予算討論 · 2025-02-27 · 議会 14

2025年度予算におけるAI発展戦略

AI ガバナンスと規制 AI 経済と産業 AI と雇用 AI と教育争点度 2 · 軽度質問

議会討論は2025年度予算を中心に展開され、グローバルな政治経済の変動および科学技術変革への対応、特に人工知能などの先端技術が経済と社会に与える影響が重点的に取り上げられています。政府は、家庭と企業の支援と並行して、将来の経済成長を積極的に計画し、科学技術革新と人材育成を推進することを強調しています。核となる争点は、短期的な支援と長期的な転換のバランスをいかに取るか、およびAI技術がもたらす雇用および統治の課題にあります。

重要なポイント

• Support for families and firms
• Navigate global shifts
• Push tech innovation

政府の立場

変化に積極的に対応し、AI発展を推し進めます

質問の立場

米国輸出管制による産業への影響および政策対応に注目します

政策シグナル

AIと将来の経済レイアウトを加速します

“Game-changing technologies like artificial intelligence (AI), quantum computing, 5G/6G... will change how we work and live.”

全文翻訳（日本語）

Hansard 原文 · 2026-05-02

[(手続文) 議事日程秩序の回復宣読 [2025年2月18日] [第二指定日] (手続文)]

[(手続文) 「議会は2025年4月1日から2026年3月31日までの会計年度における政府の財政政策を承認します。」– [首相兼財務大臣]。(手続文)]

[(手続文) 議題が再度提出されました。(手続文)]

議長先生：副首相ヘン・スイキャット。

午前11時35分

副首相（ヘン・スイキャット）：議長先生、本予算案を支持します。2025年の予算は全てのシンガポール人のために設定されています。それは成本圧力の下で家庭と企業に即座の支援を提供しながら、私たちの将来の成長フロンティアを推進しています。政府は常に目前の課題への対応に焦点を当てながら、シンガポールの長期発展の位置づけに努めており、この戦略は既にシンガポールに良好な成果をもたらしています。

今年、私たちはシンガポール建国60周年を祝っています。祝うべき多くの成就があります。限られた資源を持つ初創国家から、私たちは繁栄した経済、団結した社会、および住みやすい都市を構築しました。私たちの国民はより長い寿命とより健康的な生活を享受し、手頃で活気に満ちたコミュニティで生活しています。私たちの労働者は現代経済で良好な職業を保有し、給与が絶えず増加しています。私たちの学生は学習して優秀な成績を上げており、成年人は生涯学習をしています。

予算のSG60ギフトパッケージを楽しむ一方で、初期シンガポール世代の勤勉と犠牲、および政治指導者への支持に感謝しましょう。彼らは前進の道を切り開き、全民族の福祉を向上させました。

過去60年間で優れた成就を遂げましたが、今後数年の変化は加速するでしょう。総理大臣は多極経済秩序への転換に向かっている世界で予算陳述を発表しています。多くの国の国内政治はより分極化・分裂し、理性的な政策立案をより困難にしています。世界の政治安全保障のダイナミクスおよび貿易・投資流動は急速に変化しています。

気候と人口の変化は経線と緯線であり、人類の将来に対して逆らいがたい影響を織り込んでいます。科学技術の進展は私たちの経済と社会を変えています。想像してください。私たちのポケットのスマートフォンの計算能力は、月面着陸のためのアポロ11号モジュールを超えています！

人工知能（AI）、量子計算、5G/6G、衛星通信、ロボット技術、バイオテクノロジー、電気自動車（EV）、自動運転車、核融合などの破壊的技術が急速に発展しています。これらは全て私たちの仕事と生活方法を変えるでしょう。

議長先生、主席として、私は国家研究基金会および将来経済諮問委員会のチームと密接に協力し、これらの大きな変化の脈動を注視しています。これらの変化をどのようにシンガポール人のためにより良い将来を創造するために利用するのでしょうか？私たちはアジア金融危機、世界金融危機、そして最近のCOVID-19パンデミックで行ったように、創造性を保ち、逆境と大きな変化の時期に機会を見つけ、より強くなる必要があります。

私たちはまた将来の創造に投資する必要があります。したがって、私は3つの領域に焦点を当てることを提案します。

まず第一に、私たちは経済変革を続ける必要があります。前回の予算討論で、私は経済変革の最新段階について説明しました。これは2017年の将来経済評議会の設立から始まりました。昨年、私たちは取り組みの棚卸しに関する報告書を発表しました。議会図書館にはこの報告書のコピーがあります。

2016年から2023年の間に、シンガポールの労働生産性は年平均3.1%成長しました。[2025年2月27日の第95巻第154号の副首相の説明および公式報告書の書面声明の訂正部分を参照してください。]これにより、私たちは人口規模とGDPが同等の小型先進経済の上位3位に入りました。私たちの労働者と企業の両方が恩恵を受けています。ビジネス界、労働組合、業界協会・商工会議所、および学術界のすべての指導者に、提供いただいた支援と専門知識に感謝します。

しかし変革は本質的に困難であり、特に短期的な逆風に直面するときです。地政学的不確実性とコスト上昇により、変革プロジェクトを開始する企業がますます少なくなっています。しかし、新しい付加価値を継続的に創造し、競争力を維持する必要があります。

したがって、企業が本予算の法人税控除と段階的賃金補助を最大限に活用してコストの即座のプレッシャーに対応する場合でも、企業計算イニシアティブと再設計されたSkillsFuture企業クレジットなどの措置を活用して変革を行うよう促します。

確立されたパートナーシップと構造に基づいて相互支援しましょう。全国労働連合（NTUC）の企業訓練委員会（CTCs）などの三者間プラットフォームを通じてであれ、商務・工業省（MTI）とシンガポール企業連盟（SBF）が率いる商業競争力アクション連盟（AfA）などの官民パートナーシップを通じてであれ、協力を通じて変革の道をより遠く歩むことができます。

変革の堅持について述べました。第二の領域は、研究・イノベーション・企業（RIE）への投資を引き続き増やすことです。科学、技術、イノベーションは加速するペースで発展しています。これらの進展は産業を再形成・破壊し、競争環境を変え、私たちの生活と社会を変革します。人工知能、次世代チップ、5G/6G通信を中心とした最近の喧騒は始まりに過ぎません。

技術とイノベーションの重要な価値を踏まえると、国家と企業の戦略的および経済的強さは、誰がブレークスルーを達成し、主導権を保つことができるかに依存します。競争はかつてないほど激しく、これが大国間競争が加則する理由です。しかし世界的には、協力を信じ、人類が直面する共通の課題に共同で対処する参加者が依然として十分にいます。したがって、志を同じくするパートナーを集め、信頼され中立的なグローバル・アジア技術、イノベーション・企業ハブとしてシンガポールを引き続き位置づける必要があります。

私たちのRIE投資は経済変革を支持するだけでなく、人民に直接および間接的に利益をもたらします。例えば、人工知能とロボット技術は定型業務を自動化し——減少する労働力を補充し、仕事の質を向上させます；学習科学がいかに学習するかを研究し、人工知能学習ツールと組み合わせると、個別化学習が実現されます；国家精密医療計画はゲノムに基づいた個別化治療を目指しています；老年医学科学（例えば、クイーンズタウン・ヘルス・ディストリクトでの研究）は高齢者人口の健康活動期間を延長することを目的としています；低炭素燃料とスマートシティは、限られた土地を完全に活用しながら炭素排出を削減するのに役立ちます。

長年にわたり、私たちはRIE活動を支援するためにGDPの約1%に相当する年間投資を行っており、現在のRIE2025計画は280億シンガポール・ドルの投資を約束しています。民間企業の研究開発とは異なり、これらの公共研究支出の恩恵は経済と社会全体に及びます。残念ながら、私たちはこれらの分野での支出を削減する一部の政府を見かけています。その価値を十分に理解していないためで、長期的には自分たちに大きな害をもたらす可能性があります。

チャン・チェーイー女士とパク・サウンムン議員を含む議員から、進捗状況について質問がありました。いくつかの例を挙げましょう。私たちのRIE支出は研究人材を支持し、シンガポールの研究質を向上させています。研究影響力の指標である分野加重引用影響度（Field-Weighted Citation Impact）は、2010年の1.29から2022年の1.52へ増加し、世界平均を52%上回っています。

私たちの大学、研究機関、および学術医療センターは世界的に高い評判を享受しています。シンガポール国立大学（NUS）と南洋理工大学（NTU）の両方がアジアの上位5大学の間にランクされています。小さな人口規模とアジアの多数の大学を考えると、この成就は異例です。

多国籍企業（MNCs）、中小企業（SMEs）、およびスタートアップは全て私たちの研究生態系と協力し、企業研究開発センター、20以上の企業実験室およびイノベーションセンターを通じて新製品とサービスを開発しています。

議員の指摘通り、イノベーションは非常に重要です！私たちの機関はシンガポール・イノベーション・テック・ウィークおよびシンガポール・フィンテック・フェスティバルなどの著名なイノベーション・プラットフォームを開催しており、後者は世界最大です。研究開発活動を行っている企業の割合はGDPの2012年の14.8%から2022年の23.6%へ増加しました。[2025年2月27日の第95巻第154号の副首相の説明および公式報告書の書面声明の訂正部分を参照してください。]

私たちのRIE投資は大学の起業家精神とインキュベーション・プログラムを支持し、スタートアップ・パイプラインを育成しています。実際、2024年グローバル・スタートアップ・エコシステム・インデックス・レポートはシンガポールをアジア第1位、世界第7位に評価しました。

議長先生、私は長年にわたりRIE投資が経済成長を支持し、質の高い雇用を創出し、シンガポール人の生活を改善したと考えています。ニール・パレック氏も、私たちが次に何をするのかについて質問しました。

私たちは今年後半に2026年から2030年の投資計画を確定します。しかし、RIE2030に向けて準備している2つの重大な新しいイニシアティブを共有させていただきます。

最初のイニシアティブは応用人工知能です。グオ・チェンホイ議員が昨日人工知能について述べたのは非常に良かったと思います。私たちの最初の応用人工知能計画は、医療、教育、金融、先進製造、接続性、物流、輸送などの重点産業に人工知能を応用することを取り扱っています。私たちはすでに行動を開始しています。昨年10月、私たちは1億2000万シンガポール・ドルの「科学人工知能」計画を開始し、研究者が先進材料およびバイオメディカルなどの分野での発見を加速するために人工知能を活用するのを支持しています。

応用的人工知能は人工知能と領域知識の交差点に位置しています。医療、教育、金融、工学などの分野における実践者および研究者の強固な領域専門知識に基づいて、我々は「バイリンガル」の科学人材を育成するための投資を増やします。これは人工知能技術と領域専門知識を橋渡けできる研究者です。

第二の新しいイニシアティブは、新規の大規模分野横断的研究開発プロジェクトの開発です。これは「フラッグシップ計画」および「重大課題」と呼ばれ、より大きな影響を実現することを目指しています。「RIEフラッグシップ計画」は重要な経済セクターの価値創造を推進し、「RIE重大課題」は国家の戦略的優先事項に焦点を当てます。

これらのフラッグシップ計画と重大課題は、我々の大学、科学技術庁（A*STAR）、およびその他の研究機関、公共機関、民間部門からの関連する研究および転換能力を統合し、目的をもった調整および協調的なプロジェクトセットを形成します。研究、転換、および商業化の間のつながりがより密接になり、重要な経済部門を推進し、新製品および企業を生み出し、現実的なニーズと問題に対処します。

これらのイニシアティブの計画と設計に関する作業が開始されたことを喜ばしく思っています。最初の重大課題は健康寿命の機会と課題に対処することを目的とし、最初のフラッグシップ計画は半導体およびマイクロエレクトロニクス研究開発の推進に焦点を当てます。詳細については、後ほど発表いたします。

これらの努力をしたとしても、シンガポール研究投資は相当なものですが、世界的な研究開発支出のごく一部にすぎないことを忘れずにいなければなりません。我々は地域および全球的な志を同じくするパートナーと協力して、相乗効果を実現する必要があります。例えば、我々の5年間の投資は280億シンガポール・ドルですが、米国の年間研究開発支出は9,230億ドルに達し、中国は8,120億ドルです。GDPの比率としても、彼らは我々をはるかに上回っています。我々は、投資収益率を強調していますが、我々の支出はごく一部にすぎないことを認識する必要があると考えています。民間企業でも、Alphabetは2023年の研究開発支出で450億ドル、Metaは385億ドル、Appleは300億ドルであり、すべて米ドル計算です。

したがって、我々は地域および全球的な志を同じくするパートナーと協力して、相乗効果を実現する必要があります。シンガポールのための影響を創出することに加えて、我々はまた全球的な課題の解決に貢献する必要があります。これらの課題はすべての人が直面しているからです。

したがって、グローバル-アジア・ハブとしての位置づけの一部として、我々は今後数年間、国際パートナーシップを強化し、新しいイニシアティブを開始する一方で、基礎研究への投資を継続し、大学の人材を育成し、研究インフラストラクチャをアップグレードします。総理が予算で発表した内容に加えて、我々は新しいデータおよび計算能力にも投資します。

経済変革と研究投資についてはすでに述べました。研究価値を実現するために、第三の領域は我々のイノベーションと起業生態系を強化することです。我々は良いスタートを切っており、シンガポールは3つの異なるレポートで1位にランクされています。国際経営開発研究所（IMD）世界競争力ランキング、IMD世界デジタル競争力ランキング、および世界知識財産機関グローバル革新指数です。

競争力を維持するために、我々は引き続き外部に対して開放的でなければなりません。企業がシンガポールに投資するのは、地域市場だけのためではなく、地域への門戸として見ています。過去60年間、シンガポールはこの役割をよく果たしてきました。今日、アジアの人口は世界人口の半分以上を占め、世界GDPの約40%を占めています。中期的な成長率は4％から5％と予想されており、先進国のG7の成長率の2倍です。将来の経済は技術とイノベーションによって駆動されます。関連性を保つために、シンガポールは21世紀の生活実験室（Living Laboratory）として位置付ける必要があります。ここでビジネスとイノベーターは新しいソリューションをテストし、その後、地域および全球に拡張します。我々はビジネスが新しい将来に向かい、より広大な市場を拡大するための足がかりになることができます。

この点において、我々の規制当局は重要な役割を果たしています。彼らは安全で効果的な規制の職務を果たし、同時に変化に対応し、新しい理念とイノベーションを促進する必要があります。例えば、シンガポール通貨庁（MAS）は金融業の規制と発展の二重使命を担い、デジタルおよび持続可能な金融などの新分野を推進しています。シンガポール食品局（SFA）は、培養肉の商業販売を承認した世界初の機関です。陸上交通局（LTA）は、貨物輸送と公共道路の清潔さを保つため、自動運転車の試験を推進しています。議長先生、我々の規制当局はリスク管理を行う一方で、イノベーションを促進することで、継続して能力と心構えを向上させるでしょうと信じています。

人材は我々のイノベーション戦略のもう一つの重要な支柱です。政府はすべてのシンガポール人がその可能性を発揮するのを支援することに取り組んでいます。私が教育相だった時、応用学習プログラムを立ち上げ、青少年の科学技術への関心を刺激しました。初期の段階では、当時のA*STAR会長であったヤン・ロングウェン先生を支持し、有望なシンガポール青年を世界の一流大学に派遣して、A*STARの奨学金を得ながら博士号を取得させました。これまでのところ、約1,400人が研究を完了して帰国し、研究機関で最先端の仕事に従事し、企業の研究開発能力を向上させています。

今後数年間、より多くのシンガポール人が「バイリンガル」能力を養うことをお勧めします。これはビジネス言語と科学技術に精通することです。本予算の改善措置を完全に活用し、新しいスキルを構築してください。

同時に、我々は世界中の才能ある人々がシンガポールに来ることを歓迎しています。鉄が鉄を研ぐように、強い人々は互いに刺激し合います。経済開発庁（EDB）は、グローバル創業者プログラムを立ち上げることを計画しており、より多くの経験豊富なグローバル創業者がシンガポールで影響力のある新しい企業を発展させるためです。

多元文化社会の中で育ったシンガポール人は、世界的思想と人才を結ぶ橋梁の利点を備えています。我々は最高の者から一緒に学び、最高の者と協力し、未来の世代のためにより良い家を構築することができます。

議長先生、中国語でお話しさせていただきたいのですが。

（中国語）：[母語スピーチをご参照ください。]今年はシンガポール独立60周年です。これは我々の国にとって重要なマイルストーンです。60年以上前から、人民と政府は一緒に多くの課題を克服し、卓越した経済的奇跡と調和のとれた多元文化社会を創造してきました。しかし、世界的な不確実性の増加、地政学的緊張の高まり、および保護主義の台頭の背景の中で、シンガポールの経済的勢いを維持し、人々のためにより良い将来を創造するにはどうすればよいでしょうか？

科学、技術、およびイノベーションは加速するペースで発展しており、国家の戦略的強度と経済発展に深刻な影響を与えています。各国はブレークスルーを達成し、リードを維持するために競争しており、競争が激しくなっています。同時に、世界中の多くの研究者は、他国の同僚と協力し、人類が直面する共通の課題に対処することをいとわない傾向があります。

したがって、我々はシンガポールの研究、イノベーション、および起業生態系の発展を継続し、国際的なリンクと協力を強化し、シンガポールの中立的で信頼できるグローバル-アジア・ハブとしての地位を固めます。これにより、シンガポールは国際パートナーと緊密に協力して、人口高齢化やパンデミック対応などの共通の科学的課題に対処することができます。

（英文原文）：結論を出す前に、シンガポール60周年（SG60）について簡潔に反思させていただきたいのですが。10年前、私はシンガポール50周年（SG50）指導委員会の会長を務めており、シンガポール人と交流して、シンガポールに対する彼らの愛と希望を聞いていました。我々の開国の先駆者の回復力と若者たちの活力に、私は触発され、感動しました。その時、私は最初の予算を立てており、シンガポール人が来たる変革の波に対処するのを支援する方法についてしっかりと考えていました。

10年前のSG50の時点でも、我々は大きな変化が来ることを知っていました。我々は資源、希望、および努力を投入して、回復力のある国を構築しました。我々は世代を定義するパンデミックに直面するとは思いませんでした。しかし、我々は団結し、一緒に乗り切りました。

今年SG60を祝うシンガポールは、SG50を祝った時のシンガポールより、より回復力があり、より強く、より思いやりがあり、より共感的です。SG70およびそれ以降の未来を展望して、私の願いは、我々が老若男女を問わず、すべてのシンガポール人への投資を継続することです。新加坡の進歩に大きな貢献をした高齢者が、健康で、充実した、生産的な長寿を享受することを確認するために投資しましょう。

若者に投資しましょう。彼らの完全な可能性を開発し、独特の人間スキルと能力を育成して、人工知能、ロボティクス、およびその他の技術的進歩の世界で繁栄することができるようにしましょう。

特に、多人種、多宗教、多元文化社会を深める時間と努力への投資を続けましょう。我々が前進の道を切り開くことができれば、今日の青年は世界的思想と人才を結ぶ貴重な橋建設者となり、人類が直面する緊急課題に共同で対処できるようになるでしょう。

より大きな競争と分裂に向かう世界では、科学、技術、およびイノベーションの急速な発展に伴い、シンガポール人は橋建設者および連結者として重要な役割を果たすことができ、シンガポールはまた、信頼でき、中立的なグローバル-アジアの技術、イノベーション、および企業ハブになることができます。我々は最高の者から一緒に学び、最高の者と協力し、未来世代のためにより良い家を構築することができます。

議会のメンバーと全シンガポール人がこの呼びかけをサポートし、SG60を祝う一方で、一緒に将来に向かって進むことを信じています。[拍手]

議長：チェン・シュエリン氏。

12時01分

チェン・シュエリン氏（東海岸選挙区）：議長先生、我々の国は今年独立60周年を祝っています。確かに、これは若い国家が誇りに思うことのできるマイルストーンであり、私を含む多くのシンガポール人が喜びの心でこの瞬間を祝っていると信じています。

独立時にほぼリソースを持たなかった国として、我々は数十年の決意と献身を通じて、確かに豊かな資産を蓄積しました。しかし、この道は決して簡単ではありませんでした。2025年予算は、すべてのシンガポール人の世話をすることの意味と、我々が将来どのように一緒に国を構築するかを明らかにしています。予算声明で私に深い印象を与えた点の一つは、人を中心とした哲学と人材開発です。

シンガポールは長い間、若者への投資を重視し、彼らが最高の教育と国家発展に貢献する機会を受けることを確保してきました。しかし、グローバル化された経済の複雑な環境では、我々は若いシンガポール人が国家間の緊張が高まる相互接続された世界で繁栄するために必要なスキルと経験を装備する必要があります。

本日、シンガポールの現在および将来の労働力人材の発展方式の転換の必要性について重点的に論じます。

まず、グローバル企業とのより多くの戦略的パートナーシップを構築し、新しい人材発展計画を設立する必要があると考えます。多国籍企業との協力を通じ、グローバルローテーション・プログラムを創出し、シンガポール人を採用してグローバルな異なる職位で働くよう配置することができます。このプログラムは若い人材に、多文化、市場、ビジネス実践への貴重な接触の機会を提供し、リーダーシップスキルを鍛え、視野を拡大します。

多くの若いシンガポール人は多国籍企業での就職を望んでいます。というのは、グローバルな視点、職業発展機会、競争力のある給与、活気のある職場文化、幅広い人脈ネットワークがあるからです。多国籍企業との協力を通じてシンガポール人の採用と訓練を行うことで、若い人材の抱負実現を支援し、国際経験を獲得させることができます。これは将来のシニア・リーダーシップ職務を担う際に極めて重要です。

しかし、我々は多国籍企業がシンガポール人の採用を自動的に増加させることはないと認識しています。したがって、政府がシンガポール人のグローバルローテーション・プログラム参加費用を補助する必要があると考えます。これは本地人材プールへの投資と見なすべきであり、長期的には見返りがあると信じています。

第二に、我々は人材の導入とその発展を支援するためのリソース配分を差別化して見る必要があります。三つの側面から詳しく説明させていただきます。

第一に、グローバル人材はより現地化を強調すべきです。これはシンガポールだけが直面している問題ではないと考えます。世界の多くの都市がこの課題に対処しており、海外からサービスを提供する競争力のある人材がますます増えていることに気づいています。時間が経つにつれ、海外の人材が実際にシンガポールに駐在していない場合、これは本地労働力に対する大きな脅威となるでしょう。

また、本地労働力は低い出生率（TFR）により萎縮していることを認識しており、これは各産業の労働者を補充するためにより多くの選択肢が必要であることを意味しています。ワン・スイ・ジー副首相の先ほどの発言に完全に同意します。我々はグローバルな優秀人材を引きつける必要がありますが、また、彼が述べたところの橋渡し役および連結者としてシンガポールであり続ける方法を見つける必要があります。

問題は、長期的にシンガポール人が平等な質の高い雇用機会を享受でき、グローバル・ステージに参加する機会を有するように、この目標をいかに最もよく実現するかということです。

Atos社の例を挙げます。これはグローバルおよび本地人材管理戦略と合致するグローバル人材政策を成功裏に実施した国際情報技術サービス企業です。このポリシーへの投資は有効であることが証明されています。

デジタル領域の企業として、Atosは市場ダイナミクスの変化と人材保持の課題に直面しています。しかし、彼らは従業員スキル発展に焦点を当て、発展パスと積極的な従業員体験を確保し、これはポジティブな顧客体験に転化し、事業の継続的な発展を支援しています。

我々は同様のフレームワークが必要です。これにより多国籍企業と大型本地企業が同様のアプローチを採取するよう奨励し、人材発展と留用を刺激します。

次に、多国籍企業と本地中小企業（SMEs）に対して実装戦略を調整することについてお話しします。我々は多国籍企業と本地中小企業の両方を支援することに取り組んでいます。就業許可証配額の区別と標的化されたインセンティブの提供を通じ、我々は両部門が繁栄できるようなバランスの取れた生態系を創造することを目指しています。経済発展局（EDB）と企業シンガポールが共同で立ち上げたTech@SG計画は、このバランスの取れた戦略を支援し、急速に成長している本地企業と中小企業が重要な人材を獲得するのを支援します。

企業は規模の経済のもとで繁栄します。多国籍企業はシンガポールに重要なビジネス・フローをもたらし、ビジネス規模だけでなく、シンガポール以外のより広い地域にサービスを提供し、中小企業に商品およびサービスの自然な機会を提供し、シンガポール経済の強靱性を向上させます。

この実装を実現するために、以下の措置を検討することを提案します。

まず、差別化配額です。多国籍企業と中小企業のそれぞれに対して就業許可証配額を別途設定し、中小企業には、より寛容な配額を与えます。このようにして、中小企業は、シンガポール国外の外国人労働者の総数を増加させることなく、より多くの才能のある外国人を雇用することができます。

次に給与閾値です。多国籍企業がジュニアな外国人専門家を採用する際の最低給与要件を引き上げます。これにより、相当な規模の本地労働力を育成し、その能力を向上させ、企業のために価値を創出し、機会が出現したときにローテーションを支援するのに役立ちます。

三つ目はスキル移転計画です。多国籍企業がスキル移転計画を実装するよう奨励します。彼らは本地従業員を訓練し、段階的にシニア職位を担当させる必要があります。同様に、政府関連企業が工業専門学校（ITE）と理工学院の学生に充分なインターンシップ機会を提供するための具体的な措置が必要です。同時に、これらの取り組みの長期的成功を確保するための説明責任メカニズムを確立します。

四つ目は中小企業への人材流出です。グローバルローテーション・プログラムに参加したすべての人材が、多国籍企業で働き続けるわけではありません。我々は一部の訓練を受けた人材が中小企業へ流出するための通路を創造すべきです。彼らは貴重な経験とスキルをもたらし、本地企業の力を強化します。この人材流動は個人に恩恵をもたらすだけでなく、シンガポール全体に大きな利益をもたらします。

経験豊かなグローバル・リーダーの一団を育成することを通じ、我々はまた多国籍企業の保持能力を強化しています。これらのリーダーは深い国際ビジネスダイナミクスの理解を有し、イノベーションを促進し、経済成長を促進し、シンガポールがグローバル・ビジネス・ハブとしての長期的な地位を確保するのに、より一層貢献できます。

次に、人材ライブラリの活用と拡大についてお話しします。毎年9,000人以上の青年が「N」レベルの試験に参加し、その多くの学生は最終的に工業専門学校に入学します。学業成績が劣る学生がより早く工業専門学校に入学することを許可することを検討したことはありますか。例えば13歳のような？これにより、彼らはスキル育成のためにより長い時間を有し、自分の能力に適した専門分野を発見でき、将来のキャリア探索に役立ちます。さらに、我々は工業専門学校の技術スキルの訓練を強化することを検討できます。彼らが例えば技術横断能力の育成など、特定の領域で優れた成績を出すことができれば、これは将来の予測不可能な仕事環境にとって非常に有価値です。

私が述べたように、これらの取り組みは段階的に実装される必要があり、フィードバックと結果に基づいて評価し、アプローチを改善することができるようにします。これにより、我々が課題に対処し、必要な調整を行い、実装の成功を確保することができるようになります。

最後に、健全で成功した職業パスは個人福祉とのバランスを取る必要があり、メンタルヘルスと仕事と生活のバランスに焦点を当てています。これは幸福で繁栄する社会の構想を構築するための中核です。経済的成功は個人福祉を保証することはできませんが、すべてのシンガポール人のための職業選択パスと機会を拡大することは、より多くの人々が夢を実現し、より包括的で結束した社会を創造するのに役立ちます。

市民に多様な機会を提供することは、彼らが潜在力を発揮するために力を与えるだけでなく、達成感と使命感を向上させます。個人が支持され、価値があると感じるとき、全体的な幸福感が高まり、職場でより強く、より強靭なコミュニティを促進します。

リソースは限定されており、すべての課題を解決することはできませんが、シンガポール人への投資は最終的に報酬をもたらすだろうと信じるべきです。我々は、すべてのシンガポール人は能力と責任を有し、国家が提供できるすべての機会を得るべきであると信じる必要があります。

将来の公平性と包括性が国家の核心価値となることを実現するために、背景がどうであれ、すべてのシンガポール人が機会に平等にアクセスできることを確保するコミットメントを取る必要があります。これには、公平で透明な選定手続きの実装と、必要な者への追加サポートの提供を含みます。これは長期的なコミットメントであり、予算黒字がある時は我々が焦点を当てて投資すべき領域です。

議長先生、私はチャンスと希望に満ちたシンガポールの未来を見ています。我々は先人と現代世代が共同で構築した多くの資産を有しています。これらの資産は今日の分裂した世界において特に貴重です。これは稀有な福祉であると考え、我々は後代のために保存し向上させるべきです。我々の人民は主要な資産の1つです。

競争は不可避です。本地であれ、グローバルであれ。競争は過去に存在しており、将来はさらに激しくなるでしょう。したがって、私は、より多くの成功パスを提供することに焦点を当てることを開始することを主張します。多様な人材発展戦略を通じ、若い時から広く探索の機会を提供することで、我々はプレッシャーを軽減し、個人が独自の優位性と関心を発見し、追求するのに役立つことを目指しています。

若い人材への投資とグローバルな視点機会の提供を通じ、我々は彼らの将来を確保するだけでなく、国家の国際舞台でのリーダーシップ地位を強化しています。

個人理解の投資と必要なスキルの発展を通じ、その優位性に基づいて、我々の労働力は継続的な学習と適応の心態を真正に実践でき、不断に変化するグローバル環境に適応することができるようになります。時間が経つにつれ、これはより革新的で、バランスの取れた、堅牢な経済をもたらし、市民参加の経済成長の運命を促進します。より健康的で、より幸福な労働力を持つことで、我々はまた、より調和のとれた、より繁栄した社会を期待しています。

議長先生に促し、政府が重要な一歩を踏み出し、成功の定義を拡大し、シンガポール人が職業道路上でより多くの選択肢を有し、共同でシンガポールがグローバル・ステージでの継続的な成功を確保するよう促します。このため、私は予算案を支持します。

議長：林志明副教授、何かご説明することはありますか？

午後0時14分

林志明副教授（盛港選区）：議長、ありがとうございます。まず副総理のヘン・スイキャットにご説明申し上げます。申し上げておきたいのですが、私は研究者であり学者であり、自治大学の主要研究員との協力を通じて、国家研究基金から利益を受ける可能性があります。また申し添えますが、私は国家研究開発支出の増加を完全に支持しており、過去の予算審議でも増加を呼びかけてまいりました。副総理が世界の多くの政府による研究開発投入削減についてのご懸念にも完全に同意いたします。

しかしながら、政府にお願いしたいのですが、今後、国家研究基金が資金を提供するプロジェクトが研究分野を拡大し、非科学、非技術分野をも対象とできないでしょうか。ただし、これらの分野は広範な社会への応用可能性を有していることが条件です。ここには社会科学、および人文科学と教養領域、例えば設計、言語学、心理学、歴史が含まれ、当然のことながら—いくぶん自利的ではありますが—経済学も含まれます。なぜなら、これらの分野は、私たちがより科学技術的な努力を促進することにも間接的に貢献できるからです。

忘れてはいけない例として、スティーブ・ジョブズは教養専攻の出身であり、彼はアップルを純粋なハイテク企業から世界的なコンシューマー・ライフスタイル大企業へと転換させました。アリババの創業者のマー・ジャックも英語専攻です。

ヘン・スイキャット副総理：先生、まず林副教授の研究開発支出に対するご支持をお示しいただき、ありがとうございます。このご発言をお聞きして喜ばしく思います。

ご質問の具体的な内容についてですが、実際のところ、私たちはさまざまな異なる研究資金プールを有しており、異なる活動をサポートしています。国家研究基金は主として科学技術に関連する部分を担当しています。しかし科学技術以外の領域でも、科学技術の応用に関わる部分については、関連する研究に資金を提供しています。例えば、高齢化の領域では、生物医学的な側面だけでなく、行動科学的な側面も対象としており、例えば人々がより健康的なライフスタイルと行動習慣を採用するよう促す方法などです。したがって、密接に関連している限り、私たちはこうしたプロジェクトにも資金を提供いたします。

同時に、多くの異なる研究資金プールが存在しています。教育省にいた時代、私たちは異なるレベルの学術研究基金を有していますし、現在も有しており、これは教育省によって管理されています。研究評価委員会が提案の質を評価しています。数年前、私たちは社会科学および人文科学研究グループを設立し、この分野の研究に特に焦点を当てています。

問題はこれらのリソースをどのように統合するかということです。私は研究者の皆様に、積極的に申請し、関連する資金を探すことをお勧めいたします。個人的には研究者の皆様にお訴えしたいのですが、基礎研究を好む人もいますし、私たちは確かに多くの科学的基礎研究に資金を提供していますが、実際の応用に転換でき、人々の生活を直ちに改善できる研究に資金を提供し実施するための大きな余地もあります。医療保健などの分野を問わず、これは私が述べた主要な課題の一つでもあります—健康で長生きできることです。

議長：シャール・タハ氏。

午後0時18分

シャール・タハ氏（バリザン-タンピネス選区）：議長、ありがとうございます。先生、総理兼財務大臣の黄循財が提出した予算案を支持いたします。本予算は過去の予算の基礎の上に構築されており、現在の課題に対して即時的なサポートを提供し、私たちの成長に投資し、シンガポールの長期的な未来を保護しながら、同時に財政的慎重さを維持しています。

議長、私の予算演説では、3つの主要な側面に焦点を当てることといたします。

まず、私たちは少し時間を取って反思してみましょう。これは黄循財新総理と第4世代リーダーシップ・チームの最初の予算案です。予算は支障なく進行しており、これは決して簡単なことではありません。

次に、この平穏な移行は当然のものとして見なされるべきではありません。政治的安定は常にシンガポールの成功の基礎であり、私たちの経済成長、社会政策、および外交的地位を形成してきました。これが私たちの「秘密兵器」です—長期計画を立て、思考し、最も重要なことに実行する能力です。一方で、現在の課題に対応する能力も有しています。

第3に、未来を計画し、現在の課題に対応する一方で、私たちは関与を保ち、積極的に耳を傾け、素早く適応することを必要としています。国民の力を理解することは非常に重要であり、私たちが継続的に方法を改善し、政策を改定し、絶えず変化するニーズに効果的に対応することを確保するものです。

議長、私たちは少し時間を取って、この平穏で安定した、周到に計画された（これは世界の多くの場所では稀なことですが）リーダーシップの移行を認識し、感謝したいと思います。私たちは深い敬意と感謝の念を持って、シニア・ミニスターの李光耀からシンガポール総理の黄循財へのシームレスなリーダーシップの移行を認識いたします。この移行はシンガポール統治の特徴を体現しています—継続性、遠見、および安定性です。

もし私たちが世界を観察するなら、シンガポールの政治的安定と成熟したリーダーシップの移行は異常な現象です。多くの国々が移行期間中に不確実性、政治的不安定性、および政策の急激な転換に直面しており、これは投資の浪費、進歩の停滞、および国民の信頼の喪失につながっています。

例えば、米国は2020年の移行期間中に政治的不安定性を経験し、最終的には1月6日の国会議事堂の混乱および連続する政府による政策の反復的な転換をもたらしました。いくつかのアジア諸国は、リーダーシップが交代するたびに、経済および外交政策が劇的に変化し、不安定性をもたらします。わずか3ヶ月間で、あるアジア諸国は大統領および代行大統領が弾劾される事態に直面しました。英国は指導者交代の頻繁さによる不安定性に継続的に直面しており、特にブレグジット以降、貿易、移民、および経済政策に不確実性をもたらしています。東南アジア諸国連合（ASEAN）内部でさえ、指導者交代の反復により政策の反復が生じ、商品及びサービス税（GST）の廃止および再導入などが起こり、経済的不確実性をもたらし、長期投資を阻止しています。

対照的に、議長、シンガポールはリーダーシップの移行が正しく行われることができることを示しています。私たちの慎重で熟慮された後継計画は統治の継続性を確保し、私たちの進歩を維持しながら、必要な進化を可能にしています。

私たちはシニア・ミニスターの李光耀の数十年にわたる確固たるリーダーシップに対して、最も深い感謝をいたします。また、総理の黄循財および第4世代リーダーシップ・チームがシンガポールを未来へ導く責任を担うことを全面的にサポートいたします。

議長、シンガポール独立60周年の時を迎えて、シンガポールの成功の基礎—政治的安定について反思する好機です。この安定は私たちの経済成長、社会政策、および外交的地位の基礎です。これにより、地政学的緊張および経済的不確実性の環境にあっても、長期計画に焦点を当てながら現在の課題に対応することができています。

これは、私たちの進歩を導く価値観を維持するため、保護し強化しなければならないものです。したがって、議長、この予算がこの継続性と一貫性を体現していることを喜ばしく思います。それは過去の予算の基礎の上に構築され、新しい課題に適応し、弾力的で未来志向のシンガポール構築への私たちのコミットメントを強化しています。

各国が内向的に発展し、企業が回帰し、グローバルな協力を削減している時代に、シンガポールは先導を維持しなければなりません。予算はグローバルな競争力を強化するための投資を続け、シンガポールが企業および投資家の第一の目的地であり続けることを確保し、労働力の将来スキルを向上させ、副総理のヘンが詳細に説明したように、イノベーションおよび技術、特に人工知能への投資を続け、長期成長を支えるインフラストラクチャへの投資を続けています。特にチャンギ空港開発基金および将来エネルギー基金です。

本予算では、チャンギ空港開発基金に50億シンガポールドルの追加拨款があり、港湾および空港が戦略的な国家資産として重要であることを強化しています。シンガポールを有力な航空ハブとして発展させることは、単に空港容量を拡張することではありません。地域の空港が急速に近代化する中で、生産性を向上させ、グローバルな接続性を強化し、シンガポールがトップティアの観光および商務ハブとしての地位を強化することが必要です。

空港に加えて、私たちのより広い航空ハブ・エコシステムも同期的に発展しなければなりません。航空機整備・修理・運用（MRO）、ロジスティクス、および空港サービスなどの産業は、シンガポールの競争力を維持するために不可欠です。それらの成長は協調的な戦略を必要とし、インフラストラクチャの拡張、労働力準備、持続可能性戦略、および産業開発を統合するものです。

また、シンガポール航空、チャンギ空港グループ、シンガポール観光局、およびホテル業などの主要なエコシステム参加者間の協力を強化し、航空ハブとしてのシンガポールの価値提案を向上させることが必要です。

ドバイは良い例です。その航空会社、観光業、および空港運営業者は戦略的に協調し、その都市をトップティアの観光目的地として位置付けています。

さらに、チャンギ空港が継続的に拡張する中で、ロヤン工業団地、チャンギビジネスパーク、バリザン、タンピネス、特にタンピネスデジタルディストリクトおよびセレタンなどの東部および東北地域の都市計画およびリソース配置をどのように最適化し、成長を促進しシンガポール全体の航空産業を強化することができるでしょうか？これらの要素を統合し、シンガポールの航空ハブの競争力が将来も継続することを確保するための、政府の長期的な戦略地図は何でしょうか？

本予算はまた、将来エネルギー基金に50億シンガポールドルの追加拨款を提供しており、低炭素で持続可能で安全なエネルギー将来を確保するへのコミットメントを強化しています。これは技術への投資であるだけでなく、エネルギー安全保障、経済的弾力性、および環境的責任への投資です。重要な質問は、この資金がシンガポールの代替エネルギー実行可能性の理解をより深めるためにどのように使用されるのか、ということです。

実質的な進展を達成するためには、研究を強化し、実行可能な代替エネルギー源を評価し、規制の準備を確保し、新しいエネルギー解決策の統治と実装の準備を整えることが必要です。また、強力な人材ストックを構築し、この転換に対応するために必要な専門知識でシンガポール国民を装備し、国際的パートナーとの協力を通じて学習と準備を加速化させ、私たちが追随するのではなく先導することを確保する必要があります。

さらに重要なことに、技術探索から試験的プロジェクトへ、最終的には全面的な産業展開への急速な転換が必要です。シンガポールが迅速に転換し、後れを取らないことをどのように確保するのでしょうか。

供給委員会（COS）の議論において、全社会的アプローチを通じてシンガポールを主要航空ハブとして発展させることと将来のエネルギー基金に関するより多くの詳細を聞くことを期待しています。

第三に、将来を計画する際、私たちは関与し続け、積極的に耳を傾け、現在の問題に対処するための適応性を維持する必要があります。人々のニーズを理解し、アプローチを改善し、政策を継続的に改善し、私たちが共に、より強力でより良い未来を構築することを確保することが、極めて重要です。

よい例として、U-Save、サービス・保守費（S&CC）の払い戻し、クライメート・ボーチャー、医療貯蓄と教育貯蓄補充、およびSG60ボーチャーを通じて提供される生活費支援があります。これらの措置は切実に必要な緩和をもたらしています。

ブキット・バトックの一部の住民は、コミュニティ・ディベロップメント・カウンシル（CDC）ボーチャーを現金形式で受け取ることを提案しており、より大きな柔軟性、海外消費を含むことを望んでいます。しかし、CDCボーチャーシステムは慎重に改善されており、シンガポール国民を支援するだけでなく、特に小型のコミュニティ商店などの地域企業も促進しています。ブキット・バトックの第4街および第6街の湿菜市場の魏女史とエリックなどの屋台商人は、ボーチャーが配布されている期間中、彼らのビジネスが増加したと述べています。

地域消費の維持は、支援がシンガポール国民に確実に利益をもたらし、同時に小企業と屋台商人を強化することを確保しています。これは私たちのコミュニティと経済の重要な構成要素です。

2022年のシンガポール女性発展白書に関する私のスピーチで、ブキット・バトックの住民である梁女史が寝たきりの夫の世話をしている話を紹介しました。私は家庭介護給付をさらに増加させることを呼びかけ、介護者をよりよくサポートします。その後、給付額が200シンガポール・ドルから400シンガポール・ドルに引き上げられ、現在600シンガポール・ドルに引き上げられていることを大変うれしく思います。これは梁女史のような介護者に切実に必要な緩和をもたらしています。

予算は、政府が家族向けのシンガポール構築に取り組み、脆弱な家族、高齢者、および障害者への支援を強化することを再確認しています。「ニュー・スタート・ハウジング・スキーム」の強化版、社会援助（ComCare）基準の向上、および高齢者の健康的な加齢化を支援するイニシアティブなど、これらは歓迎すべき措置です。

しかし、退職保障は依然として関心事であり、特に中央公積金（CPF）貯蓄が不十分な高齢者にとってそうです。「リース・バイバック・スキーム」は高齢者の住宅所有者にとって選択肢ですが、無資産の高齢者、特に子どもたちも経済的に困難な高齢者の社会援助適格基準を引き下げるべきではないでしょうか。

障害者（PwDs）については、「雇用促進インセンティブ」を2028年まで延長することは、雇用コストを相殺するのに役立ちます。しかし、特別なニーズのある人々の雇用機会を本当に推進していますか。これは労働力の転換への取り組みに関連しています。「SkillsFuture」補助が労働力のスキル向上をサポートし、「シニア就業インセンティブ」が年上の従業員の雇用を奨励していますが、高齢者と障害者の雇用に関しては、労働力の転換はまだ遅いです。インセンティブを超えて、どのように本当に職場文化を変えることができますか。より強力な規制措置を検討すべきでしょうか。就業包摂が政策目標だけでなく、すべてのシンガポール人の現実となることを確保するためにはどのようなことができますか。

議長先生、マレー語で締めくくり、発言を終了させていただくことをお許しください。

（マレー語）：[ローカル言語での発言を参照。] 本予算は過去の政策に基づき、現在の課題に対処するための即座のサポートを提供し、国家開発に投資し、財政規律を維持しながらシンガポールの持続可能な将来を確保しています。しかし、導入された補助金、プログラム、およびボーチャーの外に、私たちは3つの重要なポイントについて考える必要があります。

第一に、これは黄循財首相と第四世代リーダーシップチームが率いる最初の予算です。リーダーシップの移行はスムーズに完了しました。この成果は非常に重要です。特に米国を含む他国の状況を見たときはそうです。

第二に、シンガポールの進歩に対する政治的安定の重要性です。多くの国は、不確実性、政治的不安定性、および投資の浪費につながる激動的なリーダーシップの移行を経験しています。最終的には、人民が後果を負担します。政治的安定はシンガポールの成功の基礎です。これは私たちの経済成長、社会政策、および外交的立場を形作ります。長期計画を立てたり、考えたり、最も重要なことに実行したりすることができますが、同時に現在の課題に対処することは、私たちの成功の秘密であり、私たちはそれを子孫のために保護する必要があります。

最後に、柔軟な方法で将来に備える必要があります。将来を計画する際、私たちは人々の願いを聞き続け、理解し、政策を素早く調整する必要があります。人民、リーダー、企業は共に努力し、政策を継続的に改善し、より強力で回復力のあるシンガポールを形作る必要があります。団結と効率的なリーダーシップを通じてのみ、私たちは安定した成功した国として進み続けることができます。シンガポール、ガンバレ！

議長先生：Don Wee先生。

午後12時31分

Don Wee先生（チョアチューカン）：議長先生、私はこの予算の中でシンガポールの競争力を高め、将来のための位置付けを行う措置を支持しています。

シンガポールは、グリーンファイナンスと持続可能な開発の先導を継続する必要があります。そのため、カーボンクレジット取引に関連する費用の商品およびサービス税（GST）の輸入税控除を緩和することを政府に促します。排出目標を管理するための自発的カーボンクレジットを購入する企業は、強化された税控除から恩恵を受けるでしょう。

さらに、シンガポール投資家が海外で行う適格なグリーン投資からの収入に対して企業税を免除することを提案します。これは外国源泉配当の免税扱いと同様です。これにより、より多くの企業がグローバルな持続可能な投資に参加することが奨励されるでしょう。

電動モビリティへの転換は、私たちの持続可能性の目標に非常に重要です。政府は、企業が電動自動車関連の費用から発生するGSTに対する輸入税控除を申請することを許可できますか。これは初期導入をサポートし、フリート転換を加速するでしょう。

さらに、中小企業（SMEs）の財務負担を軽減するため、追加のクォータ証書（COEs）供給を商用トラックに配分することを提案します。これは運営コストの削減を支援し、最終的には最終ユーザーに利益をもたらします。議長先生、私は普通話で発言しています。

（普通話）：[ローカル言語での発言を参照。] シンガポール企業発展庁は、中小企業のグリーン転換をサポートする多数の補助金とプログラムを管理しています。しかし、これらはほとんどが払い戻しモデルに基づいており、資本回収の不確実性につながっています。したがって、多くの中小企業は高価な設備への投資をためらっています。

アクセスを改善するため、特に機関的基準を通過したサプライヤーに対して、企業発展庁が前払い資金サポートを提供することを提案します。さらに、政府はその登録企業データを活用し、人工知能を使用して適格な中小企業を事前にスクリーニングし、これらの企業に適格であることを通知し、申請を歓迎することができます。

持続可能な投資をさらに奨励するため、企業発展庁は、電動クレーンなどのエネルギー効率の高い設備のリースをサポートできます。これにより、中小企業が先に購入してから補助金を申請する必要ではなく、これらの費用を申告することができます。

中小企業は、カーボンプライシングモデル、バリューチェーン排出管理、およびカーボンニュートラル化プロジェクトへの投資のための的を絞った資金サポートを必要としています。さらなる税控除または共同資金メカニズムを提案します。実装期間は2～3年に限定され、効果を評価します。

政府が2024年に能力転換パートナーシップ（PACT）プログラムを拡大することも歓迎しています。これにより、多国籍企業と中小企業の間のより深いレベルの協力が促進されます。政府はこのプログラムの利用率データを提供できますか。私たち自身から始める必要があります。政府関連企業（GLCs）やNTUC FairPriceなどの大型ローカル調達会社をこのプログラムに参加することを奨励し、その中小企業サプライヤーがグリーン転換を実現するのを支援します。

持続可能性は、中小企業と多国籍企業が協力する領域です。多国籍企業は「クイーンビー・バイヤー」として、中小企業がグローバルな環境・社会・ガバナンス（ESG）基準を満たすように指導できます。現在、ESGレポートは上場企業にのみ適用されていますが、多くの国は供給チェーン全体に持続可能性要件への準拠を要求しています。中小企業は、カーボン排出を特定し報告し始める必要があります。政府は、これらの中小企業がこの分野でのビジネスの機会を活用するのをどのように支援できますか。

昨年、私は重型車両の駐車スペース不足を指摘しましたが、ドライバーは追加の交通費が必要です。政府は、閑散している学校やジュロン工業地区（JTC）用地などの空いている場所を一時的な駐車場に変更したり、重型車両の夜間駐車を許可したりできますか。これには一時的な土地使用調整と駐車料金の調整が必要であることを理解していますが、正しい政策の意図があれば、政府がこれらの課題を創造的に解決できると信じています。

月給4,000シンガポール・ドル未満の身体障害者に対する20%の賃金支援を提供する政府の措置に感謝申し上げます。しかし、インクルーシブな採用には、スーパーバイザーおよび同僚に対する追加の職場研修が必要です。雇用主をさらに奨励するため、次の3点をお勧めします：第1に、インクルーシブな採用を導入する企業への税額控除、第2に、身体障害者を雇用する企業への外国人労働者クォータの拡大、第3に、政府プロジェクト入札においてインクルーシブ企業にボーナスポイントを付与することです。

また、教育省に対し、特殊教育学校の児童に対してより多くの教育貯蓄奨学金の機会を提供することを促します。さらに、複数の特別なニーズを持つ子どもを持つ家庭は大きな経済的圧力に直面しており、通常、一方の親が子どもの世話をするために仕事をやめる必要があります。政府はこのような家庭に対してより強化された経済援助を提供できますでしょうか。

シンガポール企業発展局は多くの補助金と計画を管理し、中小企業のグリーン転換を支援しています。しかし、これらのほとんどは払戻しモデルに基づいているため、資本回収に不確実性があります。したがって、多くの中小企業は高価な機器への投資をためらっています。

可及性を改善するため、すでに機構入居基準をクリアした供給業者に対し、特に企業発展局が前払い資金支援を提供することをお勧めします。さらに、政府は登録企業データを利用し、人工知能を活用して適格な中小企業を事前に選別し、これらの企業に対象資格があることを通知し、申請の提出を歓迎することができます。

持続可能投資をさらに促進するため、企業発展局は、電動クレーンまたは発電機などのエネルギー効率の良い機器のリースをサポートすることができ、中小企業はこれらの費用を申請することが可能で、事前購入は不要です。

中小企業には、炭素価格設定モデル、バリューチェーン排出管理、および脱炭素化プロジェクトに投資するためのターゲットを絞った資金支援が必要です。さらなる税額控除または共同資金メカニズムをお勧めしますが、2～3年の実装期間に限定して効果を評価します。

2024年に政府が「キャパビリティ・トランスフォーメーション・パートナーシップ・プログラム」を拡大したことを私も歓迎しています。このプログラムは多国籍企業と中小企業間のより深い協力を促進しています。政府はこのプログラムの利用状況と改善の可能性がある領域に関する情報を提供できますでしょうか。また、NTUC Fairpriceやテマセク関連企業といった地元の「アンカー・バイヤー」がこのプログラムに参加し、重要な中小企業サプライヤーがグリーン発展への道を歩むのを支援するよう奨励することはできないでしょうか。

