence. By the way, every time Budget comes around, I pick up and compare figures. The average Middle East spending, Middle Eastern countries is about 4% of GDP. Europe, of course, is undergoing huge turmoil, they have not spent even 2%.
But two decades ago, we were spending 5% of GDP on defence. Now, we are down to about 3%. That is a 40% reduction in share.
Now, we could be decreasing because Total Government spending has been either maintained or is reducing. But total Government spending as a percentage of GDP has increased, from an average of 16% in the early 2000s to an average of 18% in recent years. I think if you listen to Deputy Prime Minister Wong, there are structural reasons why our economy and our revenue flows will not be as high as before. I think it is good that we reach this level, and some of you have asked, including Mr Chong what are our future defence spending is, I would say that our spending can stay around 3%, move up or down a bit, but in this range over the next decade, with one important caveat: barring conflicts and wars, obviously.
Mr Alex Yam, Mr Henry Kwek and Mr Don Wee asked "That is the overall picture, but where has this spending gone? And how are you preparing the SAF?" These are excellent questions.
Let me make clear the decrease in defence budget as a percentage of GDP was not because the SAF cut back on what is necessary to defend Singapore. Our defence capabilities have never been compromised. It is also not because our manpower has come down. I think Mr Vikram noted that our NS cohorts, he said, "will be coming down." I must tell him it has already come down. And the last time we were in a dragon year, all of us expected that to have good news. Today, our total fertility rate is 0.97. We all expect a mini dragon. We never had real dragons for a long time since 1988. That was the last real dragon. Beyond that, every dragon cycle are mini dragons. I hope we are proven wrong this year, but let us leave that to another Ministry.
It has come down because as various Defence Ministers and including MPs have said, we sustained defence spending and that was the most effective and efficient means of building a strong military over the longer term. So, today, we are reaping dividends of the sums we put in steadily over the past 20 years. And if we continue to invest wisely, we will reap more dividends in the future.
If you read the newspapers today, what the Denmark, either the Defence Minister or Prime Minister was saying, "we should cut back on welfare to increase our defence spending." We never want to be in that position. We actually want to do both. Steady long-term defence spending enables platforms and capabilities to mature over the necessary timeline and to enhance synergy and reap efficiencies.
Let me illustrate to make it more clear with practical examples along the way. Ms Poh Li San asked about our F-35s. So, that is a good place to start, to illustrate what I mean. The F-35s when operational will put the RSAF in the Premier League. That is it. The sixth generations are being developed, but it will take some time. So, when they are operational, we will be in the Premier League.
When did we start looking at the F-35 programme? You think it is a matter of course, right? You pay the money, you get it. But we are in a very, very different position. We are in Singapore – 5.5 million people, looking at F-35s. And we started evaluating the F-35s in 2004, 20 years ago. First, as a Security Cooperation Participant, and then we dipped our feet in the water tentatively, ordered four aircrafts for evaluation. But since then, as Ms Poh Li San recognised, events have overtaken that. Because since that period, the F-35s have been deployed by other air forces for real missions, which is the final test of any evaluation, final test of any combat platform. So, for example, the US and the UK, their F-35s, they conducted successful strikes against ISIS in the Middle East. More recently, the US used their F-35s to locate and identify surface-to-air missile sites of Russian units in Ukraine. This information was shared with NATO countries.
So, to-date, more than 900 F-35s have flown in operations around the world. When we began our evaluation, these were not the numbers. And their battlefield successes have prompted more countries – Switzerland, Germany, to jump on board the F-35 programme. Other countries, South Korea, Japan, UK, have placed additional orders. So, a question was asked whether there are supply chain disruptions? Not for the F-35, in fact, the reverse. More orders have gone in because around the world, they have recognised that the F-35 is a proven fifth generation fighter aircraft; advanced sense and strike capabilities.
So, globally, there are close to 2,500 F-35s, and that is a healthy pipeline on the order book. Because of that the price is now more competitive. In fact, if you buy an F-35, put in an order for it, it is not like a car, but you understand what I am saying. If you put in an order for an F-35 today, the price is comparable to an F-15EX. That is how competitive it is.
So, we will capitalise on this window of opportunity to accelerate our F-35 programme. We have ordered, as Ms Poh Li San said four plus eight F-35Bs. This time, we are putting in an order to acquire eight F-35As, adding to our 12 F-35Bs.
The RSAF could take these decisions deliberately, cool and calculated mindset, because of the steady defence spending over the years. And this allowed our mid-life upgrade of F-16Cs, our Ds and D+s, which the F-35 will replace. The F-16s, after their mid-life upgrade, will be drawn down progressively from mid-2030 onwards.