サステナビリティは、中小企業、多国籍企業および地元大企業が協力できる領域です。これらの「アンカー・バイヤー」は中小企業が世界的な環境・社会・ガバナンス（ESG）基準を達成するよう指導できます。現在のところ、ESGレポーティングは上場企業にのみ適用されていますが、多くの国がサプライチェーン全体のサステナビリティコンプライアンスを要求しています。政府は中小企業が今から排出量の追跡を始め、将来の貿易障壁を回避するのを支援できます。

昨年、私は運転手の住居近くでの大型車両停車スペースの不足を指摘し、これが企業に追加の輸送コストを課していることを述べました。政府は、放棄された学校や裕廊工業区（JTC）用地など、未使用の場所を一時的な駐車場に改造し、運転手が夜間停車することを許可できますでしょうか。これには一時的な土地利用の変更と駐車料金の調整が必要であることは理解していますが、正しい政策意図さえあれば、政府がこれらの課題に創造的に対応できると確信しています。

月給4,000シンガポール・ドル未満の身体障害者に対する20%の賃金支援を提供する政府の措置に感謝申し上げます。しかし、インクルーシブな採用には、スーパーバイザーおよび同僚に対する追加の職場研修が必要です。雇用主をさらに奨励するため、次のことをお勧めします：（a）インクルーシブな採用を導入する企業への税額控除、（b）身体障害者を雇用する企業への外国人労働者クォータの拡大、（c）政府プロジェクト入札においてインクルーシブ企業にボーナスポイントを付与すること。

また、教育省に対し、特殊教育（SPED）学校に通う児童にEdusave Awards（教育貯蓄奨学金）の機会をより多く提供することを促します。さらに、複数の特別なニーズを持つ子どもを持つ家庭は大きな経済的圧力に直面しており、通常、一方の親が子どもの世話をするために仕事をやめる必要があります。政府はこのような家庭に対してより強化された経済援助を提供できますでしょうか。

シンガポールには低所得家庭を対象とした多くの社会支援計画がありますが、適格基準は複雑である可能性があります。支援が最も必要な基層労働者は、これらの計画を認識するための時間、知識、またはデジタルチャネルが不足していることがしばしばあります。同様に、特に雇用および研修詐欺が増加している中、彼らはスキルアップの機会の認識に苦労する可能性があります。政府がこれらの労働者に主動的にアクセスしてガイドするための体系的なフレームワークを確立することを促します。政府は家庭収入、教育、および職業データを保有しているため、SkillsFutureはシンガポール国民を事前に選別し、彼らのニーズに合致した認定コースを直接推奨することができます。

まとめると、議長先生、本予算はシンガポールの次の段階の成長を築き、同時に企業、労働者、および家庭に必要なサポートを提供します。これらの措置に強く賛成し、政府が税政策をさらに改善し、中小企業支援を拡大し、持続可能な発展を加速し、社会援助へのアクセスを簡素化することを促します。これに基づいて、本予算への支持を確認します。

議長：リム・ウェイ・ジャック博士。

12時42分

リム・ウェイ・ジャック博士（實龍崗）：議長先生、本予算を支持します。實龍崗集選区の住民を代表して、すべてのシンガポール国民に対する慷慨なサポートを提供してくれた政府、およびこの先見的な予算に感謝申し上げます。本予算は経済、インフラストラクチャ、そして何よりも人間への一層の投資を進めるものです。

予算報告は本会計年度（FY）の黒字が64億シンガポール・ドルであることを示しており、首相はこれを企業所得税の徴収が予想を上回ったことに帰しています。また、政府が昨年マネー・ローンダリング集団から約30億シンガポール・ドルの没収に成功したことを認めています。さらに、2019年1月から2024年6月の間に、政府は犯罪活動およびマネー・ローンダリングに関連した60億シンガポール・ドルを没収しており、金融犯罪との闘いに対する強硬な姿勢を示しています。被害者への4億1,600万シンガポール・ドルの返還と国家への10億シンガポール・ドルの没収は積極的な措置ですが、大部分の資金はいまだ捜査および司法手続の中にあると聞いています。

この背景において、首相にお尋ねしたいことは、没収資金は報告された黒字に含まれているかどうかということです。

詐欺がシンガポールの多くの人々に壊滅的な影響を及ぼし、中には全積蓄を失った者もいることを鑑みると、この質問は特に重要です。したがって、政府は没収資金の一部を利用して、重大な損失を被ったシンガポール国民に対し、緊急に必要とされるサポートおよび援助を提供することを検討していますでしょうか。このような措置は、重要な経済的救済をもたらすだけでなく、金融犯罪の影響を受けた国民に対する政府の同情と支援の約束を示すものとなります。

議長先生、次に、シンガポールの将来にとって極めて重要な3つの分野について、すなわちエネルギー・レジリエンス、人的レジリエンス、環境レジリエンスについて述べます。

まず、エネルギー・レジリエンスについて述べます。多くの議員と同様に、私も天然ガスへの過度な依存および多様化されたエネルギー源の探索の必要性に関心があります。実は、福島原発事故が発生する前の2009年に初めて議員として着席した当時、私はすでに原子力エネルギーの可能性について述べていました。

したがって、首相が演説で小型モジュラー原子炉（SMRs）の配備の可能性に言及されたことを特に歓迎します。これらの原子炉は従来の原子炉（福島のような）よりも安全でリスクが低いと考えられています。しかし、シンガポール国民は安全性および原子炉の立地に関する正当な懸念を持っています。

以下の質問をさせていただきます：これらのSMRsは可能な限り人口中心地から遠い離岸島嶼に設置されるのでしょうか。それとも事故時により良く管理できるよう、花崗岩の基盤の深い場所に建設されるのでしょうか。さらに、原子力発電所の高い資本コストおよび長い建設期間は周知の通りです。政府はこれらのSMRsのコストをどの程度と予想しており、また資金調達をどのように計画していますでしょうか。

次に、大選が近づくにつれ、メディアは熱い選挙区について推測していますが、ここで手助けさせていただきます。シンガポール唯一の真の熱い選挙区は實龍崗であり、それは我々の實龍崗温泉です。2016年の国家発展省（MND）供給委員会討論において、政府が防衛省（MINDEF）用地に温泉公園建設を検討するよう勧めたことが、最終的に實龍崗温泉公園の誕生につながり、すべての人々に余暇空間を提供したことを大変喜ばしく思います。

しかし、温泉は自然現象であり、地殻運動により変化、移動、または新生する可能性があります。したがって、建設中の南北回廊高速道路がこの貴重な資源に悪影響を及ぼさないことを望んでいます。さらに、数年前、實龍崗のある寮運営事業者が其の敷地内で別の温泉を発見したと報告しました。これらの寮の賃借契約は更新されなくなり、土地は再開発されると聞いています。政府がこの地域で発見される可能性のある新しい温泉を優先的に保護するよう促します。

實龍崗の地下熱利用発電の可能性もかつて議論されたことがあります。これは再生可能エネルギーの有望な源であり、エネルギー多様化の貴重な機会でもあります。大臣はこのプロジェクトの最新の進捗状況をご提供いただけますでしょうか。具体的には、地熱探査の正確な位置および現在の實龍崗温泉への潜在的な影響に関する情報をお知りになりたいです。

エネルギー・レジリエンスのもう1つの重要な要素は太陽光エネルギーです。土地が限定的であるにもかかわらず、シンガポールはエネルギー構造に太陽光エネルギーを組み込む際に喜ばしい進展を遂げています。2014年に始まったSolarNova計画は、政府建築、公営住宅、および重要インフラに太陽光パネルを導入することに成功しており、太陽光パネル導入は費用効率的でスケーラブルであることを証明しています。

しかし、我々はより多くを成し遂げることができ、またそうすべきです。多くの建築および住宅には太陽光パネルの設置に適した未充分に利用されている屋根スペースが依然として存在します。政府が建築建設局（BCA）建築基準にソーラーパネル設置要件を組み込み、すべての新規建築物が電力網に貢献することを保証するよう促します。さらに、気候バウチャー計画に類似して、政府は民間所有者に対し太陽光パネル設置コストを相殺する補助金を提供することを検討していますでしょうか。これはソーラーエネルギーの普及を加速するだけでなく、個人が国の持続可能な開発目標に直接貢献することを可能にします。

次に、国家の力の核心、すなわち国民に焦点を当てましょう。

人民はシンガポール最大の資産であり、我々の適応性と結束は守るべき特性です。初期には、村落の精神が強い地域社会の絆を育成しました。拡大家族が同居し、政府支援は限定的で、互助は地元の村社または宗族協会に依存していました。誰もが互いを知り、地域社会は結束していました。

過去60年間、シンガポールは急速に発展し、居住環境は大きく変化してきました。今日、ほとんどの人々は建屋発展局（HDB）の集合住宅に住んでおり、現代的な設備が備わり、人民協会（PA）傘下の住民ネットワークサービスを利用しています。これらのネットワーク組織には有益な活動がありますが、現実は同じ階層の隣人が何年も互いに知らないままである可能性があります。住民が数日間誰にも気付かれず、悪臭で発見されるといった痛ましい事件は、現代社会構造の亀裂を露呈しています。

明らかに、隣近所の連絡と絆を強化するための機会をより多く創出する必要があります。人民協会は大規模なコミュニティイベントの組織に長けており、結束を促進し、数百から数千人の意識を高めていますが、このようなイベントは密な隣近所関係を育成することは困難です。

実龍岗集選区の金文泰区では、2008年からこの課題に対処するために小規模な「楼層パーティー」を組織してきました。これらの集まりは同じ階層の隣人に共有ホールまたは廊下で簡単な食事と交流を促しています。効果は顕著で、隣近所関係は繁栄し、コミュニティ感覚は一新されています。全階層の写真を撮影し、隣人に連絡先の交換を促し、緊急時には隣人が第一のサポートラインであることを認識しています。

隣人が緊急時に隣人を病院に車で送り、火災消火のために協力し（新加坡民防部隊到着前）、独居で移動に困難がある者のために料理をして食事を配置するなどの温かい出来事を目撃してきました。このような強い社会精神は新型コロナウイルス感染症などの課題の時期に特に輝いています。

人民のレジリエンスを継続的に育成しなければならず、放置してはいられません。隣近所の友好性とコミュニティの絆の構築を推し進めるための投資を増やすよう政府に促します。より回復力があり相互に接続された社会を構築していきます。

最後に、環境レジリエンスというこの重要なテーマについて述べたいと思います。ますます予測不可能で極端な天気の状況に直面していることは否定できず、その傾向はより厳しくなるでしょう。政府は包括的な政策と施策を通じてレジリエンスを強化する上で重要な役割を果たしています。『持続可能なシンガポール青写真』と『シンガポール緑の計画2030』は野心的で必要な持続可能性目標を定めており、炭素排出削減、再生可能エネルギー利用の拡大、廃棄物削減の推進が含まれています。最近、すべての家庭（民間所有者を含む）を対象にエネルギー効率の高い家電購入のためのクライメートバウチャーを提供する取り組みは、賞賛に値する一歩です。

国家レベルの取り組みに加えて、「3R」などの個人的な行動の推進──削減（Reduce）、再利用（Reuse）、リサイクル（Recycle）──も極めて重要です。2006年に政界に入ったばかりの頃を覚えています。当時、5つの集合住宅ごとに1つのリサイクル箱しかありませんでした。住民にリサイクルを促そうとしていましたが、基盤設備の限定が大きな課題でした。本議院でリサイクル箱を増やし、新しい集合住宅に専用リサイクルシュートを設置することを提唱してきました。金文泰区はかつて環境省のパイロットプロジェクトとして、各建物に1つのリサイクル箱を設置することを実施し、成果は著しく、その後全島に拡大しました。今日、新しい集合住宅プロジェクトはすべて専用リサイクルシュートを備えています。

このような進展に基づき、革新的な考え方と緑の産業に従事する熱意を持つ個人が立ち上がることを促します。すべてのステークホルダーと政府の協力は『シンガポール緑の計画』の野心的な目標の実現と国家環境レジリエンスの保障に不可欠です。

要するに、議長閣下、今年シンガポール60周年を祝う中で、先駆者、独立、前進という3世代の卓越した成就を振り返ります。彼らは国家の礎を築きました。彼らの遺産を受け継ぎ、努力を続け、エネルギー、人民、環境などの重要分野のレジリエンスを強化し、後世のより明るい未来を創造していきましょう。

議長：林先生、座席にお戻りください。林秀仪女士。

午後12時55分

林秀仪女士（アレクサンドラ）：議長閣下、すべての人のための費用と資源の管理に焦点を当てたいと思います。3つの重要な領域について議論します：第一に予算の正確性、第二に負担性の概念、第三はシンガポール社会の一部脆弱な層が直面する課題です。

まず、予算の正確性についてです。多くの議員が指摘しているように、財務省（MOF）の今年の予算予測は明らかに不正確です。

前回の予算報告では、政府は2024会計年度の黒字を7.8億シンガポールドルと予測していました。しかし、改訂データは総営業収入が80億シンガポールドル増加したことを示しており、予測値の1086億シンガポールドルから1166億シンガポールドルに上昇しています。言い換えれば、80億シンガポールドル、つまり8000百万シンガポールドルは大幅な過小評価です。

首相黄循財はこの予想外の収入増を主に法人所得税の徴収増加に起因するとしていますが、これは30億シンガポールドル未満です。残りの50億シンガポールドルを超える超過収入には、車両配額権（COE）プレミアムの増加がほぼ19億シンガポールドル、消費税（GST）の増加が12億シンガポールドルが含まれています。法定機関、印紙税、個人所得税にも追加の増長があります。

昨年9月、会計年度の中間期に、首相黄循財がワーカーズパーティー議員蔡厖龍の質問に対応する際に、黒字予測を7.8億シンガポールドルと改めて述べました。これはいくつかの疑問を提起します：当時、予測との大幅な乖離に気づいていたのでしょうか。そうであれば、更新された見積もりを提供すべきではなかったでしょうか。そうでなければ、なぜ差異を早期に発見できなかったのでしょうか。

閣下、COEとGSTが予想を上回ったことはシンガポール家庭が最近経験している経済的プレッシャーを反映しています。特に食品などの生活必需品の価格上昇は懸念の種です。首相は適切に、「シンガポール人はいまだにこれらの新しい価格現実に適応しています。ある者は帯を引き締め、消費習慣を再考するか、支出を管理するため困難な選択をしなければなりません」と指摘しています。

外部要因がインフレを推進していますが、COEとGSTは国内政策の結果であることを認識する必要があります。生活費に対処するために散発的なバウチャーと補助金のみに頼ることは、順序が逆である可能性があります。

閣下、次に負担性の定義についてお話しします。生活費の圧力を緩和し、公共住宅の負担性を確保するための政府の取り組みは検討の価値があります。現在の措置はシンガポール人が費用に対処するためにバウチャー、補助金、資助に依存する必要があることを示唆しています。例えば、水道・電気と家庭必需品です。リベートとバウチャーへの依存は、このような援助がなければ、多くの人々が基本的な生活必需品を負担できない可能性があることを示しています。

公共住宅に関して、2023年と2024年に大幅に増加された住宅補助は、これらの補助金がなければ、ほとんどの市民が集合住宅を負担できないことを示しています。

保育と教育に関しては、補助金と費用上限への依存は、これらの介入がなければ、普通の家庭がこれらのサービスを負担できない可能性があることを示唆しています。

2023年、当時の副首相黄循財は、シンガポール人の夢はもはや5つのCについてではないと指摘しました──現金（Cash）、自動車（Car）、クレジットカード（Credit card）、コンドミニアム（Condominium）、カントリークラブ（Country club）；むしろ人生の充足感、意味、目的についてです。これは、多くの人々が実現できなくなったため、5つのCはもはや関連性がないという意味でしょうか。特に住宅補助への増加する依存は、将来の住宅負担性についての疑問を引き出しています。今日の親たちは子どもの住宅見通しについて理解できるものとして不安を感じています。政府の移転支払いへのこの依存は、このサポートの持続可能性についての懸念を引き出しています。

2月24日の『海峡タイムズ』の意見記事で、林丽達教授と彭荣丰教授はこの長期的な慣行に疑問を呈しました。彼らは「世界で最も裕福な国の1つで、食品、住宅、公益事業などの基本的な商品とサービスが継続的に補助金を必要とすることは、価格が高く、賃金が低く、シンガポール人のかなりの部分が生計を立てるのに困難であることを示しています」と指摘しています。

閣下、この懸念は本議院に限定されたものではなく、経済学者に限定されたものでもありません。今週の初めに、Joeという名前の一般人がCNAテレビ番組で政府に非常に的確な質問を提出しました：「大臣は、政府が生活費の上昇に注視しており、単に救済を提供しているだけではないことを保証できるでしょうか。」

閣下、今後を見据えて、政府が毎年シンガポール人からこれらの救済に資金を供給するために徴収する税額がどの程度になるかも知りたいです。価格と救済は「負担性」の名の下に無限にスパイラルし続けるのでしょうか。

閣下、最後に、社会の脆弱な層を支援することについて述べたいと思います。シンガポール独立60周年のこの時期に、特定の層が直面している課題を反思することは特に適切です。特に専業主婦たち、その財務的安全性に注意が必要です。現在、公的積立基金（CPF）のメンバーは、その公的積立基金貯蓄の受益者を独立して指定する権利を有しており、直系親族を除外することさえできます。これは通常家庭管理を担当するため、自身の公的積立基金貯蓄が限定された非労働配偶者（通常は妻）に潜在的なリスクを構成しています。

資源が少ない家族にとって、公的積立基金貯蓄はメンバーの死亡時の流動資産の重要な部分を構成しています。今月のDBS銀行による200万人の顧客に関する研究によると、65歳以上の退職者は中央値支出の55%を公的積立基金資金で支払うことに依存しています。これは退職計画における公的積立基金貯蓄の重要性を浮き彫りにしています。公的積立基金メンバーが非家族受益者を指定する場合、生き残った配偶者と子どもは経済的保障を失う可能性があります。

注目すべきことに、離婚手続きでは、結婚期間中に蓄積された公的積立基金は婚姻財産と見なされ、分割が必要です。裁判所は非労働配偶者に労働配偶者の公的積立基金残高の大幅な部分を判給する権利を有しています。原則は、労働配偶者が仕事に焦点を当てることができるのは、もう一方が家族の世話に焦点を当てているからです。したがって、配偶者が離婚で認可された場合、婚姻中から配偶者の死亡まで非労働配偶者に保護を提供することを検討するより多くの理由があります。

閣下、これらの脆弱な配偶者を保護するために、政策を修正して、配偶者がそれらを除外する任意の公的積立基金指定に同意することを要求することを提案します。これは配偶者をそのような指定の必須の証人と指定することによって実施できます。このアクションは公的積立基金資金を婚姻の共有資産として認識し、両当事者が配分計画を認識し同意することを確保します。同意が得られない場合は、公的積立基金残高の50%を配偶者に配分し、メンバー指定を残りの部分に適用するデフォルト条項を設定できます。閣下、人力省（MOM）の予算論争でこの問題を提起することを意図しており、その部門がこの論争で考慮することを希望しています。

閣下、要するに、今回の予算は総選挙の前奏として、すべての層に恩恵をもたらし、裕福なシンガポール人と比較的脆弱なシンガポール人の両方がサポートされることを保証しています。これらの措置は家族を一時的に支援していますが、問題はこのようなアプローチの持続可能性にあります。3つの領域について真剣に注視する必要があると考えています：予算の正確性の向上；救済以外に生活費を管理する；および無視される可能性のある脆弱な層を支援する。

議長先生。陳炳徽議員です。

午後1時3分

陳炳徽議員（Holland-Bukit Timah区選出）：議長先生、現在の世界情勢は動揺しており、紛争と経済の混乱が頻繁に見出しを飾っています。シンガポールの安定は単なる優位性ではなく、私たちの最大の競争力です。これはシンガポール人に未来への信心を与え、継続的に投資を引き付け、質の高い雇用を創出し、繁栄を保証しています。この安定は良好な統治、責任ある財政政策、そして団結した人民に由来しています。変化の中で継続的に安定を維持するには、人気があるだけではなく正しい決策を下し続けなければなりません。

今日の安定への最大の試練の一つは、生活費の上昇です。正華区の議員として、私は住民が直面する課題を間近で目にしています。データが示すインフレの緩和にもかかわらず、価格は依然として高い水準にあり、家庭はいまだに圧力を感じています。シンガポール人は適応しており、家計を引き締め、消費習慣を見直しています。資源に限りのある家庭は生計を維持するために難しい選択を余儀なくされています。

したがいまして、私たちは決定的に行動し、正華区の毎月1ドルの割引と「心と心プラン」を導入し、家庭、特に資源に限りのある世帯が、手頃で便利な方法で基本的な食品と日用品を入手できることを保証しています。幸いなことに、これらの懸念は2025年度予算に反映されており、コミュニティ発展委員会（CDC）ショッピング券とLifeSGポイント等の措置が時間的に適切な支援を提供しています。しかし短期的な救済は必要ですが、生活費の上昇がシンガポール人の生活の質を損なわないよう、構造的なコスト問題に対処する必要もあります。

政府は就学前教育の分野で大胆な構造的措置を講じています。「アンカー」と協力運営事業者の就学前教育費に上限を設けることにより、早期教育はより負担しやすくなり、補助後の費用は小学校の費用と同等となり、放課後保育も含まれています。これは重大な進歩であり、背景がどうであれ、すべての子どもが良い出発点を持つことを保証しています。

しかし先生、負担性は質を犠牲にすることではできません。就学前教育の教師は幼い心を形作る上で重要な役割を果たしており、その仕事は公平な報酬を受けるべきです。費用上限を考慮すると、政府はアンカー運営事業者への補助金をどのように調整し、就学前教育の教師が公平な給与を受け取り、専門的開発のための十分なリソースを有することを保証するのでしょうか。負担性、給与、社会的支援は財政管理において相互に関わっています。これが次の点につながります。

シンガポール人の税負担が重すぎると考える人がいますが、減税できる十分な剰余金があります。しかし、事実を明確にしましょう：シンガポールの税負担は依然として先進国の中で最も低い部類です。個人所得税と消費税に依存する国とは異なり、私たちの最大の2つの収入源は法人税と純投資収益の寄与（NIRC）です。

黄首相が予算演説で述べたように、シンガポールは2024会計年度と2025会計年度で予算黒字を達成することが予想されています。これらの数字は心強く、黒字は私たちに人民への投資と質の高い仕事を保証する信心とリソースを与えます。

現実は、政府支出が大幅に増加しており、社会的および医療的支援のためだけでなく、シンガポールの経済競争力を保証し、気候変動に対応するための措置のためでもあります。今日の予算黒字は、明日無分別に支出できることを意味しません。むしろ、私たちは規律を維持し、シンガポール人に実質的な成果をもたらすことに焦点を当てなければなりません。経済成長が質の高い雇用と実質賃金の上昇に転換されることを保証することは、成功を測定する際の重要なポイントです。

2023年、実質賃金の上昇傾向と予測に関する質問を提出しました。シンガポール人の賃金が生活費と歩調を合わせて成長しているかについて深く懸念していたからです。幸いなことに、2024年、シンガポール人は予想を上回る経済成長と歩調を合わせた実質賃金の上昇を経験しました。経済成長は継続的に実質賃金の成長、質の高い雇用、そして有意義な機会に転換される必要があります。しかし私たちはどのように具体的にこれを達成するのでしょうか。

昨年の予算演説では、従業員持株制度（ESOP）の採用を主張しました。ESOPにより従業員は業績目標を達成した後に固定価格で株式を購入でき、長期的に主要従業員を保持することを目的としています。重要なのは、ESOPは所有感を育成し、動機づけと業績を高めます。これはまた高い実質所得に転換され、従業員が資産を積み立てることができます。ESOPの推進は2025年度予算で発表された世界的創業者計画を補完できます。世界的創業者がシンガポールに根を下ろし、より多くの新企業を発展させることを奨励する際、投資が投資対象企業の従業員に利益をもたらすことを保証する必要があります。

ESOP採用を促進するために、ESOP税控除を導入すべきで、例えば従業員が株式オプションを行使する際により低い所得税率を適用することです。これは人材を保持し、シンガポール人が収入と資産を増やすのを助けます。このアクションは世界的創業者計画と組み合わせて、スタートアップへの投資を推進し、トップ人材を引き付け、従業員に資産価値の上昇を分かち合わせることができます。

しかしESOPの他に、実質賃金の上昇と有意義な雇用創出を維持するために、多面的なアプローチが必要です。まず、既に発表された企業成長投資基金と10億シンガポールドルの民間融資成長基金を活用し、ハイブリッド資本ソリューションを組み込んで、インパクト投資を推進する必要があります。金融商品を企業目的と社会インパクトと整合させることにより、優先的革新、持続可能性、有意義な雇用を支援する企業をサポートします。

ハイブリッド資本は財団、橋渡し慈善、およびインパクト投資などの多様な情報源からの助成金、返納可能な助成金、および株式を組み合わせ、追加の資金流を解放します。推進を加速させるために、経済発展庁（EDB）および国家ボランティアと慈善センター（NVPC）などの機関は協力し、「善い企業」フレームワークと認定を活用して、ハイブリッド資本配置の拡大を促進するプロジェクトを開発する必要があります。

ハイブリッド資本はリソースを動員するだけでなく、融資コストを低減しながら社会的および経済的成果を向上させます。それは企業目的を強化し、持続可能なビジネス成長を促進し、有意義な雇用機会を作出し、企業が経済進歩と社会福祉に貢献することを保証します。

第二に、労働力の70%以上を雇用する中小企業（SMEs）を強化する必要があります。外国人材であれ多国籍企業（MNEs）であれ、懸念は地元の求職者と企業との競争です。この懸念はゼロサムゲームでのみ成り立ちます。現実はゼロサムではなく、相互補完的な優位性が存在します。個人の相互補完的優位性を最大化することは、政府が継続的にスキル向上をサポートし、シンガポール人が継続的に能力を強化し、新しい機会を掴むことができることを意味しています。

地元企業にとっては、企業生態系を強化し、地元企業と多国籍企業間のネットワーク効果が必要です。これは双方向です。シンガポールの運営コストが高いにもかかわらず、多国籍企業は依然ここにいることを約束しています。なぜなら関連する企業生態系が彼らに高品質の供給と専門知識を提供するからです。地元企業は多国籍企業と協力して革新を行い、新しい製品とサービスを創造でき、多国籍企業のネットワークと推薦を利用して国際的な拡張を実現できます。

グローバル化の傾向がローカル化とオンショアリングへのシフトに伴い、多国籍企業は重要な製造、研究開発、およびエンタープライズ機能をシンガポール等のハブから他所に移転する可能性があります。経済的弾力性を強化するために、地元企業と多国籍企業のつながりと統合を強化する必要があります。大規模な地元企業のCEOが述べたように、「多国籍企業はグローバルな地政学的トレンドに基づいて投資優先度を調整する可能性がありますが、地元企業は永遠に存在します。これが私たちの家です。」

強力な地元企業を育成することにより、私たちは重要な能力を定着させ、質の高い雇用を維持でき、シンガポールの長期的な経済安定を保証できます。地元と外国人従業員および地元企業と多国籍企業間の相互補完的関係を強化し、相乗効果を生み出し、共同成長を推進します。協力がゼロサムではなく、協調努力であることを保証し、地元の従業員と企業により多くの機会と利益をもたらします。

第三に、労働力のスキル向上を推進し続ける必要があります。雇用主は従業員のスキルを産業転換の需要と整合させる上で重要な役割を果たします。彼らにより強力なサポートを提供し、シンガポール労働力が将来の競争力を維持することを保証する必要があります。Skills Future企業クレジット計画の調整により、雇用主がオンラインウォレットで訓練費用を相殺できるようになり、広く受け入れられ、キャッシュフローの痛点に対応しています。

私は政府に他の支援計画を検討し、同様の更新を実装することを呼びかけます。企業転換のキャッシュフローの課題に対処し、企業転換を加速させ、包括性を実現するためです。

全国労働組合会議（NTUC）CTC補助金は、雇用主主導の生産性向上、職務の再塑成、および職業開発計画の共同資金調達において重要な役割を果たしてきました。Skills Future労働力開発補助金はさらに強化され、資金サポートの増加と申請プロセスの簡素化により、企業が人材開発に投資しやすくなっています。

2023年予算で発表された就業技能統合者（JSIT）計画はパズルの重要なピースです。産業、訓練提供者、および雇用促進パートナーをつなぐ仲介役として、JSITは訓練プログラムが市場の需要と直接適合することを保証しています。これらの計画がいかに補完し合い、企業と従業員が変わり続ける産業の需要とスキル要件に適応するのをサポートしているかについて、政府が共有できますか？

同時に、職業教育訓練は教育と雇用のギャップを埋める上で極めて重要です。私はSkills Future向上計画の下での職業教育訓練プロジェクトの拡大支援を完全に支持しており、特にパートタイムの長期訓練の導入は、パートタイムのスキル向上ニーズを満たしています。シンガポール社会科学大学（SUSS）の新しい都市キャンパスの開設は、別の前向きな取り組みであり、在職の専門家がより容易に職業教育訓練機会を得ることができるようにしています。

この点で、政府がより多くの雇用主に職業教育訓練の手配を提供することを奨励する計画があるかどうかについて質問したいと思います。職場の中断を減らしながら、従業員のスキル向上が生産性に影響しないことを保証できるどのような政策がありますか？

労働力のスキル向上を雇用主の転換の需要と産業トレンドと整合させることにより、私たちは企業と従業員が新しい機会を掴み、成長を推進することを可能にします。成長と収益拡張に焦点を当て、企業が人材開発に投資し、継続的な学習、革新、および賃金成長を促進するためのリソースを有することを保証します。

第四に、人工知能（AI）の課題に立ち向かい、企業の採用率を高める必要があります。新たに設立された1億5,000万シンガポールドルの企業計算計画は、企業にAIツールとリソースを提供し、企業の能力を向上させるための変革者となります。AI採用の重要性を考慮すると、企業計算計画のスケール拡大にはどのようなリソースの制限があるかについて政府に尋ねたいと思います。特に中小企業にとっては、AIツールを活用するのに役立つどのようなプログラムがありますか？地元企業がAIツールの使用を最大化できるよう権限を与えることにより、全体的な企業生産性を向上させ、シンガポール人の継続的な実質賃金成長に転換されます。

最後に、シンガポールは研究開発に莫大な投資を行っていますが、研究を即座に利用できる産業ソリューションに転換するためにはより多くの努力が必要です。私は高等教育機関（IHLs）との産業の連携を強化し、キャンパス内に共同の研究開発オフィスを設置することを提案します。この統合により、学生、研究者、および企業が緊密に協力し、革新を加速し、研究成果が実際に適用されることを保証します。

国際的には、成功モデルはこのような統合の影響を示しています。スタンフォード大学はシリコンバレーと緊密に関連しており、GoogleやHewlett-Packardなどの画期的なスタートアップを生み出しました。マサチューセッツ工科大学（MIT）の産業関係プログラムは企業と教員および研究者をつなぎ、革新が商業的応用に転換されることを保証しています。

これらのモデルを参考に、シンガポールは産業と高等教育機関との協力を強化し、共同設立研究開発事務所を拡大し、より多くの研究商業化支援を提供し、企業変革、経済成長、およびシンガポール国民のための高品質な雇用創出を促進することができます。

議長先生、閣下、最後のまとめです。2025年予算は、政府が経済と国民に継続的に投資する基盤に基づいて策定されています。多くの先進国よりも個人所得税を低く保ちながら、これらの約束を深めることができています。しかし、これらの投資の真の影響は、有効な実行に依存しています。ますます不安定化する世界の中で、シンガポールの安定性は私たちの基盤であり、私たちに信頼と信念を与え、これらの政策を実施し、すべての人のためのより良い未来を実現することを可能にします。

最も重要なことは、閣下、シンガポール国民としての私たちの団結は依然として私たちの最大の力です。正華で私は直接これを目撃しました。住民たちは、月々の1ドル割引やサマ・サマ・プログラムなどの地域支援計画から他者が利益を受けることを宁ろ望むと、よく私に話してくれます。この無私の相互扶助の精神、隣人を思いやる精神は、まさにシンガポール国民としての私たちを定義する特質です。この集団的なコミュニティの意識こそが、私たちがあらゆる危機を乗り越えるのを支援し、私たちをより強いシンガポールへと導くでしょう。議長先生、閣下、私は予算を支持します。

議長先生：梁文韬先生。

午後1時18分

梁文韬先生（非選挙区議員）：議長先生、閣下、2025年予算が発表される前から、多くのシンガポール国民は、今年が選挙の年であるため、政府は気前よく補助金を支給するだろうと予想していました。

実際のところ、今年は約38億シンガポールドルの特別移転支払いが支給される一方で、2023年と2024年はそれぞれ約30億シンガポールドルでした。

近年、政府補助金は常態となっています。毎月補助金支給スケジュールを監視することはほぼ全国民の娯楽になっており、これらのスケジュールはメディアと公営住宅のエレベーターロビーにも掲示されています。

これは本当に私たちの社会の健全性のためになるのでしょうか。ソーシャルメディアでは、今日の新しい「五C」はキャッシュ、地域発展評議会バウチャー、気候バウチャー、公的積立金補足、およびコミュニティ健康援助計画（CHAS）カードだという話が広がっています。初代人民行動党指導者たちは決してこのようなことを許さなかったと私は確信しています。

人民行動党のバウチャーは短期的には多くのシンガポール国民が上昇し続ける生活費に対応するのに役立つかもしれませんが、シンガポール国民が長期的に対処したり、シンガポールの構造的な経済問題を解決したりするのに十分ではありません。進歩新加坡党（PSP）は予算内のいくつかの短期財政援助を支持していますが、これは高額で、かつ上昇し続ける生活費に対応するためのものです。しかし、過去4回の予算辁論で、私たちは短期的な一時的補助金を配布するのではなく、長期的で永続的なプログラムを確立し、シンガポール国民への社会支援を強化すべきだと主張してきました。

PSPが長年提案してきたプラン、すなわち最低生活賃金、手頃な住宅計画、政府がMediShield保険料とCareShield保険料を支払う国家医療保障計画、および介護者手当は、シンガポール国民のための財務上の保障を創造し、職業上の理想を追求し、家族を形成し、より良い生活を築くためのリソースを彼らが持つことを可能にします。

一方、SG60バウチャーは、高級邸宅に住む億万長者と1ベッドルームの賃貸公営住宅に住む居住者の両方に等しく利益をもたらします。これは本当に財政資源の良好で公正な使用でしょうか。

人民行動党が継ぎ合わせた補助金とバウチャー計画こそが、PSPの提案ではなく、シンガポール国民の依存性を助長するのです。

PSPは生活費が永遠に上昇しないことを期待するのは非現実的であることを認識していますが、人民行動党の現在の予算方法と税収、準備金、および住宅価格政策がシンガポールの高い生活費の主な推進要因であると主張しています。ウクライナ戦争とサプライチェーンの中断よりずっと前に、シンガポール国民はすでに上昇し続ける生活費に対応するのに苦労していました。これは人民行動党政府が引き起こした持続的な構造的問題です。

政府は過去数年間、消費税、自動車配額、および土地販売を通じてより多くの収入を徴収しています。これは最終的にシンガポール国民の生活費を増加させます。2022年、2023年、および2024年、政府は毎年当初の見積もりより約80億シンガポールドル多くの収入を徴収しています。2025年も再びそうなるのでしょうか。

人民行動党政府は常に財政余裕が限定的だと主張していますが、年々剰余金が予想よりも常に大きい場合、政府がなぜ世界的なインフレの高い時期に2023年と2024年に消費税を引き上げ、シンガポール国民にこれほど多くの苦痛をもたらしたのかは、確かに疑問の余地があります。

昨年の予算辁論で、財政予算の精度に異議を唱えたとき、財務大臣黄循財は、パンデミック前には予算精度が良好だったが、パンデミック後は予測精度が低下したと述べました。財務大臣は今年の予算精度がより良くなることを期待していますか。それとも、私たちは再び予想より大きな剰余金を見るのでしょうか。予算精度は重要です。議会とシンガポール国民が利用可能な財政資源を明確に理解するためです。

昨年の公共財政動議辁論で、政府が毎年純投資収益貢献（NIRC）から生じた予算剰余金の大部分を複数の寄付基金と信託基金に転入し、長期的な将来支出に使用していると説明しました。これは私たちの巨大な構造的予算剰余金を隠しています。今年も同様の状況が起こり、約200億シンガポールドルが保管されています。

このように多くの当期資源を特定のプロジェクトに使用すべきかどうかも疑問の余地があります。例えば、政府は50億シンガポールドルをチャンギ空港開発基金に再度預金しており、これまで何年にもわたって60億シンガポールドルを投資しています。このような大規模なインフラストラクチャプロジェクトは重大インフラストラクチャ政府ローン（SINGA）枠組みを通じて融資されるべきだと考えており、プロジェクトの商業的実現可能性をより良く評価するためです。

わが国の財政状況は非常に強固であり、人民行動党政府が描写する以上に遥かに堅牢です。

昨日、傅美霞女士は、PSPが提案したように土地販売収入を支出の資金として使用した場合、シンガポールは香港と同様の財政脆弱性に直面する可能性があると主張しました。PSPは、土地が99年のリース期間で販売された場合、収入を99年にわたって帳簿に計上すべきだとのみ提案しています。これは傅女士が述べた財政脆弱性を引き起こす可能性は低いです。私は傅女士に、昨年は上級相李显龍でさえ、私たちの提案は想像できないものではないと言ったことを思い出させます。

田佩玲女士は昨日、パンデミック中に使用された準備金を返金すべきだと提案しました。彼女は、使用された400億シンガポールドルがすでに返還以上に補充され、2020年以来、公式外汇準備は準備管理政府証券の発行を通じて2000億シンガポールドルを超える増加をしていることに気づいていないかもしれません。

政府の財政状況は強固ですが、一般的なシンガポール国民の財務状況は弱いです。2023年11月、華侨銀行の調査では、基本的な生活を超えた支出をできる余裕があるシンガポール国民がますます減少していることが明らかになりました。

2020年3月、政府はシンガポール国民の回復力を強化する必要があるため、「回復力予算」と呼ばれる予算を提出しました。過去5年間の予算における地域発展評議会バウチャーと短期プログラムを経験した後、シンガポール国民はより大きな財務回復力を持つようになったでしょうか。

PSPと多くのシンガポール国民の対話に基づくと、答えはノーです。したがって、PSPは予算方法と公共政策を根本的に再考する必要があると考えています。私たちの目標は、シンガポール国民を権限化し、一時的な補助金に依存することなく財務的回復力を実現できるようにすることです。どのようにしてこれを実現するでしょうか。

純投資収益貢献と予算資源をより有効に活用し、シンガポール国民に利益をもたらし、彼らが真の回復力を持つようにする必要があります。2025年のNIRCは約270億シンガポールドルです。しかし、前述したように、NIRC予算資源の約80%は当年に使用されず、寄付基金と信託基金に預金されています。

このような基金は増加しています。これらの基金の使用についてより多くの審査が必要です。多くの資金は短期的には直接シンガポール国民に利益をもたらさないからです。資金を寄付基金に預金し、長期的な財務保障を創造しない特別移転支払いに使用するのではなく、PSPの4つの主要な政策提案に資金を提供する方が良いです。

まず、私たちは手頃な住宅計画の下で公営住宅の土地コストを廃止し、千禧アパートメント計画の下で若いシンガポール国民のための高品質な賃貸公営住宅を建設することを提案します。私たちは準備金を減らさずに手頃な住宅計画を実施することができます。これはインドラニ大臣が繰り返し主張していることとは異なりますが、以下の方法でシンガポール国民を権限化します。すべての世代のシンガポール国民は手頃な公営住宅を享受するでしょう。

手頃な住宅計画の公営住宅の低コストのため、シンガポール国民は公営住宅ローンを返済するために公的積立基金の残高を使用する必要はありません。彼らは退職のための十分な公的積立基金の貯蓄を持つでしょう。退職時により小さい公営住宅にダウンサイズする必要はありません。

昨日、郭振辉先生は、私たちの計画が転売価値に下方圧力をもたらすだろうと提案しました。これは起こりません。手頃な住宅計画の公営住宅を売却するシンガポール国民は、利息を含めて土地コストを政府に返済する必要があるからです。これは転売市場の安定性を保ち、シンガポール国民が希望する通り私有住宅へのアップグレードを可能にします。郭先生は、多くの居住者が彼らの公営住宅を退職計画の重要な支柱と見なしていることを指摘しました。私は、リース期間短縮の問題に対する人民行動党の不作為が転売価値と一部のシンガポール国民の退職計画を脅かしていることを指摘したいです。PSPの手頃な住宅計画は、シンガポール国民を権限化し、そのような懸念から彼らを解放するでしょう。

第二の提案は、政府がすべてのシンガポール人のMediShieldおよびCareShield保険料を支払うことで、国家医療保障制度を効果的に構築することです。国家医療保障制度は、以下のようなかたちでシンガポール人をエンパワーします。すべてのシンガポール人は、入院治療またはある種の外来治療が必要な場合、国家が支払う基本給付を享受することができ、将来の保険料上昇について心配する必要がありません。シンガポール人はより多くの医療貯蓄残高を持つようになり、MediShield Life対象外の他の医療費を支払うことができ、現金が他の用途に解放されます。

第三の提案は、月額2,250シンガポールドルの最低総工資を導入することです。われわれはまた、中央値工資4,500シンガポールドルまで段階的に工資を引き上げることを支持しています。これらの政策は低所得シンガポール人をエンパワーし、政府の段階的賃金モデルよりも速く、生活費が高い環境での最低生活水準を達成できるようにします。シンガポール人労働者はスキルの向上後、さらなる賃金の伸びを享受することもできます。

第四の提案はPSP家族計画であり、家族を支援する政策を再構想するものです。2013年の人口白書に関する議論で、シニア・ミニスターのチャン・チー・シェン氏は、「われわれの出生率を少なくとも1.4または1.5に引き上げることができることを望んでいます。これは、1990年代後期から2000年代初期にわれわれが持っていた出生率です」と述べました。シニア・ミニスター・チャンが今もこの望みを抱いているかどうかは確かではありませんが、PSPは確実にそうしています。したがって、PSP家族計画は、家族の形成をよりよくサポートするための全社会的アプローチです。

われわれの最も重要な2つの提案は、拡充版ワークシェアリング計画と介護者手当計画です。これらの提案はすべての親、シングルペアレンティングの親を含めて利益を得ることができます。

拡充版ワークシェアリング計画は、親が柔軟な労働時間を選択できるようにエンパワーし、彼らが職場に留まることができるようにしながら、同時により多くの時間を子どもの世話に費やすことができるようにします。雇用者もまた、子どもを持つ従業員を保持することから利益を得られ、政府補助金を通じてより多くの従業員を雇用することができます。

介護者手当計画は、7歳以下の児童を全職で世話している親または祖父母に月額1,250シンガポールドルの手当を支給します。これは家族がさまざまなチャイルドケアの手配を探索できるようにエンパワーし、大家族とのきずなを強化します。

議長先生、閣下、総括すれば、シンガポール人は過去60年間、シンガポールを第三世界から第一世界へと発展させるために努力してきました。しかし、過去20年間、多くのシンガポール人の生活と生計においてより多くの問題が生じています。

われわれは、次の世代がますます小さく、収入に比べてますます高価なHDB住宅に住むことを余儀なくされるような第一世界のシンガポールになることを望みません。われわれは、公共交通がますます混雑し、高価で信頼性が低くなるだけの第一世界のシンガポールになることを望みません。われわれは、少数のエリートと外国人億万長者がより低い税金を支払うために来て、大きな豪華な住宅を楽しみ、カントリークラブでゴルフをしたり、ベントレーとランボルギーニを混雑していない道路で運転したりする一方で、高齢者と貧困者はホーカーセンターでティッシュペーパーを売ることを余儀なくされるような第一世界のシンガポールになることを望みません。

われわれは、シンガポール人がもはや財務的な圧力に苦しまず、準備ができたときに家族を形成でき、職業や起業を自由に追求でき、医療と退職費用について心配することなく、充実した退職生活を享受し、自発的に孫の世話をすることができるシンガポールを望みます。これはわれわれが創造すべき第一世界のシンガポールであり、これがPSPがSG60のために努力することです。

われわれはシンガポール人に、短期的な思考を超えて、人民行動党政府よりも大きな夢を見ることを促しています。

留保があるにもかかわらず、PSPは2025年の予算をサポートし、長期計画が実施されるまで、シンガポール人に必要な短期援助を提供します。国のため、人民のため。

議長先生：ジャン・ウェイ・リン氏。

午後1時37分

ジャン・ウェイ・リン氏（マリーナ・サウス-ドルビー地区）：議長先生、私は2025年の予算を支持するために本日発言しており、小規模で開放された経済として直面する多くの課題を認識していますが、SG60を迎える中、私は希望に満ちています。

この予算の核心は、すべてのシンガポール人への約束です。それは人民を国の進歩の中心に置きます。世界的な不確実性がどうであれ、われわれは進歩の成果が広くシンガポール人に利益をもたらす必要があることを再確認します。この予算はまた、より競争的で分裂的なグローバル環境に対応するためのわれわれの準備を反映しています。

議長先生、明らかに、われわれは経済的な断層線が現れているのを見ています。新しい貿易障壁、同盟の転換、技術競争。われわれは小さい都市国家ですが、われわれは見落とされることを拒否します。われわれは何度も証明してきました。規模はわれわれの優位性です。われわれの敏捷性、開放性、そして回復力は、われわれが継続的に関連し続けるための決定的な要因です。

われわれは小さいですが、われわれの野心は決して小さくありません。簡潔な逸話を共有させてください。

私はパンデミック後の国際フォーラムに参加しました。大国は話題を支配することを争っていました。偶然にもアルファベット順に、シンガポールはいくつかの大国の間に座りました—「U」、「R」。彼らが戦うとき、われわれは他の小国と静かに協力し、最終的に会議に一貫性とバランスのある結果をもたらしました。

この物語は、規模がわれわれの関連性を決定しないことをわれわれに思い出させます。小国は実に柔軟で、協力的で、革新的であることができます。われわれの回復力は、急速に適応し、信頼を構築し、ルールに基づく秩序を唱道することにあります。他国が動揺したり競争に陥ったりするとき、われわれは真の進歩を促進するために立ち上がらなければなりません。それは私たち自身のため、また私たちの地域と世界のためです。

議長先生、選挙予算についての議論が多くあります。事実は、今年は選挙年です。われわれが他の場所で見るように、またわれわれがこの議論と議会外で経験するように、情熱は自然に高まります。

激しい議論は健全な民主主義の一部です。しかし、ほこりが落ち着くとき、われわれは最初に何よりもシンガポール人でなければならないことを思い出しましょう。われわれ各自は、国の利益を維持し、促進する責任を負っています。われわれの生存は、最終的には国の団結にかかっています。選挙の結果がどうであれ、われわれはより強く、より結束した未来に向かって団結して一緒に働かなければなりません。それはこの団結であり、われわれを建国初期の混乱から今日のグローバルに結ばれたシンガポールへと導きました。

それでも、われわれは傍観することはできません。総理が強調しているように、特に半導体、バイオテクノロジー、デジタルサービスなどの分野で、人民と産業に投資し、経済的機会の最前線にいることを保つ必要があります。われわれはこの事実を忘れることはできません—世界は小国を朝食として見ています。われわれは自滅することはできません。

これらのすべての経済戦略と相まって、特に家族として、われわれはまた社会基盤を維持し、強化しなければなりません。強く結束した社会の基礎は家族であり、結婚であることを思い出す必要があります。最も根本的な意味で、結婚は約束です—生涯にわたる絆を形成し、愛、尊敬、責任を育みます。夫婦が結合するとき、彼らは安定した家族の基本的な単位を形成し、安定した家族は繁栄する国の基礎です。

子どもたちは愛に満ちた環境で育ち、毎日愛を感じ、値は思いやりのある大人の継続的な同伴を通じて伝わります。この大人たちは協力し合います。ちょうどわれわれが人民と互いにどのように関係するかのように。子どもたちは最大の利益を受けます。

同様に重要なことは、すべての子どもが大切にされ、決して不便な経済的負担として見なされてはならないということです。子どもたちは、われわれが世界に歓迎する贈り物であり、すべての子どもは計り知れない可能性を持っています。それは私たちの家族だけのためではなく、安定した社会と強い国のためです。

われわれの社会がすべての子どもの無価値な価値を肯定するとき、彼らが母の子宮にいるか教室にいるかにかかわらず、われわれは単に人口の将来を保護するだけでなく、国のケアの真の道徳的中心として機能することを保護しています。

予算におけるこれらの措置は、2つの重要な方法でこれらの価値を具体化しています。第一に、それは研究、革新、労働力訓練にリソースを投資することによって、シンガポールの競争力を高めています。第二に、同様に非常に重要なことに、それは中核原則に基づいています。強い家族は、堅実な結婚と愛情のある家庭環境に基づいており、われわれの国家のアイデンティティを形成しています。

したがって、大家族計画とLifeSG ポイントに私は特に励まされています。これらの措置は、3人以上の幼い子どもを持つ家族に追加の経済的支援を提供します。4人の活発な子どもの父として、私は雑貨の請求がどのように急速に増加するか、そして靴がどのように急速に磨耗するかをよく知っています。低所得家庭の場合、これはさらに明白です。この予算は、結婚と親になることを引き続きサポートし、家族が依然としてシンガポール生活のアンカーであることを肯定しています。

地元のレベルでも、われわれは同様の措置が根を下ろしているのを見ています。たとえば、北西コミュニティ開発理事会では、2023年以来、Small StepsプランはわれわれのKidSTART家族の生命線でした。それは0歳から6歳の各子どもに毎年500シンガポールドルの補助金を提供しています。開始以来、われわれはこの地区の2,069人の子どもに約130万シンガポールドルを配付しました。

Small Stepsプランは寛大な寄付による資金を得ていますが、われわれは政府に国家プログラムをより寛大にし、サポートを6歳以下から12歳の子どもにまで延長することを検討することを促します。大家族を持つことを選択した者たちをどのように最もよくサポートするかを考えましょう。彼らが任意のインセンティブが導入される前に行いました。そうすれば、彼らも利益を受けることができ、彼らの貢献が見落とされていないと感じることができます。

過去一日半の間に、多くの議員も職業母親を支援することについて言及しました。一方で、私たちが「職業」というラベルを超えることができればと望みます。すべての母親は大きな貢献をしており、私たちの認識と支援に値します。したがって、私はさらに多くのことができると信じています。例えば、保育補助金のバランスを取ることで、母親が就業しているか、あるいは自宅で子どもの世話をすることを選択しているかにかかわらず、同じレベルの補助金を受け取ることができるようにすることです。すべての母親、すべての親は、私たちの国の将来に計り知れない貢献をしており、家族を優先することを理由に罰せられるべき母親や父親は誰もいません。

さて、政策意図と国家統治方法についての異なる見方についてお話しする時間をいただきたいです。以前申し上げたように、激しい議論は健全な民主主義の一部です。政治の激しい競争において、政策方向の相違は予測可能です。しかし、人々は流行する感情に迎合し、誇張された発言をすることで見出しを占拠し、得点を得ることは常に簡単です。

しかし、真のリーダーシップは、私たちが話す声がどれだけ大きいか、あるいは態度がどれだけドラマチックかで測定されるものではないことを覚えておかなければなりません。真のリーダーシップは、これらの政策が複雑で扱いにくいとしても、シンガポール人の長期的な利益のために真に奉仕する政策を静かに、一貫して、そして確固として追求することに体現されています。誰でも中傷し、すべての答えを持っていると主張することができます。しかし、困難な仕事に耐え、時間と嵐の試練に耐える真の解決策を見つけることを厭わない人は非常に少なくなります。

国を統治することは常に課題に満ちており、急速に変化するグローバル環境ではさらにそうです。これには、リスクを予見するための先見の明、私たちのリソースを管理するための慎重さ、および決定が不人気であり、選挙サポートに悪影響を与える場合でも方向性を固持するための勇気が必要です。

この予算について議論するとき、私たちの目標が空虚な言葉を超えていることを忘れてはなりません。社会的サポートの強化、イノベーションへの投資、または長期的な財政的持続可能性の確保であろうと、この道が政治的に困難な選択を必要としても、シンガポール人の長期的な未来にとって必要なことを不動の決意で行わなければなりません。これがシンガポール・リーダーシップの真の試金石です。

自分たちを欺かないようにしましょう。ウクライナを例にとります。私たちが置かれている動乱の世界では、射撃の上手な者だけが必要だと考えているわけではなく、射撃の上手な者だけでは戦争に単独で勝つことはできません。私たちは、将来起こる可能性のある嵐に備えるために、予算という完全な武器庫が必要です。「今はこれで十分」と言うのは簡単です。しかし、私たちの貴重な人的資源以外にほとんどリソースを持たない国にとって、私たちは長期に備える必要があります。

したがって、私たちは自己満足に陥ることはできません。なぜなら、今日、多くの国が分極化と不調和によって引き裂かれているからです。私たちの堅定な団結感は、私たちの安全を保護する盾であり、また私たちを前に進むように導くコンパスです。

この予算がシンガポール60周年を迎えるにあたり、すべてのシンガポール人が政府が生活水準の向上、私たちの家族への支援、そして私たちの主権の維持に取り組んでいることを知り、自信を持って未来を見据えることを願っています。

確かに、シンガポール60周年は、建国世代がいかに多くの困難を克服したかを私たちに思い出させます。同じ精神を次の章に持ち込み、シンガポールが引き続き可能性の光となる未来を築きましょう。私たちが団結している限り、私たちは勝利します。これは過去60年間の私たちの成果です。議長先生、この予算を支持します。

議長先生：劉士豪先生。

午後1時48分

劉慶偉先生（盛港）：議長先生、本議会の最後の予算案として、過去4年間に私が観察した若干の傾向を共有することは興味深いと思います。

しかし、まず明らかな事実を述べさせていただきたいです。2025会計年度の推定余剰68億シンガポール・ドルは極めて予想外であり、これは2024会計年度の推定余剰が去年最初に提案された7億8000万シンガポール・ドルから64億シンガポール・ドルに大幅に修正されたことに基づいています。

これとは対照的に、『ビジネス・タイムズ』に掲載された記事では、シンガポールの民間部門経済学者に対する調査が「2025年予算は2024会計年度の余剰後に最大66億シンガポール・ドルの寛大な赤字が生じる可能性がある」という見出しで取り上げられています。2024会計年度と2025会計年度合計132億シンガポール・ドルの財政余剰は、去年の年末の議会での質問の背景においても驚くべきものです。

2024年9月に、私は現在の政府の現在の累積財政状況について最新情報を尋ねました。財務大臣ウォン・スイ・ファイは、2024会計年度がまだ進行中であるが、全体的な財政状況は推定7億8000万シンガポール・ドルであると述べました。2024会計年度と2025会計年度合計132億シンガポール・ドルの財政余剰は、これら2年間にファンドおよびトラスト・ファンドに注入された416億シンガポール・ドルの背景においても驚くべきものです。

これらは将来の実際のニーズを満たすために積み立てられたリソースであると言うこともできますが、これらの2年間で生成された余剰の重要性は減じません。言い換えれば、COVID-19パンデミックに対応するために引き出された準備金は約430億シンガポール・ドルでした。以前、過去20年以上の予算余剰に相当する準備金を使用したと述べられていました。私たちは一世代の貯蓄を使用して一世代の危機に対応しました。しかし、この2年間だけで、ファンドおよびトラスト・ファンドに積み立てた追加リソースはほぼ420億シンガポール・ドルです。実際のところ、過去4年間でほぼ720億シンガポール・ドルです。また、シンガポールの会計方法は国際通貨基金（IMF）などの国際標準とは異なることも忘れてはなりません。最も顕著な点は、2024会計年度の土地売却収入250億シンガポール・ドルが除外されていること、および2025会計年度では推定194億シンガポール・ドルであることです。

予想を上回る余剰は最近の現象ではありません。2021会計年度の推定赤字は110億シンガポール・ドルでしたが、最終的には19億シンガポール・ドルの余剰でした。2022会計年度の推定赤字は約30億シンガポール・ドルでしたが、最終的には17億シンガポール・ドルの余剰でした。2023会計年度の推定赤字は4億シンガポール・ドルでしたが、赤字は予想より大きく25億シンガポール・ドルでしたが、これは『Majulah Packageファンド』に追加で75億シンガポール・ドルを積み立てた後のことであり、そうでなければ2023会計年度は50億シンガポール・ドルの余剰が生じていたはずです。

私は不確実性が人生の事実であることを否定しません。はい、収入と支出は経済周期に応じて上下に変動します。議長先生、私のこれらの観察のすべてのポイントは、政府が必要以上の資金を継続的に徴収し、年次の巨大な余剰で運営している場合、消費税の引き上げなど、シンガポール人の税負担を増やすことの賢明さが問題になるということです。その実施の緊急性も同様に、特に過去数年間多くの人々が高いインフレと生活費の圧力に直面している状況においても、です。

この点に関して、去年私は一度限りの補助金ではなく構造的改革の重要性について言及しました。生活費は新加坡人が注視する問題であり、費用圧力に対応するための追加支援は確かに多くの人に歓迎されています。今年はバウチャーの年のようです。コミュニティ・デベロップメント・カウンシル・バウチャー、気候バウチャー、そして私たちのバウチャー・リストに新たに追加されたSG60バウチャーです。

政府が記録的な余剰を享受している場合、これらを直接政府の財政に貢献しているシンガポール人と共有することは合理的です。選挙が近づいているため、シンガポール人は自然にこれらが経済周期ではなく政治周期に関連する選挙補助金であると疑うでしょう。

したがって、私は、第一に、一度限りのプログラムに依存するのではなく、私たちのシステムで構造的なレバレッジを確立することが重要であると信じています。これらのプログラムは政治化される可能性があり、公務員システムに大量の行政コストとリソース消費をもたらし、シンガポール人に多くの不必要な不確実性をもたらします。

第二に、すべての人に普遍的な補助金を配布するのではなく、最も支援が必要な人々にリソースを向けることが重要です。多くの議員が、財務大臣ウォン・スイ・ファイが2025年予算演説でコミュニティ・デベロップメント・カウンシル・バウチャーを発表したビデオを見たと信じています。これは陳振声大臣の選挙キャンペーン集会での演説と対比されており、後者は優雅に「すべての人に、貧富を問わず同じ量を与えるなら、貧しい人たちをどのように支援するのですか？」と述べています。

コミュニティ・デベロップメント・カウンシル・バウチャー計画を例にとります。多くのシンガポール人が生活費危機でこの現金補助金を歓迎していると信じますが、この計画は2020年にシンガポールの低所得世帯の生活費負担を支援することを目的とした計画から、すべてのシンガポール世帯が同じ金額の給付を受ける資格がある計画へと進化しました。配布額は長年にわたって大きく変動していますし、この計画が永久的なものとなるかどうか、そうである場合すべての世帯が継続して適格であるかどうか、およびバウチャーの価値がどうなるかはまだ不明です。

個人所得税に関して、2025評価年度で課税所得の60パーセント相当またはシンガポール・ドル200の最大税額控除が導入されたことに気付きました。これは2024評価年度の課税所得の50パーセント相当、シンガポール・ドル200の最大の上限、および2019評価年度の場合と同様です。これが毎年の予算の定期的な特性になる場合、これは実質的に現在の最初のシンガポール・ドル2000課税所得の免税閾値を引き上げます。しかし、この措置はSG60プランの一部として放棄されました。段階的な控除を採用する代わりに、常駐個人所得税の下位税率ブラケットを引き上げ、インフレを反映するために時間とともに最初のシンガポール・ドル20000課税所得の免税閾値を引き上げるべきです。これは私が2022年の質問で提出したもので、去年の予算演説でも言及されています。特に私の推定によれば、常駐納税者のほぼ80パーセントはシンガポール・ドル200の税額控除の上限のみを受け取ります。これは60パーセント控除の表面番号のようには寛大には聞こえません。

次に、政府がシンガポール人の退職保障を強化するための構造的改革をどのように実施するかについて述べたいです。これは私がしばしば提起する問題であり、私たちの社会が急速に高齢化するにつれて、これはますます重要になるでしょう。これはまた、政府の不作為が大きな機会費用をもたらしているため、政府に緊急措置を講じるよう繰り返し懇願している議題です。

定年までにどのように貯蓄すべきか。最近のDBS銀行のレポートは、個人の消費習慣と生活様式に基づいていくつかの大まかな数字を提供しています。例えば、保守的な生活を送り、毎月シンガポール・ドル1600の支出がある退職者は、退職時に約シンガポール・ドル550000の貯蓄が必要です。一方、退職者が毎月シンガポール・ドル4000の理想的な生活様式を楽しみたい場合は、約シンガポール・ドル1300000の退職貯蓄が必要です。一方、バランスの取れた生活様式を追求し、毎月シンガポール・ドル2800の支出がある人は、約シンガポール・ドル950000の退職貯蓄を蓄積する必要があります。

どの生活様式を好む場合でも、ほとんどのシンガポール人が退職時に楽に人生を楽しみたいと信じています。しかし、多くのシンガポール人は十分な退職貯蓄を蓄積するのに苦労しています。2024年OCBC銀行による調査によると、調査されたシンガポール人のわずか35パーセントが退職計画の進捗が順調であり、回答者の60パーセントのみが退職計画を立てています。これは主に家計支出の増加と債務返済などの経済的困難に起因しており、退職のための貯蓄を妨げています。

最近の議会答弁において、人力大臣はまた、52パーセントの中央積立基金会員が少なくともシンガポール・ドル60000の統合中央積立基金残高を持つことを指摘しました。アクティブな中央積立基金会員のみを考慮した場合、この割合は74パーセントに上昇します。すべてがシンガポール・ドル60000は非常に低い閾値であることに同意すると信じています。この点を繰り返し強調してきましたが、私たちが緊急に「生涯退職投資スキーム」（LRIS）を実装することを望みます。このスキームはすでに2016年に政府に受け入れられています。これはまた、シンガポール人の退職ニーズをより適切に支援するために、過去4年間毎年繰り返し提出してきた推奨事項です。

もちろん、中央積立基金の返還は政府によって保証されていますが、今日の環境では十分でしょうか。はい、中央積立基金会員は今日、外部プロバイダーの複数の投資商品に通常口座（OA）および特別口座（SA）残高を投資することを許可する中央積立基金投資スキームを通じて返還を改善することができます。

しかし、誰もが情報に基づいた投資決定を下す信頼度と能力を持つと想定できるでしょうか。したがって、『聯合早報』による財務大臣ウォン・スイ・ファイへの最近のインタビューに非常に関心がありました。彼はまた、政府がこのスキームをしばらく研究しており、「課題は、そのようなファンドが政府がすでに提供している非常に寛大な無リスク保証返還よりも優れた返還を生成できるかどうかです。そして、それは中央積立基金会員が退職時に金融市場リスクに直面させるかもしれない一定の変動性をまだ持つでしょうか？」と述べたことを引用しています。これについて、私は3つの簡単な答えを持っています。

第一に、この問題は約10年前に公的積立金諮問グループによって広く研究されており、彼らは深く検討された解決策、すなわちLRISを提案していると私は考えています。

第二に、10年後のシンガポール人の退職資金の違いについて考えてみてください。例えば、当時その計画を実施した場合、公的積立金投資計画により認可された投資顧問会社Endowasは広告で次のように指摘しています。「2014年から2024年にかけて、80対20の株式と債券のポートフォリオの年間予想リターンは7.99%ですが、資金が公的積立金通常口座に残った場合、年間金利はわずか2.5%です。」

第三に、政府がテマセクであれシンガポール政府投資会社（GIC）であれ、当社の投資機関が公的積立金よりも長期的に優れたリスク調整後リターンを生み出すことができると信じていないのであれば、私たちは大きな問題を抱えていることになり、国家投資リターン委員会（NIRC）の枠組みは徹底的に再検討されるべきです。

したがって、政府が認識することを期待しています。遅延が長いほど、機会費用とシンガポール人の退職貯蓄への実際の損失が大きくなります。

最後に、不平等の問題についてお話しします。私は、今日の社会における最も深い分裂は人種、言語、または宗教に基づくものではなく、社会経済的地位に基づくものだと信じています。種族および宗教の調和に対処する場合と同様に、この問題に対処するための協調された努力を講じない場合、これらの分裂は時間とともに深まるだけです。

2025年予算声明で、財務大臣黄循財氏は、政府の税収と移転後の収入不平等が2000年以来の最低水準にあると述べました。確かに、ジニ係数で測定すると、政府の移転と税金を考慮した後、収入不平等は低下傾向にあるようです。しかし、これは主に、消費税保障計画、コミュニティ開発委員会バウチャー、および他の一時的な補助金などの様々な短期および一度限りの移転に基づいています。これらの措置は持続可能であり、継続することが予想されていますか？

さらに、中央値と平均家計収入の多年の成長に関しては、シンガポール統計局の最新リリースの主要な家計収入トレンドレポートから強調したいいくつかの統計があります。

シンガポールが段階的賃金モデル（Progressive Wage Model）を導入してから10年以上が経過しており、これは私たちの最低賃金に相当します。つまり、現地適格給与（Local Qualifying Salary、LQS）ですが、2022年の調査推定値により計算された労働者あたりの平均生活賃金月額2,990シンガポールドルに相当するレベルを下回る家計収入を持つ相当な数の家庭がまだあります。就業者のいない家庭（退職者を含む可能性がある）を除外すると、月収が1,000シンガポールドル未満の家庭が約17,600戸、月収が1,000～1,999シンガポールドルの家庭が61,500戸、月収が2,000～2,999シンガポールドルの家庭が57,100戸あると推定されます。

現在の平均家計規模に基づくと、この部分の地元住民の人数は約50万人に近いです。本当にすべてのシンガポール人が基本的な生活ニーズを十分に支払うことができると言えるでしょうか？

また、もう一方の端を比較してみましょう。2014年から2024年にかけて、シンガポール居住家計の総数は約263,000戸増加し、2014年の120万戸から2024年の146万戸に増加しました。この期間の成長を月別の家計雇用収入によって分けると、月収20,000シンガポールドル以上の家計収入グループが最も大きな成長を見せ、2014年から2024年にかけて約158,000戸増加し、他のどの収入グループよりも大きくなりました。

ジニ係数の背後には階層化した現実が隠れており、社会における収入と富の差が広がっているのが見られます。したがって、収入不平等を除いて、最近拡大した富の不平等にも対処する必要があります。2024年UBSレポートによると、報告書がカバーしている29の主要国の中で、シンガポールは2008年から2023年の富の不平等の成長が最も高く、約23%増加しました。同じレポートの引用を行うと、平均富の成長が中央値成長をはるかに上回る市場、例えばシンガポールでは、富成長の大部分は高所得層に利益をもたらしているようです。

ファミリーオフィスと高純資産層をシンガポールに迎えることを歓迎する一方で、より強い最低賃金枠組み、さらなる賃金補助金の強化、より積極的な継続的再分配措置などのより大胆な政策を探索する必要があります。また、富税がどのように格差を縮小し、リソースの公平な配分を確保するのに大きな役割を果たすかを研究すべきです。

収入と富に加えて、教育機会、雇用機会、社会的流動性など、他の形態の不平等に焦点を当てる必要があります。教育システムの包括性を改善するための措置を講じていますが、背景に関わらず、すべての子どもが成功の公平な機会を持つことを確保するためにより多くの仕事をする必要があります。これは小学校の段階から始まるべきであり、小学校の入学配置では、親の身分と通学している学校は現在のようには決定要因であってはいけません。中国語で発言を終わらせていただきたいと思います。議長先生。

（中国語）：【現地言語の発言をご参照ください。】まず第一に、政府が年を追うごとに支出を上回る税金を徴収し続け、大きな予算黒字を生み出している場合、高インフレと生活費の高さの期間中に消費税（GST）などの税金を引き上げることの知識と緊急性についてシンガポール人が疑問を持たないわけがありません。

第二に、政府が公的積立金（CPF）制度の構造改革を実施することを期待しています。多くのシンガポール人は、退職資金が十分であるかどうかを深く懸念しています。社会の急速な高齢化を考えると、この問題はますます重要になるでしょう。政府が2016年に初めて受け入れた終身退職投資計画（Lifetime Retirement Investment Scheme、LRIS）を加速させることを期待しています。これにより、高いリターンを望んでいるものの金融知識に欠けるシンガポール人が参加することができます。

最後に、今日の社会における最も深刻な分裂は人種、言語、または宗教に基づくのではなく、社会経済的地位に基づいていると思います。この問題に直面し、最低賃金枠組みの強化、賃金補助金のさらなる改善、継続的なより積極的な再分配措置の実施などのより大胆な政策を探索できることを期待しています。そうしないと、この分裂は時間とともに深まるでしょう。

議長先生：李馬克先生。

午後2時06分

李馬克先生（指名議員）：議長先生、1939年、世界は混乱の寸前にあり、国々は保護主義に逆戻りし、貿易障壁を設置し、グローバル経済は分裂していました。1930年のSmoot-Hawley関税法案は貿易戦争をもたらし、グローバル貿易の崩壊をもたらしました。企業は不確実性に直面し、サプライチェーンは混乱し、外国市場への参入がますます困難になりました。国際協力の欠如により、経済は衝撃に対して脆弱になりました。

2025年に早送りすると、状況は驚くほど似ています。戦争の寸前ではありませんが、世界は同様に分裂しており、保護主義が台頭し、経済的ナショナリズムが台頭し、多国間機関への信頼が不足しています。企業は外部の課題と土地、人員、炭素排出の国内制限に対処する必要があります。これらの逆風は、復元力、適応性、新しい機会をつかむ準備の重要性を強調しています。2025年予算は重要な進路を提供し、経済基盤を強化し、企業と労働力の能力を向上させるための措置を導入しています。

シンガポール商工会議所（SBF）の最近の迅速な調査によると、8割のビジネスリーダーは予算に満足しており、7割はシンガポールのビジネス環境への信頼が強化されています。また、SBFのビジネス競争力に関する行動イニシアティブ（AfA）やプライスウォーターハウスクーパース・シンガポールとの協力による予算前提案など、ビジネス界からの多くの推奨事項が予算に組み込まれていることに安心しています。企業は政府のサポートを感じ、長期的な経済成長の重要性を改めて表明しています。

2025年予算の焦点の一つは、大企業だけでなく、グローバルな不確実性、国内コスト、人員の圧力、変革の必要性に直面している中小企業（SMEs）にもサポートが行き届くことを確保することです。彼らに適切なツールとリソースを備えることは、彼らの生存と成長に不可欠です。

SkillsFuture企業クレジット（SkillsFuture Enterprise Credit）の強化は、現在、払い戻しモデルではなくウォレットシステムを採用しており、中小企業のキャッシュフローへの政府の関心への対応を反映しています。この実用的な調整は小企業に大きく利益をもたらすでしょう。議会の他の議員の見方に同意します。他の政府計画も同様に有利なキャッシュフローのモデルを採用することを検討し、中小企業をより良くサポートすべきです。

50%企業所得税控除、最大40,000シンガポールドルの上限は、すべてのタイプの企業に即時の軽減をもたらし、最小2,000シンガポールドル現金支払いはコスト圧力に直面する小企業に重要なキャッシュフローサポートを提供します。

新しく導入されたコミュニティ開発委員会（CDC）バウチャーとSG60バウチャーは、家庭に利益をもたらし、コミュニティの企業と地域の小売商を促進し、国内の小売売上を促進する可能性があり、特に多くの中小企業が活動している地域でそうです。

即時コスト支援に加えて、1億5,000万シンガポールドルの企業計算計画は中小企業がAIと数字ツールを利用するのを助け、生産性と競争力を高めます。

市場準備支援（Market Readiness Assistance）補助計画の延長はまた、中小企業の海外市場拡大をサポートし、国内市場の制限を考えると、これは特に必要です。

持続可能性もまた重点であり、グリーン経済への転換はイノベーションと成長への新しい道を開きます。重型車両ゼロエミッション計画と電動重型車両充電器補助金は、クリーン車両への移行のコストを削減します。

しかし、これらの計画の影響を最大化するために、中小企業は支援に容易にアクセスできる必要があります。申請プロセスの簡素化と、より明確なガイダンスの提供が重要です。政府が業界協会と商工会議所との協力を継続し、アクセスとコンサルテーションサポートを簡素化することをお勧めします。同時に、企業はシンガポール商工会議所などの組織が提供するリソースを積極的に利用すべきであり、これらの組織は計画の一部の管理において重要な役割を果たしています。

議長先生、シンガポールは深刻な人口構造の課題、労働力の高齢化と外国人労働者の制限に直面しています。したがって、企業は年上の従業員というこの貴重なリソースを最大限に活用する必要があります。高齢者雇用クレジット（Senior Employment Credit）と雇用可能化クレジット（Enabling Employment Credit）を2026年まで延長することを強く支持しており、これは短期的に企業のコスト負担を軽減します。

しかし、長期的な解決策は単なる一時的な賃金補助金ではありません。年長従業員の経験と能力を最大限に引き出すために、職務の再設計と職場の変革が必要です。

55～65歳労働者の中央積立基金（CPF）拠出率を引き上げる計画は退職保障のために必要ですが、企業にコスト圧力をもたらします。CPF Transition Offsetが緩和を提供していますが、企業は結局のところ、より高い拠出額と医療費増加の全影響を負担することになります。

企業は年長従業員が数十年の経験、機関知識、および指導能力をもたらすことを認識しています。しかし、彼らの価値を引き出すには、彼らの職務構造を根本的に変える必要があります。これが間もなく設立される三者高級雇用労働部会の重要性です。それは財政的インセンティブを超え、職務再設計と職場変革の根本的な問題に対処しなければなりません。労働部会に対していくつかの優先分野を推奨したいと思います。

第一に、柔軟な勤務形態は年長従業員にとって標準になる必要があります。多くの年長従業員は職場で活躍し続けることを望んでいますが、硬直的な職務構造が彼らの効果的な参加を妨げています。したがって、年長従業員が過度の疲労なく生産性を維持できるよう、より多くのジョブシェアリング、ハイブリッド勤務モード、時間帯のずらし勤務、および兼任職を必要としています。

第二に、職務の再設計は優先事項になる必要があります。スキルのニーズが急速に変化しており、年長従業員は貴重な経験を持ちながらも、関連性を保つ能力を備えていなければなりません。Enhanced Training Support Packageを拡大し、実用的なデジタルおよび技術スキルの向上を提供し、年長従業員が身体的要件が低いながらもスキルを発揮できる職務への転換を支援すべきです。

第三に、企業は年長従業員を効果的に統合する方法を理解するための、より明確な業界特有のガイダンスを必要とします。異なる業界は異なるニーズを持っており、業界別戦略を制定すべきです。知識集約型産業では、年長従業員は若い従業員に指導を行い、リスク管理や後継者計画などのコンサルティングを提供できます。サービス業では、彼らの経験と対人スキルが顧客サービス職務に適しています。技術分野では、彼らは品質保証、訓練、および監督に焦点を当てることができます。

同時に、特に中小企業を含む企業に対して、年長従業員を必要性としてではなく、機会として見ることを促します。労働力不足に直面する中で、年長従業員は安定性、知識、および指導を提供する貴重でありながら十分に活用されていないリソースです。

年長従業員以外に、予算に含まれる、障害者（PwDs）の学校から職場への移行に対する強化されたサポートも歓迎しています。年長従業員と同様に、障害者は十分に活用されていない人材プールを表しています。インクルーシブなアプローチを採用する企業は、多様な視点から受益するだけでなく、より回復力があり革新的なチームを構築できます。しかし、年長従業員と障害者のインクルージョンだけでは十分ではありません。企業は技術がもたらす大きな変化に備える必要があります。

技術変革は速く進み、産業を再構成しており、スキルの陳腐化がますます深刻な問題になっています。これは基層従業員だけでなく、専門家にも影響を与えています。人工知能と自動化は職務を再定義し、企業に人的資本の価値を再評価することを強制しています。

企業の変革と労働力の変革は同期する必要があります。新しい技術を採用する企業は対応するスキルを持つ従業員を必要とし、従業員のスキルアップも、これらのスキルを十分に活用する職務が必要です。この適合がない場合、才能は過小評価されるか置き換えられます。

SkillsFuture Workforce Development Grantは正しい方向ですが、その実施はさらに最適化されて効果を高めることができます。高等教育機関の正規課程のみに焦点を当てるべきではなく、職場訓練への支援を強化すべきです。これにより、スキルが直ちに適用され、訓練が企業の需要に直接対応します。

昨年、私は教育省に対して、SkillsFuture課程分類フレームワークの導入を提案しました。Mobility Indexを確立し、業界横断的なキャリアの見通しを向上させるスキルの能力を測定し、また産業ホット指数（Industrial Heat Index）を設定して、人気のある業界の需要を追跡します。このフレームワークは業界協会と商工会議所との協力で開発でき、従業員が賢明な訓練選択をするのに役立ち、企業が関連スキルの開発に投資するよう導きます。教育省にこの提案を再検討し、MySkillsFutureポータルに組み込むよう促します。

もう一つの改善は、将来関連スキルに対する目的指向の補助金を増加させることです。高需要の将来スキル分野の課程はより高い補助金を受けるべきであり、政府が再訓練が必要と認定する特定の従業員グループ（例えば、中年のキャリアチェンジャー、衰退産業の従業員、年長従業員、または障害者など）に対しては全額補助金を提供できます。また、段階的補助金モデルも検討すべきです。最初のコホートの学習者が課程を完了し、高い合格率を達成した場合、全額資金提供を受け、これは参加を奨励しながら説明責任を確保します。

本地労働力開発以外に、外国人労働者が企業運営と経済成長の維持における重要な役割を認識する必要があります。シンガポールは常にグローバルな才能への開放性を通じて繁栄してきており、これは経済戦略の柱として継続する必要があります。Global Founder ProgrammeおよびONE Passは、生物科学、医療技術、半導体などの重要分野における革新と成長を推進する一流の才能を引き付けることの明確な認識を反映しています。Global Founder Programmeは経験豊かな起業家、運営者、および革新者がシンガポールで新しい企業を設立するよう奨励し、より世界的に競争力のあるスタートアップエコシステムを構築するのに役立ちます。ONE Passはシンガポールが高度なスキルを持つ専門家にとって引き続き選好される目的地であることを保証し、競争優位を維持するために必要な専門知識を確保します。

しかし、同様に重要なのは、本地労働力と企業への技能転移とイノベーションを調整し追跡し、本地能力を向上させ、シンガポール人の経済における外国人専門家の役割に対する懸念を緩和することです。政府による継続的な努力を促します。

これらの高成長分野を推進する一方で、製造業などの基礎産業における熟練および半熟練労働者不足の問題に対処する必要があります。これらの産業は先進産業を支えています。このため、外国人労働者政策に関する4つの改善提案を提示します。

第一に、非伝統的なソース職業リストを拡大します。特に製造業では、企業がより高度なスキルを持つ就労ビザ保有者を採用して、ローカル化が困難な専門職務に従事することを許可します。

第二に、就労ビザ保有者の非伝統的なソース国のリストを拡大し、マレーシアと中国などの伝統的なソース国の労働供給が減少する問題に対処します。

第三に、転換期にある企業への従来的なサポートを拡大します。例えば、条件付きで外国人労働者の依存度の上限を引き上げ、Manpower for Strategic Economic Priorities Schemeのサポート期限を延長するなどです。

最後に、特にスキルおよび半スキル職務に対して、外国人労働者が企業間で配置される可能性を許可するより大きな柔軟性を導入する必要があります。現在の人力制限は、明確な経済的理由がある場合でも、企業が外国人労働者の配置を最適化するのを妨げています。政府は業界横断的な多数株主実体間の配置試行を検討し、企業が労働力を最も必要とされる場所に再配置することを許可できます。同時に、サプライチェーン協力または生態系クラスタ内で戦略的契約関係を持つ企業間の人員流動の促進は、企業がより効果的に人力資源を共有するのに役立ちます。

これらの提案改善は、政府が労働力のローカル化を推進する総合的な目標を弱めることはなく、むしろ企業が既存のリソースをより良く利用し、不必要なボトルネックを回避し、競争力を維持するのに役立ちます。

議長殿、人力が依然として重要な課題である一方で、企業は土地コストの上昇によるかなりの圧力に直面しています。2025年予算では対応するための具体的な措置が発表されていませんが、工業用地政策が企業の競争力を継続的にサポートすることを確認することが重要です。

商業競争力に関する当社の行動倡議レポートに基づいて、政府が工業用地賃貸期間の延長を検討することを継続的に促します。これはより良く開発と資本投資償却に必要な長周期を反映しています。さらに、より柔軟な賃貸更新構造、例えば生産性に投資する企業に対してより長い更新期間を提供したり、経済貢献が大きい企業に対してロールオーバー型更新を実施したりすることは、企業、特に中小企業に長期投資のより大きな確実性を提供できます。これらの調整は土地コスト上昇の影響を緩和し、企業の継続的な成長と変革をサポートするのに役立ちます。

議長殿、資金ほど商業界を動機付けるものはありません。生産性、研究開発、チャンギ空港開発、および将来エネルギー専門基金に対する140億シンガポールドルの追加配分は興奮を与え、シンガポールがグローバルハブとしての地位を強化し、エネルギー制限を克服するのに役立ちます。

しかし、われわれの中小企業がこれらの投資から利益を得られることを確認しましょう。私は、部分的な投資を受け取る大型企業と政府関連会社に、「能力変革パートナーシップ計画」などのイニシアティブを通じて中小企業と協力することを奨励するよう提案します。これにより、能力の拡散を支援し、われわれのビジネス生態系に機会を創出します。

最後に、10億シンガポールドルの民間信用成長基金は融資オプションを多様化し、特に従来の担保や実績記録を持たない企業に対する忍耐強い資本と代替融資ソリューションを提供して、高成長企業をサポートします。私は政府が民間部門との協力でこれらの基金を管理することを検討するよう促します。これにより、資金を効果的に配分し、大型地場企業およびわれわれの中小企業生態系をサポートできます。

議長殿、著名な経済学者ジョン・メイナード・ケインズの言葉で終わりたいと思います。彼はこう述べました。「人類の政治的問題は、3つのことを組み合わせることです。経済効率、社会正義、および個人の自由です。」

良い予算は単なるスプレッドシート上の数字ではありません。それはわれわれの優先事項の声明であり、われわれの価値観の反映であり、また将来への約束です。私は政治家ではなく、選挙予算と非選挙予算の違いを理解していません。しかし、私が知っていることは、良い予算は財政的に責任ある、包含的で、かつ将来志向である必要があるということです。

2025年予算は正しいすべての条件を満たしています。それは慎重でありながら制限的ではなく、支持的でありながら過度ではなく、戦略的でありながら短視眼ではありません。それは必要な時に即時救済を提供し、長期競争力に投資し、シンガポールが強力で、回復力があり、将来の課題に対して準備ができた状態を維持することを保証します。最も重要なことに、それはこれらすべてを達成しながら、将来の世代の安定を損ないません。

議長殿、閣下、これはシンガポールが必要とする予算です。それは今年だけでなく、次の選挙だけでなく、これからの数十年のためのものです。われわれはこれを受け入れ、行動を起こし、シンガポールが建国60周年を過ぎた後も繁栄し続ける新シンガポールを共に建設しましょう。私はこの予算を支持します。

議長：秩序。現在、休会することを提案いたします。休会を宣言いたします。午後2時45分に会議を再開いたします。

会議はこれにより休会いたしました。

午後2時25分から午後2時45分まで。

会議は午後2時45分に再開されました。

[副議長（チェン・スーニャン女史）が主宰]

年度予算声明の討論

[(手続き上の文語）討論が継続する。（手続き上の文語）]

副議長：秩序。ファイサル・マナプ氏。

午後2時45分

ムハンマド・ファイサル・ビン・アブドゥル・マナプ氏（アユン選挙区）：女性議員の皆様、まず、2025年度予算の策定に費やされた深い思慮と努力を肯定させていただきたいと思います。

世界はますます複雑になっており、国際貿易と投資に依存するシンガポールに対して、グローバルな発展は必然的に重大な影響をもたらします。ComCareの支援水準を増加させることや「段階的賃金補助計画」(Progressive Wage Credit Scheme)の下での政府支援の提案といった提案については、安心しています。同時に、私はシンガポール政府に法定最低賃金の導入の必要性を再度検討するよう促します。これにより、シンガポールの最低所得者が生活費の上昇により良く対応できるようになります。

女性議員の皆様、シンガポール人は務実的な民族です。彼らは常に食事と衣服の問題を第一に考えています。ここ数年間、生活費の上昇はすべてのシンガポール人に深く感じられています。シンガポール政府もこれを認識しており、CDCショッピングバウチャーやU-Saveリベートなどの措置を発表しました。

しかしながら、私はBloombergが2025年2月22日に報道した、Milieu Insightが1002人のシンガポール人を対象に実施した世論調査に注目しました。この調査では、55％の回答者がこれらの措置は生活費の上昇に対処するのに十分ではないと考えていることが示されました。前年に実施された同様の調査がより悪い状況を示していたことを私は知っています。62％の人々が支援措置は不十分であると考えていました。

総合的に見ると、シンガポール人は政府が単なる給付金配布を超えて、既存計画の構造的調整を検討し、生活費をすべてのシンガポール人にとって手頃な価格に保つことを望んでいることは明白です。

私の労働党の同僚たちは以前、本議院で多くの提案を提出しました。最も有名なのは、政府がシンガポール人とその家族の生活費の負担を軽減するための政策を検討するよう呼びかける議案を提出したことです。

女性議員の皆様、本日は、シンガポールの中産階級の窮状に焦点を当てたいと思います。彼らは時に「挟まれた層」と呼ばれています。なぜなら、彼らの収入は社会扶助の多くの資格要件よりも高いものの、生活上の様々な課題に対処するための重要な経済的バッファを持つほどではなく、彼らの人生の旅に影響を与える可能性があるからです。このグループ内には、年齢による特定のサブセットがあり、彼らは高齢の親のケアの責任を負いながら、同時に幼い子どもを育てるという困難な状況にあります。

女性議員の皆様、私の選挙区である加基武吉とアユン集選区の住民たちが私に援助を求めてきました。例えば、ある住民は兄弟の保険請求問題について法律援助が必要でしたが、法律援助局から援助対象でないと判定されました。しかし、弁護士に依頼する費用は彼と彼の家族にとって大きな負担です。別の住民は、その家族の収入が経済状況テストのしきい値に達していないため、彼の母親がMediFund計画の対象外であると私に告げました。

彼は自分と一人の親戚を比較しました。その親戚の高齢の母親は公営賃貸住宅に住んでおり、MediFund援助を受けていますが、その親戚の経済状況は彼より良好です。彼は、母親が彼と同居し彼が彼女の世話をしているため、孝行ゆえに罰せられていると感じていると嘆きました。

このような状況では、シンガポールの中産階級はサンドイッチの詰め物がないようなものです。彼らが直面する選択肢は、満足のいくものでも楽しいものでもありません。

女性議員の皆様、私たちが国家財政を無制限の資金源と見なすことはできないことを理解しています。妥協が必要であり、援助は最も必要な場所に向けられるべきです。私が挙げた例が全体的な状況を代表していない可能性があることも認めます。それでも、このような状況が生じた場合、関連機関が柔軟に対応し、申請者の援助適格性をより包括的に検討することを期待しています。

女性議員の皆様、次に取り上げたいテーマは雇用問題です。生活費への対応能力は、商品やサービスの価格だけでなく、支払い能力にも左右されます。『海峡タイムズ』は2025年2月8日、複数のシンガポール人が雇用の中断を経験したことを報道しました。

報道は、住民の失業率および長期失業率は依然として低く、失業者が仕事を探すことを放棄する割合も低い水準にあることを指摘しています。インタビューを受けた経済学者は、それにもかかわらず、シンガポール人が雇用の不安定性について合理的な理由を持っていることを指摘しています。人員削減の報告、契約労働者数の増加、および技術変化の影響が、雇用の不安定感を生じさせる要因です。

女性議員の皆様、私は総理がSkillsFutureおよびWorkfare Skills Support計画の下での再教育およびスキルアップ支援を強化すると宣言したことに注目しています。労働力が市場需要に適応し訓練を受ける必要があるという見方に反対することはありませんが、より積極的な措置を講じる必要があると考えています。

2025年1月に発表された卒業生就職調査の結果は、地域の5つのポリテクニック卒業生の就職率が54.6％であり、2023年の60％および2022年の59％より低いことを示しています。大学卒業生を対象とした同様の調査では、就職率が前年の84.1％から79.5％に低下しました。これらのデータは懸念を呼び起こすものであり、今後数年にわたって継続的に低下した場合、特に新たに職場に入るシンガポール人の雇用不安定感が増幅されるでしょう。

私は、依存率要件を超えてシンガポール人を雇用する企業に対してインセンティブを提供することを政府に求めています。インセンティブには、税額控除、政府手数料の減免、または国家インセンティブへの優先アクセスが含まれる可能性があります。関連して、政府は世界中の企業のシンガポールへの投資を誘致する一方で、これらの企業がローカル労働力の育成と開発に参加することも奨励すべきです。

総体的には、女性議員の皆様、私が懸念しているのは、シンガポール中産階級が被る心理的負担です。議員たちは2024年2月に可決された心理健康と福祉に関する動議を思い出すべきです。政府も心理健康の重要性を認識しており、複数の対応措置を発表しています。本日、私はシンガポール中産階級に影響を与える2つの問題を強調しました。より多くの注意を喚起し、彼らの懸念をより良く理解し、措置を講じることができるようになることを期待しています。

副議長：ナディア・サムディン女史。

午後2時53分

ナディア・アハメド・サムディン女史（Hougang選挙区）：議長、マレー語でのご発言をお願いいたします。

（マレー語）：[マレー語の原文をご参照ください。]2025年度予算演説で、総理は我々に、60年前、我が国が相当な困難な課題に直面したことを想起させました。当時、社会における秩序と効率を確立しなければ、我々は複雑なグローバル環境に対抗することができませんでした。

現在、人々がシンガポールを考えるとき、通常何が思い浮かぶでしょうか？清潔な街路、安全な都市、厳格な法律、そして安定した国家体制です。わずか60年で、我々は現代の大都会に変わりました。今日、人々の夢、抱負、および選択は、次の60年間の国家を形成するでしょう。

将来に向けて、私は2点強調したいと思います。第一に、シンガポールがすべての人々が夢を持ち、その夢の実現を支援される国であり続けることを確保する必要があります。第二に、我々は新しい社会契約も形成する必要があります。この精神は社会的多様性を祝い、我々の先駆者たちがかつて共同で国を建設したときに行ったように、様々なコミュニティ間の絆をさらに強化すべきです。

（英語）：皆さん、60年前、シンガポールが今日のような都市になることは想像しがたいことでした。この国は、挑戦に満ちた世界秩序の中で先駆者たちが行った夢と実用的な選択の上に建設されました。

今日、私たちは新たな激動の時期に直面しています。社会に秩序と効率性を確立しなければ、混乱の中で生き残ることはできません。

今日のシンガポールについて人々が考える時、どのような画像が思い浮かびますか。きれいな街路、安全な都市、厳格な法律、安定した体制ですが、私たちの次の章を構築するどのような夢、抱負、選択でしょうか。2つの点を述べます。

私たちは、希望に満ちた機会、無限の可能性、誰も取り残されない未来を持つシンガポールであり続けることを確保しなければなりません。新しい社会契約を育む必要があります——多様性を歓迎し、コミュニティ間の結びつきを強化し、先駆者たちがこの国を共同で建設したのと同様に、どんなに異なっていても強化しなければなりません。

今日、技術革新が生活をより良くしているため、寿命が長くなります。予算声明では、総理大臣が2024年を力強い姿勢で終えたことについて述べました。経済成長があり、シンガポール人は一般的にインフレを上回る賃金上昇を受け、政府税と移転支払い後の所得不平等は2000年以来の最低水準でした。しかし、カフェやインターネット上では、人生がそのように感じられないことを示唆するいくつかの感情があります。統計やインデックスはこれを完全に反映することはできません。

シンガポール人は引き続き物価上昇の圧力を感じており、学生と労働者の間に圧力が蔓延し、日常生活には楽しさが欠けているようです。シンガポール・ドリームの約束は遠く感じられます。第4世代指導部への移行に伴い、グローバルな力の競争の中で慎重な楽観主義を保ちながら、新しい活力を見たいと思い、シンガポール・ドリーム4.0版を構築します。これにより、人々は自分の基準で成功を定義でき、シンガポールは複数の生活と成功のモデルを受け入れ、誰もが空間を提供できます。私たちの強みを発揮し、社会の弱点に対する見方に縛られないようにしましょう。

すべての人の人生の出発点が同じではありませんが、カスタマイズされた適切なニーズに対応するサポートを提供することが重要であり、プログラム設計の中心にある必要があります。

大家族の夢を例に挙げます。一部のシンガポール人の若いカップルにとって、子どもを育てるコストのため、この夢は遠く感じられます。すべての親は子どもに最高のものを与えたいと思っています。仕事、育児、家族の維持のバランスを取るストレスは、時には若いカップルが家族を拡大することを躊躇させます。なぜなら、彼らはより多くの子どもに同等のサポートと機会を提供できるかどうか確実ではないからです。

政府が最近採取した一部の負担を軽減するための措置に安堵しています。例えば昨年導入した共有有給子育て休暇、および12歳以下のすべての子どもに対する500シンガポールドルのChild LifeSG点です。第3子以降の子どもへの最大16,000シンガポールドルの追加サポートは、現在の経済環境における家族の育成の課題を認識した歓迎される措置です。

このプログラムは戦略的であり、新生児だけでなく、少なくとも1人の6歳以下の子どもがいる既存の家庭にも適用され、新しい子どもがもたらす家族財務の希薄化を緩和し、資源のより公平な配分を実現します。

私はこの措置が即座に実施されたことにも感謝しています。これはタイミングの点で非常に珍しいことですが、継続的に低下する合計特殊出生率に直面しては、これは必要で断定的です。また、祖父母をサポートするためにさらに多くのことができることを願っています。祖父母は多くの場合、ケアにおいて重要な役割を果たし、新しいスキルの習得とケアネットワークの構築が含まれます。

財政的支援は重要ですが、同様に重要なのは、家族を形成し、育てることをそんなに困難にする根本的な問題に対処することです。私は最近の家族動議に関するスピーチで部分的に言及しました。例えば、多くの人々は後に結婚し、生殖健康と治療に関係しています。

第2に、政府が住宅、教育、医療に多くの補助金と助成金を提供しているにもかかわらず、財政的コストを超えて、親の最も貴重なリソース——特に子どもと過ごす時間は稀です。調査はまた、長い労働時間と仕事のストレスが夫婦が妊娠するのを妨げる主な障害であることを反映しています。

最終的に、私たちは、家族が出産することによって力を感じる環境を作り出す努力をしなければなりません。これは1つの予算や政府単独では解決されません。社会的態度の変化、雇用主のサポート、企業のはしごを超えて成功の基準を再定義し、自分の方法で生活できる必要があります。

業界が進化し、技術がすべての業界に統合されるにつれて、中年労働者はますます十字路に直面しています。一部の多国籍企業は、シンガポールで特定の職位を運営しなくなることを決定し、労働力コストが低い隣国に移動し、または自動化で人間を交換します。これは私たちの現実です。

誰かがより安いかもしれませんが、柔軟なスケールとシンガポール人の才能により、私たちはより速く、より良くすることができます。

失業者にとって、落とされることへの恐怖は圧倒的です。彼らの夢は一時停止され、家族全体の夢も延期されます。彼らが迅速に関連するスキルを習得し、労働力市場に再び参加できることを確保するにはどうすればよいですか？

「スキル未来」フレームワーク全体が再開されました——例えば昨年発表された求職者支援プログラム、および中年シンガポール人向けのスキルアップ計画の拡張。これにより、兼業者が月次手当を受け取ることができます。これは、すべての人がフルタイムで学習できるわけではないことを認識する積極的な取り組みです。

構造的失業やコスト圧力による雇用喪失に加えて、ケアニーズのために減速を余儀なくされる人々もいます。2030年までに、シンガポール人の約4分の1が65歳以上になります。ケアニーズが増加しています。

このため、完全なケアギバー手当のレベルにはまだ達していませんが、家族1人当たりの収入適格上限を引き上げてホームケア補助を得ることを支持し、ケア費用を相殺するために補助金額を増やします。将来的には、介護者の心理的健康と経済的福祉に焦点を当てたいと考えており、彼らの重要な役割を認識しています。

これは最後に注意する必要があるグループ——私たちの高齢者に導きます。女士さん、シンガポールの発展と繁栄に貢献してくれた高齢者たちは、今日、異なるシンガポール現実に直面しています。一部の人は予期しない状況で苦労しています。退職生活がリラックスの時間と見られていましたが、多くの人は健康状態の悪化と限定的な経済資源に直面しています。

2024年10月現在、シンガポールには64,000人の高齢者がいます。そのうち60%は虚弱から極度に虚弱な状態にあり、4%は高い社会的孤立のリスクに直面しています。Singapore Management Universityの成功した老化研究センターの2023年の研究は、回答者の半分以上が生活水準を低下させる必要がある可能性が少なくとも50%あると考えていることを示しています。

私はまた、予防的健康に焦点を当て始めたことに非常に満足しており、より長い健康寿命を促進しています。

私たちはまた、サービスの範囲を拡大し、孤立した高齢者を世話し、彼らが必要なリソースにアクセスできるようにしてください。サービスを自宅に届けるか、より包括的なコミュニティ活動に参加するよう彼らを励ましているか、外部支援作業は足早な訪問にはなりません。一部の高齢者は最初躊躇するかもしれないからです。私たちは、私立住宅地に住む高齢者にアクティブな老化プログラム、心理的健康サービス、日常的なリハビリ運動を提供するための解決策を見つけることを願っています。これらの場所には、多くの場合、構築中心を見つけるスペースが限定されています。アクティブな老化センターを公園に設立したり、コンテナ概念の使用などを利用したりすることを見たいと思っています。

古い私立住宅地に住む高齢者にとって、「アクティブな高齢者アップグレードプログラム」の延長は良い取り組みであり、私と多くの同僚の呼びかけに応えています。これらの高齢者は資産が豊富でキャッシュが少ないと見なされるかもしれません。様々なプログラムから除外されていると感じています。このプログラムを宣伝する方法について、より詳しく聞くのが楽しみです。また、「ホームケア手当」などの支援プログラムに対する認識を高めることができることを願っています。

女士さん、私たちはシンガポールの物語を書き続けています。シンガポールがますます多様化する時代に、多くの人々は自分の泡の中にますます孤立しています。世界中で、私たちは人々が「私たち」対「彼ら」に分裂するのを見ます。異なる観点を許容しなくなり、正しくなければならず、他の人は間違っている、挫折の中で、社会はより多くの視点でより強くなり、個々の部分の合計よりも集団の力が大きいことを忘れます。

逆境の中で、私たちは異なる文化、観点、背景が比較的調和して共存する社会を構築しました。調和は違いがないことではなく、違いが存在する中で存在します。私たちの調和は、私たちが同じ集団的責任で相互に結ばれており、政府だけでなくお互いも信頼する積極的な市民社会を有していることを認識する場合にのみ継続できます。

SG60の精神の下で、ボトムアップ活動と社会および異なるグループ間のプログラムを励ますための作業をより多く行いたいと思っています。社会契約は紙の上の議論ではなく、単一の予算サイクルの後に失効するものではありません。それは、生きた呼吸する約束です——世代を超えて、各政府と各市民によって共同で維持されます。

2025年予算は、この約束を再度確認しています——政府は、年齢と状況に関係なく、誰もが繁栄できる社会を構築することに尽力しています。これはハンドルの呼びかけです。

シンガポールの基礎を築いた人々のために、今日ここを家と呼ぶ私たちのすべてのために、そしてこの遺産を継承する将来の世代のために、私たちは共通の約束を更新し、シンガポール・ドリームを新たに点灯しなければなりません——私たちが達成した進捗を保護し、管理し、最も不確実な時期に安定性と安全保障を提供し、将来の世代の夢が私たちが考えていたよりも大きくなる新しい地平を開く。

これがシンガポールの将来に向けて我々が担う展望です。COS討論への参加を期待しています。

副議長女士：シニア・ステイト・オブ・ミニスター陈国明。

午後3時05分

総理庁シニア・ステイト・オブ・ミニスター（陈国明）先生：副議長女士、今年の予算は、企業と人民と労働者が直面する重大な不確実性の背景下で提出されています。

労働組合のレベルでは、複雑な状況が見られます。一方では、採用を行っている企業もあり、他方では企業が再構成と人員削減を進めています。

例えば、航空宇宙産業はCOVID-19以降、力強い回復を遂げていますが、運営コストの上昇と採用の困難に直面しています。サービス業では、労働組合は国内のレストランと小売業の見通しがより慎重であることを報告しており、その理由は運営コストの増加と隣国との競争です。製造業の一部の企業でさえ、国際貿易と関税の動向に左右される傍観姿勢をとっています。

労働者の側では、我々が実施した調査の3分の2の労働者が賃金、福利厚生、雇用前景に満足を表明していますが、3分の1の労働者が今後3ヶ月以内の失業を懸念しています。生活費は依然として最大の懸念事項であり、食品、医療、食料品雑貨、公共料金が調査における四大懸念事項です。

したがって、今年の予算が基層の人民と企業の実際の困難に対応し、直接的に対処することができることを見ることは、心強いものです。しかし、より重要なことは、これが責任ある予算でもあると感じています。なぜなら、それは企業と経済の長期的な戦略を提示し、企業が競争力を保ち、労働者のスキルが最新で関連性を持つままであることを確保するからです。

総理は演説で、2％から3％の年成長率を達成するために、我々は基本的な原則をいくつか堅持し続けなければならないと述べました。その一つが三者間パートナーシップの深化であり、これは経済的安定の基礎です。

シンガポールがSG60に向けて進む中、これは全国労働総同盟（NTUC）が産業平和の促進と経済的安定および労働者の福利厚生の向上における重要な役割を反省する適切な時期です。