We will receive the first four F-35Bs which we ordered four years ago in 2026; it seems to be on schedule. And the subsequent eight F-35Bs that we are in 2028. That is a couple of years from now. The F-35A variant that I am announcing today, if Parliament approves this Budget, will arrive around 2030.
We have to deprioritise other projects for this opportunity buy, but we have done our calculations and we think that this is the best time to put in the order for the F-35As. Why? Because the F-35As are designed for greater endurance. They have the ability to carry a payload at higher capacity. They complement the F-35Bs which are short, take off and vertical landing, because the F-35As are bigger, bulkier, bigger range, and provide more operational flexibility.
In sum, after the F-16s retire, the RSAF will operate F-35As, F-35Bs and F15SGs. Premier League. Capable of performing the full suite of missions required to defend Singapore skies. This will be a capable Air Force above all to protect our skies.
For the Navy, our first invincible class submarine returned to Singapore last year. You did not notice. If you notice, then it is not doing its job. Submarines are a hefty investment and obviously, I cannot use them for National Day Parade, like I do our planes. But rest assured that our submarines will silently and stealthily protect the waters around us.
Later this year, we will commission her, as well as launch the fourth and final submarine in Kiel. This submarine programme, custom made for the RSN – this is the first time we have got them custom-made. Previously, we ordered used submarines, adapted for our use, of course. But this is the first time, from scratch, we dealt with the defence supplier, this is what we need. When did we start this? 2000. Twenty years ago.
Defence is a long-term business. And as some of you rightly pointed out, including Mr Don Wee, you cannot decide that you are going to have defences up. President Zelensky spoke at the recent Munich Security Conference, in person. He sent a chill down the audience's spine, when he said, I think, "You European countries, are not ready for an invasion!" Ukraine, despite all its preparations, was not ready.
7.45 pm
For the next few days, that was the question back and forth, "Are we ready for an invasion?" So, if you look The Economist's front page, the title is: Is Europe Ready? It is not. Because they have not committed to that defence spending. Questions were asked, what happens if the US – they are looking at elections, too – what happens if the US reduces its commitment? And only now are the Europeans saying we have to be responsible for our own defence.
Defence spending is a long-term business and because we stuck to it, all four submarines will be operational around Singapore waters by 2028. Submarines are a strategic asset. Those of you who are military buffs will understand what I mean.
For the Army, the next-generation Armoured Tracked Carriers (ATCs) and the next-generation Howitzers will be brought into service. The ATCs will operate alongside the Bronco Tracked Carrier and replace the older BV206. Some of you may have used it – more protected, more mobile. I know that some Members here are from the artillery and will appreciate the difference between the new Howitzer and the old field Howitzer 2000 that they operated. You have memories of your old Howitzer that you operated. The new Howitzers are self-loading, shoot faster and move, and require 60% less manpower.
Mr Vikram Nair and Mr Henry Kwek asked what about unmanned capabilities. The Ukraine situation, the situation in the Middle East, have proven that unmanned platforms are already part of today's current war, not even future. And it is a given in any modern military, and it will be increasingly used, and we will do the same. So, this year, the Navy's Unmanned Surface Vessel (USV) goes fully operational. In other words, no person on it, fully unmanned, automated. It will patrol the Singapore Strait alongside our Littoral Mission Vessels and patrol vessels.
Locally designed, manufactured, these USVs, fully autonomous, can navigate our busy shipping lanes. Touch wood, that is what they promised me. It is a busy shipping strait, and these are unmanned, but I think they were put to trials and they performed.
In addition, our Navy ships will have Close-Range Unmanned Aerial Vehicles by the second half of this year to extend their range for surveillance. So, UAVs on ships.
The UAVs will also filter down to the soldiers in the Army. Some of you are sci-fi buffs and you know the movies where you have your own personal android that follows you that can survey and shoot people and protect you. We are not there yet, but our Army soldiers can use their own micro-UAVs.
They will be an asset for soldiers on foot for last-mile surveillance. And we are tapping on a new generation of NSmen who are tech-savvy. So, for example, Corporal First Class Zubayr. He is an avid drone enthusiast. They tapped on his expertise. He comes from 3rd Battalion Singapore Infantry Regiment (3 SIR) to refine the drone tactics, techniques, procedures, including launching and operating from a Terrex. And we will continue to harness the skills of our NSmen to strengthen our capabilities.
Mr Desmond Choo, Mr Vikram Nair asked if we can use it, and they gave examples of current missions in Ukraine, in the Middle East, others can use it against us. You are absolutely right. You have to assume that a potential aggressor can do the same. They can scale it.