NTUCは動乱の1960年代に誕生し、混乱の中の統一の力として、労働組合を団結させ、短期的な混乱と利益よりも長期的な利益と安定を優先させました。親共産的労働組合ほどの規模ではありませんが、Devan NairとLim Chin Siong などの指導下で、NTUCは労働者の福利厚生に焦点を当て、最終的に労働組合の支持を獲得し、産業調和の基礎を築きました。

独立後、NTUCは英国軍の撤退などの危機への対応において重要な役割を果たし、労働者に厳しいが必要な変化、例えば『労使関係（改正）法』を受け入れるよう説得し、安定と投資を優先させてシンガポールの長期的な利益を実現しました。1969年の現代化セミナーは重要な転換点であり、労働組合を進歩的なパートナーとして再定義し、シンガポール独特の三者間モデルを確立しました。

COVID-19危機は過去のことのように見えるかもしれませんが、それは我々の三者間協力の厳しい試練でした。労働者の生命と生計の両方が巨大な危険に直面していました。NTUCは最前線に立ち、航空宇宙業、小売業、自営業者を含む数千の労働者のために、雇用の安定、賃金支援、訓練の機会のために戦いました。

『シンガポール労働組合に広報問題があるか』というタイトルの最近のメディア記事で、私と私の労働組合の同僚は、NTUCのイメージに問題があること、および労働運動に対する公開の一部の懐疑を認めました。特に2024年の一連の高度な人員削減事件の後です。同じ記事で、CNAは労働組合が2022年および2023年に処理した約2,000件の紛争ケースと、同じ時期に三者間紛争管理連盟が処理した約3,000件のケースを報道しました。

一部のケースは公開で処理されていますが、実際には大多数は舞台裏での交渉で解決されています。NTUCで3年近く働き、多くの労働組合指導者と職員と協力してきた後、彼らが行う倦まぬ、しばしば舞台裏での効果的な仕事——静かだが警戒心の強い交渉と合意形成に非常に敬意を持っています。それは、職位、年齢、国籍に関わらず、あらゆる種類の労働者が最良の結果を得られることを確保し、同時に企業と経済的なパイが継続して成長することを確保しています。

今後を見据えると、地政学的経済の分裂、経済の変動、人口変化、および技術と持続可能性の進歩は、グローバルな労働力市場を再構成し、雇用創造、スキル需要、および仕事様式の変化を促進するでしょう。このような急速に変化する環境では、明らかなことが一つあります——昨日の成功をもたらしたスキルは、将来を確保するには不十分かもしれません。個人であれ国家であれ、競争力を維持するためには、イノベーション、学習、および継続的なスキル向上の文化を受け入れなければなりません。

最新の『未来の雇用報告』は、既存スキルの39％が今後5年以内に進化または時代遅れになることを示しており、幸いなことに、これは2023年の44％と2020年の57％を下回ります。これはおそらく、より多くの労働者が訓練、再訓練、またはスキル向上を完了したためかもしれません。

これらの知見は、スキルアップと再訓練の価値に対する労働者の認識の増加を反映しています。我々が訓練機会をさらに多く提唱し、政府の支援が肯定的な効果をもたらしたと信じています。

より多くの雇用主が従業員の訓練計画を優先することを促促します。雇用主が従業員の訓練がより良い結果につながるからという理由で、従業員が去ることを恐れないでほしいと期待しています。重要なのは、短期的な混乱や損失を超えて、すべての労働者と従業員の長期的な成長と発展に投資することです。これは最終的に業界全体と経済全体に利益をもたらすでしょう。

情報通信メディア開発局（IMDA）のデータは、シンガポール大企業の人工知能採用率が2018年の16.7％から2023年の44％に上昇したことを示しています。中小企業の成長はわずかに低く、3.5％から4.2％に上昇しています。中小企業は、ビジネス規模と実装コストと投資収益率の考慮のため、人工知能は必要ないと述べています。これは、地域の中小企業の人工知能採用率を高める緊急性を強調しており、人工知能がもたらすメリットを享受し、シンガポール人のスキル向上を促進します。

CTCプログラムはNTUCが2019年に迅速に変化する環境に対応するために開始したイニシアティブであり、企業の生産性と労働者のスキルの向上を通じて企業の転換を支援しています。

私の労働組合——シンガポール産業サービス従業員労働組合の傘下にあるChew's Agriculture会社の最高経営責任者Zhou Zixuanは、『CTC補助金は私たちにとって生命線であり、年配の従業員が仕事を保ち、訓練を受けることを確保しています。彼らは新しい機械の操作と品質管理検査を行うことを学びました。このサポートにより、私たちの経験豊かな従業員は本当に価値があり、力を与えられていると感じています』と述べています。

雇用主がCTCがもたらした肯定的なフィードバックを聞くと、私は常に安心を感じます。CTCがどのように企業をサポートし、労働者に利益をもたらすかについての具体的な例を共有させてください。

STMicroelectronicsは世界的なセミコンダクタのリーダーであり、1969年以降、シンガポール製造業の支柱です。同社のオペレータは12時間のシフト中に、各重量5キログラムのウェハボックスを手作業で装積卸積する必要があります。

この身体的負担は疲労、生産速度の低下、高い従業員離職率につながります。変化の必要性を認識して、STMicroelectronicsはCTCを通じて電気電子産業連合労働組合と協力して、5セットのロボットシステムを導入し、これらの手作業を引き継がせました。

結果は非常に顕著でした。ロボットは現在22台の異なる機械を操作し、24時間効率的に運行され、生産性は少なくとも10％向上しました。さらに重要なのは、労働者が代替されるのではなく、ロボット操作、保守、およびインダストリ4.0技術の訓練を受け、将来のより高い価値の職位に備えているということです。

これは彼らの成長に大きな影響を与えました。オペレータは技術者に昇進し、技術者は助理エンジニアに昇進し、助理エンジニアは正規エンジニアに昇進しました。この構造化されたキャリア開発計画は、労働者にキャリアの昇進を確保します。数字がすべてを物語っています：合計111人の従業員が恩恵を受け、そのうち91人は専門家、管理者、実行者、技術者（PMET）であり、20人は基層従業員であり、キャリアの昇進と賃金の増加を実現し、直接の恩恵を受けました。

したがって、政府が予算でCTC努力を認識し、CTC補助金のための2億新シンガポールドルの追加資金を発表し、CTC 2.0補助金を延長して、正式な適格性と認証を得るための雇用主主導の訓練をサポートしていることに非常に感謝しています。

現在までのところ、3,000を超えるCTCが確立され、480を超える転換プロジェクトが承認され、7,000人を超える労働者が年間昇給を超える平均5％の賃金上昇を受けるか、キャリア開発計画またはスキル手当から恩恵を受けることができたことを報告できることをうれしく思います。

より多くの企業がNTUCと協力してCTCプログラムに参加し、利用可能な補助金を活用して事業の転換を加速させ、従業員のスキルを向上させることを呼びかけます。

CTCの成功により、私たちはカバレッジを拡大し、CTCがより多くの企業、より多くのクラスター、さらには業界全体にどのように利益をもたらすかを探求することが促されました。一例として、NTUC、SkillsFuture Singapore、ST Engineeringの間の三者協力があります。この協力は、SkillsFuture Singaporeの「クイーン・ビー」計画とNTUCのCTC計画を組み合わせ、ST Engineeringの陸上システムおよびそのサプライヤー・エコシステムに包括的なサポートを提供し、事業変革と従業員のスキルアップを促進しています。ST Engineeringの従業員労働組合も本計画を支持しています。

この先駆的なパートナーシップとして、本計画はST Engineering陸上システム・サプライチェーンの精密工学分野において、少なくとも1000人の労働者と約40のSMEのスキルを向上させることを目指しており、同時に技術工学能力の幅と深さを備えた強固なエコシステムを構築しています。

これはCTCの意義です。単一企業をサポートするか、企業クラスターをサポートするか、あるいは業界全体をサポートするかにかかわらず、すべて将来の企業保障と労働者のスキルアップのためです。

NTUCが長期にわたってスキルアップと再トレーニングを推進するためのもう一つの措置は、NTUC教育訓練基金協働基金(NCF)と労働組合訓練援助計画(UTAP)です。これは訓練費の分担を通じて労働者をサポートしています。労働組合企業は毎年5万シンガポール・ドルのNCF資金支援を享受し、労働組合員は最大250または500シンガポール・ドルのUTAP訓練額度を利用できます。

2022年から2024年まで、7万5000人以上の労働組合員がNCFとUTAPから利益を受け、スキル開発は年平均22%の成長を達成しました。その恩恵者の一人は、Hamilton Sundstrand Pacific Aerospace Pte Ltdの製造運営マネージャーであるフィル氏です。35歳の彼は同社で11年の経験を有し、運営卓越を追求してきました。しかし、リーダーシップ能力を向上させるため、メンタリング、紛争解決、パフォーマンス管理スキルを強化する必要がありました。NCFが共同資金提供した訓練を通じて、フィル氏は新しいソフトスキルを習得し、チームをリードし、ポジティブな職場文化を作り出し、イノベーションと生産性を推進する能力を向上させました。

過去2回の予算演説において、私は中年の職業人に対するサポートの強化を呼びかけました。労働運動はそのため、個人が月額最大3000シンガポール・ドルのSkillsFuture中年訓練手当を申請できること、これが一部のフルタイムコースに適用され、2026年初頭に一部のパートタイムコースに拡張されることを聞いて非常に喜んでいます。私たちはこの措置が中年の労働者を生涯学習に励ますことを望んでいます。

私はこのグループの労働者に対して深い共感を持っています。その理由の一つは、パシール・リス選挙区に多くの中年のキャリア転換労働者がいることです。彼らは雇用配置とスキルアップの課題に直面しています。私は、私たちがこれらの人々のキャリア転換を支援し、新しい分野に進むための関連スキルを習得するのを助けるための推進を継続することを望んでいます。

労働者の訓練と雇用促進を支援するため、NTUCは全国パーソナライズ雇用サービスセンターを2つから27に拡張しました。2020年2月以来、約11万人の求職者を配置してきました。また、より強力な人工知能プラットフォームを開発・利用して、求職者の職業探索をガイドしています。

アンジェラ・グオ女史は、飲食業からヒューマン・リソース(HR)への転職を望んでいます。より良いワーク・ライフ・バランスと子どもと過ごす時間を求めるためです。HR経験に欠けるにもかかわらず、彼女はNTUCのe2iに助言を求めました。彼女のキャリアコーチである王先生は、彼女を雇用適性プログラムに参加するよう指導し、業界ガイダンス、履歴書のアドバイス、スキルアップの奨励を提供しました。アンジェラは現在、パートタイムのHR学位を攻略中で、HRポストへの転職に成功し、彼女の目標を達成し、新しいキャリアパスのためにスキルを蓄積しています。

技術と業界の変化の中で、雇用保障は非常に重要です。これは従業員と労働者に適応と成長の安定性と自信を提供するからです。NTUCは訓練とスキルアップの機会を拡大する措置を通じて、労働者をサポートし続けることになります。

副議長女史、普通話で発言することをお許しください。

（普通話）：[方言発言を参照してください。]議長先生、ウォン首相の「手を携えて前へ進み、より明るい明日に向かう」予算は、現在の課題に対応するだけでなく、長期成長戦略を制定し、労働者が将来に備えるためのスキルアップを支援し、当国の経済が競争力を保つことを確保しています。

予算は労働者から積極的なフィードバックを受けました。政府は中年労働者、プラットフォーム労働者、フリーランサー、低賃金労働者、若年労働者と家族、中年労働者の退職保障をサポートするための複数の措置を導入し、シンガポール国民が生活費に対応するのを支援しています。これらの措置と計画は、労働者の意見と懸念を十分に考慮しています。

今年、当国の経済は多くの不確実要因に直面しています。例えば、グローバルな局勢から生じるインフレーション、および破壊的技術が企業の人材需要に与える影響などです。雇用面では、企業は混合信号を発しています。一部の企業は段階的な人員削減を実行中であり、一方で別の企業は積極的に採用を進めています。

これらの不確実性に直面して、労働者は自発的に自身の能力を強化し、経済的機会をつかむべきです。全国職工総会(NTUC)は各種のスキルアップと訓練プログラムを提供しており、私は皆さんがこれらのリソースを十分に活用することをお勧めします。

2019年以来、全国職工総会は企業内に企業訓練委員会(CTC)を設立することを推進しており、これにより標的化された方法で従業員のスキルを向上させ、変革を促進しています。現在までに、全国職工総会は3000を超えるCTCの設立を支援し、480の訓練プロジェクトに資金を提供しています。今年、政府はCTC計画を支援するための追加予算として2億シンガポール・ドルを配分することを発表しました。私たちは、より多くの従業員がCTCを発起し、スキルを向上させ、将来の経済と企業の競争力を強化することを望んでいます。

もう一つの措置は、全国職工総会教育訓練基金協働基金(NCF)と労働組合訓練援助計画(UTAP)です。労働組合に加入している企業は毎年最大5万シンガポール・ドルのNCF資金で訓練プロジェクトを支援することができ、労働組合に加入している従業員は250または500シンガポール・ドルのUTAP訓練補助を受け取ることができます。

同僚の皆様、これらのプログラムと補助金はすべてあなた方のために特別に設計されています。どうぞこれらを有効に活用し、スキルを向上させてください。

俗にいうように、「30%は運命で、70%は努力である」ということです。この努力には、イノベーションと変革を継続的に求め、新しいスキルを学ぶことが含まれています。努力して学ぶ人は勝ち出すでしょう。団結して、努力を続け、自分を高め、一緒に素晴らしい未来を作りましょう！

（英文発言）：将来を展望すると、今後10年の課題は過去と異なるでしょう。しかし、歴代の政府、雇用者、労働組合指導者によって共同で構築された堅実な三者協力の基盤により、私たちは将来に対処する能力を有しています。

全国職工総会と労働運動は、すべての労働者を断固としてサポートします。向かい風の中で雨に打たれながら配達をするライダーであろうと、人工知能に適応する中年の専門家であろうと、あるいは新しい目標を求める経験豊富な従業員であろうと、労働運動は、あなたの声を高め、あなたの生計を保障し、あなたの可能性が将来保障されることを確保するために、たゆまぬ努力を続けます。

なぜなら、労働者が勝てば、シンガポールも勝つのです。このマイルストーン的なSG60年において、労働運動は三者パートナーと団結し、労働者と共に、私たちの国シンガポールのために前へ進みます。副議長女史、私は予算案を支持します。

副議長女史：許凱思氏。

午後3時26分

許凱思氏（指名議員）：議長女史、首相は予算演説の中で、独立してから60年が経過した現在、我々が一つの国としてどれだけ遠くに来たかを私たちに思い出させてくれました。私たちはすでに第三世界から第一世界へと移行し、経済は生存から弾力性を備えたものへ発展してきました。我々の大多数は、住宅、教育、医療、雇用の面での基本的ニーズが満たされています。

グローバルな不確実性と外部的な要因が引き続き存在していますが、私たちはこれらの課題に共同で対処するためのよい立場にあります。我々の多民族、多宗教社会は団結と調和を保っており、外部の緊張が存在しているにもかかわらず、我々は政治的安定、平和、安全を享受しています。我々はこれすべてを大切にし、数十年にわたって構築されてきた成果を維持する必要があります。

去年、私は予算を3つの広いテーマに要約しました。

第一に、我々のこのスタートアップ国家の限定されたリソースを忠実に管理し、それが現在のレベルまで着実に成長するのを目撃しました。2025年の予算において、私たちは財政的慎重さと良い管理を継続しています。

第二に、人民の福祉に直接向けられた措置と計画を継続的に打ち出すこと。これは国内の外国人労働者も含みます。2025年の予算において、我々は複数のグループへのサポートを強化しています。

第三に、互いに祝福となり、我々が受けた利益を分かち合い、国境を超えて分かち合うことです。2025年の予算において、我々は献身の精神を強化しました。

2025年度の予算は前進の道を続けており、昨年の予算が対象としていた複数の領域を深化・強化しています。称賛に値することに、昨年の予算を通じて多くの成果を上げており、2024会計年度は64億シンガポール・ドルの黒字で終わると予想されています。

同様に、2025年度の予算は広範な即時支援措置と未来への重大な長期投資を通じて、68億シンガポール・ドルの黒字で終わると予想されています。今年度の予想黒字は、地域および世界的な不確実性に対応するのに非常に有利です。

議長女士、我々は全てのシンガポール人を支援する措置を引き続き検討し、誰も取り残されないことを確保するために努力しています。本人が2つの精神保健サービスおよび自殺予防社会サービス機関の理事会メンバーであり、「生命計画」ワーキング・グループに参加していることをお認めいただきたいと思います。

2025年度の予算は多くの人々が引き続き繁栄し、同時に他の人々が単に生存するだけでなく、繁栄することを推し進めるでしょう。しかし、脆弱層が現在および将来の政策の注視を必要としていることを認識しなければなりません。まず、障害者および特別なニーズを持つ者、自閉症患者を含む者についてお話しします。予算は18歳以上のこのような人士に対して支援経路を提供し、特に雇用分野においてです。

しかし、我々は働くことができない可能性がある層のための支援経路も探す必要があります。これらの人々は同様に受け入れ可能な生活の質を享受する権利があります。彼らが経済的な生産者と見なされない可能性があるという理由だけで、彼らを社会的負担と見なすことは不適切です。

精神疾患患者も広範な脆弱層です。議会では心理保健および福祉、ならびに我々が継続的に導入している複数の介入措置についての多くの議論が行われてきました。先の発言では、精神疾患から回復した者に対するより良い雇用支援を提供することを提案しました。政府は、回復者に対する何らかの形の障害給付金を再度検討するでしょうか、あるいは治療および回復期間中に働くことができない場合の支援を、特にその経済状況がそのような支援を必要とする場合に検討するでしょうか。さらに、回復者を雇用する雇用者に対して、「啓能就業手当」および「シンガポール啓能」補助金と同様の支援を提供することを検討するでしょうか。ここで、すでに回復者の雇用を通じて支援を提供している多くの雇用者に感謝の意を表します。

場合によっては、精神疾患は非常に深刻であり、患者は回復に長時間を要します。我々は彼らをより良く支援し、誰も取り残されないことを確保することができますか。

本予算は生涯学習を引き続き推奨しています。我々はオプションをより綿密に検討し、脆弱層のためにカスタマイズされたカリキュラムを提供し、彼らも恩恵を受けることができるようにすべきではないでしょうか。知的障害者または自閉症患者は、成人後にカスタマイズされたカリキュラムが必要な場合があります。一部の人々は職業訓練の再教育が必要または希望する場合があります。我々がこれらのオプションを提供し、特に学習レベルの調整が必要な場合に提供できることを望みます。換言すれば、議長女士、私はこれらの特別な層に対して、適切なスキルおよび他のカリキュラムを提供または拡張することを提案します。

介護者に対する支援が予算に含まれていることを見て満足しています。我々が全ての介護者を段階的に包括的に把握し、時間の経過とともに必要な支援を提供できることを望みます。

議長女士、私は現在、自殺予防および自殺の影響を受けた個人および家族への支援について話したいと思います。自殺は悲劇であり、家族、友人およびコミュニティにとって最も苦しい経験です。シンガポール・サマリタンの2023年の統計によると、我々は322人の生命を失いました。自殺は10から29歳の年齢層の主要な死因です。高齢者の自殺リスクも増加しています。自殺はすべての年齢および社会階級を超えています。1件の自殺は家族、友人およびコミュニティを含む多くに影響を与えます。

多くの人々が自殺を試み、支援が必要です。自殺傾向のある者の心配をしている家族および友人も援助が必要です。

「生命計画」は、政策立案者、自殺専門家、研究者、コミュニティ・ワーカーおよび援助専門家、宗教指導者、企業指導者、メディア代表および自殺の影響を受けた者で構成されるワーキング・グループが指導するコミュニティ主導プロジェクトです。

「生命計画」は2024年9月末に政府に白書を提出し、23項目のシンガポール国家自殺予防戦略提言を含み、S.A.V.E.L.I.V.E.Sフレームワークを採用し、各文字が具体的なアクションを表しています。白書の研究には、国家自殺予防戦略を有する国（インドネシア、韓国など）の主要ステークホルダーへの直接インタビューが含まれます。シンガポール内で自殺の直接および間接的な影響を受けた者（親、青年、教育者、応急処置担当者、医療および緊急サービス職員、宗教指導者、メディア代表を含む）との焦点グループ討議。および初期段階の公開相談では、500人を超える回答者が自殺および自殺予防に対する見方を共有しました。政府が保健大臣を通じてこの白書に対する初期的な対応をしたことを承知しています。白書は複数の脆弱層を指摘しており、そのうちの3つのグループについて重点的に述べます。

まず、青年および思春期の者が脆弱層としてあります。シンガポール・サマリタンのデータによると、前述のとおり、自殺は2023年まで連続5年間、10から29歳の若者の約30%にとって主要な死因です。2021年に自殺または自傷行為で病院の救急科を受診した221人の10から19歳の患者に関する研究によると、自傷および自殺行動のリスクがあるすべての思春期の者が深刻な精神疾患を患っているわけではなく、心理社会的問題および情動調節の困難が存在します。研究では、患者の48.4%のみが継続的な精神またはカウンセリング支援を受けました。患者の半数以上に「矛盾意図」が存在し、すなわち人生を終わらせたいかどうかについて混乱しており、衝動性および情動調節の欠如を反映しています。

研究では女性患者が支配的であり、85.5%に達していることが判明しました。したがって、摂食障害および自傷歴などの女性のリスク因子に注意を払うことは、学校およびコミュニティのリスク管理戦略を策定するのに役立ちます。

第二に、外国人労働者が脆弱層としてあります。シンガポールの2011年から2014年の非居住者自殺に関する2021年の研究では、大多数の非居住者の自殺事件において、自殺の試みまたは遺書の前に既知の身体的または精神衛生上の問題がないことが判明しました。

既存の遺書の分析に基づいて、関係および健康上の問題は自殺の2つの主要な疑わしい誘因です。研究者は、海外での就業というこのユニークな状況が一般的に非居住者の脆弱性を増加させる可能性があり、関係および健康などの不利な人生イベントが特に支援サービスが入手困難である場合に過度に重くなる可能性があると推測しています。

白書で指摘された第3番目の脆弱層は神経多様性を持つ人々です。焦点グループディスカッションで自閉症スペクトラム障害（ASD）の子どもを亡くした両親の逸事を共有します：「彼がクラスメートのように他の子どもたちと仲良くできないように見える理由を理解していないのではないかと思います。ですから、彼も拒否を感じていたと思います。新型コロナウイルス感染症を乗り切ることができたら、彼はまだ生きていたかもしれないといつも思っていました。なぜなら、私たちは皆、自分たちの安全な小さな空間にいたので、彼は外に出て社交する必要がなかったからです。彼が後2年生きてくれることを常に望んでいましたが、それは起こりませんでした。」

白書はまた、高齢者、介護者、およびレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダー（LGBTQ）を含む他の3つの脆弱層を指摘しています。

脆弱層に関する白書の提言には、ガバナンスおよび政策の強化が含まれ、自殺リスク層および自殺経験者が自殺予防政策の策定および実装に参加することを確保します。

世界的な自殺予防活動の重要な特性は、自殺の影響を受けた者がすべての自殺予防段階（政策立案、実行、研究および擁護を含む）に参加することを確保することです。高リスク層、生存者および自殺経験者の参加により、自殺予防のギャップを埋めるのに役立ちます。

我々はデータおよび研究に注意を払う必要があります：脆弱層の自殺の上流の決定要因を研究するための投資、シンガポールの優先層を確定するためのさらなる研究。上流要因は社会的決定要因と密接に関連しており、脆弱層および孤独または絶望を感じている者の自殺リスクを増加させます。高リスク心理衛生上の課題、自傷または自殺の優先層についてのさらなる研究が必要であり、標的を絞った証拠ベースの介入措置を策定します。

別の提言は家族およびコミュニティの参加の強化です：心理衛生および自殺予防を管理するための家族支援プログラムの強化、宗教および社会的指導者との協力の強化。早期の苦痛の兆候を識別し、開かれた支持的なコミュニケーションを促進し、心理衛生上の困難を抱えている親戚を支援するための実用的な戦略を提供するための知識とスキルで家族をエンパワーする、家族を中心とした項目を開発すべきです。

コミュニティ内の信頼された人物として、宗教および社会的指導者は重要な影響力を持ち、しばしば支援および指導の源と見なされ、心理衛生意識を促進し、自殺の汚名を減らすのに適しています。指導者は同情、理解および受け入れの環境を作成し、汚名を減らし、リスク個人の識別および迅速な支援の提供において重要な役割を果たすことができます。

学校および教育者の支援（特に思春期の者）：学校の自殺予防、危機対応および事後支援プロトコルの確立。「生命計画」の焦点グループディスカッションでは、参加者は学校職員、カウンセラーおよび教師が心理支援の提供または自殺リスク評価の実施に必要なスキルを欠いている可能性があることについて懸念を表明しました。また、多くの教育者が警告信号の識別、危機管理または自殺関連の状況への効果的な介入の訓練が不足していることが判明し、脆弱な生徒の支援ネットワークに重要なギャップが生じています。

明確なプロトコルおよび包括的な訓練計画の策定および実行を通じて、学校は教育者、カウンセラーおよび学生が自殺リスクにより良く対処できることを確保できます。これには、学校職員に早期の困難の兆候を識別し、適切に介入し、心理衛生上の課題に直面している学生への継続的なサポートを提供するためのツールを装備することが含まれます。

議長女士、全てのシンガポール人を対象とする予算として、我々は尚も充分に支援されていない多くの脆弱層を充分に支援するための方法を引き続き探す必要があります。

精神衛生状態の者、障害者および特別なニーズを持つ者、介護者について述べ、自殺予防の強化を提案しました。政府および社会は手を携えて協力し、誰も取り残されないことを確保する必要があります。

私は献身的な精神と予算における増加した支援で慷慨な社会を励まして終わりたいと思います。多くの大型慈善機関は当初小規模でした。我が国のように、これには時間がかかり、おそらく数十年間にわたる無数の献身者および支援者（政府および民間寄付者を含む）の絶え間ない努力が必要です。

副議長女士：許先生、あなたはまだ1分30秒ございますので、発言を要約してください。

許凱思先生：かしこまりました。私たちの慈善機関は、大小を問わず、社会支援ネットワークの一部であり続け、多くの受益者に日常的なケアを提供しています。多くの小規模慈善機関は継続的に資金難の課題に直面します。小規模慈善機関は、サービスの空白を埋めるために不可欠であり、支援が必要なすべての人を世話するという目標の達成に貢献しています。

首相が言及した三つの団体——コミュニティ基金、強社会連盟、および大統領チャレンジ——が、増加した資源の一部を小規模慈善機関に向ける方法を見つけることができることを希望しています。これらの機関は、誰も取り残されないようにするために重要です。私たちはますますケアと寛大な社会になりつつあります。有能な者がそれぞれ献金するとき、その乗数効果は並外れています。将来の予算が献身精神を継続して育成し、官民協力を促進し、誰も取り残されないようにすることを希望しています。議長女士、2025年予算を支持します。

副議長女士：モハンマド・ファミ・ビン・アリマン先生。

午後3時46分

モハマド・ファミ・アリマン議員（マリーナ・ベイ地区）：副議長閣下、今年の予算案のテーマは「共に前へ進み、明日を共に作ろう」であり、生活費上昇と雇用不安に直面するシンガポール人のために、より包括的でレジリエンスのある社会を構築するという共通のビジョンを示しています。これは特に低賃金労働者を優先し、社会保障ネットの強化と経済の継続的成長の確保を通じてすべてのシンガポール人を支援する予算案です。将来を見据えて、これらの労働者へのコミットメントを強化することが重要であり、公正な賃金、改善された労働条件、そして当然の尊重を確保することが必要です。

シンガポールの低賃金労働者の向上に向けたアプローチは決して単一の措置に依存しておらず、給与補助プログラム（PWM）、ローカル適格給与（LQS）、職業スキル支援（WSS）、および職業収入補充（WIS）を含む包括的な介入措置を採用しています。これらの政策は、低賃金労働者の持続可能で包括的な賃金成長を確保するという私たちのコミットメントの基礎を形成しています。

今日、低賃金労働者を含む労働者への保護を強化するために、以下の3つの領域に焦点を当てたいと考えます：第一、職業収入補充プログラムを強化し、年長の低賃金労働者の退職後の保障を改善する；第二、低賃金労働者、特にアウトソーシング労働者の労働条件を改善する；第三、M3フォーカス領域4（FA4）を通じて労働者に力を与える。

経済の発展に伴い、労働者、特に低賃金職の労働者は、より良い保護、より強い経済的安全保障、および長期的な安定性の機会を獲得しなければなりません。職業収入補充プログラムを強化することで、年長の低賃金労働者に、より十分な退職後の保障を提供し、尊厳を持って高齢期への移行を確保することができます。同時に、労働条件の改善、特にアウトソーシング労働者の労働条件の改善は、公正で持続可能な雇用慣行を促進するために重要です。これらのフォーカス領域は、急速に変化する経済環境で繁栄できるレジリエンスと包括性を備えた労働力を構築することを目指しています。

まず、2つの重要な支援の柱——ローカル適格給与（LQS）と職業収入補充（WIS）——から始めて、それらをさらに強化して、将来の労働者をよりよくサポートする方法について説明したいと思います。職業収入補充プログラムは、低賃金労働者の収入と退職後の貯蓄を補充しながら、彼らが安定した雇用を維持することを奨励する上で重要な役割を果たしています。

職業収入補充プログラムの継続的な向上に対する政府のコミットメントを高く評価しています。今年、職業収入補充プログラムの支払いは14億シンガポールドルに増加し、50万人の低賃金労働者に利益をもたらします。また、向上の大部分が年長労働者および身体障害者などの脆弱な集団を対象としていることを見てうれしいです。政府が職業収入補充プログラムを定期的に見直しているため、シンガポールの低賃金労働者の賃金と退職後の保障を向上させるうえで、このプログラムの有効性を説明する評価報告書を取得することを望んでいます。

年長の低賃金労働者の長期的な経済的福祉を保護するために、さらに多くの仕事を行う必要があります。多くの低賃金労働者は退職時に公的基金の貯蓄が著しく低く、高齢期に医療費と日常の必需品を負担する能力に影響を与えます。職業収入補充プログラムの支払いは年齢とともに増加しますが、現在のところ最高60歳までですが、多くの労働者はこの年齢以上で働いています。60歳以上で複数の年齢層を設定し、職業収入補充支払いを段階的に増加させることで、職場で活動し続けている年長労働者をより適切にサポートすることを政府に強く促します。

さらに、職業収入補充プログラムの最低支払額（現金と公的基金を合わせた）は月額わずか10シンガポールドルです。生活費が上昇していることを考えると、政府に対して、この金額を見直して増加させ、労働者にとってより意味のあるサポートを提供することを求めています。

ローカル適格給与は、地元の労働者が意味のある雇用を確保し、企業が地元の従業員に象徴的な給与を支払い、外国人労働者を連れてくることはないようにします。重要な給与の下限として機能し、低賃金労働者がすべての業界で最低給与を確保します。政府が地元の賃金上昇に対応するためにローカル適格給与を引き上げるための努力に感謝しています。例えば、2024年予算で、1,400シンガポールドルから1,600シンガポールドルに引き上げることが発表され、兼職地元従業員の適格給与閾値も時給10.50シンガポールドルに引き上げられました。

したがって、政府に対して、ローカル適格給与の実装以来の効果的な評価を更新し、その実装が雇用喪失などの予期しない結果をもたらしたかどうかを説明することを求めます。特に、ローカル適格給与が低賃金労働者全体の賃金の向上を確実に促進し、データがこの予想される傾向を反映していることを望みます。関連して、政府がローカル適格給与の実装に関するより広範な政策方向を明確にすることができれば、これは極めて役に立つでしょう。例えば、地元の低賃金労働者を効果的にサポートしながら、企業の費用と持続可能性を考慮して、ローカル適格給与をどの給与パーセンタイルに設定する必要があるかです。

賃金の向上で進展を遂行している一方で、低賃金労働者が良好な労働条件を保有し、搾取されていないことを確保する必要があります。重要な問題の1つは、清掃工や警備員などのアウトソーシング労働者に、適切で利用可能な休憩エリアを提供することです。そのような労働者の多くは、休憩中に十分な休憩スペースを見つけるのに苦労し続けています。休憩エリアの欠如は、超過時間働くことにつながる可能性があり、警備員の残業の上限は月72時間です。

2021年、私は議会でこの問題を提起し、同年人力部が、アウトソーシング従業員の休憩エリアを設立する企業に対して財政支援を提供する労働関係サポート助成金を開始しました。ただし、この助成金の申請期限は2023年8月31日です。人力省大臣に、労働関係サポート助成金の基準と適格性をレビューしたかどうかをお聞きします。政府は、新しい開発プロジェクトで専用アウトソーシング労働者休憩エリアを建築総床面積（GFA）計算から除外するなどの上流政策措置を取ることを検討していますか？これにより、所有者と開発業者は計画段階で適切な休憩施設を含めることが奨励されます。

もう1つの継続的な問題は、アウトソーシング労働者の休暇のリセットです。人力部のデータによると、初年度の雇用の18,800人のフルタイム地元従業員は、わずか7日間の有給年休しか享受していません。その多くは低賃金およびアウトソーシング労働者（清掃工や警備員など）です。

アウトソーシング労働者にとって、サービス購買者が請負業者を変更するたびに、同じ職位、同じ場所で働き続けている場合でも、休暇の権利はリセットされる可能性があります。これは不安定性を引き起こし、労働者は同じ職位で働き続けているにもかかわらず、繰り返し蓄積された福利を失う可能性があります。三者間の協議は福利の連続性を奨励していますが、その効果は不十分なようです。政府がNTUC（全国労働組合連盟）および工会と協力して、アウトソーシング労働者の休暇リセット問題を徹底的に見直し、不公正な扱いから彼らを保護するためのより強力な措置を模索することを求めています。

副議長女士、マレー語で発言させていただくことをお許しください。

（マレー語）：世界経済の進化と急速な技術進歩は、繁栄を実現するために、労働力に必要なスキルと職業的流動性を備える必要があります。M3のフォーカス領域4（FA4）は、雇用と雇用可能性に関するもので、複数の戦略を通じてこの目標を達成するための構造化された枠組みを提供しています。

第一に、FA4は職位空席へのアクセスを促進し、業界のニーズを理解し、職業指導を提供することにより、労働者と雇用機会を接続しています。これは、個人が適切なキャリアパスにマッチすることを保証し、単に職位空席を埋めるだけでなく、長期的な発展を実現します。採用説明会、職業相談、ワークショップ、業界パートナーシップなどのイニシアティブを通じて、労働者を持続可能な雇用への効果的な移行を支援することができます。

第二に、スキルのアップスキルと生涯学習は重要です。今日の経済に必要なスキルが常に変化していることを考えると、特に緑色、デジタル、および介護産業では、個人が変化する労働要件に適応し、競争力を維持できるようにする必要があります。トレーニングプログラムとスキルアップスキル計画は、スキルギャップを埋め、新興産業の人材を育成するように設計する必要があります。

FA4はまた、個人が変化に対応し、レジリエンスを構築するのを支援することに焦点を当てており、デジタルリテラシートレーニング、デジタル経済関連の能力の促進、および転職労働者への支援を含みます。3つの主要な労働力グループにリソースを集中させるというアプローチについて説明することをお許しください：プラットフォーム労働者、中年キャリア転換者（PME）、および年長労働者。

これら3つのグループは、経済の重要な部分を表しており、それぞれ独自のニーズと課題があります。プラットフォーム労働者の貴重な貢献、キャリア転換中の中年PMEの可能性、および年長労働者の豊かな経験を認めています。変化する経済環境でこれらのグループが繁栄するための支援と権限付与は重要です。

FA4の成功を確保するための取り組みの1つとして、政府がスキルアップスキル、雇用配置、およびキャリア移行プログラムへのサポートを継続して強化することを求めています。そうすることで、労働力の未来に備えることができ、すべての労働者が意味のある雇用機会を利用できるようにすることができます。

（英語）：閣下、「共に前へ進み、明日を共に作ろう」は単なるテーマではなく、包括的で進歩的なシンガポールのビジョンです。今年の予算は低賃金労働者の支援強化、退職保障の充実、労働条件の改善のための堅固な基礎を打ち立てています。また、すべての労働者に対する尊厳、尊重、公正の価値観を強化しており、その職位がどのようなものであれ該当します。

低賃金労働者への関心に加えて、予算は家族、企業、および経済のニーズにも対応し、シンガポールが急速に変化する世界で繁栄し続けることを保証しています。これは社会の複数の側面をサポートする包括的なプログラムです。

NTUCは、確固たる決意を持ってシンガポール労働者のニーズと利益のために声を上げ続けます。NTUCは低賃金労働者のために継続的に取り組み、彼らの生活と生計を改善します。NTUCは彼らの労働条件と福利の向上を気にかけ、行動を起こしています。すべての労働者が重要だからです。ご安心ください。NTUCはあなたのために行動し、あなたとともに歩みます。これらの理由に基づいて、副議長女士、予算案を支持します。

副議長女士：ジャミル・ギャンソン議員の発言。

午後4時

ジャミル・ギャンソン議員（アレクサンドラ）：副議長女士、多くの中年の専門家、マネージャー、エグゼクティブ、およびテクニシャン（PMET）がプレッシャーに直面しています。一部の人々が属する業界は縮小しているか破壊されており、職位は新しい職位の創出よりも速く消えています。他の人々は自動化または人工知能のために彼らの役割の変化を見ています。一部の人々は、リストラクチャリングの一部として、自分の職位に再度申請するよう要求されるという不安にさえ直面しており、実際には彼らに同僚または外部候補者と既に実行中の職位を競うことを強制しています。この慣行は、ストレスと不確実性を生み出すだけでなく、企業が解雇の義務を回避し、労働力を調整する手段になります。

総就業水準は人口増加に伴い着実に上昇していますが、解雇された労働者の中には、同等のスキルと給与水準での転職が困難な者もいます。多くの人が、スキル向上のための努力にもかかわらず、成長産業への進出が困難です。雇用主は通常、業界経験を有するか、より若い候補者を優遇するためです。大多数の雇用主は能力を重視していますが、採用プロセスの一部は依然として非公式的なネットワークの影響を受けており、中年の求職者が新しい業界に進出する際の追加的な課題となっています。

『2024年労働力報告』は、約41200名のPMET居住者が失業していることを示しており、このうち10700人が6か月以上失業しています。データはまた、長期失業がPMETに与える影響は非PMETを上回ることを示しています。これらのPMETは、複数年にわたって業界内で経験を積み、経済に貢献してきた労働者です。多くの人は、住宅ローン、子どもの教育、高齢者扶養を含む重大な財務責任を負担しています。

これらのPMETが解雇されたり、介護責任のため一時的に職場を離れたりする場合、雇用市場への復帰は大きな課題となります。現在職についていても、日常業務が繁忙のため、技術変化に注意を払うことができず、スキルが陳腐化する可能性があります。例えば、企業運営に長年従事してきた労働者は、差異を埋めるための体系的なパスがない場合、技術駆動型職への転換が困難です。面接の機会を得ても、給与は通常大幅に減額され、財務責任を維持することが困難になります。合同労働や単発労働を余儀なくされる人もおり、安定性とキャリア成長の機会に欠けています。

失業または不完全雇用の期間が長いほど、職場への復帰がより困難になります。これは、雇用主が労働者を時代遅れまたは資格過剰と見なす傾向があり、蓄積した技能と経験を認識しないためです。複数年の挫折の後、完全に労働力市場から脱落する人もいるかもしれません。

政府は、労働者のスキル向上と転職を支援するためのいくつかのプログラムを導入しました。スキルフューチャーアップグレード計画は、40歳以上のシンガポール人に4000新元のスキルフューチャークレジットを提供し、過去12か月間の平均収入の50%に相当する訓練手当を提供します。最大で毎月3000新元（フルタイムコース）または300新元（パートタイムコース）です。スキルフューチャージョブシーカーサポート計画は、2006年以来労働党が提案している失業保険計画と同様に、非自発的に失業した労働者が求職活動または関連活動に従事するための最大6000新元の6か月間の財政支援を提供します。

さらに、シンガポール労働力開発庁およびそのパートナーが運営するキャリアマッチングサービスは、求職者が履歴書を改善し、面接の準備をするのを支援しています。予算では、将来すべてのコミュニティ開発評議会に多くの就業支援センターを設立することが発表されています。これらは重要な施策ですが、中年労働者にとって有意義な雇用を確保するにはさらなる努力が必要です。

訓練とスキル向上だけでは就業を保証することはできません。即座に失業に直面している中年労働者にとって、これらのプログラムの効果が現れるまで数年待つことは実行不可能です。多くの人は転職に伴う一時的な収入低下を耐えることができず、訓練にフルタイムで従事することが困難です。

一部の産業が衰退していますが、ヘルスケア、持続可能性、先進製造などの産業は拡大しています。中年のPMETは、構造化された就業支援と業界協力を通じて、これらの高需要産業への転換に対するより明確なパスを必要としています。キャリア転換計画（CCP）は、訓練と給与支援を通じて、中年の人々がより良い見通しのある新しい職または業界に転職するのを支援することを目的としています。これは善意のプログラムです。

しかし、これらの労働者が同等のスキルと給与の新しい職を得ることを困難にする深い構造的障害が依然として存在します。CCPは、雇用主が労働者を最初に雇用してから訓練を受けることができることを要求しており、これは既に初期の選別を通過することが困難な求職者にとって障害となります。我々は、中年求職者の申請書と履歴書が分野の専門家によって見直され、改善される、より構造化され、より的を絞った就業支援計画が必要です。これらの専門家は、CCPに参加している雇用主を含む雇用主に対して、彼らを積極的にマッチングし、推奨することができ、彼らが職を得る機会を増やします。雇用を得た後、労働者はCCPを通じて必要な訓練と給与支援を受け、新しい職へのスムーズな移行が可能になります。

さらに、労働力開発庁は、解雇または介護責任のため中断したキャリアから職場に戻りたい専門家を支援するための構造化された復帰計画を導入することができます。キャリア転換が必要なCCPとは異なり、これらの復帰計画は、中年の専門家がエントリーレベルの職から再開する必要がない、業界関連の経験を再構築できる雇用と指導の道筋を提供します。

副議長様、中年および高齢のPMETは、より構造化されたリデプロイメントパスと、より強力なキャリア転換財政支援を必要としています。彼らは複数年にわたってシンガポール経済に貢献しており、多くの人は企業を設立し、若い同僚を訓練し、業界発展を支援しました。我々の国と経済は、これらの労働者の経験とスキルを軽視することはできません。仕事をしたい、再訓練を受け、貢献したいシンガポール人すべてに最善の機会を提供しましょう。副議長様、私は動議を支持します。

副議長様：許德立議員が発言します。

午後4時07分

許德立議員（義順）：副議長様、まず最初に、私はDBS銀行グループの内部監査主任であることを宣言しなければなりません。副議長様、2025年予算は、ますます複雑な環境の中でシンガポールの将来を計画する重要な機会です。これは『Forward Singapore』第2次予算であり、我々の社会契約を更新し、より強く、より団結した社会を構築することを目的としており、首相黄循财の指導下にあります。シンガポール建国60周年を祝しながら、シンガポールの靭性と団結を再確認することにより、2025年予算は生活水準を向上させ、経済を強化し、社会構造を強化するための重要な戦略を概説しています。

シンガポールが日増しに激動する水域を帆走する中、我々は不確実性の中で靭性を保ち、団結の中で力を見出さねばなりません。このため、2025年予算に関連する3つの重要なテーマを強調したいと思います。第一に、動盪の世界で財政慎重さを堅持すること、第二に、シンガポール経済成長を推進すること、第三に、社会の靭性と安全をさらに強化することです。

副議長様、『Forward Singapore』の重要な原則の1つは、財政慎重さと責任を堅持することです。経済協力開発機構の最近の報告書は、シンガポールの堅牢な財政フレームワークを称賛し、これが他の国よりも効果的に不確実性に対応するためのものです。特にシンガポールのような小国の場合、ウクライナの状況は、危機の時にはただ自国民と財政資源にのみ頼ることができるという厳しい警告です。

この原則は現在、リスクに満ち、激化する地政学的競争、および絶えず進化する貿易戦争の外部環境の背景に置かれています。2025年の経済成長は1%から3%に鈍化すると予想され、世界的な逆風と貿易上の不確実性を反映しています。

シンガポール国民が直面する生活費の問題を踏まえ、強化版コミュニティ開発評議会（CDC）ショッピングバウチャーなどの追加措置による救済を歓迎します。これは保障計画の一部として、全体的に商品・サービス税（GST）制度の進歩性を保つことで継続します。SG60計画と組み合わせると、これは「シンガポール配当」のようなもので、すべての市民が国家の成功を共有でき、より多くの支援が必要な人がより大きな支援を受けています。

2024会計年度において、シンガポールは64億新元の予算黒字を報告しました。これは主に法人所得税収入の予期しない急増に起因しており、2025年予算では68億新元の黒字が見込まれており、主に予想される運営収入がより高いことによって推進されており、そのうち法人所得税が最大の要因であり、327億新元に達し、2024会計年度比で5.8%の増加です。

副議長様、高齢化社会における医療および基盤整備に多大な投資が必要であることを考慮すると、我々は自満することはできず、また周期的な予期しない収入に頼ることもできません。基本的な財務計画の考え方は、長期的には確定した支出は同等に確定した収入源と一致しなければならないということです。香港は、狭い税基と周期的な不動産税依存に起因する、バランスの取れた予算に課題を抱えています。最近の財政黒字だけに基づいてGST上昇を批判することは、この基本的なポイントを軽視し、GST制度の一面しか見ていません。

財務専門家として、黒字が予期内であれ予期外であれ、慎重で保守的なアプローチを体現しており、私は管理責任のあるすべての理性的な財務専門家が採択することを信じています。これは「自分が持つもの以上に支出しない」という基本的な価値体系です。

私にとって、より重要な問題は、これらの黒字をどのように利用してシンガポールの基盤整備と能力をさらに向上させ、より活力のある金融センター、魅力的な観光地、繁栄した大都市にするかということです。第5ターミナルの他に、以前共有された多くのエキサイティングなプロジェクトは加速することができます。例えば、バヤリラバと裕廊イノベーション地区の再開発、クラークキーの活性化、我々の芸術シーンの向上、ロンドンが欧州にとってであるのと同じ地位を実現することです。

私は総理がこれらの領域についての見解を共有し、世界情勢が最初に『Forward SG』が導入されたときより複雑になったことを踏まえ、政府が『Forward SG』の計画を強化するかどうか、および政府がこれらの計画の実現を加速させることをどう考えているかについて質問したいと期待しています。

予測に関しては、純投資リターン貢献（NIRC）は2024年の240億新元から2025年の271億新元に増加すると予想されており、前年度の増加率より高いです。現在の世界的な不確実性が長期的な収益を減速させる可能性があること、および2025年のGDP予測は既に控え目であることを踏まえ、財務首相がこれについての仮定と見解を共有してください。

さらに、黒字が実際に持続すると予想される場合、市場効率を向上させ、賃料と労働コストの圧力を緩和しながら、それでも財政慎重さを堅持する機会はあるでしょうか？税速度と金額を調整します。

私はシンガポール経済成長の推進に転換します。

副議長様、開放で活気あふれる経済は、『Forward SG』アジェンダを実現するための基盤です。これは雇用創出、社会的流動性、継続的な繁栄を促進します。したがって、2025年予算が企業をサポートし、金融市場を向上させるための複数の施策を発表していることを非常に嬉しく思います。

中小企業は依然として我々の経済の柱であり、近半数のGDPに貢献し、労働力の70%を雇用しています。財政的インセンティブに加えて、重要なことは、AI時代における中小企業の知識を高め、持続可能性への関与と道を明確にすることです。労働者も急速に変化する世界に適応する必要があります。シンガポールはデジタル化採用で進展していますが、多くの中小企業は依然としてリソース制限と専門知識のギャップに直面しています。

この点で、総理は、技術的進歩の課題に直面している中小企業と労働者をサポートするための、より強力なセーフティネットがあることを保証できますか？『Forward SG』計画に組み合わせると、このような不安をより良く緩和し、スキル向上の効果を高めるにはどうすればいいですか？今後の財政予算辩論で、中小企業がAI採用を加速し、カスタマイズされたAIソリューションを開発し、研究機関とのパイロット新規イノベーションプロジェクトを促進するのを支援するための、より多くのサポートが提供されるかについて、明確化を求めるよう計画しています。

持続可能性に関しては、シンガポールは2050年までにネットゼロ排出を実現することにコミットしていますが、経済的および政治的現実の変化のバランスを取らなければなりません。米国のパリ気候協定からの離脱および主要銀行のネットゼロ銀行同盟からの離脱を含む世界的傾向の重大な変化は、脱炭素化のコミットメント複雑性を浮き彫りにしています。

政府が脱炭素化において役割を果たすという方向性には賛同していますが、世界的な発展は困惑を招いています。シンガポールの炭素税計画は現在の25シンガポール・ドルから2030年に最高80シンガポール・ドルに引き上げられ、これは企業コストも増加させます。企業は、気候変動への対抗における世界の矛盾したシグナルに直面して、これらのコストが最終的に価値があるかどうかを疑問に思うでしょう。

こうした変化の背景において、政府が緑色転換に対する立場を明確にし、中小企業がコストをより適切に管理し脱炭素化を推進できるよう、以前の計画の速度と軌跡を再調整することができるかどうかが問題です。財政予算討論で追加的な支援を求め、企業がこの目標を達成するのを支援するとともに、炭素税収入が中小企業による脱炭素措置の導入を支援するために再投資されるかどうかを明確にしたいです。

金融市場の強化に関して、新加坡交易所（SGX）を活性化させるという政府の取り組みを強く支持し、国際金融センターとしての地位をさらに高めたいと考えています。シンガポール金融管理局が最近発表した50億シンガポール・ドルの株式市場開発計画は歓迎される取り組みです。しかし、このプロセスではエコシステム・アプローチを採用することを強く主張します。これには以下が含まれます：第1に、政府が既に支援している特定の高成長産業（製薬、バイオテクノロジー、精密機械工学など）を組み込むこと。第2に、シンガポールの本土フラッグシップ企業、またはシンガポール人またはシンガポール新市民が所有するフォーブスリスト企業をSGXに上場または二重上場することを奨励すること。第3に、ファミリーオフィスと高純資産個人にその企業をSGXに上場または二重上場することを促すことです。

シンガポールは依然として、変動の中で新興の機会を掴むための柔軟性を保つ必要があります。ジョホール・シンガポール特別経済区はこうした戦略的柔軟性を体現し、経済的レジリエンスを強化し二国間関係を深化させることを目指しています。しかし、この協力がシンガポールの競争力を損なわないようにしなければなりません。香港と深圳の経験に学び、ジョホール・シンガポール特別経済区はシンガポールの強みを補完し、両国の相互利益を実現するべきです。

女士、Forward SGは社会契約を強化し、全てのシンガポール人が安全と団結を感じることを確保することを目的としています。現在、詐欺、薬物乱用、火災危険、急進化などの脅威がコミュニティに対する増加する危険をもたらしています。われわれの国は依然として世界で最も安全な国の一つですが、最近の傾向はより多くの対策が必要なことを示しています。

2024年、詐欺事件は10%を超える増加となり、5万件近くに達し、損失は70%増加して11億シンガポール・ドルを超えています。執行と技術的保護が強化されているにもかかわらずです。特に懸念されるのは、詐欺事件の80%以上が『自発的』送金を伴うことであり、これは犯罪者がいかに人間の心理と人工知能による詐欺手段を利用しているかを浮き彫りにしています。

同様に、青少年が有害物質に接触することの増加は、より強い緩和戦略を必要としています。2024年、20歳以下の新規薬物乱用者の逮捕は126人で、関連機関が措置を強化しているにもかかわらず2023年比30%増加しています。この傾向は薬物を含む有害蒸気製品の出現により悪化しています。青少年がシンガポールの未来であることに鑑み、中央麻薬局、衛生科学庁、学校などの機関間の協力を強化し、青少年をより健康的な道へ導くよう政府に促します。

コミュニティの結束に関して、隣近所のトラブルが継続的に高い発生率を示しており、月平均騒音関連フィードバックは2,100件を超え、2019年の5倍以上のままです。懸念されるのは、一部の隣近所のトラブルが暴力事件にエスカレートしており、一部には深刻な結果が生じていることです。これは強力な紛争解決メカニズムを確立する緊急の必要性を浮き彫りにしています。

『社区紛争解決（改正）法案』は可決され施行され、調停とコミュニティ参加活動を強化します。この法案の早期試験運用を期待し、島全体により迅速に推し広げることを望み、より多くの居住者と隣人、義順区の居住者を含めて、早期に利益を受けることができるようにしたいです。より安全で結束力のあるシンガポールを構築することは共通の責任であり、財政予算討論でこれについてさらに多くの発言をすることを期待しています。

女士、私は今ここで発言を終わります。混乱の中で、Forward SGは私たちが前に進む道を示し、全てのシンガポール人が将来において意味のある利益を持つことを確保します。シンガポール60周年の際に、2025年予算は私たちの国が歩んだ長い道のりを思い起こさせ、これは全て人民の共同の決意の上に成り立っています。言われているように、私たちは風の向きをコントロールすることはできませんが、帆を調整することはできます。シンガポールは常に不確実性の中でレジリエンスを示し、団結の中から力を汲み取ってきたので、私たちは自信をもって将来の課題に立ち向かうことができます。勇敢に立ち、より明るく包括的な未来を共に形作りましょう。一緒に前に進み、より良い明日に向かいましょう！

副議長女史：周德明氏。

午後4時22分

周德明氏（Tampines）：副議長女史、予算討論に参加する機会をいただきありがとうございます。

今年の予算は本当に全てのシンガポール人の福祉を高めています。特に労働者の利益をコアに位置させ、家庭と家族構成員の支援に焦点を当てています。第14議会期間中、私たちの政府もまた、若い労働者を国家政策の中心に常に置いています。

私たちは、国立青年評議会が支援する青年グループが、若い人々が国家の言論で声を上げることを見ています。私たちは工芸教育学院（ITE）の進歩賞が30歳以下の卒業生に職業機会と経済的安定性を提供しているのを目撃しています。私たちはより公正な社会に向かう中で大きな進展を遂行し、職業技能支援計画を強化し、低賃金労働者がより早く技能を向上させることを可能にしています。

[議長は主席台に]

今日、私は特に私たちの青年と若い労働者をより良く支援する方法に焦点を当てたいです。

私たちの若いシンガポール人は希望に満ちた職場に足を踏み入れています。複数の指標がシンガポール経済の堅牢性を示しています。昨年は4%成長しました。今年は2%から3%の成長が予測されています。最近のIPSOSグローバルリサーチは私たちの青年発展を世界最高と評価しています。私たちの若い人々は有能で、活力があり、積極的に参加しています。これは誇りに値し、シンガポール人民の努力と国の将来への投資を体現しています。

しかしこれらの統計数字の背後に、私たちはもう一つの現実に直面しなければなりません。私たちは若いシンガポール人の声に耳を傾けました。1万人以上の青年が全国労働総会（NTUC）青年ワーキンググループに彼らの希望と懸念を共有しました。職業が最大の関心事です。特に2024年と2025年において、この懸念は十分な根拠があります。聯合自治大学卒業生就業調査は、昨年79.5%の大学卒業生が6ヶ月以内に職を見つけたことを示しており、これは1年前の84%近くと2年前の94%より低くなっています。ポリテクニック卒業生のフルタイム就業率は60%から54.6%に低下しています。

しかしこれらの数字は決して悪くありません。国際水準と比較すると、私たちは依然として良好な位置にあります。しかしこれは単なる統計数字ではありません。彼らの不安は真実で、これは実際の生活、実際の夢、そして懸念で着色された未来です。

実際のところ、私たちの青年は既に適応力と機知を知っており、これを受け入れなければならず、ますます激しくなる雇用市場競争に対処する必要があります。人工知能と持続可能性などのトレンドは引き続き既存職を置き換え、同時に新しい職を創出します。若いシンガポール人は既存のスキルを継続的に向上させ、正規教育を超えて、市場トレンドに対応するための新しいスキルを学ぶ必要があります。

若いシンガポール人がこの動的環境で栄えるようにするために、私たちは彼らが生涯学習と適応力を優先する心構えを構築するのを支援しなければなりません。ことわざにあるように、『未来は、より多くのスキルを学び、創造的にそれらを結合する人のものである。』これが、若いシンガポール人を支援する具体的な措置に焦点を当てたい理由です。

例えば、ウェンチーを取り上げましょう。ビジネス分析を勉強している若い女性です。彼女は必修インターンシップを完了した経験を共有しましたが、最初の仕事を競うために2つ、3つ、あるいは4つのインターンシップをしている友人たちを見ました。彼女が感じた不安は現実的でした。要件を満たすだけで十分かどうかを心配して、世界は常により多くを要求しています。幸運なことに、ウェンチーは数より質を値する雇用主を見つけました。彼女は今、よく表現されています。しかし、皆がそれほど幸運ではありません。

青年のインターンシップ経験は、企業リソースとインターンシップスーパーバイザーの日常管理に応じて異なります。これらのトレンドは、インターンシップ領域の2つの重要な問題を反映しています：市場でのインターンシップ機会の可用性とインターンシップの品質。

したがって、本日、私はより有望な未来への2つのパスを提案します。私たちは単により多くのインターンシップ機会が必要なだけではなく、より高品質のインターンシップが必要です。

多年にわたり、私たちのシステムは学生が必ずインターンシップを積み重ねることになり、しばしば卒業を遅らせ、時には無給で仕事をするに進化してきました。最初の仕事を確保するためだけです。インターンシップは重要で必要です。彼らはドアを開き、スキルを育み、つながりを作り、若いシンガポール人を職場に入る準備をします。しかし、インターンシップの標準は、インターンシップが起こったことだけではなく、若い人が何を学んだか、どのように成長したか、インターンシップが実際にどのドアを開いたかであるべきです。

私たちは産業パートナーの助けが必要です。若い人のための有意義な機会を創造しました。学生に責任を持つ企業もサポートする必要があります。政府はシンガポール企業への資金支援を増やして、若いシンガポール人が質の高いインターンシップの機会を得ることができます。ローカルと海外のいずれかです。これらのイニシアティブは、Enterprise Singaporeのグローバルタレントパイプラインプログラムなどの既存プログラムに基づいて実行できます。

政府はまた、30%のローカルエクイティ要件を緩和し、より多くの多国籍企業をインターンシップホストとして含める可能性があり、インターンシップの数を増やします。私たちはまた、Erasmus Plusプログラムとしてヨーロッパの経験から学ぶことができ、それは若い人に仕事とインターンシップポジションを提供するだけでなく、学習期間中に経済的支援を提供しています。

次に、インターンシップの明確な基準を設定する必要があります。基準は、搾取や無意味な仕事から若い人を保護し、彼らが本当の職業のための真のスキルを蓄積することを確認すべきです。現在、各高等教育機関はインターンシップに関する独自のガイドラインを策定しており、これには契約に署名すること、既存の職場保護を超えた重要な雇用条件を明確にすることが含まれます。インターンシップの品質基準を確立すると、全体的な品質が向上し、インターンシップに構造化された学習環境が提供されます。国立インターンシップ標準は、明確なインターンシップスコープを定義し、構造化された学習を確認し、ハードスキルとソフトスキルの測定可能な学習結果を設定し、ベストプラクティス、監督、指導、およびパフォーマンス評価を促進できます。

私たちはフランス、ベルギー、ルクセンブルクの『Convention de Stage』（インターンシップ契約）から学ぶことができます。この契約は、インターンシップ、雇用主、学校の3者が契約に署名することを要求しています。全国労働総会は青年をサポートし、これらの基準を開発するための3者パートナーと協力する意思があります。

私の第二の提案は、緊急の現実に対応するものです。生涯にわたって単一の職業に従事する時代は、おそらく終わりを迎えたのです。当国の若い労働者は、職業生涯の中で何度も転換を経験することになるでしょう。若い専門職さえも例外ではなく、2023年と2024年のテクノロジー産業での人員削減がその証です。全国職工総会と政策研究所の調査では、若い労働者は複数回の職業変更を予想していますが、自己準備の程度はただ中程度にとどまっていることが明らかになっています。これは、当国の若者が適応に向けて準備を整え、新しいスキルを学び、職業生涯全体を通じて継続的に自らを革新する必要があることを意味しています。

シンガポール職工総会は、急速に変化する雇用環境の中で若い労働者が繁栄するために必要なスキルを提供することに注力しています。来月、青年職工総会とMentoring SGは、急速に成長している分野に若者が進入するのを支援する持続可能性メンターシッププログラムを立ち上げます。しかし、仕事の中断に直面している若い専門職を支援するために、より広範で体系的なサポートが依然として必要です。初期段階のキャリア専門職は、新しい職業的関心を探索する機会を持ち、時間切れになる前に転職などの十分に検討されたリスクを引き受ける必要があります。

例えば、37歳のキャリアメンター、ルークは、変化を恐れるのではなく、変化を受け入れた場合の可能性を体現しています。大学卒業後、ルークは学習を止めませんでした。彼はSkillsFutureクレジットを利用して、反マネーロンダリングの大学院ディプロマを取得し、昇進の助けになりました。その後、業界の風景の変化を見て、彼はデータ分析コースを学び、新しい職務への転職に成功しました。現在、彼は人工知能と機械学習をマスターすることを計画しています。

ルークは単に変化に適応しただけでなく、先制的に行動することで、自分自身の未来を切り拓いたのです。

ただし重要なのは、ルークが例外ではなく、通常のことになるべきだということです。

私はかつて、政府が第二学位またはディプロマに補助金を提供することを求めてきました。SkillsFutureキャリアアップ計画が現在、中年労働者のディプロマコースとトレーニング手当に補助金を付与していることに満足しています。しかし、若い専門職に対しては、さらに多くのことができます。

したがって、SkillsFuture中年キャリア訓練手当を40歳以下の労働者に拡大することを提案します。職業転換計画のコース範囲を拡大し、人工知能と持続可能性などの成長産業に対応させるべきです。SkillsFutureクレジットの適格年齢を現在の25歳から引き下げるべきです。これらのクレジットの使用範囲をコース以外に拡大し、キャリアコーチングとスキル評価を含めるべきです。

年齢の大小を問わず、成長の流れから遅れを取る可能性のある人々を支援する必要があります。

当国の若いシンガポール人は、将来の建築家なのです。独立60周年を祝う際に、彼らの貢献が新加坡の次の章を定義することを認識しましょう。

今年20周年を迎える青年職工総会は、若者とのより深い関わりに取り組んでいます。若いシンガポール人に対し、政策、資源、メンターシップサポートを提供しましょう。若者の成功は新加坡の成功なのです。

議長、私は予算案を支持します。

議長、Jean See女史が発言いたします。

午後4時32分

Jean See Jinli女史（指名議員）：議長、総理大臣の詳細な予算陳述に感謝申し上げます。

2025年度予算が既存プログラムを強化し、「大家族計画」などの新しいイニシアティブを導入してシンガポール人の変わり続ける願いと必要性に対応すること、ならびにSG文化パス——ActiveSGクレジットのトップアップが芸術、文化遺産、スポーツへの関心と職業開発を促進することを高く評価しています。

議長、私は予算案を支持します。不確実な経済環境の中で前に進むのに役立つでしょう。しかし、社会的および経済的変化は依然として不均等であり不安定であり、特に脆弱なシンガポール人への影響がより大きいのです。

2022年の『ハーバード・ビジネス・レビュー』に掲載された、米国労働者の職業不安感知に関する記事は、その影響を指摘しています：「あなたがレイオフされたか、人員削減されたか、早期退職を強制されたか、契約業務が減少したかに関わらず、失業は人生の中で最もストレスの多い経験の一つです。明らかな経済的苦痛の他に、失業のストレスは感情、人間関係、および全体的な心理的および感情的健康に深刻な影響を与える可能性があります。」

シンガポールの文脈では、どの新興の脆弱な労働者グループが積極的な注視を必要としているのでしょうか。

思い当たるのは2つのグループです。1つは、企業の再編または調整の際に深刻なレイオフを被る可能性のあるグループです。もう1つは、市場の変化によってより大きな影響を受けるグループで、フリーランサーや派遣労働者などが含まれます。これら2つのグループはどちらも同じ暗い影——失業の可能性という脅威に直面しています。詳しく説明させていただきます。

まず、企業の再編または調整の際にレイオフされる可能性のある労働者が挙げられます。

私は、混雑した食堂の傍らで、母娘の会話を耳にしました。娘は30代で、彼女は「私が最も恐れているのは人員削減です」と言っていました。

人員削減は食卓での難しい話題ですが、企業がM&Aおよび事業再編を進めるにつれて、ますます一般的になっています。

2024年第1四半期から第3四半期の四半期労働力市場報告では、50～59歳の居住者労働者のレイオフ率は最も高いですが、30～39歳の労働者のレイオフ率も上昇していることが示されています。

多くの人がより一生懸命働くことで職を守ろうと試みていますが、しばしば健康を代償としています。ヘルステック企業Telus Healthの2024年調査では、シンガポール労働者の3分の2が疲労困憊の兆候を示しており、特に40歳以下の労働者で顕著です。

政府、雇用主、および労働組合が広がる職業不安感を認識して対処しなければ、労働者はより大きなストレスと失望に直面する可能性があります。

次に、市場の変化によってより大きなインパクトを受けるグループについてです。フリーランサーと派遣労働者を含むグループです。

2024年7月、ハリウッドのビデオゲーム声優たちは、ゲーム業界における人工知能の公正な規制を求めてストライキを実施しました。声優たちは、ゲーム企業が知的同意および公正な報酬なしに彼らの肖像と声を複製していると主張しています。声優の大多数は時給制のフリーランサーであるため、企業は人工知能での置き換えを目的として契約時間を削減し、その結果彼らの収入が減少しています。

サービスの購入者がAIの公正な使用を尊重し維持しなければ、クリエイティブフリーランサーは収入と見通しが継続的に低下するリスクに直面することになります。

クリエイティブフリーランサーに加えて、派遣労働者はユーザー企業が市場変化に対応する際に深刻な打撃を受ける可能性があります。ユーザー企業はプロジェクトおよび特定の職務について派遣労働者を一時的に雇用し、多くの派遣労働者がホテル、飲食店、スーパーマーケット、電子商取引ロジスティクス、および銀行で働いています。派遣労働者を一時的な人員補充と見なしていた過去とは異なり、企業はますます派遣労働者を組織の柔軟性と流動性を実現するための近道として利用しています。

2021年の『調査ジャーナリズム局』の記事で、英国労働組合会議(TUC)の雇用権政策官Matt Creagh氏は述べています：「雇用主は派遣労働者を雇用するのが簡単です。直接従業員を雇用する固定費がないため、派遣労働者を解雇するのもより簡単だからです。派遣機関に電話して『もう彼らに来てもらう必要がありません』と言うだけです。派遣労働者は通常、法定の最低基本条件を享受します——最低限の休暇、最低限の賃金、最低限の休息時間です。

ユーザー企業と派遣機構が雇用法規と公正な雇用慣行を尊重・維持できない場合、特に低賃金・低スキルの派遣労働者はスキルの退化と賃金搾取のリスクに直面することになります。

変化のペースが加速し、労働者はその影響を深刻に感じることになります。この新興の脆弱な労働力を保護し、向上させるために、私たちはどのように主動的に行動できるでしょうか。

世界就業連合会と世界経済フォーラムの「未来の雇用報告書」の独立報告書は、今年2つの主な傾向が現れていることを指摘しています。1つ目は、より多くの企業が柔軟な労働力を構築するよう努力しており、2つ目は、より多くの企業が職能レベルで人工知能の活用を求めているということです。これらの傾向は、仕事の方法と価値を共に混乱させるでしょう。それにもかかわず、シンガポールは、人口構造によって左右される革新の減少を相殺するために、革新と成長の推進を続ける必要があります。説明させていただきたいと思います。

2010年には、日本の発明者は世界の35業界中で最も多い特許出力を生み出していました。2021年までに、わずか3つの業界でリードしていました。『エコノミスト』は、日本の破壊的革新の衰退を人口減少に帰因させており、その人口減少は出生率の低下と限定的な移民政策の結果だと述べています。

シンガポールに目を向けると、シンガポールの合計特殊出生率は2021年の1.12から2023年の0.97に低下しました。

シンガポールは、人口構造によって左右される革新の減少を相殺するために、革新の推進を続ける必要があります。革新は生産性を高め、最終的には生活水準を向上させます。

したがって、2025年度予算は進歩的かつ保護的なものです。

進歩的な側面は、予算が革新と技術を経済と企業成長の原動力として強化するために大量の資金を配分することにあります。予算はまた、企業合併・買収を通じた戦略的成長を奨励するための財政的インセンティブと税優遇を提供し、職務の変革と労働力能力の向上のための大幅な補助金を提供します。シンガポール株式市場を強化するための50億シンガポールドルの計画に加えて、2025年度予算はシンガポール経済の活力と進化を推進するでしょう。

保護的な側面は、予算が低賃金労働者、高齢労働者、障害者、前科者を含む脆弱な集団の雇用を支援するために、様々な雇用補助プログラムと段階的賃金補助プログラムのために大量の資金を配分することに反映されています。

予算はまた、40歳以上のシンガポール国民を対象とする兼職の高度訓練コースの費用をカバーし、低賃金労働者の訓練手当を強化します。2024年に発表されたSkillsFuture求職者支援計画と組み合わせることで、2025年度予算はこれらの集団の雇用と就労能力の成果を改善するでしょう。しかし、雇用保障のパラダイムは変わりつつあります。屋台村で私が会った女性を含む多くの人々は、依然としてこの変化を理解するのに苦労しています。

私たちが苦労するのは、雇用保障に関する不確実性が私たちに無力感を感じさせるからです。この無力感は、シンガポール人が幼い頃から育てる自己回復力の精神に反しています。私たちの精神は、様々な課題に対処できることを示すよう促しており、それほどまでに、仕事が廃止されたとき、私たちは自分たちを責めさえするかもしれません。

これが自己回復力のパラドックスです。私たちは困難に落ち着いて向かい合うことを誇りに思っていますが、この落ち着きは苦難を経験することの基礎の上に成り立っています。人生が私たちに重い打撃を与えるとき、自分たちを支えることは容易ではありません。したがって、失業が整理解雇の結果であれ、フリーランサーと派遣労働者が業務キャンセルのために失業するのであれ、失業は長期にわたる心理的、感情的、経済的苦痛をもたらす打撃です。

私たちは自給自足を尊重しているため、このような状況下でさえ、援助を求めることをためらいます。

新興の脆弱な労働者を積極的に保護し、向上させるためにより多くのことができます。明確化に加えて、国として主動的に行動する方法を説明するための3つの提言を提案したいと思います。

第1に、自己回復力を再定義して、援助を求めることが弱さではなく、勇気と決意の現れとして見られないようにすることです。失業の経験は痛ましいものであり、特に家族が私たちの経済的支援とケアに依存している場合はそうです。失業者の中には高齢の両親の介護をしなければならない人もいれば、幼い子どもの親である人もいます。

政府は家計支援計画の収入基準について柔軟な対応を検討していますか。これにより、非自発的失業者または過去2年間に比べて平均月間純営業収入が大幅に減少したことを証明できる自営業者は、その他の条件を満たしている場合、収入基準に達していなくても適格要件を満たすことができます。

このような対応により、解雇された労働者がSkillsFuture求職者支援プログラムへの申請がさらに促進されます。特に専門職、マネージャー、経営幹部が対象となります。申請者が同時に補助金付きカウンセリングや不当解雇に関する職場コンサルティングなど、その他の支援を受けることができれば、さらに有益となります。

第二に、企業と労働者が社会契約を共同で維持するため、共同責任を再定義してください。例えば、派遣労働者のスキル向上はしばしば無視されています。派遣労働者は派遣機関に雇用されていますが、受け入れ企業で働いているため、彼らの研修ニーズはしばしば見落とされます。支援と有給研修時間の不足により、派遣労働者のスキルが低下し、市場価値が減少する可能性があります。

政府がNTUC傘下の企業研修委員会補助金に追加で2億シンガポールドルを配分して、より多くの企業の変革と従業員のスキル向上を支援することに感謝します。しかし、企業と対話する労働組合人として、企業が補助金を使って新しいシステムや技術を購入することを議論する際には積極的ですが、労働組合が職務の再設計や研修に言及するとき、企業はより多くの説得を必要とします。

これに関して、経営学者ジム・コリンズの著書『From Good to Great』から得た理解を共有します。補助金は企業が適切なテクノロジーを導入し、生産性向上を開始するのに役立つことができます。スケールと持続可能な発展を実現するには、企業は「適切な人材をバスに乗せる」必要があります。

雇用主の皆さんへの提言は、CTC補助金を活用し、労働組合と協力し、フライホイール効果を推進し、皆さんが共に構築する企業の人材を強化することです。したがって、政府はCTCモデルを業界団体が管理する補助計画に拡大することを検討していますか。このアプローチにより、より多くの企業が公平で合理的な雇用と採用慣行を実践し、職務を再設計して職務価値を向上させ、低スキル労働者（企業内の派遣労働者を含む）を研修し、シンガポール人材を引き付けて育成するプロジェクトを開始することを奨励できます。これにより、共同責任が強化され、シンガポール労働者が発展し重視され、全体的な労働力レベルが向上します。

第三に、主要な政府機関が労働組合、雇用主、および関連機関とともにコアなステークホルダーとして積極的に協力し、共同で発展ロードマップを策定するため、共同責任を再定義してください。例えば、食品業界労働者を代表する労働組合人として、食品業界のステークホルダーは『食品安全保障法案』などの食品分野における新たな発展、ならびに食品サービス業の漸進的賃金モデル、外国労働者規制、職場公平法、柔軟な労働安排など人的資源分野の発展に対応する必要があることに気付いています。

様々な機関の優先事項が重複しているため、主要な機関が目標を設定し、規制実装を設計する際に、最初から核心的な労働組合と雇用主グループに接触することができれば、労働者の利益が同等に重視されることを保証するのに役立ちます。

同様の手法は、複数の業界にわたる多数の労働者に影響を与える分野にも適用されます。これには障害者、派遣労働者、フリーランサーが含まれます。経済が進化するに従い、最新の労働保護と訓練が不足している場合、これらのグループはより脆弱になる可能性があります。したがって、主要な省庁および機関は、新興の脆弱グループの保護と支援について議論する多様なステークホルダーによる作業グループを立ち上げることができます。

私たちは政府のプラットフォームワーカーに対する対応から学ぶことができます。当時、政府全体がプラットフォームワーカーを積極的に支援していました。今年、新『プラットフォームワーカー法』が導入され、プラットフォーム運営事業者と職工総会プラットフォームワーク協会から強力な支援を得ています。プラットフォームワーカーは現在、代表、保護、支援を得ることができます。

したがって、政府はフリーランサーおよび派遣労働者に対する法的保護を強化することを検討しているのでしょうか。クリエイティブ系フリーランサーは、政府がサービス購入者にクリエイターの知的財産権を尊重させ、タイムリーな支払いと公正な条件を確保させ、購入者による意図的な侵害に対して正義を維持することを期待しています。派遣労働者、特に段階的賃金モデルの対象となるユーザー企業の労働者も、政府の関心に依存しています。これらの新興の脆弱労働者に対する法的保護を強化することは、彼らに安心と保護をもたらします。

障害者をさらに支援するため、政府はアクセス可能なSkillsFuture訓練プログラムの範囲を拡大することを検討していますか。これには、訓練機関が障害者の訓練参加のための合理的な配慮を提供するよう指導することが含まれます。

最後に、19世紀のアメリカ人詩人Ella Wheeler Wilcoxの『命運の風』をご紹介させていただきます：

「一隻の船が東へ向かい、もう一隻は西へ、

同じ風が吹く。」

航路を決めるのは、

帆の調整であり、

風の力の強さではない。

運命の風は海の風のように、

私たちの人生航行に伴い、

魂の方向性が、

目標を決定し、

平穏さでも嵐でもない。

私たちはシンガポールの旅程の転機に直面しています。もし私たちが団結すれば、SG60は共感と回復力、相互責任、そして特に弱い立場にある同胞の成長と福祉への共通の責任を特徴とする時代になるでしょう。政府であろうと企業家であろう雇用者であろう工会であろう労働者であろう、選択権は私たちの手にあり、自分たちの物語の主人公となるのです。

議長先生：Patrick Tay先生の発言です。

午後4時47分

Patrick Tay Teck Guan先生（先駆け選挙区）：先生、私は2025年度予算を支持します。今年度の予算を、私が「３C予算」と称するものにまとめます。それは、生活費に対応すること、全ての者への配慮、特に高齢者、家族、障害者、および前科者を含む学生への重点的配慮、そして３番目の「C」は企業研修と変革を推し進めることです。

過去60年間、労働者との団結を通じて、シンガポールは経済的困難を乗り越え、より高い賃金、より強い労働保護、そして全ての者にとって拡大された機会を実現しました。

この団結は依然として、私たちの成功と共同の繁栄の鍵です。世界的な貿易緊張、費用上昇、急速な技術変革の文脈において、私たちは揺るがぬ決意を持たなければならず、いかなる労働者も取り残されないこと、そして急速に変わる経済環境で繁栄するために必要な技能と保護を備えていることを確保しなければなりません。

したがって、この歴史的意義のある３C予算は、労働者が公正に報酬を受け、その権利が保護され、その福祉が優先される場合にのみ持続的成長が可能であることを認識しなければなりません。

そのため、私は、私が「３つのC」の強化と称するものについて焦点を当てて述べます。すなわち、中核、能力、および資質です。第一に、シンガポール中核の強化、第二に、労働者契約の強化、第三に、人的資本能力の強化です。

第一の「C」——シンガポール中核の強化は、私が2011年に初めて議会で発言して以来、一貫して主張していることです。その時以来、私は多くのシンガポール労働者と交流し、彼らが外国労働力、特に専門職（PME）との競争の激化に関して懸念と不安を抱いていることを聞きました。

彼らは、職の置き換え、賃金の停滞、および昇進機会の減少を懸念しています。これらの感情は、全国労働組合総会（NTUC）が、全国労働組合総会・シンガポール全国雇用主連合会（SNEF）専門職作業部会を通じて、約10,000人のシンガポール専門職と行った交流の中で反映されました。私はシンガポール全国雇用主連合会と共にこの作業部会を共同主宰し、それは2020年から2021年のパンデミック期間中でした。

過去10年間、私は地元の専門職にとって公正な競争環境を作り出すための一連の措置を提唱してきました。これには、シンガポール人を差別する違反した雇用者への抑止力の強化、外国専門職への依存比率の設定、雇用許可証申請条件の厳格化、公正考慮枠組みの継続的改善などが含まれます。

私は、これらの呼びかけが補完的評価枠組み（COMPASS）の実施および最近可決された歴史的意義のある「職場公正法」を通じて対応されたことに安堵しています。この法律は、労働者を年齢およ国籍差別などの最も一般的な職場差別から保護します。この法律はまた、個人的救済の拡大された範囲と差別的雇用行為に対する処罰を付与することにより、労働組合が組合員を代表する能力を強化しました。

現在の経済情勢は不確実性に満ちており、課題が差し迫っています。昨年、私たちは地元の専門職に影響を与える多くの大掛かりな人員削減を見ました。生成型人工知能および地政学的混乱などの傾向とともに、今年も私たちは同様の状況を予想することができます。

私たちは、地元の雇用を保護し、技能研修に投資し、私たちの労働者が準備万端で、関連性があり、回復力を備えた状態を保つために、積極的な態度を取らなければなりません。新しい技能を習得し、新しい職に適応し、新しい変化に対して回復力を保つ準備ができていなければなりません。

全国労働組合総会は緊密に協力してきており、専門職のためにより多くの仕事をしており、彼らの雇用保障を高め、公正な雇用機会を確保しています。

2020年、全国労働組合総会は公正な人員削減枠組みを提出し、企業による責任ある人員削減を導く3つの主要原則を概説しました。最初の原則は、「シンガポール中核の保護」です。これは、シンガポール人が職を保つことを支援し、外国労働者に適切な配慮を与えることを意味します。この枠組みはその後、過剰人員の管理と責任ある人員削減に関する三者間協議意見に組み込まれました。

人員削減が避けられない場合、私は政府に、雇用者が工会および影響を受けた労働者に事前通知し、公正な補償を提供するだけでなく、シンガポール人の雇用機会およびキャリア支援へのアクセスを優先することを確保するために、より断固たる立場を取るよう強く促します。

外国労働力は、重要な技能の隙間を埋めるのを支援し、労働力不足の業界を支援することができます。しかし、私たちは外部労働力に過度に依存することはできません。私たちはまた、地元の才能の蓄積を構築するために協力しなければなりません。これは、技能研修への投資と、より多くのキャリア昇進の機会の創出を意味します。

したがって、私はSkill Future労働力発展補助金、再設計されたSkill Future企業信用、および全国労働組合総会キャリア転換補助金（CTC）2億シンガポールドルの追加拨款を歓迎します。これは企業が労働力転換費用をオフセットし、職務再構築を支援するのを支援するためです。多年の働きかけの後、より多くの資源がシンガポール労働者を企業指導者として育成する計画に使用されることになるのを見て、私は喜んでいます。これは、海外での仕事と指導力マイルストーンプログラムへの参加を通じて行われます。

より強いシンガポール中核は、より強い、より競争力のあるシンガポール経済、および外国労働力への依存をより少なくすることを意味します。公正な機会のほかに、私たちはシンガポール労働者に質の高い機会を提供することを確保する必要があります。これは、良い賃金、福利厚生、良い職のプロスペクト、差別とハラスメントのない職場、およびより意味のある職務を意味します。このすべては、各シンガポール労働者の真の可能性を十分に発揮するためです。地元の雇用を支援することは、政府の戦略的優先事項となる必要があり、特にシンガポール労働者であるシンガポール人が、より良い収入と生活を得るのを支援します。

私が強調したい２番目の「C」は労働者契約の強化です。2023年に、「すべての労働者が重要」という対話を通じて42,000人を超える労働者と1年間の関与を行った後、全国労働組合総会は更新された労働者契約を発表し、中年労働者、高齢労働者、および脆弱な労働者を含む5つのカテゴリーの労働者に対する推奨事項を提出しました。

労働者契約および全国労働組合総会・シンガポール全国雇用主連合会専門職作業部会の推奨事項の1つは、非自発的失業者に短期失業支援を提供することです。政府が全国労働組合総会の呼びかけを聞き、Skill Future求職者支援計画を開始し、労働者が雇用の挫折から回復するのを支援したことに感謝します。全国労働組合総会の最新の経済感情調査では、専門職を含む労働者の34％が、今後数ヶ月での失業または契約更新の失敗について懸念を表明しています。専門職の中では、50～59歳の年齢層の懸念が最も顕著です。したがって、私は、政府が求職者支援計画の適格性を中年および上級労働者のこの広範な中間グループに拡大することを検討するよう引き続き促します。

中年の専門職は、私が常に支援を主張してきた労働者グループです。彼らは独特の課題に直面していますが、収入が高いために、政府からの支援を受ける可能性は低くなります。中年専門職は、職業キャリアの停滞や産業転換に伴う雇用不安定性に頻繁に直面しています。「サンドイッチ世代」として、彼らは通常、より多くの扶養責任を抱えており、失業後に新しい職を見つけるのに時間がかかります。再雇用の際に、賃金低下のリスクも増加しています。

全国労働組合総会（NTUC）2022年「すべての労働者が重要である」対話調査によると、30歳から50歳初期と定義された中年労働者は、若年労働者と高年労働者と比較して、仕事に関する不安が相対的に高いことが示されています。にもかかわらず、彼らはスキル向上を、より高い価値の仕事を遂行するための支援として積極的に捉えています。したがって、政府がスキルズ・フューチャー・アップグレード・プログラムを通じた中年労働者への支援強化に関する私たちの呼びかけを採用してくださったことを喜ばしく思います。本プログラムは、フルタイム訓練に参加する者に4,000シンガポールドルの学習クレジット補充と毎月手当を提供しています。

世界経済フォーラムのデータによると、2030年までにシンガポールの労働力の70%が再訓練またはスキルアップグレードの必要があります。同じ報告書はまた、シンガポール企業の60%がスキル不足がビジネス転換の潜在的な障害と考えていることを発見しています。スキルズ・フューチャー・アップグレード・プログラムは、中年専門職の職業流動性を向上させるための積極的な取り組みであり、彼らがスキルを深化させ、新しい成長産業に転換することを可能にしています。

次のステップとしては、経験豊富な専門職が新しい産業への転換を目的として設計された職業転換プログラムの拡大が考えられます。労働者はまた、職業指導と相談を受けるためにスキルズ・フューチャー・クレジットを利用することも選択できます。これにより、中年労働者がスキルアップグレードや職業転換に対応するのに役立ちます。この点に関して、全国労働組合総会（NTUC）は専門職と協力して、中年労働者のための職業紹介と職業相談支援をカスタマイズすることにより、革新を進めています。

年長労働者および脆弱な労働者に関しては、政府が30歳以上の低所得労働者のための職業スキル支援プログラムの強化、年長労働者向けのシニア雇用補助金の延長、前科者向け雇用補助金の強化、および障害者向け雇用補助金の改善に取り組んでいることを認めています。政府が労働者契約を継続的に強化することを期待しており、支援エコシステムの構築を通じて、これらの労働者がスキルアップグレードの願いを実現し、より耐性のあるキャリアパスへの転換を実現できるようにすることを望んでいます。

私の3番目の、そして最後の「C」は人的能力の強化です。これは私たちが「新しい常態」の業務に適応する際に極めて重要です。先週木曜日、人的資源専門職協会（IHRP）が主催するイベントで、シニア人的資源リーダーと経営者の集団と交流する機会がありました。私たちは一致して、人的資源および人的資本の専門職が、労働力の公正性、進歩、および責任ある実践を確保する上で重要な役割を果たしていると認識しました。したがって、人的資源の専門職は、シンガポールの雇用法と規制だけでなく、労働運動、三者間協力、およびより広い三者間枠組み（より進歩的な職場実践の構築と多様性、公正性、包括性の価値を有する職場の維持を含む）についても、堅実な知識を持たなければなりません。

全国労働組合総会・シンガポール全国雇用者連合の合同の専門職作業部会が提案した重要な提言の1つは、人的資源基準の強化を通じた公正な雇用慣行の推進です。政府がIHRPまたは他の国際的に認識された同等の組織によって発行される基本的な人的資源認証要件を制定するために三者間パートナーと協力することを強く促します。これは、シンガポール国内および海外で業務を展開する多国籍企業が外国人の人的資源専門職を雇用する場合に特に重要です。

自動化雇用決定ツール（AEDT）の台頭により、これらは採用または昇進における自由裁量の決定を大幅に支援または置き換える人工知能技術であり、企業と人的資源職員が責任を持って人工知能を使用することを確保するためのガイドラインまたは規制を策定することをお勧めします。検討できるメジャーには、企業が第三者のバイアス監査を実施するか、候補者のランク付け、従業員の昇進、さらには解雇に関するこのようなツールの使用を開示することを要求することが含まれます。

変動する経済、人口統計、および規制環境においてパンデミック期間の試練を経た後、人的資源の専門職は重要なビジネス上の意思決定においてより戦略的な役割を果たしており、運営とコンプライアンスを超えて取締役会でより大きな役割を果たすことを望んでいます。

私たちの人的資本能力とリーダーシップを強化し、次世代の人的資源リーダーシップ人材を育成することは、企業がトップの地元の才能を引き付け、開発し、保持することを保証するだけでなく、すべてのレベルの労働者をサポートする進歩的で包括的な職場を促進します。

要するに、政府が専門職作業部会の9つすべての提言を受け入れ、実施してくださったことに感謝します。波に乗り、1歩先を行き、意外な打撃を避けるために、私たちは「3つのC」—コア、契約、および能力—を強化する必要があります。これもまた、シンガポール労働者の生活と生計を保護することへのコミットメントを再確認するものです。

過去60年間、シンガポールは危機と変化の時期に労働者と一体になってきました。初期の工業化から2008年の金融危機、そして最近のCOVID-19パンデミックまで、私たちは前進する唯一の方法は団結した人民として一緒に進むことであることを知っています。今日、仕事の性質、職場、および労働力は変わってきました。しかし、ある真実は変わりません—私たちが労働者に投資し、保護し、生涯学習の機会を提供するとき、私たち国全体が繁栄するのです。この団結の精神が私たちを導き、包括的な方法で成長の最前線を推し進め、より良い明日に向けて共に進んでいきます。議長先生、私は予算案を支持します。

議長：谢曜全先生。

午後5時02分

シア・ヤオクアン氏（ジュロン選挙区）：議長先生、まず最初に言いたいのは：私は2025年予算を「選挙予算」ではなく、もう1つの典型的な「シンガポール予算」、そしてもう1つの典型的な「人民行動党（PAP）政府予算」と見なしたいということです—この予算は慎重に検討され、現在と長期の優先事項のバランスが取れており、包括的であり、最も重要なことに、シンガポール国民を、すでに生まれている国民であろうと将来の国民であろうと、人民行動党政府が行うすべてのことの中心に置いています。これは過去数十年の人民行動党政府の歴代予算と同じです。

私たちは、予算がこのようなスタイルとトーンで提示されることに慣れています。しかし、これを当然と思ってはいけません。なぜなら、これはシンガポールで幸い持つことができる特別なガバナンスと政治指導のスタイル、人民のために行動する特別な政治的意志、および政治指導者と市民の間の特別な契約を反映しているからです。これはシンガポール特有のものとなり、すべての予算に浸透していますが、それは特別なもの、実際に卓越したものです。

本予算は、2024年度に60億シンガポールドル以上の黒字と2025年度に60億シンガポールドル以上の予想黒字という背景の下で提出されています。もし選挙が本予算の主要な動機であれば、政府は確実に、現金またはクーポンであろうと、短期的な対策のためにより多くの黒字を浪費することでしょう。相反して、政府は本予算でコミュニティ開発評議会（CDC）およびSG60クーポンのために約30億シンガポールドルのみを留保し、生活費支援全体の対策とSG60スキームが予算の約5%を占めており、選挙年にこの130億シンガポールドルの黒字をテーブルの上に置いています。

なぜか？私は、単純な理由だと考えています。なぜなら、これにより政府は2020年から2025年の全体の任期を通じてほぼ財政バランスを達成することができるからです。前提は、本任期中に動員された過去の準備金を除くことです。

パンデミック期間中の予算は一部の人にとっては遠い記憶かもしれませんが、2020年度において、わずか5年前に、本政府の任期開始時に、私たちは500億シンガポールドルを超える前例のない赤字を経験しました。5億ではなく6億ではなく、500億以上の赤字です。その後、2021年、2022年、2023年度はほぼ収支均衡を達成しました。したがって、2024年度の黒字と2025年度の予想黒字—重要なことは、過去の準備金の動員を除くこと—を合わせると、政府は基本的に5年間の任期での財政バランスを完了することができるでしょう。これはまた、歴代の人民行動党政府が約束してきたものです。

したがって、これらの黒字をシンガポール国民に政府の税収と資金調達が国家の必要性を超えているという疑いを引き起こす可能性のある理由と見なすのではなく、シンガポール国民はこれらの黒字から自信を得るべきだと考えています。これらの黒字は、人民行動党政府が全体の任期を通じて財政的慎重さを維持することの一貫性と意志を表しており、この意志は過去の複数の任期を通じて浸透しており、人民行動党が継続して構成権を獲得し続ける限り、将来の複数の任期に継続するでしょう。これが私たちがこれらの2つの年度の黒字を見るべき方法です。

議長先生、これは過去最高の予算であり、予想支出は1,430億シンガポールドルに達します。したがって、シンガポールおよびシンガポール国民の世話をするために政府が投じるリソースの量は疑いようがありません。しかし同様に重要、さらに重要なことに、より多くのリソースを投じる一方で、これらのリソースが効率的に配分されることを確保することです。

財政大臣兼総理大臣が予算声明の中で自らこの点を強調されています。したがって、これに基づいて、3つの提案をしたいと思います—より多くのリソースの投入についてではなく、リソースのより効率的な配分の実現についてです。

まず、高齢者への支援についてです。議会に申し上げたいのは、現在の私たちの主に1人当たり収入（PCI）に基づく資金配分枠組み、つまり収入状況を通じて高齢者がどの程度の支援を受けるかを決定する現行の資金配分枠組みが、非常に根本的な見直しを必要としているということです。これにより、超高齢社会の将来において継続的に適用できることを確保する必要があります。

現在の1人当たり収入ベースの資金配分枠組みが引き起こす典型的な痛点は以下の通りです：引退した高齢夫婦が1人の成人独身の子供を持っているとしましょう。この独身成人の子供が高齢夫婦と一緒に住み続ける場合、3人は1つの家族と見なされます。この子供の労働収入は世帯1人当たり収入評価に含まれ、現行の資金配分枠組みに基づいて、高齢夫婦は世帯1人当たり収入が高いため経済状況が良好と見なされます。

しかし、この独身成人の子供が引っ越し、親と別居する場合、高齢夫婦は個別の家族と見なされ、収入はゼロになり、現行の資金配分枠組みに基づいて、彼らの経済状況は悪いと見なされます。それにもかかわらず、家を買って引っ越して独立して生活できる独身の子供は、親と一緒に住み続ける人と比較して、経済状況が良く、親をサポートする能力がより高い可能性があると言うこともできます。

1人当たり収入ベースの現行の資金配分枠組みは、私たちの高齢者に大きな影響を及ぼします。彼らがブルーカードまたはグリーンカードの適格性を持つかどうかを決定します。3ヶ月ごとにシルバー・サポート・グラント（Silver Support Grant）を受けるかどうかを決定します。公立病院のB2/C等級病棟で80%、60%、またはより低い補助金を受けるかどうかを決定します。

明確に言うと、完璧な収入テストはありません。または経済学の学術用語で言えば、完全に効率的な収入テストはありません。すべての収入テストには、非効率性と妥協が存在します。初期の段階では、人口構造がより若く、高齢者をサポートするためのリソース需要がより小さかったため、高齢者に対する現在の収入テスト枠組みの非効率性はおそらくそれほど重要ではなかったかもしれません。

実際のところ、高齢者へのリソース配分に関して非効率性が存在するにもかかわらず、全体的に統一された収入テスト枠組みを社会全体の人口、労働年齢の成人と幼い子供を含めて採用することは、効率性をもたらした可能性もあります。つまり、同じ収入テスト枠組みが高齢者、労働年齢の成人、幼い子供に適用され、この統一性が効率性をもたらしました。

実際のところ、人口がより若い時期には、これらの効率性は非効率性の影響を超えた可能性が高いです。しかし、人口が迅速に高齢化し、高齢者の数が増え、各高齢者の支出が大幅に増加し、同時に高齢者を取り巻く平均的な家族構造も不断に変化しているため、この残高は根本的に変わったと考えます。現在の枠組みにおけるリソース配分の非効率性は、今ではより重要になっています。したがって、私たちは正しい方向を把握し、徹底的に見直す必要があり、リソース配分枠組みが目的の達成を続けることを確保する必要があります。

私の提案は、高齢者の収入テスト枠組みを他の人口—労働年齢の成人と幼い子供—の収入テスト枠組みから分離することです。同時に、高齢者にとって最も重要な2つの重要な考慮事項に基づいて、高齢者の収入テスト枠組みを再構築します。

第一に、高齢者は人生の異なる段階にあります。彼らはおそらく全く働かないか、または彼らの現在の人生段階に適した低いペースで働いており、収入も低いです。言い換えれば、現在評価可能な収入は、高齢者の全体的な経済状況を評価するための最も正確または最も公正な方法ではありません。相反して、生涯収入に基づいて、生涯公積金（CPF）拠出額をプロキシとして使用することは、高齢者の現在の経済状況を評価するための最も正確で公正な方法である可能性があります。

第二に、高齢者は子女の負担になることを望まないという点です。子女の経済状況がどれほど良好であっても、また彼らがどれほど孝行であっても、このことは変わりません。したがって、私たちは個人の責任と家族のサポートを非常に重視していますが、同時に、シンガポール国内の大多数の高齢者が子女に迷惑をかけたくないという基本的な願いを認識する必要があります。本院に向けて、公共政策は高齢者が子女の負担になりたくないという基本的な願いをサポートする方向に傾くべきであると提案いたします。言い換えれば、高齢者を対象とした収入審査では、子女が彼らと同居しているかどうかに関わらず、子女の経済状況を考慮に入れることを避けるべきです。

総括すると、私の第一の提案は、高齢者を対象とした収入審査の枠組みの根本的な再考と再構築です。世帯平均収入をベースとする方法を放棄し、個人生涯収入を中心とする方法に転換し、代理指標としてその生涯公積金拠出額を使用することです。

先生、私の第二の提案は、学生の全日制教育への資源配分、特に彼らが職場に進む前のそれについてです。具体的には、工芸教育学院（ITE）の学生に対してより多くの資源を投入するよう政府に促し、ITEと他の高等教育の学生との間の資源配分の差を縮めることです。明確に言うと、歴代の人民行動党政府は常に教育を高く重視し、シンガポール人への投資と教育を通じた彼らの可能性の開発に尽力してきました。実のところ、初代の人民行動党政府は1959年から1963年の間、毎年予算の3分の1を教育に充てており、特に若く増加する人口に対する基礎教育を提供していました。最近では、歴代政府もITEへの投資を特に重視してきました。したがって、私たちのITEシステムは大きく発展し、非常に優れた成果を生み出しています。

私は今、ITE1年生に入ったばかりの若い住民たちと接する機会があり、彼らは私に、ITEに進むことが彼らの人生で最良の決定だったと言ってくれます。したがって、私たちはITEシステムが達成した成果に誇りを感じるべきです。

しかし、私たちはより多くのことができると考えており、ITEと他の高等教育分野の資源配分においてより良いバランスを達成することができます。

現在のところ、ITEの1名の学生当たりの支出はおよそ16,000シンガポールドルであり、全日制ディプロマコースの学生（主にポリテクニック）の支出はおよそ18,000シンガポールドルです。したがって、政府のITEへの経常支出はポリテクニックの1名の学生当たり約2,000シンガポールドル低くなっており、この差は2012年および2013年以来かなり安定しています。

もちろん、教育支出を増加させることが常により良い教育成果をもたらすとは限りません。しかし、政府がITEと他の高等教育分野の間で存在させている構造的経常支出の差は、公平性と合理性の観点から議論する価値があると考えます。資金の再配分を検討し、より良いバランスを実現し、差を縮める余地があると信じています。

追加資金があれば、ITEは複数の分野で学生をより効果的に育成し、彼らが自分たちの志向、情熱、多様な興味、および個人的な強みと才能をより良く発見するのを支援することができます。最終的に、これはシンガポールの社会的流動性を維持し、向上させるのに役立つでしょう。

先生、私の第三の提案は、成人教育およびSkillsFuture運動全体への資源配分についてです。具体的には、政府が資源を労働者と成人学習者の手に直接大胆に委ね、彼らが自分たちの学習を管理する能力を与え、つまり需要側で大きな取り組みを行っていることを高く評価していますが、政府が供給側で大胆に投資し、適切にリソースを配分し、深く、広く、そして持続可能な能力を構築し、成人教育のエコシステム全体を強化することも促しています。

3つの分野に機会があると見ています。第一に、シンガポールの成人教育者と訓練者の全体的な質を向上させましょう。学前期および正規教育システムでは、私たちはシンガポール国立幼児発達研究所および国立教育学院を通じて、教育者の育成に対する高い関心を確立し、維持し、これらの分野の教育者の質を確保しています。私たちは成人教育についても同じアプローチを取ることができ、また取るべきです。

成人学習研究所にもより明確な使命を付与し、成人教育者の育成に対する高い関心を確立することによって。私たちの目標は、世界級の成人教育者および訓練者のチームを構築すること、専門的で常勤の成人教育実務家のチーム、供給側で役割を果たすチームです。

第二に、シンガポールの成人教育者および訓練者の地位、認可、およびキャリア進展のパスを向上させましょう。私たちは、高い職業的誇りと身元認識を持つ、統一された成人教育者および訓練者のコミュニティを構築する必要があります。

関連して、教育大臣の陳振声氏は最近の演説で述べており、ここに私は引用します：「『優秀な教師だけが良い学校に行く』という状況は起こってはならない；起こるべきではない；決して起こってはならない」。これは我々の正規教育システムに適用されます。

本院に向けて、我々は成人教育および訓練分野、特に高等教育機関（IHL）における同じ目標を追求すべきであると提案いたします。我々の自治大学、ポリテクニック、およびITE学院では、最も優秀な教育者および職員は学部教育のみに限定されるべきではなく；彼らはまた成人教育および訓練に参加し、成人教育実務家コミュニティの一部となる必要があります。

議長先生：謝先生、あとほぼ2分です。

謝耀権先生：第三に、成人教育および訓練分野に奨学金を設立しましょう。学前期および正規教育システムで行ったのと同様に。奨学金を設立して、我々の最も優秀な人材を引き付け、成人教育者および成人教育者の教育者として留めておきます。

先生、最後に、これらの提案はありますが、私は依然として本予算案を支持しています。

議長先生：楊婉玲女士。

午後5時21分

楊婉玲女士（パシリス-ポンゴル）：議長先生、シンガポールが女性の発展の促進において達成した顕著な進展を振り返るとき、労働運動がこの転換を推進する上で果たした重要な役割を肯定したいと思います。ここ数年、女性の権利、機会、およびエンパワーメントの分野における深刻な変化を目撃してきました。この過程で、労働運動は常に政策とプログラムを提唱するために不断の決意を持ち、女性の地位を向上させるだけでなく、彼女たちが人生のさまざまな段階で繁栄することを確保しています。

全国職工総会（NTUC）の女性および家族ユニットは女性との接触を優先し、複数のチャネルを通じてフィードバックを収集し、基層に対する感受性を保ちます。定期的な調査、コーヒー会談、労働組合指導者によって主催されるグループディスカッション、および広範な外部活動は、我々の職場女性の声が聞こえ、政策決定に反映されることを確保しています。