Terrorists can use low-cost drones to launch attacks here. It makes very little sense to launch a couple of million-door missiles to attack a couple of thousand dollars drone. The attrition of costs will bankrupt you. So, that cannot be the modus operandi. We are alive to these security threats. We set up groups to brainstorm and develop sustainable countermeasures.
And they include off-the-shelf solutions: jammer guns, or our usual rifles fitted with a smart fire control system, an on-board computer to accurately shoot down a small drone.
Mr Shawn Huang and Mr Don Wee said that the digital domain is an increasingly contested battleground. I agree completely with them. And that was the reason we formed the DIS in 2022, to build up competencies, to work closely with other national agencies. Mr Alex Yam also talked about this. The DIS co-organised the Critical Infrastructure Defence Exercise (CIDeX) in November last year.
We had about 200 frontline cyber defenders, 25 other national agencies. Scenarios simulated attacks by both ransomware, some of you talked about it, and nation-state cyber attackers on our key infrastructure: power, water, 5G telecommunications. So, in other words, you sit them in a room, you simulate the attacks, how do we defend?
This exercise will be like their live firing, will be held regularly to expand and cover more sectors. We are building a digital range because you cannot do it on live systems, right? But we have a digital range that replicates these systems. That digital range will be completed in 2026. It will allow us to scale, add complexity and realism in this digital domain.
All in all, when it concerns hardware and systems for SAF, our steady defence spending has built up an SAF that is modernised and effective with a full suite of capabilities against threats: air, land, sea and cyberspace. This is a short summary statement and it belies the decades of hard work and commitment by our servicemen and women, including some in the House, and your constant support for MINDEF's budget.
I have shown Members what it looks like in the ORBAT in the handout, but we must never forget people. We are only as good as our people, no matter how advanced our platforms. And we have made sizeable investments in building up infrastructure to train our NSmen and Regulars. So, if you look at the handout, SAFTI City Phase 1, together with our three Instrumented Battle Circuits.
During my time, some of you maybe also, when you do exercises, you use blanks and bang, bang, bang, bang. So, I pretend to shoot you, you pretend to shoot back and nobody dies. Well, we have come a long way from that. Now, it is transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS), which are electronic RFID things. If somebody shoots you, you are "dead". If your vehicle is shot, it does not move. It has become more realistic.
We have built that up, but for urban built-up areas, we do not have that. That is what SAFTI City Phase 1 will do. Instrumented Battle Circuits means you go into a building, in a room, it is the same outfit, and if you are shot, you are shot. So, it is very good training because you can do an after-action review (AAR), video playback, see what you have done wrong.
Shoalwater Bay Training Area is near completion. Last year, we deployed 4,300 personnel, 450 platforms to Shoalwater Bay . It was the largest-ever edition of Exercise Wallaby. So, not only is Singapore committed to its defence, we have friends who are willing to open up their country to allow us to put all these platforms there.
And this year, the expanded training area will allow us to increase the scale of exercise by close to 50%, with an increase in training duration for six to nine weeks. Then, there is the adjacent Greenvale Training Area. The SAF will have a combined training area 10 times the size of Singapore. We can deploy up to 14,000 personnel, 2,400 vehicles and equipment annually. We will have improved administrative medical facilities by 2024. This took years to build up, but it is coming to fruition.
We have been training in the Shoalwater Bay training area since 1990, and I want to thank, on our behalf, the government and the people of Australia for these opportunities.
I have tried to give various examples to see where our defence dollars have gone over the years, and the overall picture is one of continuous progress and virtuous cycle, spiralling up even when new threats arise. But it is about the mindset among MINDEF and SAF personnel, the way we approach challenges, the constant emphasis to do things better, safer, not only to protect Singapore, but to improve the lived experience of our soldiers.
Mr Patrick Tay said this is "digital gain", and I agree with him. So, we are using smarter chatbots to answer HR enquiries so that you do not have to go back and forth. Another example is the use of biometrics. For some restricted areas in MINDEF HQ, facial recognition is the norm to control access. It recognises you. If you are a foreign person, it shoots you. Not quite. This is a joke. It just does not let you enter. I am just trying to see if you are still awake. It just recognises you, and if it does not, you cannot go in.
DSTA employees no longer require a camp pass to go to work because of this technology. The 2nd People's Defence Force (2PDF) is in the process of operationalising facial recognition for camp access. The aim is to progressively roll this out to the rest of our camps and bases to be the norm during peacetime. During war and periods of tension (POT), I think there may be issues. The applications of AI, when we apply it, but we have to do it judiciously.
You will see in your handout, the new Central Manpower Base (CMPB) opposite Cashew MRT. My generation is Dempsey Parade Square.