2020年、NTUCはシンガポール女性組織評議会および人民協会女性融合ネットワークと協力し、「シンガポール女性発展ダイアログ」を主導しました。これらの対話はおよそ6,000人の参加者を引き付け、160以上の対話会議を開催しました。収集された洞察は『シンガポール女性発展白書』に集約され、国家の優先事項と女性の実生活経験を一致させるものです。

NTUC女性および家族ユニットは人民行動党女性グループの研究グループと密接かつ定期的に協力し、ここで私は女性グループの研究グループの責任者であることを表明し、職場女性に影響する主要な問題を共同で探求しています。四半期調査を通じて、私たちは数千人の女性の声を反映し、柔軟な勤務手配、重度の月経過多関連の課題、介護者の経済的負担と資源、および退職と再雇用の関心事項を研究しています。

広範な基層からのフィードバックを通じて、私たちは政策に影響を与え、具体的なアクション計画を実施することができました。これらの努力の例には、『三者間柔軟勤務手配要求ガイド』（TG-FWAR）と『職場公平法』の導入が含まれます。

確かに、NTUCは常にアクションを取り、包容的な職場を創造し、職場の介護者の生活と生計を改善しています。早くも2013年に、NTUC女性および家族ユニットは「液態黄金計画」を立ち上げ、職場に戻った後も授乳を続けたい職場母親に対してより良いサポートを提供することを提唱しました。このプログラムは、授乳の重要性についての意識を高め、雇用者が職場で専門的な授乳スペースを提供することを奨励することを目的としています。

このプログラムは多くの建設的な議論を生み出しましたが、今日に至るまで、母親たちは適切な授乳スペースを見つけるのに依然として苦労しています。何人かは便所または会議室で搾乳することを強いられ、時にはマージャンテーブル用の紙1枚で隠すだけです。私は一人の授乳中の母親と話しました。彼女は、ボスが公共の便所で授乳することを求めたため、非常に失望していました。ボスが孫の誕生を祝っているときに、彼女は丁寧かつ断固として、ボスは公共の便所で準備されたミルクを孫に飲ませることを考えるだろうかと尋ねる機会を利用しました。素晴らしい、姉妹！正にこのような対話が職場の公平性と可能性の限界を押し進めています。

現在、「液態黄金計画」は「より良い職場運動」に発展し、焦点の範囲を拡張し、女性をサポートし、仕事と生活の調和を促進しています。この運動は、柔軟な勤務手配と仕事と生活の調和実践を実施している進歩的な雇用者を認め、表彰し、職場での嫌がらせに対処する政策を採用している雇用者も表彰しています。受賞雇用者は、オフィスで健康コーナーまたは授乳スペースを獲得します。この運動は、他の雇用者が同様の慣行を採用することを促すだけでなく、より包容的で、公平で、女性従業員をサポートする職場環境を創造することで、性別に関する認識の差を縮小するのに役立ちます。

提唱に加えて、NTUC女性および家族ユニットはパートナーと協力して、女性と介護者をエンパワーするためにデザインされた複数のイニシアチブを立ち上げました。その1つは「女性が女性をサポートするメンタリングプログラム」で、2020年に初めて立ち上げられました。立ち上げ以来、このプログラムは着実に拡張し、現在は島全体で10の選挙区をカバーし、300人のメンターと300人のメンティーを持っています。

すべての女性が一対一の集中的なメンタリングに適しているわけではないことを認識して、私たちはパートナーのSG Her Empowermentと協力して「SHEサポート友情サークル」を立ち上げました。これは多対多のメンタリングモデルです。現在、私たちの友情サークルは22の専門女性グループのサポートを受けており、建築女性、サイバーセキュリティ女性、職場の介護者、および職場に戻りたい女性をカバーしています。私たちのサークルは3万人の女性のネットワークを形成し、相互にサポートし、仕事と介護のバランスなどの問題に対処し、女性をNGOおよびデジタル起業などの新興職業分野に進むのを支援しています。

メンタリングは、女性に職場と生活の可能性を実現するための装備とエンパワーメントを提供するために重要です。52歳のNurhani女士は5人の子どもの母親で、COVID-19パンデミック中に解雇されました。彼女はYayasan MENDAKI の「ウーマン@ワーク」プログラムとNTUC「女性サポート女性メンタリングプログラム」に参加し、労働組合指導者でありNTUCメンターのNoorfarahin Bte Ahmad女士に出会いました。共通の人生経験を通じて、Nurhani女士は自信を取り戻し、INSEAD経営大学院開発コーディネーターとしてのポジションを成功裏に取得しました。メンタリングと女性サポートがどのように生活に積極的な影響を与えるかを示す多くの同様の例があります。私たちは、政府と進歩的な企業に対し、コミュニティおよび国家レベルのメンタリングプログラムにより多くのリソースを提供し、女性が家庭と職場で卓越を追求するようにエンパワーし激励することを要請しています。

議長先生、職場の女性のメンタルヘルスと自信に注目することは確かに重要ですが、もう一つの重要な柱は、女性が職場に留まり職場に復帰することを支援する進歩的な職場政策と文化です。最近完了した結婚と育児に関する調査は、NTUC女性・家族ユニットと人民行動党女性グループが共同で実施し、1,000名以上の回答者を対象に実施され、親に対する政府の重要な優先事項を明らかにしました。彼らは柔軟な労働安排、入手可能で負担可能な保育・医療サービスへのアクセス改善、および家族への経済援助と補助金の増加を優先しています。

労働運動は1990年代以来、柔軟な労働安排（FWA）を提唱してきており、介護者はFWAを仕事と介護のバランスを取るための最優先の支援形式として述べています。政府が呼びかけに応じ、産休および共有育児休暇を拡充されたことに感謝申し上げます。これは確かに育児に関する性別刻板印象の転換を推し進めており、調査では3分の2の回答者が配偶者との育児責任の平等な分担に同意しています。しかし、育児・介護休暇は、より広範な介護生態系の一部にすぎません。FWAや保育サービス、信頼できる家政支援など、他のイニシアチブが、女性およびその家族に対する包括的な支援体制を構成し、女性が安心して職場に復帰できるようにしています。

若い家庭は子育てに関する経済的圧力を経験していると反映しています。私はかつて人民行動党議会動議で、シンガポール人の家族形成と育児を支援することについて述べており、職場復帰を希望する母親により多くの雇用機会を提供し、より持続可能な長期的経済的自立を実現する必要性を強調しました。私は、人気のある「C U Back（CUB）at Work」プログラムを拡大し、特に女性の介護者が柔軟な労働選択肢で職場に復帰するのを支援し、サービス不足の女性労働者集団をより広くカバーすることについて述べました。

FWAは介護者が職場に留まるための持続可能な方法ですが、様々な職種でFWAをより包括的かつアクセス可能にするためにさらに取り組む必要があります。CUBプログラムは会計や事務管理など、専門職、管理職および事務職に拡張されます。さらに、NTUC女性・家族ユニットはCUBプログラムを再設計し、新入社員の妊娠中の女性をカバーし、彼女らが完全な出産休暇の恩恵を受け、出産後に永続的な雇用保障を得られるようにします。CUBを通じて、私たちはすべての雇用主に、従業員がライフステージの各段階でより良く仕事と生活のバランスを取るのを支援できること、そして同時に、より大きく効率的なシンガポール人材プールを活用できることを示したいと考えています。

議長先生、FWAを持続可能にするために重要なのは、企業文化の中でFWAを標準化することです。シンガポール労働力の最大70％を雇用する中小企業（SME）は、従業員がFWAまたは育児休暇を取得した際に一時的な代替者を見つけるのに苦労することが多く、資源が限定されています。中小企業の所有者は育児休暇の給与支払い時に経済的圧力に直面することもあります。

シンガポール2025年予算が人々をより大きな家族を形成するよう奨励し、女性が出産者として従来、より多くの介護責任を担っていることを考慮すると、政府が、より多くの女性を雇用する中小企業に対して追加的な支援を提供することを検討するよう求めます。このようなターゲット化された援助は、政府がより大きな家族を推進し、女性労働参加率を向上させるというポリシーと一致します。

さらに、包括的な職場環境を促進する精神に基づいて、柔軟な労働安排（FWA）は障害のある人々（PwDs）が生計を立てるための手段を提供するうえで重要な役割を果たしています。障害のある人々にとって適切な柔軟な労働機会を確保することは、シンガポール職場を障害のある人々が独立性と尊厳を得られるエンパワーメント場所として保証するために不可欠です。政府が職業リハビリテーション専門家の職員を配置し、仕事を効果的に再設計し、雇用主と障害のある従業員の双方にとってのウィンウィンを実現するよう求めます。

私はまた、政府が「ジョブ・フィット・インセンティブ」を2028年末まで延長したことに感謝申し上げます。これは障害のある従業員を雇用する企業に給与補助を提供するものです。実際のところ、障害のある従業員も再トレーニングとスキルアップを通じてスキルの関連性を保ちたいと考えています。状況に応じて、障害のある人々はより多くのトレーニング支援を必要とする場合があり、政府はシンガポール・イネーブル（SG Enable）を通じて「ジョブ・フィット・アカデミー」のオープンドアトレーニング計画補助を提供し、雇用主に対して課程費用の最大95％まで資金を提供しています。

しかし、雇用主と従業員は、補助アカデミー以外が提供する業界特有のトレーニングをさらに必要とする場合があります。「スキルフューチャー企業グラント」を、異なる能力を持つ従業員のトレーニングをサポートするに拡張することは可能でしょうか。これらの従業員は、彼らのニーズおよび業界要件に応じたカスタマイズされたトレーニングを必要とする場合があります。

議長先生、シンガポールの家族の中核規模が縮小するにつれて、多くの家族は信頼できる保育および家政支援従事者による家庭への重要な支援に依存しています。雇用主と外国人家政従事者との間の強力で調和した関係を構築することの重要性を考慮して、全国職工会（NTUC）女性・家族ユニットは家政従事者センターと協力し、2021年に毎月のコンサルテーション・クリニックを開始しました。これらのクリニックは、雇用主が自らの責任を理解し、前向きで尊重できる関係を構築するためのプラットフォームを提供しています。

これらのクリニックを通じて、私たちは、ほとんどの雇用主が、家政従事者との強力で健全な関係を構築する方法についてのアドバイスとテクニックを求めていることを観察しました。多くの人が、労働力の変化を指摘しています。外国人家政従事者はますます若くなり、通常ミレニアル世代に属しています。ある雇用主は、彼女が以前の家政従事者が40代であったため、20代の若い家政従事者とどのように付き合うかについて不確実であることを述べました。彼女は、家庭内で携帯電話とソーシャルメディアの使用について制限を設定する方法など、非常に実践的な懸念事項を提起しました。ソーシャルメディアで頻繁に強調される極端な敵対的関係とは異なり、多くのシンガポール人雇用主が彼らの外国人家政従事者を心から気遣っていること、たとえ彼らがしばしば利用可能な支援リソースについて理解していなくても、これを見るのは嬉しいことです。

私たちのクリニックはその後、「力を合わせて進む：女性パワー（POW）」という名称のプログラムへと発展しました。このプログラムは、家政従事者センター、ライスコーポレーション、雇用代理人協会など、リソースとパートナーを導入し、雇用主と外国人家政従事者との間の健全な関係構築に専念しています。私たちのPOWイベントは数百人を引き付け、ケア・カーニバルと表彰式を開催し、外国人家政従事者と雇用主の間の前向きな関係を祝っています。これは、シンガポール家族ケア生態系における外国人家政従事者の重要な役割を示しています。私たちは、外国人家政従事者の獲得と手頃な価格に関して、家族に対して政府がより多くの支援と援助を提供することを求めます。さらに、家族は、固定の家政従事者が帰郷休暇を取得する際に、一時的な月次労働許可証を取得して家政従事者を代替できるよう、より多くの援助を望んでいます。

結論として、女性と介護者を支援し、包括的な職場を構築することにおいてかなりの進歩を遂行してきましたが、依然として多くの作業が必要です。政策提唱、柔軟な労働安排、メンターシップとリターンワークプログラムから、全国職工会は、女性がどのような状況にあるか、人生のどの段階にあるかに関わらず、家族と職場における卓越性を追求するために必要な支援を受けられるようにすることに継続的に取り組んでいます。

私たちが力を合わせて、女性がエンパワーメント、支援を受け、彼女たちの潜在能力を最大限に発揮する機会を得られるより包括的な社会を作ります。すべての女性労働者は重要です。議長先生、私はこの予算案を支持します。

議長先生：楊益財議員。

午後5時35分

楊益財議員（ラディン・マス選区）：議長先生、私はこの予算案を支持しており、シンガポール人がコスト圧力とインフレ関連の不安に対処するのを支援することを目的としています。

先生、2024年の実質所得がかなり増加し、2023年の低下に続いてことを非常に嬉しく思います。これは、人民行動党政府が採取した措置を反映しており、高品質の投資の導入と高品質の雇用機会の創出、シンガポール・ドルを強い状態に保ち、輸入インフレに対抗し、段階的賃金モデルを拡大して低所得労働者の賃金を上げ、その他多くのプログラムが効果を発揮しています。

今年のインフレがやや緩和され、平均1.5％から2.5％の間に予想されていますが、過去の価格上昇は消えず、私たちはより高い価格の新しい常態に適応する必要があります。これが、シンガポール人が高い物価に対処するのを支援するために果断な措置を取った政府を喜んでいる理由です。

今日のスピーチでは、消費者保護を強化し、消費者が政府が提供する様々な支援措置から完全に利益を得られるようにする必要があることを強調したいと考えています。私たちは、不誠実な商人が機会を利用して暴利を貪り、消費者の利益を傷つけることを許容することはできません。また、低所得の兄弟姉妹の賃金をさらに上げる方法、およびシンガポール発展における彼らの取り残しを確保する方法についても強調します。

先生、全国職工会が昨年11月から12月に実施した最新の経済感情調査では、半数以上の回答者が過去12ヶ月間の所得増加は生活費の上昇に対応するのに不十分であると考えています。追加の800シンガポール・ドルのコミュニティ・ディベロップメント・カウンシル（CDC）ショッピングバウチャー、追加のU-Save返還、増加した社会福祉計画（ComCare）補助、および新しいSG60ショッピングバウチャーは、確かに様々な階層のシンガポール人がより高い現在の物価に対処するのをより良く支援できます。

ラディン・マス選区では、昨年、居住者がコスト圧力に対処するのを支援する多くのコミュニティイニシアチブを開始しました。私たちは「ラディン・マス・ケア・ショッピング・バウチャー」を配布し、毎月3,000世帯の対象世帯に対して地域割引券のセットを配布します。3つの屋台およびマーチャント協会が主導し、参加している屋台、マーチャント、および市場スタルの所有者は過去7ヶ月間で500,000シンガポール・ドル以上の割引を貢献しました。

私たちはJamPacked@Radin Masコミュニティ・マイクロ・マートを開設し、低所得居住者が毎月50シンガポール・ドルの価値のある日用必需品を交換できるようにしました。これらの物品はマイクロ・マートとの優しい心の寄付者によって提供されています。居住者は事前にパッケージされた食糧包を受け取る代わりに、個人でマイクロ・マートを訪問して必要な物品を交換し、廃棄物を減らし、寄付者がより頻繁かつ太っ腹に寄付するよう促しています。

また、ラディン・マス地区のタンジョン・ブルアー・ロードに「マジック・フリッジ」を設置し、居住者が近くの市場から救援された無料の果物と野菜を得られるようにしました。2024年11月に「マジック・フリッジ」を開始して以来、私たちは1,000キログラム以上の無料の果物と野菜を寄付しています。

先生、これらのイニシアチブが実現するのは、個人と団体の気前のよい寄付と支援なしには不可能でした。ラディン・マスでは、能力のある者が必要としている者を支援する強い共同体精神を持っています。この機会に、私と私のチームと共に最も脆弱な居住者を支援するのを支援してくれた、すべての気前のよいスポンサーとコミュニティパートナーに感謝申し上げます。

首相は予算演説で、政府と競馬委員会が600,000,000シンガポール・ドル以上のマッチング寄付を提供することを発表し、慈善と社会的原因を奨励しています。私はこのイニシアチブを完全にサポートしています。しかし、私たちは金銭寄付に限定されない慈善の様々な形をさらに奨励すべきです。政府が、より思いやりのあるシンガポールを推進し、ラディン・マスで開始した私たちのプロジェクトのような、より多くの自発的なボトムアップイニシアチブが全国で広がるよう奨励することを望みます。

政府のイニシアチブとコミュニティ主導のプロジェクトの他に、民間部門は、全社会的な努力に役割を果たし、コスト圧力を抑えるのを支援する必要があります。全国職工会およびその企業は、必需品がシンガポール人にとってアクセス可能かつ手頃な価格のままであることを確保することに取り組んでいます。

2019年から2024年の間に、全国職工会フェアプライス・グループは、パイオニア・ジェネレーション、インデペンデント・ジェネレーション、シニア・シティズン、およびコミュニティ・ヘルス・アシスト・スキーム（CHAS）カード所有者に、約330,000,000シンガポール・ドルの割引とLinkPointsキャッシュバックを提供し、家族の経済的負担を軽減しました。同じ期間に、フェアプライスは全国職工会会員とフェアプライス会員に250,000,000シンガポール・ドル以上のキャッシュバックも返金しました。

しかし先生、私たちは、シンガポールが健全な消費者保護制度と価格透明性市場を持っていることを確保し、消費者が政府とコミュニティが生活費上昇を緩和するために駆動する支援措置から完全に利益を得ることを確保する必要があります。シンガポール消費者協会（CASE）の年間苦情統計によると、2024年の消費者は前払い損失の近い200万シンガポール・ドルを経験し、2023年に報告された損失の4倍以上です。これらの損失は、主に改装、結婚式、および美容スパなどの大規模な支出業界から発生しています。

前払い損失に加えて、電子商取引関連の苦情も過去最高に達しており、新型コロナウイルス疾病感染症パンデミック期間中のピークさえも超えています。これらの傾向は懸念されており、私たちは、より信頼できるビジネス環境を作り、消費者を不誠実な商人から保護するために果断な措置を取る必要があります。

議長先生、消費者保護（公正取引）法の最後の大規模な改正は2018年に行われており、電子商取引の爆発的な成長よりも遥か前のことです。一方、電子商取引は新型コロナウイルス感染症により急速に成長しています。消費者協会会長として、私は政府に対し、専門家委員会を招集し、消費者保護法を包括的に審査し更新するよう促します。消費者協会はこの作業をリードする意思があり、商業界、法曹界、学会と幅広く協議し、消費者保護とシンガポールのビジネスフレンドリーな評判維持のバランスを確保し、立法的および非立法的な提言を提出します。

先生、私たちはまた市場の価格透明性を向上させる必要があります。過去数年間、私は全国でユニット価格表示を推進してきました。2022年、私はこの問題を議会で初めて提起し、ユニット価格がシュリンクフレーション（小売業者が価格を維持しながら商品の容量または品質を削減する現象）に対抗するのに役立つことを強調しました。

ユニット価格は消費者が素早く簡単に価格のトリックを見破るのに役立ちます。イギリス、オーストラリア、ニュージーランドなど多くの国が既にユニット価格を導入しています。消費者協会が2023年に開始した「価格フットプリント」アプリケーションは既にユニット価格を実装しており、食料品や家庭用品を含む6,000以上の商品をカバーしています。実装以来、ユニット価格機能は多くの肯定的なフィードバックを受けています。ユニット価格を「価格フットプリント」アプリケーション以外に拡大する時が来ていると思います。

私は政府に対し、すべての主要なオンライン小売店と実店舗にユニット価格の表示を義務付けるよう促します。出発点として、使い捨てショッピングバッグの有料化と同じ基準を採用し、大型小売店のみに遵守を要求することができます。ユニット価格の導入は、消費者がシュリンクフレーションに対抗し、買い物時により良い予算管理を行うのに役立ちます。

先生、インフレは重要ですが、労働者がインフレに対応する最も持続可能な方法は、実賃金の継続的な成長と良い雇用機会の提供を確保することです。リン・ルイシェン氏は適切に述べました。「仕事は最高の福祉であり、完全雇用は労働者にとって最高の保護です。」シンガポールのジニ係数が2024年に歴史的最低に低下したことは嬉しいことですが、低賃金労働者の収入を改善し続ける必要があります。

昨年、我々は段階的賃金モデル（PWM）の10周年を祝いました。PWMは独特の給与階段モデルです。全国労働者総連合は当初から、労働者のスキル、生産性、職務責任に基づいて給与階段を設立することを提唱してきました。三者パートナーシップの強い支援の下で、PWMは清掃業界から始まり、現在9つの業界と職業に拡大し、155,000人以上の低賃金労働者をカバーしています。

さらに重要なことに、これは実賃金の成長をもたらしました。2017年から2022年の間に、清掃、セキュリティ、園芸産業のPWM労働者の賃金は累積で11%成長し、同じ期間の中央値労働者よりも高かったです。賃金の成長に加えて、労働者はPWMをキャリア開発とスキル向上を積極的に進めるための触媒として利用しており、彼らが将来の良い仕事の機会と高い給与の職位に備えるようにしています。

私はPWMに対する政府の継続的な強い支援を呼びかけます。一緒に低賃金労働者の収入を向上させ、安定した雇用、段階的な給与階段、および良いキャリアの見通しを提供しましょう。全国労働者総連合は常に低賃金労働者とともにあり、彼らの賃金と雇用見通しを向上させ、どの労働者も置き去りにされないことを確保するために行動します。

議長先生、2025年予算案が公開された当時、地政学的環境は極めて不確実でした。世界大国間の緊張が高まり、貿易戦争の兆しが見えています。主要経済が報復的関税を外交ツールとして使用し、シンガポールのようなオープンで貿易依存の経済に影響を与えるでしょう。

2025年予算案が不確実性に対処するためにシンガポール人を支援し、労働者に投資し、すべての階層に生活費支援の一連を提供するための決定的な措置を講じたことは喜ばしいことです。慎重な支出で国を支援する一方で、消費者保護と価格透明性の強化を重視する必要があります。消費者が明知で購入決定を行い、不正な商人による詐欺を容易に受けないよう支援する必要があります。

全国労働者総連合は低賃金労働者の懸念を抱いており、常に彼らの生活と生計を改善することに取り組んでいます。PWMをどの業界に導入すれば、より良い賃金と雇用見通しをもたらし、低所得の兄弟姉妹を支援できるかを継続的に検討する必要があります。

私はまた、政府機関と業界の利害関係者と協力して、作業環境、職場安全、およびすべての労働者の精神衛生を改善し続けます。ここで、私は尊敬されるPoa Hazel議員が昨日の発言で提起した「仕事との切断権」の提案に感謝したいと思います。これは私が2020年以来ずっと提唱してきたものです。進歩シンガポール党を含むより多くの議員がこの主張を支持するようになったことを嬉しく思います。

先生、シンガポール60周年を迎える時点で、私たちは誇りにしている多くの成就を持っています。しかし、経済発展過程で誰もが置き去りにされないことを確保するために、私たちは継続的に努力する必要があります。

先生、私はこの予算案を支持します。

議長先生：国防部上級国務大臣ワン・ルイハオ氏。

午後5時49分

国防部上級国務大臣（ワン・ルイハオ氏）：議長先生、ありがとうございます。この弁論への参加を許可していただきありがとうございます。確かに現在は午後の遅い時間ですが、まだ切断する時ではありません。工会議員として、年配労働者の利益を代表するために再び立ち上がります。

まず第一に、過去数十年間、我々の年配労働者は就業、賃金、および就業能力において大きな進歩を遂げたことを指摘する必要があります。

これはなぜですか？人民行動党政府の啓発的なポリシーと三者パートナーシップの勤勉な取り組みのおかげです。

55～64歳の年配労働者の雇用率は2014年の66.3%から昨年の70.4%に上昇しました。50歳以上の労働者の賃金成長率も中央値収入を上回っています。50～64歳の地元労働力の訓練参加率は2014年の27.1%から2024年の33.5%に上昇しました。

55歳に達し、基本退職金（Basic Retirement Sum）を積み立てた活動中のCPF会員の割合は2016年の60%から2022年の約70%に上昇しました。労働力省は2027年までに80%に達すると予想しています。

労働運動は非常に喜ばしく、年配労働者の改善のための我々の取り組みは、三者パートナーシップの支援と協力の下、年配労働者の生活を組織的に改善してきました。年配労働者の将来にはさらに多くの改善が期待できます。

現在および将来の年配労働者の退職保障を向上させるために、全国労働者総連合は年配労働者のCPF拠出率を引き上げることを提案します。政府が2026年に年配労働者のCPF拠出率を再度引き上げ、企業にCPF過渡オフセット（CPF Transition Offset）を延長することに感謝します。これはこの改善を促進するためです。私は2030年までに三者年配労働者ワーキンググループの推奨に基づいて拠出率を段階的に引き上げることを楽しみにしています。これらの引き上げにより、55～60歳の年齢グループの拠出率は若い労働者と同等になります。

政府もまた三者合意を支持し、法定退職年齢と再雇用年齢をそれぞれ64歳と69歳に引き上げることを発表しており、2026年7月1日から施行されます。私たちの側では、全国労働者総連合（NTUC）と私たちの企業は既に行動を起こしており、2025年1月1日から退職年齢と再雇用年齢を引き上げています。公務部門もまた、2025年7月1日から退職年齢と再雇用年齢を引き上げることを発表しており、全国スケジュールより1年早く行われています。

さらに、新しいマッチング医療貯蓄計画は、適格な年配労働者がヘルスケア貯蓄残高を増やし、医療ニーズをより良く満たすのに役立ちます。2026年末まで延長される高齢者雇用補助金も歓迎すべきことであり、これは企業が年配労働者の雇用コストの一部を分担するのに役立ち、年配労働者をより魅力的にします。

今年1月だけ、国会は職場公正法案（Workplace Fairness Bill）を可決しました。この法案は、職場の年齢差別および様々な形の差別と戦う上での重要な一歩です。工会は企業と積極的かつ合理的に協力し、職場での年配労働者に対する年齢中立性と公正な扱いを促進します。

我々は確かに多くの成就を遂げてきました。しかし、これらの成果を維持し、将来積極的に発展させることを確保するにはどうすればよいでしょうか？

これは軽い言葉ではありません。なぜなら、挑戦の規模を過小評価することはできないからです。多くの同僚が発言で述べたように、世界は極めて困難で不安定な地政学的および地経済的時代に入っています。我々が現在見ているのは、ウィン・ウィン思考が減弱した世界であり、その代わりに弱肉強食とニンビイズムの増加です。

そのような環境では、我々の成果を維持し、さらに進歩を遂げることは容易ではありません。これには、三者パートナーシップの継続的で強い共通利益の理解と、ますます密接な協力、および大胆で革新的な前進の道を見つけることが必要です。

私はこれを強調するのに十分ではありません。なぜなら、過去を振り返ると、進歩は容易ではなかったからです。しかし、前方の道と比較すると、我々がこれまで歩んできた道は相対的に安定していると思います。将来の道はそのようではなく、私はより困難になると予想しています。

近年、高齢労働者の就業率および労働力参加率が新高に達し、グローバルな傾向さえも逆転させていますが、これは課題なしには達成されていません。

全国職工総会（NTUC）がプロフェッショナルおよび管理職（PME）ワーキンググループを通じてPMEとの広範な接触を行う中で、多くの高齢PMEが、中年での失業後の再就職時に直面する重大な障壁を共有しました。多くの者はまた、新しい職は通常、給与および職務内容の大幅な低下を意味すると述べています。これは、中年の求職者が調整および移行を支援するため、そしてそれらが引き続き貢献でき、負の影響を管理できるようにするために、より強力な努力が必要であることを示唆しています。

全国職工総会は、高齢PMEが直面するこれらの課題を理解しています。「スキル・フューチャー求職者支援計画」などの取り組みは、三方パートナーシップとの協力の中で革新を起こすという実際の支援に由来しています。政府がこの計画を開始したことに感謝します。今後、密接な協力、高齢労働者の実際の課題分析に基づく、ウィン・ウィンで実用的かつ持続可能な道筋の追求と適時の実施は、私たちの特徴です。これは、今後も共通のアプローチであり続けなければなりません。

以前述べたように、今後の道はより一層険しくなると予想しています。

第一に、過去数年間に政策レバレッジで達成できた低い実はすでに充分に摘み取られているためです。さらに重要なことに、国際商業環境において明白に増加する本土主義および保護主義的行為が予想されます。大国であれ小国であれ、それは企業のコストおよび市場へのアクセスに圧力をかけるでしょう。

したがって、これは企業およびその労働力に連鎖反応をもたらすでしょう。高齢労働者の根本的な脆弱性は、より大きな圧力に直面する可能性があります。この点において、私たち三方パートナーシップは外部環境およびそれが経済と労働市場に及ぼす影響を密接に監視しながら、同時に共同で事前に計画し、迅速に行動し、機会をつかみ、私たちの共通の成果を保護し、その流失を防がなければなりません。

この点において、政府が三方の高級雇用労働グループを招集し、これらの継続的な逆風を率直かつ結束力をもって評価し、新たなコンセンサスに達し、企業および高齢労働者の価値を最大化する有効な方法を見つけることは、正当な時期です。この先見的なアプローチを完全に支持します。私たちは確かにこれを行う必要があります。全体像を共同で検討し、前進の道を共同で探さなければなりません。

次に、この不確実性の中での訓練の重要性についてお話ししたいです。

この高度の不確実性と経済的課題の背景下では、基礎を強化し続けることが重要です。これは依然として様々なシナリオに対応する最善の戦略です。高齢労働者およびその企業にとって、基礎の1つは労働力スキルである必要があります。これは企業の競争力と回復力、および高齢労働者の雇用可能性と職業見通しに直接関係しています。

全国職工総会の2025年経済センチメント調査では、年齢とともに労働者の職業信心が低下していることが判明しました。若い労働者の66%（35歳以下）は市場に十分な良い職があると述べており、一方55歳以上の高齢労働者ではわずか43%がこの信心を有しています。

全国職工総会の「すべての労働者が重要である」対話の初期調査結果は、多くの高齢労働者がスキルアップおよび訓練機会の面で若い同僚と同等の配慮および機会を得られないのではないかと懸念していることを示しています。

安定した環境でこれらの懸念を論じるだけでも1つの課題です。しかし、このような動乱の時期には、私たちはより大胆でなければなりません。私はこれがシンガポール企業が再び立ち上がり、高齢労働者を含む労働力のスキルを向上させ、競争力を強化し、企業の回復力を高め、職業適応性を改善し、他の経済に先んじる絶好の機会だと信じています。私たちは以前これをやったことがあります。危機のたびに、私たちは下降を逆転させ、レモンをレモネードに変え、課題を機会に変えました。私たちはそうしなければなりません。そうしなければ、もし他の人がやれば、私たちの企業と労働者は重大な代価を払うことになります。

全国職工総会は、企業および政府と協力してこれらの領域で前進する準備ができています。企業レベルでのビジネス計画および労働力訓練の観点から、全国職工総会の職工訓練センター（CTC）は、企業および業界内でのその効果を継続的に拡大、拡張、深化させ、あらゆるレベルおよび給与の労働者に利益をもたらしています。ここに、他の労働組合議員とともに、CTCをサポートするために2億5000万シンガポール・ドルを追加で拠出した政府に感謝します。

全国職工総会はまた、より迅速、より広範、より良い業界の人員、スキル、職務設計および適合成果を実現するために、私たちの就業保障理事会を再構想しており、政府および業界と密接に協力しています。

現在の労働力における高齢労働者の利益を保護することに加えて、三方パートナーシップはまた、引き続き革新的な思考を続け、さらに多くのシンガポール人が経済に再び参入し、参加することを促進、動員、サポートしなければなりません。より多くのシンガポール人が経済に参加することは、企業、復帰する労働者、および国家全体の回復力にとって非常に重要です。

2019年予算案討論では、多くの中年の介護者が仕事を続けるか、仕事に戻ることを可能にすることが、シンガポール人の労働力および経済への参加を向上させるのに役立つと特に指摘しました。

その際、これを実現するには、企業、労働者、政府政策が一連の調整を行う必要があると指摘しました。柔軟な勤務形態、職務の再設計、自営業などが含まれます。仕事がより柔軟になると、それはもはやゼロサムゲーム（フルタイム労働またはなし）ではなくなります。人々は異なる組み合わせを通じて仕事を続けることができ、同時にケア責任を果たすことができます。

しかし、様々な理由で既に職場を離れた人々、企業がまだ柔軟な取り決めを提供していない人々にとって、職場復帰は別の問題です。それは彼らが家族のケアが必要だからです。したがって、彼らは柔軟な勤務条件を持つ潜在的な雇用主による受け入れだけでなく、負担可能で入手可能で持続可能な多様な高齢者ケアシステムを必要とします。これにより、ケアを提供する者として実行可能な選択肢を持ち、親族のケアの後に職場に戻ることができます。企業が提供する柔軟な勤務形態と組み合わせると、これは実質的な成果をもたらすでしょう。

その後、保健省（MOH）の「Healthier SG」、「Age Well SG」および人力省（MOM）などの関連イニシアティブが導入されており、人力市場および社会的健康ソリューションをいかに統合するかを再検討し、継続的な方法で中年介護者の実質的な職場復帰を促進する時が来たと思います。私たちは以前よりも準備ができていると考えています。

議長先生、政府および三方パートナーシップとして、私たちは言葉と行動を通じて高齢労働者への配慮を示してきました。したがって、私たちは高齢労働者のために非常に顕著な進展を達成し、しばしばグローバルな傾向を逆転させています。

私たちが対処しなければならない環境はますます厳しくなるでしょう。私たちはより結束し、共同で機会をつかみ、制限を克服し、高齢労働者とシンガポールの将来のために前進しなければなりません。

シンガポール前進！議長先生、私は予算案を支持します。[拍手]

議長先生：黄瑞秋議員。

午後6時06分

黄瑞秋議員（ウェストコースト選挙区）：議長先生、2025年予算案に対して非常に感謝しています。これは十分に検討された責任ある予算であり、広範なニーズをカバーし、シンガポール人を支援し、生活費の軽減から様々なグループへの有意義な支援提供まで含んでいます。総理兼財務大臣の黄循財およびそのチームのリーダーシップに感謝します。

居民との交流の中で、多くの人々は、今年予定されている給付金の発放が、家計の年間予算計画にとって重要な時期であると述べています。

本日、私は緊急かつ重要な課題に焦点を当てたいと思っています。すなわち、シンガポール高齢者のメンタルヘルスサポートの強化です。今月初旬、私は国会で子どもおよび青少年のメンタルヘルスサポートの重要性について述べました。この予算案討論において、私は高齢者の急速に悪化するメンタルヘルス課題に対処するための即座の行動を求めています。

精神的健康の問題と自殺の間の関連性は十分に記録されており、特に高齢者にとっては、この問題は特に懸念されます。60歳以上の高齢者は現在、シンガポール自殺事件全体の約30%を占めています。彼らの多くは深刻な悲しみ、喪失感、および著しい社会的変化に直面しています。しかし、若いグループと比べると、彼らは専門的な医療またはインフォーマルなネットワークからのサポートを求める可能性が最も低いです。これは、精神衛生をサポートするためのターゲットを絞った介入の緊急の必要性を強調しています。

既存のメンタルヘルス戦略は進展を遂げていますが、高齢者にはさらに多くのサポートが提供できます。シンガポールは単に高齢化しているだけでなく、私たちはまもなく超高齢社会になるでしょう。高齢者のユニークなメンタルヘルス課題を認識し対処する時が来ました。

私たちの高齢者は、配偶者、友人、身体的健康、雇用、独立性など、一連の不可逆転的な喪失に直面しています。多くの人々、特に男性は、配偶者の喪失または退職への準備不足であり、孤立感が増し、新しいサポートシステムを構築するために努力しています。

精神衛生のスティグマが問題を深刻化させています。多くの高齢者は「siao」（気狂い）というレッテルを貼られることを恐れており、精神疾患という言葉は強い否定的含意を持っています。精神科ケアは施設に入所させられることと同等視されることがよくあります。啓発活動から恩恵を受ける若い世代とは異なり、高齢者はしばしば静かに苦しみながら、社会的観念のために支援を求めることを避けています。

高齢者を対象とした詐欺事件の増加がさらなる困扰をもたらしています。金融および感情的詐欺により生涯の貯蓄を失った多くの人々は、羞恥心を感じるか家族に話すことを恐れており、これが感情的苦痛を深刻化させています。この羞恥感はアジアの「面子」文化に根ざしており、深刻な抑鬱症さらには自殺に至る可能性があります。

さらに、デジタル孤立がますます懸念事項となっています。社会がデジタル化する中で、多くの高齢者は歩みに追いつくのに苦労しており、重要なサービスにアクセスしたり親族と連絡を取ったりできません。オンラインバンキング、遠隔医療、デジタル政府サービスの普及により、デジタルリテラシーが低い人々は必要なリソースを利用することが難しくなり、挫折感と無力感が増します。

2日前、Depot Road出身の高齢者が私に言いました：「英語が得意ではなく、コンピュータも使えません」と。この親切な住民は、社会がより多くの忍耐強さと理解を与えることを真摯に求めています。

さらに、若い世代は益々デジタルコミュニケーションに依存しており、高齢者との対面的な交流の減少につながっています。一部の高齢者は、子どもや大家族の成員がしばしば親身な訪問ではなくビデオ通話を選ぶことを観察し、孤独感を深めています。以下は高齢者のメンタルヘルスを支援するための提案された対策です。

まず第一に、統合ケア庁（AIC）、Age Well SG、Healthier SG、シンガポール・デジタル・オフィス（SG Digital Office）など高齢者福祉のために政府および関連機関が行った優れた業務を確認したいと思います。また、私が幸運にも協力する機会を得たドーバー、デポ、ティロン・パンジャンの積極的高齢者センター、そしてActive Global、FaithActs、ブレッシング・ケア、全国労働組合健康、セント・アンドリュース高齢者ケア、セント・アンドリュース医院、Sunloveにも言及します。これらの取り組みに基づいて、シンガポールを安全な高齢化の地として確保するための次の課題として心の健康を優先する必要があります。

具体的な措置を提案する前に、高齢者の多様性を認識する必要があります。彼らは異なるライフステージを経験しています。60～70歳の若い高齢者、70～80歳の高齢者、および80歳以上の高齢高齢者です。各段階は独特の課題に直面しており、カスタマイズされたメンタルヘルス戦略が必要です。

第一の推奨措置：退職前の精神衛生準備および職場支援。精神衛生は早期に培養される必要があります。退職財務計画を奨励するのと同様に、高齢者の退職前の精神衛生準備も奨励される必要があります。このウィンドウを逃すことは、対応戦略を装備する機会を失う可能性があります。

能動的な雇用段階を離れることは、精神衛生の重要な転換点です。多くの人にとって、仕事は単なる収入源ではなく、特に男性にとって、身元、目的、および社会的つながりと関連しています。これらを失うことは、不安、抑鬱症、さらには認知衰退につながる可能性があり、早期に対処しなければなりません。

私は保健省と労働力省に、雇用者および労働組合と協力して、退職前計画を感情準備に含め、60代の若い高齢者が新しい生活のペース、社会的ネットワーク、および目的指向の活動に適応するのを支援することを呼びかけます。さらに、政府は企業、労働組合、およびシンガポール全国雇用者連合会などの協会を奨励し、高齢者のための構造化された精神衛生プログラムを実装することを検討できます。これは、高齢者雇用企業へのサポートに似ています。

第二に、コミュニティ支援ネットワークと高齢者主導のイニシアチブを強化します。高齢者が職場を離れた後、意味のある活動への参加は精神衛生にとって重要です。社会的つながりは、高齢者の精神衛生の悪化を防ぐための最も強い保障です。コミュニティ参加と支援グループは中核戦略となるべきであり、高齢者に帰属意識と目的意識のある空間を提供します。

まず、新しく退職した人々、未亡人および抑鬱症患者のための支援グループが必要です。シルバーリボンイニシアティブと新加坡撒瑪利亞人協會（SOS）は、ピアが主導する支援、特に類似の課題を経験した人が主導する支援が、高齢者の孤立感を効果的に減少させることを証明しています。特に重要なのは、80歳以上の高齢者のための支援を確保することです。彼らは親友と配偶者の喪失をよく経験し、社会的サークルが縮小しています。

世代間交流も有意義なコミュニティ参加の一形態です。

Tanjong Pagar では、NTUC Health Centre は毎月第3月曜日に Blangah Rise Primary School と協力して体育活動を行い、高齢者と学生の交流を促進しています。フィードバックでは、これらの貴重な高齢者は若者の純真さと奔放さを期待しており、子どもたちも高齢者と時間を過ごすのが好きで、特に祖父母を思い出させる子どもたちです。私はより多くのコミュニティでこのような活動を推進することを望んでいます。

また、高齢者に提供されるボランティア機会についても再考しましょう。多くの高齢者は貢献したいという願いを持っていますが、従来のモデルが硬すぎることに気づきました。最近、私は70代初頭の住民に出会いました。彼女は何十年もの間従事してきた推拿の技術を教えたいと望んでおり、退職後に社会に貢献する方法としてです。

趣味志向型プログラムを超えたスキル型イニシアチブを提供することで、スキルと専門知識を共有することができる高齢者を引き付けることができます。例えば、Tanjong Pagar Legal Clinic では、退職した弁護士が継続してボランティアチームと住民に彼の知識を貢献しています。

構造化されたプログラムに加えて、コミュニティスペースに対する高齢者の自主権も付与する必要があります。日本の「Ibasho」モデルは注目すべき例です。最初は大船渡の高齢者が経営する単純なカフェであったものが、庭園、ラーメン店、農民市場、および託児所を備えた繁栄するセンターに発展しました。

ローカルでは、Queenstown Health District の FaithActs Active Ageing Centre で同様の概念を見ています。このセンターには、アップサイクルワークショップ、デジタルクリニック、および料理クラスが含まれています。これらの努力は高齢者に目的意識を与え、世代間のつながりを促進しています。想像してください—退職した屋台の売人が若い住民に恵まれていない家族のための食事の準備方法を指導したり、園芸を愛する高齢者が学生に学校で庭園を建設する方法を教えたり。Telok Blangah では、シェフ Benny Se Teo が社会と料理技術を共有し、クラスは非常に人気があり、私たちは3月にもう一度行われることを計画しています。

将来、今日の高齢者と異なるますます多くの高齢者が増えるにつれて、私たちは彼らの変化するニーズと欲望を満たすためにアプローチを調整する必要があります。彼らをさらに強化するために、コミュニティプロジェクトを開始したい退職した高齢者に、青少年主導プロジェクトと同様の資金を提供することをお勧めします。適切なサポートの下で、彼らの経験と知恵は意味のあるプロジェクトを促進し、コミュニティを強化し、地域の課題を解決することができます。

第三に、メンタルヘルスのスティグマを除去します。高齢者のメンタルヘルスの問題に対処するには、彼らが直面する独特の課題を理解する必要があります。「気分が悪いことも正常である」ことを受け入れるますます多くの若い世代とは異なり、多くの高齢者はまだ精神疾患について根深い恐怖と誤解を持っています。

シンガポールのほとんどのメンタルヘルスリソースは英語であり、英語以外の高齢者のサービスが不足しています。このギャップを埋めるために、Channel 8、Suria、Vasantham などの彼らが慣れているメディアプラットフォームを利用して、テレビドラマやトークショーを通じてメンタルヘルスの問題について公開的に議論する必要があります。これは、カフェや屋台センター（高齢者が集まることが多い場所）での議論を刺激するでしょう。ラジオは依然として情報とエンターテイメントの信頼できるソースであり、様々な言語で精神衛生プログラムを放送するための理想的なメディアです。

今週の土曜日、Tanjong Pagar Community Club は中国語を話す高齢者を対象とした「メンタルヘルスウェルネスフェスティバル」を開催し、将来他の言語に拡張することを望んでいます。政府が新型コロナウイルス感染症のパンデミック期間中にターゲティングされたコミュニケーションを通じて達成した成功は、高齢者がいる場所で彼らに接近する力を示し、顕著な参加率を実現し、この脆弱なグループを保護しました。同様に、メンタルヘルスを全体的な健康の重要な部分として配置することで、スティグマを打破し、ポジティブな対処措置を促進することができます。

ナラティブを変えるには、文化的に敏感で、言語固有で、コミュニティが主導するイニシアチブが必要です。高齢者の身体と心がどこにあるかで彼らに会う必要があり、支援を求めることが弱点ではなく強さと見なされる環境を作り出す必要があります。

問題は、誰がこの変化を主導すべきか、またそのモデルはどうすべきかということです。これにはまた、宗教組織を含むコミュニティパートナーシップモデルが必要です。寺院、モスク、および教会は、多くの高齢者が信頼する場所です。これらのコミュニティ内でカウンセラーをトレーニングするとサポートを提供でき、宗教指導者がメンタルヘルスチャレンジについて個人的な話を共有する場合、それは問題をより人道的にするだけでなく、会衆を無批判で支援を求めることを奨励しています。私は政府が宗教組織とより密接に協力し、高齢者にアプローチすることを奨励します。

第四に、詐欺によって引き起こされるメンタルの苦痛に対処します。詐欺によってもたらされる感情的負担はしばしば過小評価され、多くの高齢者は支援を求めることや家族に話すことが恥ずかしいため、孤立と苦痛につながります。

このため、コミュニティセンターチームを強化し、高齢者が詐欺を報告するための連絡先となり、警察に報告するよりもアクセスしやすいオプションを提供することをお勧めします。さらに、警察とコミュニティセンターは、メンタルヘルスの専門家と協力して、トラウマ知識に基づくカウンセリングを提供し、被害者が信頼と尊厳を回復するのを支援する必要があります。最も重要なことは、公的宣伝を通じて家族に非難ではなく共感で対応することを教育する必要があります。高齢者は詐欺のために「愚か」だと感じることがよくあり、生涯の貯蓄を失った感情的な苦痛を悪化させます。

第五に、高齢者とその介護者へのサポートを深めます。高齢者とその介護者が直面するメンタルヘルスと介護の課題に対処するには、全体的なアプローチを採用する必要があります。まず第一に、高齢者の悲しみと喪失に効果的に対処するためにカウンセラーを訓練することが重要です。老化がもたらす独特の感情的負担と、高齢者がこれらの感情に対処する様々な方法を認識します。同様に重要なのは、特に認知症患者などの高度に依存した高齢者の場合、メンタルヘルスの症状を識別および管理するスキルで介護者を装備することです。

介護者はしばしば巨大な感情的および経済的負担を受けており、私たちはより多くのサポートを提供する必要があります。多くの介護者、特に高齢親の唯一の未婚の子ども、キャリアと個人的な貯蓄を犠牲にしており、しばしば彼ら自身の後年の経済的不安全性につながります。

政府は、公積金の拠出を利用し、私が2022年議会で提案したように、必要な家族に経済援助を提供する専門の介護者貯蓄計画のようなものを検討することをお勧めします。ポリシーサポートを通じて、外国人メイドを雇用するのではなく、家族による介護を奨励する必要があります。

さらに、介護者のための訓練と喘息サービスを拡大し、プログラムが手ごろな価格で、アクセスしやすいことを確認する必要があります。これらのサービスは、認知症ケアで重要な役割を果たし、高いストレスと倦怠に直面する外国人メイドにも拡張される必要があります。最近の高齢者虐待のレポートは、スタッフがメンタルヘルスサポートとトレーニングを必要としており、脆弱な高齢者のケアを行うことを思い出させてくれます。高齢者とその介護者の福祉に投資することで、尊厳、同情、および相互配慮を核とするコミュニティを育成しています。

議長先生、高齢者が直面する心理保健上の課題は独特で複雑であり、彼らの経験と同じくらい個性化されたソリューションが必要です。私たちのアプローチは包括的で思いやり深いものでなければならず、定年退職が近づいている人々のための職場支援の予防措置から始まり、「Ibasho」モデルのようなコミュニティイニシアティブまで続き、高齢者が活動的で社会に参加できるようにする必要があります。

緊急の支援を必要とする人々に対しては、スティグマの払拭、トラウマインフォームド・カウンセリング、およびより多くの専門家支援を通じて、取り組みを強化します。同様に重要なのは、高齢者の福祉に不可欠な介護者への支援を優先することです。

私たちの高齢者は、数十年の懸命な労働と犠牲によってこの国を建設しました。今は私たちが彼らの面倒を見る番であり、彼らが受けるべき心理保健支援を確保する必要があります。高齢者を尊重するだけでなく、珍重する新加坡を構築しましょう。彼らに社会への多大な貢献を反映したケア、尊厳、支援を提供しましょう。今が彼らの面倒を見る時です。彼らが安心で思いやりのある老後を過ごすことができるよう確保することで、彼らの遺産を尊重しましょう。

議長先生、これに基づいて、私は2025年度予算案『携手前行、共创美好明天』を心から支持します。

午後6時23分

議長先生、高齢者の心理保健についてであれ、断線権についてであれ、どちらも非常に強い要望があると考えています。財務省副第二大臣、休会を動議していただく意思はありますか。

英語原文

SPRS Hansard 原本記録 · 取得日：2026-05-02

[(proc text) Order read for Resumption of Debate on Question [18 February 2025] [2nd Allotted Day] (proc text)]

[(proc text) "That Parliament approves the financial policy of the Government for the financial year 1 April 2025 to 31 March 2026." – [Prime Minister and Minister for Finance]. (proc text)]

[(proc text) Question again proposed. (proc text)]

Mr Speaker : Deputy Prime Minister Heng Swee Keat.

11.35 am

The Deputy Prime Minister (Mr Heng Swee Keat) : Mr Speaker, Sir, I rise in support of the Budget. Budget 2025 is a Budget for all Singaporeans. It provides immediate support for families and businesses amidst cost pressures, while advancing our growth frontier for the future. This focus on tackling immediate challenges, while positioning Singapore for the longer term, has been a focus of this Government and has served Singapore well.

This year, we celebrate SG60. We have much to celebrate. From a fledgling nation with limited resources, we have built a thriving economy, a cohesive society and a liveable city for our people. Our people are living longer and healthier lives in affordable and vibrant estates. Our workers enjoy good jobs and rising wages in a modern economy. Our students learn and excel, and adults continue learning all their life.

As we enjoy the SG60 package in the Budget, let us express our gratitude for the hard work and sacrifices of earlier generations of Singaporeans, and for their support for political leaders to forge a path forward, to uplift all.

While we have done well over the last 60 years, changes will accelerate in the years ahead. The Prime Minister delivered the Budget Statement in a world that is moving towards a multipolar economic order. Domestic politics in many countries are more polarised and fragmented, making rational policymaking harder. Global political and security dynamics, and trade and investment flows, are shifting rapidly.

Climate and demographic change are the warp and weft, weaving inexorable impact on the future of humankind. Advances in science and technology are transforming our economies and societies. Imagine, the smart phones in our pockets today have more compute power than the Apollo 11 module that took the first man to the moon!

Game-changing technologies like artificial intelligence (AI), quantum computing, 5G/6G, satellite communications, robotics, biotechnology, electric vehicles (EVs), autonomous vehicles and nuclear fusion are advancing rapidly. All these will change how we work and live.

As Chairman, I have been working with my teams at the National Research Foundation and the Future Economy Advisory Panel to stay on the pulse of these seismic movements. How can we ride these changes to create a better future for Singaporeans? We must stay creative and find opportunities in adversity and in times of major changes to emerge stronger, just as we did during the Asian Financial Crisis, the Global Financial Crisis and more recently, through COVID-19.

We must also invest in creating our future. So, let me suggest three areas.

First, we must press on with our economic transformation. At the last Budget debate, I outlined our latest phase of economic transformation, starting with the formation of the Future Economy Council in 2017. Last year, we launched a report to take stock of our efforts. There are copies of this report in the Parliament library.

Between 2016 and 2023, Singapore's labour productivity grew by 3.1% per annum. [ Please refer to " Clarification by Deputy Prime Minister " , Official Report, 27 February 2025, Vol 95, Issue 154, Correction By Written Statement section. ] And this puts us among the top three of a select group of small, advanced economies with similar population size and gross domestic product (GDP). Our workers and businesses have all benefited. I thank all our leaders in our business sectors, unions, trade associations and chambers, and academia, who have lent their support and expertise.

But change is inherently difficult, particularly when faced with near-term head winds. Fewer companies, facing geopolitical uncertainties and higher costs, are launching transformation projects. But we must press on to create new value-add and stay competitive.

So, even as businesses make full use of the corporate income tax rebate and Progressive Wage Credit at this Budget to manage immediate cost pressures, I urge them to also make the best use of the measures, such as the Enterprise Compute Initiative and the redesigned SkillsFuture Enterprise Credit, to transform.

Let us build on the partnerships and structures we have established to support one another, whether through the tripartite platforms like the National Trades Union Congress' (NTUC's) Company Training Committees (CTCs), or private-public partnership platforms like the Alliance for Action (AfA) on Business Competitiveness led by the Ministry of Trade and Industry (MTI) and the Singapore Business Federation (SBF), we will go further in our transformation journey by working together.

I have spoken on pressing on with transformation. The second area is to continue to invest and double down on our investments in research, innovation and enterprise (RIE). Science, technology and innovation are advancing at an accelerated pace. These advances will reshape and disrupt industries, changing the competitive dynamics and transforming our lives and our societies. The recent buzz over AI, new generation of chips and 5G/6G communication is just the beginning.

Given the critical value of technology and innovation, strategic and economic strengths of nations and of companies will depend on who can make the breakthroughs and retain their lead. The stakes have never been higher, and that is why Great Power rivalry is intensifying. But around the world, enough players believe in collaboration to tackle common challenges shared by humanity. So, we must continue to position Singapore as a trusted and neutral Global-Asia node of technology, innovation and enterprise, where like-minded partners come together to collaborate.

Our investments in RIE will not only support our economic transformation but also benefit our people, directly and indirectly. For example, AI and robotics will automate routine tasks – augmenting our declining workforce and improving the quality of jobs; the science of learning, which explores how we learn, and the use of AI learning tools, can allow us to personalise learning for each student and worker; our National Precision Medicine Programme seeks to personalise treatments based on our genetic make-up; geriatric science, such as that being studied at the Queenstown Health District, seeks to keep our ageing population healthy and active for longer; and low carbon fuels and smart cities allow us to make best use of our limited land size, while reducing our carbon emissions.

Over the years, we have invested around 1% of GDP annually to support RIE activities, with $28 billion committed for the current RIE2025 plan. Unlike research and development (R&D) in a private company, the benefits from these public research expenditures accrue to the whole economy and society. Unfortunately, we are seeing a worrying trend where some governments are making cuts in these areas as they do not fully understand their value, risking great damage to themselves in the long run.

Members, including Ms Jessica Tan and Mr Pritam Singh, have asked what progress looks like? Let me give a few examples. Our RIE spending has supported our research talent and raised the quality of research in Singapore. Singapore's Field-Weighted Citation Impact, a measure of research impact, grew from 1.29 in 2010, to 1.52 in 2022, which is 52% above the global average.

Our universities, research institutes and academic medical centres are well-regarded globally. The National University of Singapore (NUS) and the Nanyang Technological University (NTU) are ranked among the top five universities in Asia. This is not a small achievement, considering that we have such a small population and there are so many universities in Asia alone.

Multinational corporations (MNCs), small and medium enterprises (SMEs) and startups alike partner our research ecosystem to develop new products and services through platforms like company R&D centres, over 20 corporate labs and Centres of Innovation.

Indeed, as Members have raised, innovation is key! Our agencies organise renowned innovation platforms, such as the Singapore Week of Innovation and Technology and the Singapore Fintech Festivals, the largest in the world. The percentage of firms with R&D activities grew, from 14.8% of our GDP in 2012, to 23.6% in 2022. [ Please refer to " Clarification by Deputy Prime Minister ", Official Report, 27 February 2025, Vol 95, Issue 154, Correction By Written Statement section. ]

Our RIE investments support entrepreneurship and incubation programmes in our universities, which generate a pipeline of startups. In fact, the Global Start-up Ecosystem Index Report 2024 ranks Singapore first in Asia and seventh globally.

Sir, I put forth that over the years, our RIE investments have supported economic growth, created good jobs and improved lives for Singaporeans. Mr Neil Parekh also asked what else will we do.

We will finalise our investments from 2026 to 2030 later this year. But let me share two major new initiatives that we are working on for RIE2030.

The first initiative is Applied AI. I think Mr Henry Kwek made a good speech yesterday on the use of AI. So, our first initiative on Applied AI includes applying AI to major use cases in priority sectors, such as healthcare, education, finance, advanced manufacturing, connectivity, logistics and transport. We have started on this. In October last year, we launched a $120 million AI for Science initiative, to support researchers in leveraging AI to accelerate discoveries in fields, such as advanced materials and biomedical sciences.

Applied AI sits at the intersection of AI and domain knowledge. Building on the strong domain expertise of our practitioners and researchers in healthcare, education, finance, engineering and many others, we will invest more in developing "bilingual" scientific talent – researchers who can bridge between AI technologies and domain expertise.

The second new initiative is the development of new large-scale, cross-cutting R&D programmes called Flagships and Grand Challenges, to achieve greater impact. "RIE Flagships" will push for value creation in key economic sectors and "RIE Grand Challenges" will address national strategic priorities.

These Flagships and Grand Challenges will pull together relevant research and translational capabilities across our universities, the Agency for Science, Technology and Research (A*STAR) and other research institutes, public agencies and private sector players, to form a suite of purposefully coordinated and synergistic programmes. The linkages between research, translation and commercialisation will be tightened, to advance key economic areas, produce new products and companies and address real-world needs and problems.

I am pleased that work has started to scope and design these initiatives. The first Grand Challenge proposes to address the opportunities and challenges of healthy and successful longevity and the first flagship will be focused on advancing our semi-conductor and microelectronics R&D. We will announce more details later.

Even as we do these, we must remember that while Singapore's research investments are significant, it is a small fraction of global R&D spending. So, we must work with like-minded partners from the region and around the world to achieve synergy. Just as an illustration, while our investments are $28 billion over five years, the United States (US) alone in one year, was US$923 billion, and China was US$812 billion. And even as a percentage of their GDP, they are far higher. So, I think we must have a sense that even as we want to talk about value for money, that what we are spending is a tiny fraction, and I would say that even private sector players like Alphabet spent US$45 billion, Meta spent US$38.5 billion and Apple $30 billion in 2023, all in US dollars.

So, we have to work with like-minded partners from the region and around the world to achieve synergy. Beyond achieving impact for Singapore, we must contribute to addressing global challenges, as these are faced by everyone.

Hence, as part of our positioning as a Global-Asia node, we will step up our international partnerships in the coming years and, while we launch new initiatives, we will continue to invest in basic research to develop talent in our universities and in upgrading our research infrastructure. In addition to what the Prime Minister announced in the Budget, we will also invest in new data and compute capabilities.

I have spoken on economic transformation and investing in research. To capture the value of our research, the third area is to strengthen our innovation and enterprise ecosystem. We are off to a good start, with Singapore ranked number one in three different reports: the IMD's World Competitiveness Ranking, the IMD's World Digital Competitiveness Ranking and the World Intellectual Property Organisation's Global Innovation Index.

To remain competitive, we must continue to maintain our outward orientation. Companies invest in Singapore not just for our market, but as a gateway to the region. Singapore has served this role well in the last 60 years. Today, Asia accounts for over half of the world's population and about 40% of global GDP. The projected medium-term growth rates of 4% to 5% is double that of the G7 developed nations. As the future economy will be driven by technology and innovation, to stay relevant, Singapore must position ourselves as a 21st century Living Laboratory, or Living Lab, where companies and innovators test new solutions and then scale them up to the region and the world. We can serve as a springboard for companies to venture to a new future, to a wider world market.

In this regard, our regulatory agencies play an important role. They need to fulfil their mandates to regulate safely and effectively, while staying on top of changes and facilitating new ideas and innovation. For example, the Monetary Authority of Singapore (MAS) has embraced its dual mandate to supervise and develop the financial sector and is pushing the frontier in new areas, such as digital and sustainable finance. The Singapore Food Agency (SFA) is the first in the world to approve cultivated meat for commercial sale. The Land Transport Authority (LTA) is facilitating trials of autonomous vehicles to transport goods and keep our public roads clean. Sir, I trust that our regulatory agencies will continue to build up the capabilities and the mindset to facilitate innovation while managing risks.

Talent is another key pillar of our innovation strategy. The Government is committed to helping every Singaporean achieve his or her potential. When I was the Education Minister, we launched an Applied Learning Programme to interest the young in science and technology. Earlier on, I supported Mr Philip Yeo, then Chairman of A*STAR, to send promising young Singaporeans to the top universities in the world to do their PhD under the A*STAR scholarship. To date, almost 1,400 have completed their studies and returned, where they contribute to cutting-edge work in our research institutes and uplift our companies' R&D capabilities.

In the coming years, I encourage more Singaporeans to develop "bilingual" fluency in the languages of business and in science and technology. Make full use of these Budget enhancements to build new skills.

At the same time, we must also welcome the best from around the world to be here. Just as steel sharpens steel, strong minds sharpen one another. Indeed, the Economic Development Board (EDB) plans to launch a Global Founder Programme to attract more experienced global founders to grow impactful new ventures from Singapore.

Growing up in a diverse multicultural society, Singaporeans are well-placed to serve as bridges to connect ideas and talents across the world. Together, we can learn from the best, work with the best and build a better home for future generations.

Mr Speaker, Sir, let me now say a few words in Mandarin.

( In Mandarin ) : [ Please refer to Vernacular Speech .] This year marks Singapore's 60th year of Independence. It is a significant milestone for our nation. Over 60 years, our people and the Government have worked together to overcome numerous challenges and created a remarkable economic miracle and a harmonious multicultural society. However, amidst global uncertainties, intensifying geopolitical tension and rising trade protectionism, how can we maintain Singapore's economic momentum and create a better future for our people?

Science, technology and innovation are developing at accelerating pace, profoundly impacting countries' strategic strength and economic development. As countries strive to achieve breakthroughs and maintain leadership in these areas, a competitive dynamic has emerged. At the same time, many researchers worldwide are still willing to cooperate with researchers from other countries to address common challenges.

Therefore, we will continue to develop Singapore's research, innovation and enterprise ecosystem and strengthen international connections and cooperation to reinforce Singapore's position as a neutral, trusted Global-Asia node. This enables Singapore to work closely with international partners to address common scientific challenges, such as ageing population and pandemic response.

( In English ): Before I conclude, allow me a brief reflection on SG60. A decade ago, I was chairing the SG50 Steering Committee, where we engaged with Singaporeans to express their love and hopes for Singapore. I was inspired and humbled by the hardy spirit of our Pioneers and the dynamism of our youths. I was then working on my first Budget and thinking hard about how to support Singaporeans to ride the waves of changes to come.

Even 10 years ago, at SG50, we knew big changes would come. We invested our resources, hopes and energies in building a resilient nation. We never imagined we could be hit by a global pandemic that defined a generation. Yet, we pulled together and pulled through.

Our Singapore that celebrates SG60 this year is a tougher, stronger and also kinder and more compassionate Singapore than the one that celebrated SG50. As I look forward to SG70 and beyond, my wish is for us to continue to invest in all Singaporeans, young and old. Let us invest in enabling our seniors who have done so much for the progress of Singapore to enjoy healthy, fulfilled and productive longevity.

Let us invest in our young to develop their full potential, to develop uniquely human skills and competencies, to thrive in a world of AI, robotics and other technological advances.

In particular, let us continue to invest our time and energy to continue deepening our multiracial, multi-religious and multicultural society. If we can forge our path forward, our youths today will serve as valuable bridge-builders, connecting ideas and talent across the world to solve pressing challenges facing humanity.

In a world heading towards greater contest and fragmentation, amid rapid advances in science, technology and innovation, Singaporeans can play a valuable part as bridge-builders and connectors, and Singapore can be a trusted and neutral Global-Asia node of technology, innovation and enterprise. Together, we can learn from the best, work with the best and build a better home for future generations.

I trust colleagues in the House, and all Singaporeans, will support this call as we celebrate SG60 and grow towards the future. [ Applause .]

Mr Speaker : Miss Cheryl Chan.

12.01 pm

Miss Cheryl Chan Wei Ling (East Coast) : Mr Speaker, our nation celebrates 60 years of Independence this year. Indeed, it is a proud milestone for a young nation and one that I believe many Singaporeans, including myself, celebrates with a smiling heart.

As a country that began with virtually no resources when it first became independent, we have certainly built our assets over the decades with resolve and dedication. But this was never an easy path. The 2025 Budget certainly sets the tone on what it means to look out for all Singaporeans and how we can create our country together in the years ahead. One aspect of the Budget Statement that stood out for me is the human-centric approach and talent development.

Singapore has long recognised the importance of investing in our young, ensuring they receive the best education and opportunities to contribute as our country grows. However, as we navigate the complexities of a globalised economy, it is imperative that we equip our young Singaporeans with the skills and experiences necessary to thrive in an interconnected world amidst increasing tensions across countries.

Today, I will focus my speech on the need to shift our approach towards talent development in Singapore’s current and future workforce.

First, I believe that forging more strategic partnerships with global companies and establishing a new talent development initiative is necessary. By collaborating with MNCs, we can create global rotation programmes where Singaporeans are hired and placed in various roles across the globe. This initiative would provide our young talents with invaluable exposure to diverse cultures, markets, business practices and honing their leadership skills in order to broaden their perspectives.

Many young Singaporeans aspire to work in MNCs given the global exposure, the career development opportunities, the competitive compensation package, the vibrant work culture that is in place, and the networking potentials that these companies offer. By working with MNCs to hire and train Singaporeans, we can help our young Singaporeans meet their aspirations and gain the international experience that is much needed in order to excel in future senior leadership roles.

However, we do acknowledge that MNCs will not automatically hire more Singaporeans. As a result, I believe the Government will need to subsidise the cost of putting Singaporeans in the global job rotation programmes. This should be viewed as an investment in our local talent pool, which I believe can pay off in the long run.

Second, a differentiated look at the way we embrace talents and allocate resources to support their development. Let me elaborate this on three aspects.

The first, global talents with a much more local emphasis. This is an issue that I believe is not unique to Singapore. Many cities across the world grapple with this and today find that increasing availability of competitive talents providing services from offshore. Over time, this will be a formidable threat to our local workforce without having the overseas talent to even be present in Singapore.

We are also cognisant of a shrinking workforce locally given our low total fertility rate (TFR) and this implies the need to augment workers in different sectors through more options. I totally agree with what Deputy Prime Minister Heng Swee Keat has just said. We need to have all these global bright minds with us, but we also need to find a way in order to create opportunities for Singapore to become the bridges and connectors that he referred to.

The question is how best do we do this such that Singaporeans continue to have equal opportunities to get good employment for a much longer period and also the opportunities to participate in the global arena.

Taking a reference from this company called Atos, an international information technology services company who successfully implemented a global talent policy that aligns with their global and local talent management strategies. It has certainly proved to be effective for the investments they have made.

Being in the digital space, Atos certainly faces the challenge of dynamic market trends and the constraint that needs to retain their own talents. Yet, they are focused on the skills development of their employees, ensuring development pathway and positive employee experience which translates to positive customer experiences that help sustain their business.

We need an equivalent framework that encourages MNCs and large local corporates to provide similar approach in incentivising the development process and retention of talents.

Next, shifting the implementation approach for MNCs and our local SMEs. We are committed to support both the MNCs and our local SMEs. By differentiating Employment Pass quotas and providing targeted incentives, we aim to create such a balanced ecosystem where both sectors can thrive. The Tech@SG Programme, a joint initiative by EDB and Enterprise Singapore, supports this balanced approach, helping both the fast-growing local companies and SMEs to access critical talent.

Businesses thrive when there are economies of scales; and MNCs bring to Singapore important business flows, not only in terms of the scale of business but they also serve a broader region beyond Singapore, with a natural opportunity that allow SMEs to provide goods and services, which in turn help Singapore's economy to be more resilient.

To make this implementation possible, I would like to suggest a few measures to be considered.

One, differentiated quotas. Implement separate Employment Pass quotas for MNCs and SMEs, with a more generous quota towards our SMEs. This way, the SMEs can hire more talented foreigners without increasing the overall number of foreign workers in Singapore.

Two, salary thresholds. Increase the minimum qualifying salary for MNCs to hire foreign professionals in junior roles. This merits the opportunity to develop a sizeable local workforce with time that will enhance the capabilities which can value-add to the company and support rotational roles when the opportunity arises.

Three, skills transfer programmes. Encourage MNCs to implement skills transfer programmes where they are required to train local employees to take on senior roles gradually. Likewise, we need concrete steps need to be in place to ensure that Government-linked companies provide ample internships for the Institute of Technical Education (ITE) and polytechnic students, while we establish the mechanisms for accountability to ensure the initiatives can be successful over time.

Four, talent flow to SMEs. Not everyone who undergoes a global job rotation programme will continue to work in MNCs. We should create a pathway for some of these trained talents to be able to flow into our SMEs. By making them available for the SMEs, they will bring their valuable experiences and skills to strengthen our local businesses. Such talent flow would benefit both the individuals involved and yield significant advantages for Singapore as a whole.

By cultivating a pool of experienced global leaders, we also enhance our ability to retain the MNCs within our borders. These leaders, equipped with a deep understanding of international business dynamics, will be better positioned to drive innovation, foster economic growth and ensure that Singapore remains a hub for global commerce for a long time to come.

Next, about harnessing and broadening our talent pool. I would say, each year, over 9,000 youths sit for the “N” level examinations. Many of these students eventually go on to enrol in our ITEs. Have we considered to allow students who are not academically inclined to enrol in ITE much earlier, say, at the age of 13? This would allow them to begin skills development over a longer horizon and discover their niche in the various trade crafts that are suitable to their own abilities which can be useful, as they explore their future careers. Further, we can consider expanding ITE to have a stronger focus on technical skills development and if they can excel in some specific areas, for example, like cross-skills capability development in our youths, this will prove to be very valuable for the future unpredictable work environment.

These initiatives, as much as I have said, will need to be implemented in phases, allowing us to evaluate and refine our approach that is based on feedback and outcomes. This will ensure that we can address any challenges and make the necessary adjustments in order to make sure they will become successful in the implementation.

And, Sir, lastly, a healthy and successful career pathway must be balanced with one’s well-being and one that caters for their mental health and work-life balance. These are integral to our vision of a happy and thriving society. While economic success cannot guarantee a person’s well-being, expanding the options and pathways available to all Singaporeans for their career choices will help more people achieve their dreams, thus creating a more inclusive and cohesive society for future generations.

Providing diverse opportunities for our citizens not only empower them to excel in their potential, it also fosters a greater sense of fulfillment and purpose. When individuals feel supported and valued, it boosts their overall happiness and contributes to a stronger and more resilient community at work.

While we do not have infinite resources to double down and resolving all challenges, we should have faith that investing in Singaporeans will pay off in the future. We must believe that every Singaporean is capable and responsible and should be given every opportunity that the country can afford.

To enable the future where equity and inclusivity are strong values that anchor this country, we need to commit to ensure that opportunities are accessible to all Singaporeans, regardless of their background. This includes implementing fair and transparent selection processes and providing additional support to those who need it. This is a long-term commitment and a topic we should focus on investing when we have Budget surplus.

Sir, I see Singapore with a future of opportunities and hope. We have many assets that our forefathers and the current generation have built together as a united country. These are rare assets in a fractious world today. I consider this a blessing to have and one we should treasure to preserve and enhance for future generations. Our people is one key asset.

Competition is inevitable, both locally and globally. It exists before and will only be more rampant in the years ahead. Thus, I advocate that we begin to emphasise on our goal of providing more pathways for success. By diversifying our talent development strategies, by offering broad opportunities for exploration from young, we aim to reduce the pressure and allow individuals to find and pursue their unique strengths and interests.

By investing in our young talents and providing them with opportunities for global exposure, we not only secure their future but also fortify our nation's position as a leader in the international arena.

Through our investment for individuals to understand the necessary skills to develop building upon their strengths, our workforce can truly live up to a continuous learning and adaptation mindset in the ever-changing global landscape. This will, over time, result in a more innovative, balanced and sound economy, enabled by the creation of the economic growth destiny that our citizens are a part of. With a healthier and happier workforce, we too look towards a more harmonious and prosperous society.

I urge the Government to take a vital step towards broadening our definition of success and how Singaporeans can have more choices in their career pathway, as we join hands to ensure Singapore’s continued success on the global stage. With this, I rise in support of the Budget.

Mr Speaker : Assoc Prof Jamus Lim, you have a clarification to make?

12.14 pm

Assoc Prof Jamus Jerome Lim (Sengkang) : Thank you, Speaker, and just a quick clarification for Deputy Prime Minister Heng. Let me start by declaring that I am a researcher and academic myself who, through collaborations with principal investigators in our autonomous universities, could potentially benefit from the National Research Fund. I will also add, at the outset, that I am fully supportive of increases to our national R&D spending, having called for this in Budgets past. And I share Deputy Prime Minister Heng's concern about how, in many administrations around the world, this has been slashed.

That said, if I may appeal to the Government, when it comes to projects to be funded by the National Research Fund going forward, if we could expand the fields of inquiry to also non-science, non-tech areas, so long as these have a broad societal applicability. I will include here social sciences as well as areas in the humanities and liberal arts, such as design, linguistics, psychology, history and, of course – I am being a bit self interested here – economics as these areas can also indirectly contribute to our more techy or sciencey endeavours.

Lest we forget, Steve Jobs, for example, was a liberal arts major who brought Apple from a pure tech company into a global consumer lifestyle juggernaut. Jack Ma, founder of tech giant Alibaba was also an English major.

Mr Heng Swee Keat : Sir, first, let me thank Assoc Prof Jamus for his support for R&D spending. I am very happy to hear that.

As for his specific inquiry, actually, we have many different pots of research funding for different activities. The National Research Fund oversees the part that is largely related to science and technology. But beyond science and technology, where there are parts that are related to how science and technology may be deployed; we also fund some of those research. For instance, in the field of ageing, it is not just the biomedical aspects of ageing, but also the behavioural aspects of ageing. How do we nudge people towards healthier lifestyle, healthier behaviour. So, where it is closely related, we do fund those projects as well.

At the same time, there are also many different pots of research funding. When I was at the Ministry of Education (MOE), we have and we still have the Academic Research Fund at different tiers that is administered by MOE. We have our research panels that look at the quality of these proposals as well. We have also recently, a few years back, created the Social Sciences and Humanities Research Group that will look at the research in this area.

The question is, how do we bring all of this together? I think for individual researchers, do apply for that, look at what may be relevant. My personal appeal to researchers is that I know there are some who love to look at just the basic research of it. We do fund a lot of that, particularly in the sciences. But there is also a lot of scope for us to fund and do research that can be translated into actual practices, into seeing immediate improvements in the lives of people, whether it is in healthcare, and that is why I mentioned one of the big challenges that we are working on is healthy longevity.

Mr Speaker : Mr Sharael Taha.

12.18 pm

Mr Sharael Taha (Pasir Ris-Punggol) : Thank you, Mr Speaker. Sir, I stand in support of the Budget presented by Prime Minister and Minister for Finance Lawrence Wong. The Budget builds upon past Budgets, providing immediate support for today's challenges, investing in our growth and securing Singapore's long-term future while maintaining fiscal prudence.

Mr Speaker, in my speech on the Budget, I would like to focus on three key things.

Firstly, let us take a moment to reflect on the fact that this is the first Budget by our new Prime Minister Lawrence Wong and the 4G leadership. The fact that it has gone smoothly with no distractions is no easy feat.

Secondly, this smooth transition must not be taken for granted. Political stability has been the cornerstone of Singapore's success, shaping our economic growth, social policies and diplomatic standing. It is our "secret sauce" – the ability to plan, think and most importantly, execute for the long term while still tackling the challenges of today.

Thirdly, as we plan for the future while tackling today's challenges, we must stay engaged, listen actively and adapt swiftly. Understanding the powers of our people is key, ensuring that we refine our approaches, improve our policies and respond effectively to evolving needs.

Mr Speaker, let us take a moment to acknowledge and appreciate the smooth, stable and well-planned leadership transition – often a rarity in many parts of the world. With deep respect and gratitude, we recognise the seamless handover of leadership from Senior Minister Lee Hsien Loong to Prime Minister Lawrence Wong. The transition reflects the hallmark of Singapore's governance – continuity, foresight and stability.

If we look at the world around us, Singapore's political stability and mature leadership transition is an anomaly. Many nations struggle with uncertain transitions, political instability and abrupt policy u-turns, leading to wasted investments, stalled progress and loss of public trust.

Take, for example, the US saw political turmoil during the 2020 transition, culminating in the 6 January Capitol riot and repeated policy u-turns across administrations. Some Asian countries experienced drastic shifts in economic and diplomatic policies with each new leader, causing instability. In just three months, one Asian country has seen a president and an acting president impeached. The United Kingdom (UK) continues to face instability with frequent leadership changes, leading to uncertainty in trade, immigration and economic policies, particularly post-Brexit. Even within the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN), repeated leadership changes have resulted in policy reversals such as the abolition and reintroduction of the Goods and Services Tax (GST), causing economic uncertainty and deterring long-term investments.

In contrast, Mr Speaker, Sir, Singapore has shown that leadership transition can be done right. Our careful, deliberate succession planning ensures continuity in governance, preserving our progress while allowing for a necessary evolution.

We express our deepest appreciation to Senior Minister Lee Hsien Loong for his decades of steadfast leadership. We also extend our full support for Prime Minister Lawrence Wong and the 4G leadership team as they take on the responsibility of steering Singapore into the future.

Mr Speaker, Sir, as we celebrate 60 years of independence, it is timely to reflect on the foundation of Singapore's success – our political stability. This stability has been the bedrock of our economic growth, our social policies and diplomatic standing. It allows us to focus on long-term plans while tackling today's challenges, even amidst geopolitical tensions and economic uncertainty.

It is something that we must protect and strengthen to uphold the values that have guided our progress. Hence, Mr Speaker, I am pleased that this Budget reflects this continuity and consistency. It builds on the past Budgets while adapting to new challenges and reinforces our commitment to a resilient and forward-looking Singapore.

In an era where countries are turning inwards, onshoring businesses and shifting away from global collaboration, Singapore must stay ahead. The Budget continues our investments in enhancing our global competitiveness, ensuring Singapore remains a top destination for businesses and investors, upskilling our workforce with the skills of tomorrow, investing in innovation and technology, especially in AI, which was explained in great detail by Deputy Prime Minister Heng, and investment in infrastructure to support long-term growth, in particular, the Changi Airport Development Fund and Future Energy Fund.

This Budget sets aside an additional $5 billion for the Changi Airport Development Fund, reinforcing the importance of our ports and airports as strategic national assets. Developing Singapore into a leading air hub requires more than expanding our airport capacity. As regional airports modernise rapidly, we must scale productivity, enhance global connectivity and strengthen Singapore's position as a premier travel and business hub.

Beyond the airport, our broader air hub ecosystem must grow in tandem. Industries such as aerospace maintenance, repair and operations (MRO), logistics and airside services are critical in keeping Singapore competitive. Their growth requires a coordinated strategy, aligning infrastructure expansion, workforce readiness, sustainability strategy and industry development.

We must also strengthen collaboration among key ecosystem players such as Singapore Airlines, Changi Airport Group, the Singapore Tourism Board and the hospitality sector to enhance Singapore's value proposition as an air hub.

Dubai provides a strong example. Its airline, tourism and airport operator are strategically aligned to position the city as a premier travel destination.

Furthermore, as Changi Airport continues to expand, how can we optimise urban planning and resource allocation in our east and north east areas like the Loyang Industrial Estate, Changi Business Park, Pasir Ris, Punggol, in particular, Punggol Digital District and Seletar to reinforce growth and strengthen Singapore's overall aviation sector? What is the Government's long-term roadmap to integrate these elements and ensure Singapore's air hub competitiveness is sustained into the future?

This Budget also allocates a $5 billion top-up for the Future Energy Fund, reinforcing our commitment to securing a low-carbon, sustainable and safe energy future. This is not just an investment in technology. It is an investment in energy security, economic resilience and environmental responsibility. The key question is, how will this fund be used to deepen our understanding of alternative energy feasibility for Singapore?

To make real progress, we need to strengthen research efforts to assess viable alternative energy sources, ensure regulatory readiness, preparing Singapore to govern and implement new energy solutions; build a strong talent pipeline, equipping Singaporeans with the expertise needed for this transition; and engage with international partners to accelerate learning and preparedness, ensuring we lead rather than follow.

More importantly, we must move with urgency from technology exploration to pilot programmes and ultimately, to full-scale industrial deployment. How do we ensure that Singapore transitions at pace and does not lag behind?

I look forward to hearing more about the whole-of-nation approach to developing Singapore as a leading air hub and the details of the Future Energy Fund during the Committee of Supply (COS) debates.

Thirdly, as we plan for the future, we must stay engaged, listen actively and remain adaptable to solve today's problems. It is essential to understand the pulse of our people, refine our approaches and continuously improve our policies, ensuring that we build a stronger, better future together.

A good example of this is the cost-of-living support through the U-Save, and service and conservancy charges (S&CC) rebates, Climate Vouchers, MediSave and Edusave top-ups and SG60 Vouchers, which provides much needed relief.

Some Pasir Ris residents suggested receiving Community Development Council (CDC) Vouchers in cash for greater flexibility, including overseas spending. However, the CDC Voucher system is well-refined, helping Singaporeans while also boosting local businesses, especially our smaller neighbourhood shops. Our stallholders, such as Mrs Wee and Eric at Pasir Ris Drive 4 and 6 wet markets have shared that they have seen their business increase during voucher disbursements.

Keeping spending local ensures that support reaches Singaporeans while strengthening small businesses and hawkers, a vital part of our community and economy.

In my 2022 speech on the White Paper on Singapore Women's Development, I shared the story of Mdm Neo, a Pasir Ris resident caring for her bedridden husband. I called for a further increase in the Home Caregiving Grant to better support caregivers. I am glad that since then, the grant has been raised from $200 to $400, and now to $600, providing much needed relief for caregivers like Mdm Neo.

The Budget reaffirms the Government's commitment to building a Singapore made for families, with stronger support for vulnerable families, seniors and persons with disabilities. Measures such as the enhanced Fresh Start Housing Scheme, higher ComCare rates and initiatives to help seniors age well are welcome steps.

However, retirement adequacy remains a concern, particularly for seniors with insufficient Central Provident Fund (CPF) savings. While the Lease Buyback Scheme is an option for senior homeowners, should we lower ComCare eligibility requirements for seniors with no assets, especially those whose children are also struggling financially?

On persons with disabilities (PwDs), extending the Enabling Employment Credit to 2028 helps offset hiring cost. But are we truly moving the needle on employment opportunities for those with special needs? This ties into workforce transformation efforts. While SkillsFuture grants support workforce upskilling and Senior Employment Credit incentivises hiring older workers, workforce transformation remains slow in hiring seniors and PwDs. How do we move beyond incentives to truly shift workplace culture? Should stronger regulatory measures be even considered? What more can be done to ensure employment inclusivity is not just a policy goal but a reality for all Singaporeans?

Mr Speaker, allow me to give my conclusion and end my speech in Malay.

( In Malay ) : [ Please refer to Vernacular Speech .] This Budget builds upon past policies, providing immediate support for today's challenges, investing in our nation's growth and ensuring Singapore's sustainable future while maintaining fiscal discipline. However, beyond the grants, schemes and vouchers introduced, there are three important points we need to ponder.

First, this is the first Budget under the new leadership of Prime Minister Lawrence Wong and the 4G leadership team. The leadership transition has gone smoothly. This achievement is no mean feat, especially when we look at what is happening in other countries including the US.

Second, the importance of political stability for Singapore's progress. Many countries experience turbulent leadership transitions, resulting in uncertainty, political instability and squandered investments. Ultimately, it is the people who bear the consequences. Political stability is a cornerstone of Singapore's success. It shapes our economic growth, social policies and diplomatic standing. The ability to plan, think and most importantly, implement for the long term while addressing current challenges, is the secret to our success and we must protect it for the sake of our children's future.

Lastly, we must prepare for the future by taking a flexible approach. In planning for the future, we need to continue to listen, understand the people's wishes and make swift adjustments to policies. The people, leaders and businesses must work together to continuously refine and improve policies to shape a stronger and more resilient Singapore. Only through unity and efficient leadership can we continue to progress as a stable and successful nation. Onward Singapore.

Mr Speaker : Mr Don Wee.

12.31 pm

Mr Don Wee (Chua Chu Kang) : Mr Speaker, Sir, I rise in support of the measures in this Budget to enhance Singapore’s competitiveness and position us for the future.

Singapore must continue to lead in green finance and sustainability. To this end, I urge the Government to liberalise the GST treatment for input tax claims on carbon credit trading-related expenses. Businesses that purchase voluntary carbon credits to manage their emissions targets would benefit from enhanced tax deductions.

Additionally, I propose that gains derived from qualifying green investments made by Singaporean investors overseas be exempted from corporate tax, similar to the foreign-sourced dividends exemption. This would encourage more businesses to participate in sustainable investments globally.

The shift towards electric mobility is crucial for our sustainability goals. Can the Government allow businesses to claim input tax on GST incurred for expenses related to EVs? This will support early adoption and accelerate fleet transitions.

Furthermore, to ease the financial burden on SMEs, I suggest channeling the additional supply of Certificates of Entitlement (COEs) towards commercial vans, which will help lower operating costs and, ultimately, benefit end users. Mr Speaker, Sir, in Mandarin.

( In Mandarin ) : [ Please refer to Vernacular Speech .] Enterprise Singapore administers numerous grants and schemes to support SMEs in their green transition. However, these are largely based on a reimbursement model, which creates uncertainty in capital recovery. As a result, many SMEs hesitate to invest in expensive equipment.

To improve accessibility, I propose that Enterprise Singapore offer upfront financial support, especially for vendors who have cleared the agency's onboarding criteria. Additionally, the Government, leveraging its data on registered businesses, could use AI to prequalify SMEs for relevant assistance schemes and grants, and then inform these companies that qualify and welcome them to submit their applications.

To further encourage sustainable investments, Enterprise Singapore could support the leasing of energy-efficient equipment like electric cranes, allowing SMEs to claim these expenses instead of requiring outright purchases, followed by applications.

SMEs require targeted funding support to invest in carbon pricing models, value-chain emissions management and decarbonisation projects. I propose further tax deductions or co-funding mechanisms, with a limited implementation window of two to three years to assess effectiveness.

I also welcome the Government's expansion of the Partnerships for Capability Transformation (PACT) scheme in 2024, which fosters deeper collaboration between MNCs and SMEs. Could the Government provide insights on the utilisation rate of this scheme? We should start with ourselves by encouraging large local buyers, such as GLCs and NTUC FairPrice, to join the scheme and help their SME suppliers with green transformation.

Sustainability is an area where SMEs and MNCs can work together. MNCs, as "queen bee buyers", can guide SMEs towards meeting global environmental, social and governance (ESG) standards. Presently, ESG reporting applies only to listed firms, but many countries are mandating sustainability compliance across entire supply chains. SMEs should start identifying and reporting their carbon emissions. How can the Government help these SMEs master the business opportunities in this area?

Last year, I highlighted the shortage of heavy vehicle parking near drivers' residences, forcing companies to cover additional transport costs. Could the Government convert vacant premises, such as unused schools or JTC sites, into temporary parking lots or allow these heavy vehicles to park overnight? I understand this requires temporary land use amendments and adjustments to car park charges, but with the right policy intent, I am confident the Government can resolve these challenges creatively.

I commend the Government for introducing 20% wage support for workers with disabilities earning below $4,000 per month. However, inclusivity hiring requires additional workplace training for supervisors and colleagues. To further incentivise employers, I propose: one, tax rebates for businesses that adopt inclusive hiring practices; two, higher foreign worker quotas for companies hiring persons with disabilities; and three, bonus points for inclusive companies in Government project bids.

I also urge MOE to provide more Edusave Awards opportunities to children studying at Special Education Schools. Additionally, families with more than one special needs child face immense financial strain, as one parent often has to stop working to provide care. Can the Government offer enhanced financial assistance to such families?

( In English ): Enterprise Singapore administers numerous grants and schemes to support SMEs in their green transition. However, these are largely based on a reimbursement model, which creates uncertainty in capital recovery. As a result, many SMEs hesitate to invest in expensive equipment.

To improve accessibility, I propose that Enterprise Singapore offer upfront financial support, especially for vendors which have cleared the agency’s onboarding criteria. Additionally, the Government, leveraging on its data on registered businesses, could use AI to pre-qualify the SMEs for relevant assistance schemes and grants.

To further encourage sustainable investments, Enterprise Singapore can support the leasing of energy-efficient equipment like electric cranes or electric generators, allowing SMEs to claim these expenses instead of requiring upfront purchases.

I also welcome the Government’s expansion of the Partnerships for Capability Transformation scheme in 2024, which fosters deeper collaboration between MNCs and SMEs. Can the Government provide insights on the utilisation rate of this scheme and any potential areas for improvement? Can we also encourage the local "queen bee buyers", like NTUC Fairprice and the Temasek-linked companies to be part of this scheme and help embark key SME suppliers on this green journey?

Sustainability is an area where SMEs and MNCs, as well as the local large corporations, can work together. These “queen bee buyers,” can guide SMEs towards meeting global environmental, social and governance (ESG) standards. Presently, ESG reporting applies only to listed firms, but many countries are mandating sustainability compliance across the entire value chain. Government can help the SMEs to start tracking their emissions now, so as to avoid future trade barriers.

Last year, I highlighted the shortage of heavy vehicle parking near the drivers’ residences, forcing companies to cover additional transport costs. Can the Government convert vacant premises, such as unused schools or JTC sites, into temporary parking lots to allow these drivers to park overnight? I understand that this requires temporary land use amendments and adjustments to car park charges, but with the right policy intent, I am confident the Government can resolve these challenges creatively.

I commend the Government for introducing 20% wage support for workers with disabilities earning below $4,000 per month. However, inclusivity hiring requires additional workplace training for supervisors and their colleagues. To further incentivise employers, I propose: (a) tax rebates for businesses that adopt inclusive hiring practices; (b) higher foreign worker quotas for companies hiring persons with disabilities; and (c) bonus points for inclusive companies in Government project bids.

I also urge MOE to provide more Edusave Awards opportunities to children studying at special education (SPED) schools. Additionally, families with more than one special needs kid face immense financial strain, as one parent often has to stop working to provide care. Can the Government offer enhanced financial assistance to such families?

Singapore has many social support schemes for lower-income families, but eligibility criteria can be complex. Essential workers, who need help the most, often lack time, knowledge, or digital access to navigate these schemes. Similarly, they may struggle to identify suitable upgrading opportunities, especially with rising job and training scams. I urge the Government to develop a systematic framework to proactively reach out and guide these workers. Since the Government has household data on income, education and occupation, SkillsFuture can pre-qualify Singaporeans and directly recommend accredited courses tailored to their needs.

In conclusion, Mr Speaker, Sir, this Budget positions Singapore for the next lap of growth while ensuring that businesses, workers and families receive the support they need. I strongly support these measures and urge the Government to further refine tax policies, expand SME support, accelerate sustainability efforts and simplify access to social assistance. With this, I affirm my support for the Budget.

Mr Speaker : Dr Lim Wee Kiak.

12.42 pm

Dr Lim Wee Kiak (Sembawang) : Mr Speaker, Sir, I rise in support of the Budget. On behalf of residents of Sembawang group representation constituency (GRC), I thank the Government for the generous support provided to all Singaporeans and for the forward-looking Budget, which further invests in our economy, our infrastructure and most importantly, our people.

The Budget Statement reports a surplus of $6.4 billion for this financial year (FY), which the Prime Minister attributes to better-than-expected corporate tax collection. We also acknowledge the Government's commendable efforts in confiscating approximately $3 billion from a money laundering syndicate last year. Furthermore, a significant sum of $6 billion was seized between January 2019 and June 2024, linked to criminal and money laundering activities. It demonstrates a robust approach to tackling financial crime. While the return of $416 million to the victims and the forfeiture of $1 billion to the state are positive steps, it is understood that a substantial portion remains tied up in ongoing investigations and court proceedings.

In this context, I would like to ask the Prime Minister: did the confiscated funds contribute to the reported surplus?

This question is pertinent given the devastating impact of scams on many Singaporeans, some of whom have tragically lost their entire life savings. Therefore, would the Government consider utilising a portion of this confiscated money to provide much-needed assistance and support to Singaporeans who have suffered such devastating losses. Such a measure would not only provide crucial financial relief but also demonstrate the Government's empathy and commitment to supporting citizens affected by financial crime.

Mr Speaker, I would now like to turn to the main body of my speech today, focusing on three key issues vital to Singapore's future: energy resilience, people resilience and environmental resilience.

First, let us address energy resilience. Together with many fellow Members of Parliament (MPs) in this House, I have expressed concerns about our heavy reliance on natural gas and the need to explore diversified energy options. In fact, I spoke about the potential of nuclear energy for Singapore back in 2009, during my first term as an MP, before the unfortunate Fukushima incident.

Therefore, I am particularly pleased to hear the Prime Minister addressing the possibility of deploying small modular nuclear reactors (SMRs) during his speech. These reactors are touted as being significantly safer and present lower risks compared to conventional nuclear reactors, like those in Fukushima. However, understandable concerns remain among Singaporeans, primarily regarding safety and the potential locations of these reactors.

I therefore pose these questions: will these SMRs be situated on one of our offshore islands, as far as possible from our population centres? Or might they be located deep underground, within our granite bedrock, offering potential for easier containment in the event of any incident? Furthermore, the high capital cost and long gestation period associated with nuclear reactors are well-known. What is the estimated cost for these SMRs and how does the Government propose to fund this significant undertaking?

Next, understandably, with the talk of general elections approaching, the media has been very busy trying to speculate where will be the hot spots. Let me help the media – there is only one true hot spot in Singapore, that is in Sembawang. It is our Sembawang hot spring! I am pleased that my cut at the Ministry of National Development (MND) Committee of Supply debate in 2016, urging the Government to consider building a hot spring park on Ministry of Defence (MINDEF)-owned land, ultimately led to the creation of Sembawang Hot Spring Park and, now, a space for all to enjoy.

However, hot springs are a natural phenomena, subjected to change, shifts and new formations due to ground movement. Therefore, I hope the ongoing construction of the North-South Corridor expressway adjacent to the Sembawang Hot Spring will not adversely affect this valuable resource of ours. Furthermore, a few years ago, a dormitory operator in Sembawang reported the discovery of another hot spring on their premises. I understand the leases of these dormitories are not being renewed, as the land is slated for redevelopment. I urge the Government to prioritise the preservation and protection of any new hot springs that may be discovered in the area.

The potential of geothermal energy generation using underground heat in Sembawang has also been discussed. This presents a promising source of renewable energy and a valuable opportunity to diversify our energy sources. Can the Minister provide an update on this project? Specifically, I would like to know the exact location of the geothermal exploration and what is the potential impact it may have on our environment, more importantly, on the existing Sembawang Hot Spring.

Another important element in our pursuit of energy resilience is solar. Despite our limited land size, Singapore has made commendable progress in incorporating solar power into our energy mix. The SolarNova programme, launched in 2014, has successfully deployed solar panels across Government buildings, public housing and key infrastructures, proving that the solar panel deployment is both cost-effective and scalable.

However, we can and should do more. Many buildings and houses still possess untapped roof spaces suitable for solar panel installations. I urge the Government to further incentivise and encourage these building and homeowners to embrace solar energy. One potential approach is to incorporate solar panel installation requirements directly into our Building and Construction Authority (BCA) building code, ensuring all future buildings contribute to our power grid. Furthermore, like the climate vouchers initiative, could the Government consider providing grants to private property owners to offset the cost of solar panel installation? This would not only accelerate the adoption of solar energy, but also empower individuals to contribute directly to our national sustainability goals.

Let us now turn to the heart of our nation's strength: our people.

People are Singapore's most valuable resource and our adaptability and unity are hallmarks that we must safeguard. In our early years, the kampung spirit fostered strong community bonds. Extended families lived together, often with limited Government support, relying on local village or clan associations for mutual aid. Everybody knew their neighbours, creating a tightly-knitted community.

Singapore's rapid development over the past 60 years has transformed our living landscape. Today, most reside in Housing and Development Board (HDB) estates with modern amenities, served by Residents' Networks under the People's Association (PA). While these networks organise beneficial programmes and events, it is an unfortunate reality that neighbours living on the same floor can remain strangers even after many years. Distressing incidents, such as residents passing away unnoticed until the discovery of a foul smell, highlight the gaps in our modern social fabric.

Clearly, we need to create more opportunities for connection and strengthening of bonds between neighbours. PA excels at organising large-scale community events that foster unity and raise awareness amongst hundreds or even thousands of attendees. But the nature of such events means that they are less effective in cultivating close neighbourly ties.

In the Canberra division of Sembawang GRC, we have been working to address this challenge since 2008 by organising small-scale "floor parties". These gatherings encourage neighbours on the same floor to connect over simple food and drinks in their own shared lobby or corridor. The results have been remarkable. We have seen relationships blossom and a renewed sense of community emerge. We capture these moments with a group photo of the whole entire floor and encourage neighbours to exchange contact information, recognising that in emergency, neighbours are the first line of support.

We have witnessed heartwarming instances whereby neighbours offered to drive their neighbours to hospital during emergency, working together to extinguish fires before the Singapore Civil Defence Force (SCDF) arrival, and cooking and delivering meals to those living alone and facing mobility challenges. This strong community spirit shone brightly during challenging times, like the recent COVID-19 pandemic.

The resilience of our people must be continuously nurtured. We cannot leave this to chance. I urge the Government to invest more in initiatives that promote neighbourliness and strengthen our bonds within our community, building a more resilient and interconnected society.

Finally, I want to address the critical issue of environmental resiliency. We are undeniably facing increasingly unpredictable and extreme weather conditions, a trend that is projected to worsen. The Government plays a pivotal role in bolstering our resilience through comprehensive policies and initiatives. The Sustainable Singapore Blueprint and the Singapore Green Plan 2030 outline ambitious yet necessary goals for sustainability, including reducing carbon emissions, increasing the use of renewable energy and promoting waste reduction. The recent initiative to enhance energy efficiency by providing Climate Vouchers to all households, including private property owners, for the purchase of energy-efficient appliances is a commendable step.

Beyond national efforts, promoting individual actions, such as the 3Rs – reduce, reuse and recycle – is crucial. I recall when I first entered politics in 2006; there was only one recycling bin for every five blocks of HDB. While we encouraged the residents to recycle, the limited infrastructure presented a significant challenge. And in this very House, I advocated for increased recycling bins and dedicated recycling chutes in new HDB developments. Canberra was even offered as a pilot project to the then-Ministry of Environment to implement one recycling bin per block. This project proved highly successful and paved the way for islandwide adoption later. Now, new HDB projects incorporate dedicated recycling chutes.

Building upon this progress, I encourage individuals with innovative ideas and a passion for contributing to this vital green industry to step forward. Collaborative efforts between all stakeholders and the Government are essential for achieving the ambitious goals outlined in the Singapore Green Plan and ensuring the environmental resilience for our nation.

In conclusion, Mr Speaker, as we celebrate SG60 this year, we reflect upon the remarkable achievements of our Pioneer, Merdeka and Majulah generations. They built the foundation upon which our nation stands. Let us honour their legacy by continuing their work, strengthening our resilience across all vital sectors – energy, people and environmental – and securing a brighter future for generations to come.

Mr Speaker : Mr Lim, you can go back to your hot seat. Ms Sylvia Lim.

12.55 pm

Ms Sylvia Lim (Aljunied) : Mr Speaker, I wish to focus on managing costs and resources for all. I will address three critical areas: one, budget marksmanship; two, the concept of affordability; and finally, the challenges faced by some vulnerable Singaporeans.

First, on budget marksmanship. As highlighted by fellow Members, the Ministry of Finance's (MOF's) budget forecasting this year has been notably inaccurate.

In the previous Budget Statement, the Government projected a modest surplus of $0.78 billion for FY2024. However, revised figures revealed an $8 billion increase in total operating revenues, rising from the estimated $108.6 billion to $116.6 billion. To put this in perspective, $8 billion equates to $8,000 million, a substantial underestimation.

Prime Minister Lawrence Wong attributed this unexpected revenue surge primarily to a higher corporate income tax collection, which only accounts for less than $3 billion of the increase. The remaining $5 billion plus over collections include significant rises in vehicle quota premiums or COEs at nearly $1.9 billion more, and GST at $1.2 billion more. Additional increased contributions came from Statutory Boards, stamp duties and personal income taxes.

In September last year, midway through the fiscal year, Prime Minister Wong responded to a Parliamentary Question (PQ) from Workers' Party (WP) MP Louis Chua, reiterating the projected surplus of $0.78 billion. This raises some questions. Was there an awareness at that point of the significant deviations from projections? If so, should an updated estimate have been provided? If not, why was this discrepancy not identified earlier?

Sir, the higher than expected COE and GST collections reflect the financial pressures Singaporean families have endured recently. Escalating cost of essential items, such as food, are particularly concerning. The Prime Minister aptly noted, "Singaporeans are still adjusting to these new price realities. Some have had to tighten their belts, rethink spending habits or make difficult trade-offs to manage their expenses."

While external factors contribute to inflation, it is important to recognise that COE and GST are outcomes of domestic policies. Offering ad hoc vouchers and handouts in response to the cost of living, may come across as missing the wood for the trees.

Sir, next on defining affordability. The Government's approach to easing cost of living pressures and ensuring public housing affordability warrant scrutiny. Current measures suggest that Singaporeans can only manage expenses with the aid of vouchers, subsidies and grants. For instance, on utilities and household essentials. Reliance on rebates and vouchers indicates that, without such assistance, basic necessities may be out of reach for many.

On public housing, the necessity of substantial housing grants, which were further increased in 2023 and again in 2024. This implies that, without them, most citizens would struggle to afford HDB flats.

On childcare and education, the dependence on subsidies and fee caps suggested that, without these interventions, these services might be unaffordable for the average family.

In 2023, then-Deputy Prime Minister Lawrence Wong noted that the Singapore dream was no longer about the five Cs – cash, car, credit card, condominium and country club; but it was about fulfilment, meaning and purpose in life. Could it be that the five Cs simply hold no relevance today as they are no longer attainable to many? Specifically, the growing dependence on housing grants prompts questions about future affordability. Parents today are understandably anxious about the housing prospects for their children. Such reliance on Government transfers raises concerns about the sustainability of such support.

In a Straits Times opinion piece on 24 February, Professors Linda Lim and Pang Eng Fong queried this approach for the long term. They observed that, "The persistent need for subsidies for basic goods and services like food, accommodation and utilities in one of the world's richest countries, indicates that prices are too high and wages too low to enable a substantial segment of Singaporeans to make ends meet."

Sir, such a concern is not confined to this House, nor to economists. Earlier this week, a member of the public named Joe called into a CNA TV programme to pose a most pertinent question to the Government, "Can the Minister reassure us that the Government is looking into the rising cost of living and not just providing handouts?"

Sir, looking ahead, I also wonder how much more the Government will collect from Singaporeans every year in taxes to fund these handouts. Will there be an endless upwards spiral in prices and increased handouts, in the name of affordability?

Sir, finally, I wish to talk about supporting vulnerable segments of society. As we commemorate 60 years of Singapore's Independence, it is timely to reflect on the challenges faced by certain groups, particularly homemakers, whose financial security requires attention. Currently, CPF members have the autonomy to nominate beneficiaries for their CPF savings upon death, even to the exclusion of immediate family members. This poses a potential risk to non-working spouses, typically wives, who have dedicated themselves to managing the household and consequently have limited CPF savings of their own.

For families with fewer resources, CPF savings constitute a significant portion of liquid assets upon a member's death. According to a DBS Bank study released this month on two million of its customers, retirees aged 65 and above were found to rely on CPF funds to cover 55% of their median expenses. This highlights the importance of CPF savings in retirement planning. In situations where a CPF member nominates non-family beneficiaries, a surviving spouse and any children could be left without a financial safety net.

Notably, during divorce proceedings, CPF monies accumulated during the marriage are considered matrimonial assets and are subject to division. Courts are empowered to award a non-working spouse a significant share of the working spouse's CPF balances. The principle here is that the working spouse was only able to concentrate on work because the other spouse focused on attending to the family at home. Therefore, if a spouse's position is recognised in a divorce, it is all the more justified to consider protections for the non-working spouses who remain in the marriage until their partner's death.

Sir, to safeguard these vulnerable spouses, I propose a policy change to require spousal consent for any CPF nomination that excludes them. This could be implemented by mandating the spouse as a necessary witness to such a nomination. Such a measure would acknowledge CPF funds as shared assets within a marriage and ensure that both parties are aware of and agree to the distribution plans. In cases where consent is not obtained, a default provision could allocate 50% of the CPF balances to the spouse, with the member's nomination applying to the remaining half. Sir, I intend to raise this issue during the COS debates for the Ministry of Manpower (MOM). I hope the Ministry will give this proposal some consideration during that debate.

Sir, to conclude, this Budget, being a prelude to the General Election, offers benefits across the spectrum, ensuring that both affluent and less-privileged Singaporeans receive some support. These measures will help households for now, but the issue is how sustainable such an approach is. I believe it is vital to seriously look at the three areas I have highlighted: doing better at Budget marksmanship; managing the cost of living other than through handouts; and providing vulnerable segments of society who risk being overlooked in our nation's progress.

Mr Speaker : Mr Edward Chia.

1.03 pm

Mr Edward Chia Bing Hui (Holland-Bukit Timah) : Mr Speaker, Sir, in today's volatile world, where global headlines are filled with conflict and economic turmoil, Singapore's stability is more than just a strength. It is our greatest competitive advantage. It is what gives Singaporeans confidence in the future and what continues to attract investments, create good jobs and secure prosperity. This stability is about good governance, a responsible fiscal approach and a united people. If we want to continue finding stability in a world of flux, we must continue making the right decisions and not just the popular ones.

One of the biggest tests of our stability today is the rising cost of living. As an MP for Zhenghua, I have witnessed first-hand the challenges that residents face. While data indicate that inflation has eased, prices remain high and families continue to feel the pinch. Singaporeans are adjusting, tightening their belts and rethinking spending habits. Resource-low families are making difficult trade-offs to make ends meet.

That is why we took decisive action, launching Zhenghua's monthly $1 Deals and Project Sama Sama, ensuring families, especially those who are resource-low, can access essential food and daily necessities affordably and conveniently. It is reassuring that these concerns are reflected in Budget 2025, with measures, such as the CDC Vouchers and LifeSG credits, offering timely relief. But while short-term relief is necessary, we must also address structural cost issues to ensure that the rising cost of living does not erode Singaporeans' quality of life.

One area where the Government has taken a bold structural step is preschool education. By capping preschool fees for Anchor and Partner Operators, early education has now become more affordable, with fees after subsidies being comparable to primary school fees, inclusive of after-school care. This is a significant step forward, ensuring that every child, regardless of their background, have a good start in life.

However, Sir, affordability must not come at the expense of quality. Preschool teachers play a vital role in shaping our young minds and their work must be fairly compensated. Given the fee caps, how will the Government adjust funding for Anchor Operators to ensure that preschool teachers are paid fair wages and have adequate resources for professional development? Affordability, wages and social support all intersect at one issue – fiscal management. And that brings me to my next point.

Some argue that the tax burden on Singaporeans is high and we have sufficient surpluses to reduce the tax burden. But let us set the record straight: Singapore's tax burden remains one of the lowest in developed countries. Unlike other nations that rely heavily on personal income and consumption tax, our two largest revenue sources are corporate tax and the Net Investment Returns Contribution (NIRC).

And as Prime Minister Wong shared in his Budget speech, Singapore expects a budget surplus in FY2024 and FY2025. These are encouraging figures, surpluses give us the confidence and resources to invest in our people and secure good jobs for everyone.

The reality is that the Government spending has increased significantly, not just for social and healthcare support, but also for initiatives that will secure Singapore's economic competitiveness and protect our island from the impacts of climate change. A budget surplus today does not mean we can spend recklessly tomorrow. Instead, we must remain disciplined and focused on delivering real outcomes for Singaporeans. Ensuring that economic growth translates into good jobs and higher real wages is one key measure of success.

In 2023, I raised a PQ on real wage growth trends and projections, as I was deeply concerned about whether Singaporeans' wages rise in tandem with living costs. Thankfully, Singaporeans experienced real wage growth in 2024 in tandem with higher-than-expected economic growth. Economic growth must continue to translate into real wage growth, good jobs and meaningful opportunities for Singaporeans. But how do we exactly go about doing this?

One initiative I championed last year in my Budget 2024 speech was the adoption of Employee Stock Ownership Plans (ESOPs). ESOPs grant employees the option to purchase shares at a set price upon meeting performance goals, aiming to retain key staff long term. Crucially, ESOPs instil a sense of ownership, boosting motivation and performance. This also translates into high real incomes and enables employees to build their asset base. The promotion of ESOPs can complement the new Global Founder Programme announced in Budget 2025. As we encourage global founders to anchor and grow more new ventures in Singapore, we should ensure that the investments also benefit employees of the investee companies.

To promote ESOP adoption, we should introduce an ESOP tax relief, such as a lower income tax rate when employees exercise their stock options. This will anchor talent in Singapore and help Singaporeans grow their income and asset base. It can complement the Global Founder Programme by driving investments in start-ups, attracting top talent and giving employees a stake in asset appreciation.

But beyond ESOPs, we need a comprehensive, multi-pronged approach to sustain real wage growth and meaningful job creation. First, we must leverage the announced Enterprise Growth Investment Fund and the $1 billion private credit growth fund to include blended capital solutions that drive impact investments. By aligning financial instruments with corporate purpose and societal impact, we can support businesses that prioritise innovation, sustainability and meaningful job creation.

Blended capital, combining grants, recoverable grants and equity from diverse sources, such as foundations, bridges philanthropy and impact investments, unlocking additional funding streams. To accelerate this, agencies like EDB and the National Volunteer and Philanthropy Centre (NVPC), which have developed the Company of Good framework and accreditation, should collaborate to develop programs that expand blended capital deployment.

Beyond mobilising resources, blended capital can reduce financing costs while enhancing social and economic outcomes. It strengthens corporate purpose, fosters sustainable business growth and creates meaningful employment opportunities, ensuring that enterprises contribute to both economic progress and societal well-being.

Second, we must strengthen SMEs, which employ over 70% of our workforce. Whether it is foreign talent or multinational enterprises (MNEs), the concern is that foreign talent and MNEs compete with local jobseekers and local enterprises. Such concerns are valid only if it is a zero-sum game. However, the reality is that it is a non-zero-sum game. There are complimentary advantages. Maximising the complementary advantage for the individual would mean the Government's consistent support in skills upgrading, so that Singaporeans always boost their capabilities and seize new opportunities.

For local enterprises, we need to strengthen the enterprise ecosystem and the network effect between local enterprises and MNEs. This works both ways. Despite the high cost of operating in Singapore, MNEs stay committed in Singapore due to the relevant enterprise ecosystem that provides MNEs with high quality supplies and expertise. Local enterprises can collaborate with MNEs to innovate, create new products and services, and grow internationally by leveraging the MNEs network and referrals.

As globalisation trends shift toward localisation and onshoring, there is a growing risk that MNEs may relocate key manufacturing, R&D and corporate functions away from hubs like Singapore. To build economic resilience against such external shocks, we must strengthen the nexus and integration between our local enterprises and MNEs. As one CEO of a large local enterprise aptly put it, "MNEs may adjust their investment focus based on global geopolitical trends, but local enterprises are here to stay. This is our home base."

By fostering the growth of strong local enterprises, we can anchor critical capabilities, sustain high-quality jobs and ensure long-term economic stability for Singapore. By strengthening the complementary relationship between local and foreign workers, as well as between local enterprises and MNEs, we can create a synergy that drives shared growth. This ensures that the partnership is a non-zero-sum game, but a collaborative effort that generates greater opportunities and benefits for local workers and businesses.

Third, we must continue powering ahead with workforce upskilling. Employers play a critical role in aligning workers' skills with the evolving demands of industry transformation. It is imperative that we provide them with stronger support to ensure Singapore's workforce remains future-ready. The changes to the SkillsFuture Enterprise Credit Scheme, where employers are provided with an online wallet with credits to offset training costs, are widely welcomed by employers as they address a common pain point – cash flow.

I would like to call on the Government to review other support schemes and implement similar updates that will resolve enterprise transformation challenges related to cashflow, so that enterprise transformation can be expedited and inclusive.

The NTUC CTC Grant has been instrumental in co-funding employer-led initiatives that boost productivity, redesign jobs and enhance career development. The SkillsFuture Workforce Development Grant further strengthens this by increasing funding support while streamlining the application process, making it easier for businesses to invest in talent development.

The Jobs-Skills Integrator (JSIT) initiative, announced in Budget 2023, is another critical piece of the jigsaw puzzle. By serving as an intermediary that links industries, training providers and employment facilitation partners, JSIT ensures that training programs are directly aligned with market needs. Can the Government share how these schemes complement each other in supporting businesses and workers to adapt to evolving industry demands and skills requirements?

At the same time, work-study programs are critical in bridging the gap between education and employment. I fully welcome the expanded support for work-study programs under the SkillsFuture Level-Up programme, particularly the introduction of the Part-Time Long-Form Training to cater to part-time upskilling. The opening of Singapore University of Social Sciences' (SUSS's) new city campus is another positive step, making work-study opportunities more accessible to working professionals.

On this note, I would like to ask the Government if there are plans to encourage more employers to offer work-study arrangements. What policies can be introduced to minimise workplace disruptions while ensuring workers can upgrade their skills without compromising productivity?

By aligning workforce upskilling with employers' transformation needs and industry trends, we enable both businesses and workers to seize new opportunities and drive growth. A strong focus on growth and top-line expansion ensures that companies have the resources to invest in talent development, fostering continuous learning, innovation and sustained wage increases.

Fourth, we need to take AI by its horns and improve its adoption among enterprises. The newly minted $150 million Enterprise Compute Initiative that will empower enterprises with AI tools and resources will certainly be a game-changer in bolstering enterprise capabilities. Given the importance of AI adoption among enterprises, I would like to ask the Government what are the current resource limitations in scaling up the Enterprise Compute Initiative so that more enterprises can accelerate AI customisations and adoption? Particularly for SMEs, what programmes are available to help them leverage AI tools? By empowering local enterprises to maximise the usage of AI tools, this will improve the overall firm’s productivity which translates to sustained real wage growth for Singaporeans.

Finally, Singapore invests heavily in R&D, but more must be done to translate research into plug-and-play industry solutions. I propose that we strengthen collaboration between industries and Institutes of Higher Learning (IHLs) by co-locating R&D offices on campuses. This integration allows students, researchers, and businesses to work closely together, accelerating innovation and ensuring the real-world application of research.

Internationally, successful models demonstrate the impact of such integration. Stanford University’s close ties with Silicon Valley have fostered groundbreaking startups like Google and HP, while the Massachusetts Institute of Technology’s (MIT’s) Industrial Liaison Program connects companies with faculty and researchers, ensuring innovations translate into commercial applications.

By adapting these models, Singapore can strengthen industry-IHL partnerships, expand co-location efforts, and provide greater support for research commercialisation to drive enterprise transformation, economic growth and high-quality job creation for Singaporeans.

Mr Speaker, Sir, in conclusion. Budget 2025 builds upon the Government’s consistent investment in our economy and our people. We have been able to deepen these commitments while keeping individual tax burdens low compared to many developed countries. However, the true impact of these investments depends on effective execution. In an increasingly volatile world, Singapore’s stability is our foundation, giving us the confidence and conviction that we can deliver on these policies and secure a better future for all.

Most importantly, Sir, our unity as Singaporeans remains our greatest strength. I have witnessed this firsthand in Zhenghua, where residents often tell me they would rather let others benefit from local assistance schemes, such as the monthly $1 Deal and Project Sama Sama. This selfless Spirit of looking out for one another, of caring for our neighbours, is what defines us as Singaporeans. It is this collective sense of community that will see us through any crisis and propel us towards an even stronger Singapore. Mr Speaker, Sir, I support the Budget.

Mr Speaker : Mr Leong Mun Wai.

1.18 pm

Mr Leong Mun Wai (Non-Constituency Member) : Mr Speaker, Sir, even before Budget 2025 was announced, many Singaporeans had expected that the Government would be generous in giving handouts to Singaporeans because this year is an election year.

Indeed, about $3.8 billion of special transfers will be distributed this year, compared to about $3 billion in both 2023 and 2024.

In recent years, Government handouts have become regular. It has become a national past time of sorts to monitor the timetable of handouts each month, which is also publicised in the media and in the HDB lift lobbies.

Can this really be healthy for our society? Comments are already circulating on social media that the new 5Cs of today are Cash, CDC Vouchers, Climate Vouchers, CPF top-ups and Community Health Assist Scheme (CHAS) cards. I am sure that the first generation PAP leaders would never have allowed this to happen.

While the PAP Government's vouchers may help many Singaporeans deal with rising costs in the short term, they are not enough to help Singaporeans in the long term or solve Singapore's structural economic issues. The Progress Singapore Party (PSP) supports some short-term financial assistance in the Budget to help deal with the high and rising cost of living. However, over the past four Budget debates, we have also argued that instead of giving out short-term ad hoc handouts, we should have long-term permanent schemes to strengthen the social support for Singaporeans.

The schemes proposed by PSP over the years, including a Minimum Living Wage, Affordable Homes Scheme, National Healthcare Scheme with MediShield and CareShield premiums paid by the Government, and Caregivers Allowance will create financial security for Singaporeans and empower them with the resources to pursue their career aspirations, form families and build a better life.

On the other hand, is the SG60 Voucher which will benefit the billionaire living in a good class bungalow and a 1-room rental flat resident equally, truly a good and fair use of our fiscal resources?

It is the PAP's patchwork of scheme of handouts and vouchers that will breed dependency among Singaporeans and not PSP's proposals.

PSP's recognises that it is unrealistic to expect living costs never to increase, but we maintain that the PAP's current budget approach and policies around taxes, Reserves and property prices are the main driver of the high cost of living in Singapore. Long before the Ukraine War and supply chain disruptions, Singaporeans have found it difficult to cope with the rising cost of living. This is a persistent structural problem caused by the PAP Government.

The Government has collected a lot more revenue from GST, COE and land sales over the past few years. This will eventually increase the cost of living for Singaporeans. The Government has collected about $8 billion more revenue each year than its original estimates in 2022, 2023, and 2024. Will it do it again for 2025?

The PAP Government has always claimed that there is tight fiscal headroom, but if year after year surpluses are always bigger than what is estimated, then it really calls into question why the Government decided to inflict so much pain on Singaporeans by raising GST in 2023 and 2024 amid high global inflation.

When I questioned Prime Minister Lawrence Wong on budget marksmanship at the debate last year, he said before COVID-19, our fiscal marksmanship was not too bad, and our forecast accuracy was not as good now because of COVID-19. Does the Prime Minister expect our budget marksmanship to be better this year? Or will we end up having a larger surplus than we anticipated again? Budget marksmanship is important so that Parliament and Singaporeans have a clear view of the fiscal resources available to us.

During the debate on the Public Finances Motion last year. I explained that the Government transfers a large part of the surplus Budget resources arising from the Net Investment Returns Contribution (NIRC) each year to many endowment and trust funds that are intended for future spending over the long term. This has camouflaged our huge structural surplus Budget position. The same thing has happened this year, with about $20 billion parked away.

It is also questionable whether so much of today's resources should be used for certain projects. For example, the Government has parked another $5 billion in the Changi Airport Development Fund, even though over the years we have already put $6 billion there. We believe such a large infrastructure project should be funded by the Significant Infrastructure Government Loan (SINGA) framework so that we can evaluate the commercial viability of such projects better.

Our country's fiscal position is extremely strong, much stronger than what the PAP Government would like to portray.

Yesterday, Ms Foo Mee Har claimed that Singapore could face fiscal vulnerabilities like Hong Kong, if we use land sales to fund our expenditure like what PSP had advocated. PSP has only proposed that if a piece of land is sold on a 99-year lease, the proceeds should be recognised as revenue spread over 99 years. It is unlikely to create the fiscal vulnerabilities Ms Foo suggested. I would remind Ms Foo that last year, even Senior Minister Lee Hsien Loong said our proposition was not unthinkable.

Ms Tin Pei Ling suggested yesterday that we should put back into the Reserves what was taken out during COVID-19. She may not realise, but the $40 billion that was taken out has already been more than recovered, with the official foreign reserves increasing more than $200 billion since 2020, through the issuance of Reserves Management Government securities.

The Government's financial position is strong, but ordinary Singaporeans financial position is weak. An OCBC survey in November 2023 found that fewer Singaporeans are able to comfortably spend on things beyond the basics.

In March 2020, the Government tabled the Resilience Budget, which was aptly named, because there is a need to make Singaporeans more resilient. After all the CDC Vouchers and short-term schemes from the Budgets of the over the last five years, have Singaporeans become more financially resilient?

Judging from the conversations that PSP has had with many Singaporeans, the answer is no. That is why PSP believes there is an urgent need to reimagine our Budget approach and public policies. Our objective is to empower Singaporeans so that they can be financially resilient without relying on ad hoc handouts. How can we do this?

We need to better utilise the NIRC and our budget resources to benefit Singaporeans so that they can become truly resilient. The NIRC amounts to about $27 billion in 2025. However, as I have explained before, Budget resources amounting to about 80% of the NIRC is not spent in the same year but parked in endowment and trust funds.

There are more and more of such funds. There needs to be more scrutiny over the use of these funds, as many will not directly benefit Singaporeans in the short term. Instead of parking funds in endowment funds and spending on special transfers that do not create long-term financial security for Singaporeans, we can fund PSP's four main policy proposals.

Firstly, we have proposed the removal of land cost from public housing under the Affordable Homes Scheme and the construction of quality rental flats for young Singaporeans under the Millennium Apartment Scheme. We can implement the Affordable Homes Scheme without reducing the reserves, unlike what Minister Indranee has repeatedly claimed, but will empower Singaporeans in the following ways. Singaporeans of all generations will enjoy affordable public housing.

As AHS flats cost less, Singaporeans will not have to deplete their CPF balances to pay off HDB mortgages. They will have adequate CPF savings for retirement without having to downgrade to smaller flats in retirement.

Yesterday, Mr Henry Kwek suggested that our schemes will put a downward pressure on resale values. This will not happen, because Singaporeans who sell their Affordable Homes Scheme flats will have to repay the land cost with accrued interest to the Government. This will maintain stability in the resale market and allow Singaporeans to continue upgrading to private properties if they choose to do so. Mr Kwek pointed out that many of his residents see their HDB flat as a key pillar of their retirement planning. I would like to point out that it is the PAP's inaction on lease decay that threatens resale value and some Singaporeans' retirement plan. PSP's Affordable Homes Scheme will empower Singaporeans and free them from such concerns.

Our second proposal is to effectively create a national healthcare scheme by having the Government pay the MediShield and CareShield premiums for all Singaporeans. Again, the national healthcare scheme will empower Singaporeans in the following ways. All Singaporeans will be able to enjoy a basic level of benefits when they need hospital treatment or certain outpatient treatments free of charge, paid for by the state, without having to worry about rising insurance premiums in the future. Singaporeans will have more MediSave balances to pay for other healthcare costs not covered by MediShield Life, freeing up their cash for other purposes.

Our third proposal is to introduce a gross minimum living wage of $2,250 a month. We also support progressive wage increments up to the median wage of $4,500. These policies will empower lower-income Singaporeans with the financial resources to attain a minimum standard of living in a high cost-of-living environment more quickly than the Government's Progressive Wage Model. Singaporean workers will also enjoy further wage increments when they improve their skills.

Our fourth proposal is the PSP Family Plan, which will reimagine our policies to support families. During the Population White Paper Debate in 2013, Senior Minister Teo Chee Hean said, "I hope our birth rate can increase to at least 1.4 or 1.5, which was our birth rate not so long ago, around the late 1990s and the early 2000s." We are not sure if Senior Minister Teo still has these hopes, but PSP certainly does. That is why our PSP Family Plan is a whole-of-society approach to better support family formation.

Our two most important proposals are the enhanced Job Sharing Scheme and the Caregiving Allowance Scheme. These proposals will benefit all parents, including single parents.

The enhanced Job Sharing Scheme will empower parents to opt for flexi-time work. It will allow them to remain in the workforce while spending more time to care for the child. At the same time, employers will benefit from retaining their workers with children and employ more workers with Government subsidies.

The Caregiving Allowance Scheme will pay one parent or grandparent an allowance of $1,250 per month if they are full-time caregivers of children below the age of seven. This will empower families to explore different childcare arrangements and strengthen extended family bonds.

Mr Speaker, Sir, in conclusion, Singaporeans have worked hard to build Singapore from third-world to first in the last 60 years. However, more problems have emerged in the lives and livelihoods of many Singaporeans in the last 20 years.

We do not want a first-world Singapore where the next generation has to live in smaller and smaller flats that are also more and more expensive relative to income. We do not want a first-world Singapore where public transport only seems to be more and more crowded, expensive and unreliable. We do not want a first-world Singapore where a small group of elites and foreign billionaires coming here to pay lower taxes get to enjoy large Good Class Bungalows, play golf at country clubs and drive around on congestion-free roads in their Bentleys and Lamborghinis while the elderly and destitute sell tissue paper at hawker centres.

We want a Singapore where Singaporeans are no longer financially stressed, can form families when they are ready, are free to pursue their careers and start businesses, are free from worries about healthcare and retirement cost, and enjoy a fulfilling retirement life, looking after their grandchildren as a choice. This is the first world we should aspire to create this SG60. This is the first world Singapore that PSP will fight for.

We urge Singaporeans to think beyond the short term and dream bigger than the PAP Government.

Notwithstanding our reservations, PSP will still support Budget 2025 to provide Singaporeans with the short-term assistance that they need until the long-term schemes are in place. For country, for people.

Mr Speaker : Mr Alex Yam.

1.37 pm

Mr Alex Yam (Marsiling-Yew Tee) : Mr Speaker, I rise today in support of the 2025 Budget, conscious of the many challenges that are confronting us as a small and open economy, yet buoyed by hope as we approach SG60 this year.

At its very core, this Budget is a pledge to every Singaporean. It places our people at the heart of our nation's progress. Indeed, no matter the global uncertainties that swirl around us, it is a reaffirmation that the fruits of our progress must be shared widely with Singaporeans. This Budget is also an expression of our readiness to face a more contested and fragmented global landscape.

Mr Speaker, it is obvious. We see economic fault lines emerging: new trade barriers, shifting alliances, competitive races in technology. We are a small city state, but we refuse to be overshadowed. We have proven repeatedly that our size is our advantage. Our agility, our openness and our resilience are the defining factors that keep us ever relevant.

Mr Speaker, although we may be small, our aspirations have always been anything but tiny. Let me share a brief anecdote.

I attended an international forum post-COVID-19, where large powers were competing to dominate the narrative. By pure alphabetical happenstance, Singapore found ourselves sitting in the midst of some of these heavyweights – "U", "R". While they sparred, we quietly worked with fellow small states to give the conference, ultimately, a coherent and balanced outcome.

This story reminds us that size does not define our relevance. A small state can indeed be nimble, collaborative and innovative. Our resilience lies in adapting swiftly, building trust and championing a rule-based order. When others falter or become mired in rivalry, we must step up to facilitate real progress, not just for ourselves but for our region and the world.

Mr Speaker, there has been a lot of talk about an election Budget. The reality is that this year is an election year. As we have seen elsewhere and as we have experienced during this Debate and outside of this House, passions will naturally run high.

A lively debate is part of a healthy democracy. Yet, let us remember that when the dust settles, we must remain, first and foremost, Singaporeans. Each of us is entrusted to safeguard and advance our nation's interests. Our survival ultimately hinges on our unity as a country. No matter the electoral outcome, we must close ranks, striving together for a stronger and more cohesive future. Indeed, it is this unity that has propelled us from the turmoil of our founding years to the globally connected Singapore that we know today.

Even so, we must not stand idle. As the Prime Minister highlighted, we must invest in our people and our industries, especially in areas of semiconductors, biotechnology and digital services, amongst many others, to stay at the frontier of economic opportunity. We must not forget this fact – the world eats small states for breakfast. Let us not serve ourselves on a platter.

In tandem with all these economic strategies, we must also preserve and strengthen our social foundations, especially the family. We must remember that the cornerstone of a strong, cohesive society is built on families, on marriage. In its most fundamental sense, marriage is about commitment – about forging a lifelong bond that nurtures love, respect and responsibility. When a husband and wife come together in this union, they form the primary building block for stable families, which, in turn, form the bedrock of a flourishing nation.

Children benefit the most and most profoundly when raised in a context where love is modelled daily, where values are imparted through the constancy of caring adults who look to each other in partnership, very much like the relationship we have with our people and with one another.

Equally important, of course, is that every child must be valued, never to be cast aside as some inconvenient economic liability. Children are gifts we welcome into our world, each with immeasurable potential, not just for our families but for a stable society and a strong nation.

When our society affirms the priceless worth of every child, whether in the womb or in the classroom, we safeguard not just our demographic future but the moral core of what it means to be a nation that truly cares.

These measures in the Budget reflect these values on two critical fronts. First, it bolsters Singapore's competitiveness by funnelling resources into research, innovation and workforce training. Secondly, and also very importantly, it builds upon the core principle that strong families, built on strong marriages and nurturing home environments, shape the very identity of our nation.

I am, therefore, particularly heartened by the Large Family Scheme and the LifeSG credits. These extend added financial support to families with three or more young children. As a father of four lively youngsters myself, I know firsthand how swiftly grocery bills can mount and how quickly shoes can wear out. This is even more so for families with lower incomes. This Budget continues to support marriage and parenthood and affirms our belief that families remain the anchor for Singaporean life.

At the local level, we have seen similar measures take root. In North West CDC, for instance, the Little Steps programme has been a lifeline for our KidSTART families since 2023. It provides an annual grant of $500 for each child aged between zero and six years old. We have disbursed close to $1.3 million to help 2,069 children in the district since its launch.

While Little Steps is funded through a generous donation, I urge the Government to consider making the national scheme more generous and extend support beyond the age of six to include those below 12. Let us consider how best to support those who choose to have large families before any incentives were introduced so that they, too, may benefit and feel that their contributions have not gone unnoticed.

Many Members, over the course of the last one and a half days, have also spoken about helping working mothers. I, on the other hand, want us to be able to look beyond the working label. All mothers make significant contributions and deserve our recognition and support. Therefore, I believe we can do more. For example, to equalise childcare grants, ensuring that the same level of subsidy, whether a mother is employed or has chosen to remain at home for a season, to dedicate time to caring for their children. Every mother, every parent, contributes immeasurably to our nation's future, and no mother or father should be penalised for putting family first.

Let me now take a moment to talk about policy intent and differences in views on how nations should be governed. As I stated earlier, lively debate is part of a healthy democracy. It is to be expected that in the cut and thrust of politics, there will be disagreement on policy directions. But it is always all too easy to score points by latching onto popular sentiments and making grandiose statements to grab the headlines.

But we must remember that true leadership is not measured by how loudly we speak or how dramatically we posture. True leadership shines through in the quiet, consistent and determined pursuit of policies that genuinely serve Singaporeans for the long term, even when policies are complex and unwieldy. Anyone can cast aspersions and claim to have all the answers; far fewer are willing to endure the gruelling work of finding real solutions that can withstand time and turbulence.

Governing a nation is always challenging, but it is doubly so in a rapidly evolving global landscape. It requires foresight to anticipate risks, prudence to steward our resources, and courage to stay the course when decisions are unpopular, or even detrimental to electoral support.

When we debate this Budget, we must not forget that our goals go beyond mere rhetoric. We must remain steadfast in doing what is necessary for Singapore’s long-term future, whether it is bolstering social support, investing in innovation or ensuring long-term fiscal sustainability, even if the path demands politically tough choices. This is the real test of leadership for Singapore.

Let us not kid ourselves. Look at Ukraine, as an example. In the turbulent world that we live in, not only do I think we need marksman, but marksman do not win wars on their own. We need an entire budget arsenal at the ready for the storms that would come in the future. And that is how we prepare. It is easy to say that is all we need for now. But for a country with little resources except for the precious asset of our people, we need to prepare for the long term.

We, therefore, cannot grow complacent, for many nations today are torn by polarisation and discord. Our unwavering sense of togetherness is the shield that keeps us safe and the compass that guides our progress.

So, may this Budget embolden every Singaporean to look ahead with confidence in this SG60 year, knowing that this Government is committed to uplifting lives, supporting our families and safeguarding our sovereignty.

Indeed, SG60 reminds us of how our founding generation defied the odds. Let us carry that same spirit into this next chapter, forging a future where Singapore remains a beacon of possibility. So long as we stand united, we will prevail – just as we have done for six remarkable decades. Mr Speaker, I support this Budget.

Mr Speaker : Mr Louis Chua.

1.48 pm

Mr Chua Kheng Wee Louis (Sengkang) : Mr Speaker, as the final Budget for this term of Parliament, I thought it would be interesting to share some trends I have observed over the past four years.

Let me first begin, however, by stating the obvious: that the projected surplus of $6.8 billion for FY2025 was wildly unexpected, and this on the back of a huge increase in the projected surplus in FY2024, from $0.78 billion as initially put forth last year, to the revised figure of $6.4 billion.

Contrast this with a poll of private sector economists in Singapore in an article run by The Business Times with a headline that goes, "Budget 2025 may run generous deficit of up to $6.6 billion after FY2024 surplus." The combined fiscal surplus of $13.2 billion for FY2024 and FY2025 was also surprising in the context of questions in Parliament towards the end of last year.

In September 2024, I asked for an update on the current cumulative fiscal position of the current term of Government, where Prime Minister Lawrence Wong shared that FY2024 is still ongoing, but the overall fiscal position is estimated to be $0.78 billion. The combined fiscal surplus of $13.2 billion for FY2024 and FY2025 was also surprising in the context of the sizeable $41.6 billion in top-ups to endowment and trust funds in these two years.

We can say that, look, these are resources set aside to meet real needs in the future, but it does not take away the significance of these surpluses that are generated within just these two years alone. Put another way, the amount drawn down from our Reserves to combat COVID-19 amounted to about $43 billion. It was previously said that we have drawn on our Reserves equivalent to over 20 years of past Budget surpluses. We have used a generation's worth of savings to combat a crisis of a generation. Yet, the amount of additional resources we can set aside for endowment and trust funds in just these two years alone is close to $42 billion. In fact, it is closer to $72 billion over the last four years. And let us also not forget that Singapore's way of accounting differs from international norms, such as that of the International Monetary Fund (IMF), the most notable of which is the exclusion of land sale proceeds amounting to $25 billion in FY2024 and estimated at $19.4 billion in FY2025.

Higher than expected surpluses are also not a recent phenomenon. FY2021 was estimated to record a deficit of $11 billion but ended up as a surplus of $1.9 billion. FY2022 was estimated to record a deficit of about $3 billion but ended up a surplus of $1.7 billion. FY2023 estimated to record a deficit of $0.4 billion and although the deficit was wider than expected at $2.5 billion, this was after setting aside an additional $7.5 billion for the Majulah Package Fund, without which, FY2023 would have seen a $5 billion surplus instead.

I do not deny that uncertainty is a fact of life and, yes, revenues and expenditures can go up and down with the economic cycle. The point of all these observations, Mr Speaker, is that if the Government consistently collects more than it needs and runs huge surpluses year after year, it leads one to question the wisdom of raising the tax burden on Singaporeans, such as via the higher GST and the urgency in implementing them, especially as many are struggling with high inflation rates and the cost of living in the past few years.

On this note, last year, I touched on the importance of structural changes instead of one-off handouts. Cost of living concerns are front and centre of Singaporeans' minds, and any additional support to tackle cost pressures are no doubt welcomed by many. This year appears to be the year of vouchers, be it in the form of CDC Vouchers, Climate Vouchers or the new addition to our list of vouchers, SG60 Vouchers.

Given the record surpluses that the Government is enjoying, it is only right and appropriate that this is being shared to Singaporeans who have also contributed directly to the Government coffers. With the General Elections around the corner, it is only natural for Singaporeans to be cynical where these are seen as election handouts tied to the political cycle rather than the economic cycle.

Therefore, I believe that, firstly, it is important to put in place structural levers in our system, as opposed to relying on one-off schemes, which may be politicised, incur a lot of administrative costs and resources to operate on the part of the Civil Service, and create much unnecessary uncertainty on the part of Singaporeans.

Secondly, it is also important to direct our resources to those who need them the most, rather than broad-based handouts to everyone. I am sure many Members have seen the viral video where Prime Minister Lawrence Wong's Budget 2025 speech announcing the CDC Vouchers is being juxtaposed against an election rally speech by Minister Chan, where he put it quite elegantly, "If we give everybody the same – rich or poor – how are we helping the poor?"

Take the CDC Voucher scheme, for example. While I am sure many Singaporeans appreciate cash handouts amid the cost-of-living crisis, the CDC Voucher scheme evolved from one aimed at helping Singaporean lower-income households defray their cost of living in 2020 to one where all Singaporean households are eligible for the same amounts. The amounts given have also varied quite significantly over the years, and it remains a question whether the scheme will be a permanent one and, if so, whether all households will continue to qualify, and just how much are the vouchers going to be worth?

On personal income tax, I note the tax rebate worth 60% of tax payable, or up to $200, was introduced in Year of Assessment (YA) 2025, similar to YA 2024, where it was 50% of tax payable, but capped at $200, and also in YA2019. Should this be a recurring feature of the annual Budget, this would effectively raise the tax threshold from the current first $2,000 of chargeable income. The move is, however, abandoned as part of the SG60 package. Instead of a run-off rebate, we are better off raising the bottom brackets of marginal resident personal income tax rates and increasing the tax-free threshold for the first $20,000 of chargeable income to reflect inflation over time. This was what I raised in a PQ back in 2022, and also in my Budget 2024 speech last year. This is especially so when, based on my estimates, close to 80% of resident taxpayers would only receive the $200 tax rebate cap and does not sound as generous as the 60% headline rebate level highlighted.

Next, I would like to now focus on how the Government can implement structural reforms to our CPF system to enhance the retirement adequacy of Singaporeans, an issue that I have frequently raised, and would only grow in importance due to our rapidly ageing society. This is also a topic which I have repeatedly pleaded with the Government to take urgent action, as there are significant opportunity costs with the Government's inaction.

How should one save up prior to their retirement? A recent DBS report provided several ballpark figures based on one's spending habits and lifestyle. For instance, a retiree who has a conservative lifestyle with a monthly expense of $1,600 would require approximately $550,000 in savings by retirement. On the other end of the spectrum, should a retiree seek to enjoy an aspirational lifestyle with a monthly expenditure of $4,000, they would need approximately $1.3 million in their nest egg. Meanwhile, someone aiming to enjoy a balanced lifestyle with $2,800 in monthly expenses would need to accrue $950,000 in retirement savings.

No matter one's preferred lifestyle, I am sure most, if not all Singaporeans would like to kick back and enjoy as they enter their retirement years. However, many Singaporeans face difficulties in building up a sufficient retirement nest egg for them to do so. According to a 2024 Oversea-Chinese Banking Corporation Limited (OCBC) survey, only 35% of the Singaporeans surveyed were on track with their retirement plans, while only 60% of respondents were working on their retirement plans. This is largely attributed to financial difficulties, such as increased household expenditures and debt repayments, that hinder them from saving up for their retirement.

In a recent Parliamentary reply, the Manpower Minister also noted that 52% of all CPF members have at least $60,000 across their combined CPF balances. While the percentage goes up to 74%, if you only consider active CPF members, I am sure we all will agree $60,000 is a very low bar to cross. While I have been going on like a broken record, I hope we can urgently implement the Lifetime Retirement Investment Scheme (LRIS), which was first accepted by the Government back in 2016. This is also something which I have been repeating in each of the last four years so that we can better support Singaporeans' retirement needs.

For sure, CPF returns are guaranteed by the Government, but is it sufficient in today's context? Yes, CPF members have the option today to enhance their returns via the CPF investment scheme, where members can invest their Ordinary Account (OA) and Special Account (SA) balances in a selection of investment products by external providers.

But can we assume that everyone is confident and capable of making sound investment decisions? I, therefore, read with interest a recent interview by Lian He Zao Bao with Prime Minister Lawrence Wong, where he, too, noted that the Government has been studying the scheme for some time, and I quote, "The challenge is, can such a fund produce returns that are better than the very generous risk-free guaranteed returns that the Government already provides? And would it still have some volatility which would expose CPF members to financial market risk, especially when they retire?" I have three simple answers to this question posed by the Prime Minister.

First, this has already been studied extensively by the CPF Advisory Panel about a decade ago, and they have, in my view, given a considered solution with the LRIS.

Second, think about the difference to the amount of Singaporeans' retirement funds almost a decade on. Had we implemented such a scheme back then, for example, Endowas, an investment advisory firm, which is approved under the CPF investment scheme, highlighted in an advertisement that from 2014 to 2024, "We are looking at 7.99% potential returns yearly for an 80:20 equities and bonds portfolio, compared to 2.5% interest earned yearly if left invested in the CPF Ordinary Account."

Third, if the Government is not confident that our investment entities, be it Temasek or the Government of Singapore Investment Corporation (GIC), can over the long term produce better risk adjusted returns that are better than CPF returns, then we are in serious trouble, and the NIRC framework ought to be thoroughly re-examined.

So, I hope that the Government is cognisant that the longer the delay, the higher the opportunity cost and the real cost to Singaporeans' retirement savings.

Finally, let me touch on the issue of inequality. I believe the deepest divisions in our society today is not based on race, language or religion, but based on socio-economic status. If we do not take a concerted effort to address this issue head on, as we have done with racial and religious harmony, these divisions will only deepen over time.

In this 2025 Budget Statement, Prime Minister Lawrence Wong mentioned that income inequality after Government taxes and transfers is at its lowest since 2000. Indeed, if measured by the Gini coefficient, after accounting for Government transfers and taxes, income inequality appears to be trending down. This is however, on the back of various short term and one-off transfers, such as the GST Assurance Package, CDC Vouchers and other temporary grants. Are these sustainable and expected to persist?

Moreover, much can be said about how median and average household incomes have been growing over the years, but there are several interesting statistics which I wish to highlight from the latest key household income trends report published by SingStat.

After more than a decade since the Progressive Wage Model, which was launched in Singapore, our minimum wage equivalent, the Local Qualifying Salary (LQS), there still appears to be a significant number of households whose household income is less than the equivalent of what is estimated to be the average living wage per worker of $2,990 per month, as estimated in a study in 2022. Putting aside households with no employed persons, as this could include retirees, there continues to be an estimated 17,600 households earning less than $1,000 a month, 61,500 households earning $1,000 to $1,999 per month, and 57,100 households earning between $2,000 and $2,999 per month.

Based on the average household size today, this group of locals represent close to half a million people. Can we truly say that all Singaporeans will be able to adequately pay for just their basic needs?

Let us also contrast this with the other end of the spectrum. From 2014 to 2024, the total number of resident households in Singapore has grown by close to 263,000, from 1.2 million households in 2014 to 1.46 million households in 2024. When we break down this growth by monthly household employment income, the household income group that saw the largest increase over the same period is those earning $20,000 and over, jumping by close to 158,000 households from 2014 to 2024, far surpassing any other income group.

Behind the Gini coefficient statistics lies a stratified reality where we are seeing a widening income and wealth disparity in our society. Therefore, beyond income in inequality, we must also address wealth inequality, which has widened in recent years. Based on the UBS report from 2024, across 29 major countries covered by the report, Singapore saw the highest growth in wealth inequality from 2008 to 2023, increasing by nearly 23%. To quote from the same report, in markets where average wealth growth strongly exceeds median growth like Singapore, it appears that much of the rise in wealth has benefited the upper-income brackets.

Even as we welcome family offices and high net worth individuals to our shores, we must also explore bolder policies, such as stronger minimum wage frameworks, further enhancements to wage supplements and more aggressive redistributive measures on a sustained basis. We should also examine how wealth taxes can play a greater role in narrowing the gap and ensuring a more equitable distribution of resources.

Beyond income and wealth, we must also look at other forms of inequality: educational access, job opportunities and social mobility. While we have taken steps to improve the inclusivity in our education system, more must be done to ensure that every child, regardless of background, has a fair shot at success. And this begins all the way in primary school, where it should not matter as much as today who your parents are and what school they went to in determining primary school placements. Allow me to conclude in Mandarin, Mr Speaker.

( In Mandarin ) : [ Please refer to Vernacular Speech .] First, when the Government has consistently been collecting more than it spends year after year and generated substantial budget surpluses, Singaporeans cannot help but to question the wisdom and urgency of the tax increases, such as raising the GST, during a period of high inflation and cost of living.

Secondly, I hope the Government can implement structural reforms to our CPF system. Many Singaporeans are deeply concerned about whether they will have sufficient retirement funds. Given our rapidly ageing society, this issue will become increasingly important. I hope we can expedite the implementation of the Lifetime Retirement Investment Scheme (LRIS), which the Government first accepted in 2016, to allow Singaporeans who desire higher investment returns but lack the financial knowledge to participate.

Finally, I believe that the most serious divide in today's society is not based on race, language or religion, but on socioeconomic statuses. I hope we can address this issue head on and explore bolder policies, such as strengthening the minimum wage framework, further improving wage subsidies and continuing to implement more proactive redistribution measures. Otherwise, this divide will deepen over time.

Mr Speaker : Mr Mark Lee.

2.06 pm

Mr Mark Lee (Nominated Member) : Mr Speaker, Sir, in 1939, the world stood on the brink of chaos, with nations retreating into protectionism, erecting trade barriers, and fragmenting the global economy. The Smoot-Hawley Tariff Act of 1930 triggered a trade war, leading to a collapse in global trade. Businesses faced uncertainty as supply chains were disrupted and access to foreign markets became increasingly difficult. The lack of international cooperation left economies vulnerable to shocks.

Fast forward to 2025 and the parallels are striking. While not on the brink of war, the world is similarly fragmented, marked by rising protectionism, economic nationalism and a lack of trust in multilateral institutions. Businesses must navigate external challenges and domestic constraints in land, manpower and carbon. These headwinds underscore the need for resilience, adaptability and readiness to seize emerging opportunities. Budget 2025 provides a critical roadmap, introducing measures to strengthen economic foundations and enhance enterprise and workforce capabilities.

A recent SBF dipstick poll found that eight in 10 business leaders expressed satisfaction with the Budget and seven in 10 noted increased confidence in Singapore's business environment. We are also encouraged that many recommendations from the business community, including those from the SBF's AfA on Business Competitiveness and SBF Pre-Budget Recommendations together with PwC Singapore, have been incorporated into the Budget. Businesses are reassured that the Government has their back and has reaffirmed the importance of long-term economic growth.

A key focus in Budget 2025 is ensuring that support is accessible not just to large corporations but also to SMEs, which face global uncertainties, domestic cost and manpower pressures, as well as the need for transformation. Equipping them with the right tools and resources is crucial for their survival and growth in this evolving landscape.

The enhancement of the SkillsFuture Enterprise Credit, now operating as a wallet system rather than a reimbursement model, reflects the Government’s responsiveness to SMEs' cash flow concerns. This practical adjustment will significantly benefit smaller businesses. I agree with other Members of the House that other Government schemes can also be reviewed to adopt similar cashflow-friendly models to better support SMEs.

The 50% corporate income tax rebate, capped at $40,000, provides immediate relief to businesses of all sizes, while the minimum $2,000 cash payout offers crucial cashflow support for smaller enterprises facing cost pressures.

The introduction of new CDC Vouchers and SG60 Vouchers will benefit households and will boost heartland enterprises and local retailers, potentially driving domestic retail sales, especially in areas where many SMEs operate.

Beyond immediate cost support, the $150 million Enterprise Compute Initiative will help SMEs tap into AI and digital tools, enhancing productivity and competitiveness.

The extension of the Market Readiness Assistance grant scheme will also support SMEs in expanding overseas, a necessity given our domestic market constraints.

Sustainability is also a key focus, with the transition to a green economy opening new avenues for innovation and growth. The Heavy Vehicle Zero Emissions Scheme and Electric Heavy Vehicle Charger Grant will reduce the cost of transitioning to clean vehicles.

However, to maximise the impact of these schemes, SMEs must be able to access them easily. Simplifying applications and providing clearer guidance will be key. I encourage the Government to continue collaborating with trade associations and chambers to streamline access and advisory support. At the same time, businesses should actively tap into the resources available through organisations like SBF, which play a key role in administering some of these schemes.

Mr Speaker, Sir, Singapore faces a serious demographic challenge with an ageing workforce and foreign manpower constraints. Businesses must therefore fully tap into senior workers as a valuable resource. I strongly support the extension of the Senior Employment Credit and Enabling Employment Credit to 2026, which eases the cost burden for businesses in the short term.

However, longer-term solutions require more than temporary wage offsets. We need job redesign and workplace transformation to fully leverage the experience and capabilities of our senior workers.

The planned increase in CPF contribution rates for workers aged 55 to 65 is necessary for retirement adequacy but presents cost considerations for businesses. While the CPF Transition Offset provides relief, businesses will eventually bear the full impact of higher contributions and rising healthcare costs.

Businesses recognise that seniors bring decades of experience, institutional knowledge and mentorship capabilities. However, to unlock their value, we need a fundamental shift in how work is structured for them. That is why the upcoming Tripartite Workgroup on Senior Employment is so important. It must go beyond financial incentives and tackle the fundamental issue of job redesign and workplace transformation. I would like to recommend a few key areas of focus for the workgroup.

First, flexible work arrangements must become the norm for senior employment. Many older workers want to stay active in the workforce, but rigid work structures prevent them from doing so effectively. We therefore need more job-sharing, hybrid work models, staggered hours and part-time roles that allow seniors to remain productive without overextending themselves.

Second, job redesign must be a priority. The skills landscape is evolving rapidly, and while seniors bring valuable experience, they must be equipped to stay relevant. The Enhanced Training Support Package should be expanded with practical digital and technical upskilling to help seniors transition into roles that are less physically demanding but still leverage their expertise.

Third, businesses need clearer industry-specific guidelines on how to integrate seniors effectively. Not all industries have the same needs, and we should be looking at sector-based strategies. In knowledge-intensive sectors, seniors can mentor younger employees and provide advisory expertise, like in areas of risk management and succession planning. In service industries, their experience and interpersonal skills make them well-suited for customer-facing roles. In technical fields, they can focus on quality assurance, training and oversight.

At the same time, I urge businesses, especially SMEs, to see senior employment as an opportunity, not just a necessity. With manpower shortages, seniors offer stability, knowledge and mentorship, making them a valuable, untapped resource.

Beyond senior employment, I also welcome the Budget’s enhanced support for PwDs transitioning from school to the workforce. Like our senior workers, PwDs represent an underutilised talent pool. Companies that embrace inclusivity will not only benefit from diverse perspectives but will also build more resilient and innovative teams. But inclusion for seniors and PwDs alone is not enough. Businesses must also prepare for the seismic shifts brought by technology.

The rapid pace of technological change is reshaping industries and making skills obsolescence a growing concern, not just for rank-and-file workers, but increasingly for professionals. AI and automation are redefining job roles, forcing businesses to reassess how they value human capital.

Enterprise transformation and workforce transformation must therefore go hand in hand. Businesses adopting new technologies need workers with the right skills, and workers upgrading their capabilities need jobs that make full use of them. Without this alignment, talent risks being underutilised or displaced.

The SkillsFuture Workforce Development Grant is a step in the right direction, but its implementation can be refined for greater impact. Rather than focusing primarily on formal courses at IHLs, there should be stronger support for workplace-based training, where skills are immediately applied and training directly addressing business needs.

Last year, I proposed to MOE the introduction of a classification framework for SkillsFuture courses, featuring a Mobility Index, measuring how well a skill improves career prospects across industry and an Industrial Heat Index, tracking demand in booming sectors. This can be developed in collaboration with trade associations and chambers and can help workers make informed training choices and guide businesses in investing in relevant skills development. I urge MOE to revisit this proposal and integrate it into the MySkillsFuture portal.

Another refinement is raising targeted subsidies for future-relevant skills. Courses in such high-demand future relevant skills areas should receive higher subsidies or even full subsidies for specific worker groups that the Government identifies as needing reskilling, such as mid-career workers or those in shrinking industries, as well as seniors or PwDs. A tiered subsidy model should also be considered, where an initial batch of trainees receives full funding, provided they complete the course and meet a high passing grade that could also encourage uptake while ensuring accountability.

Beyond tapping into our local workforce, we must also recognise the critical role of foreign manpower in sustaining business operations and economic growth. Singapore has always thrived by remaining open to global talent, and this must remain a key pillar of our economic strategy. Initiatives like the Global Founder Programme, and the Overseas Networks and Expertise (ONE) Pass reflect a clear understanding of the need to attract top talent to drive innovation and growth in key sectors like biosciences, medtech and semi-conductors. The Global Founder Programme encourages seasoned builders, operators and innovators to establish their next ventures in Singapore, helping to develop a stronger pool of globally competitive startups and enterprises. At the same time, the ONE Pass ensures Singapore remains a top-of-mind destination for high-skilled professionals, securing the expertise needed to maintain our competitive edge.

However, it is equally important to calibrate and track the right skills transfers and innovation to our local workforce and enterprises, enhancing local capabilities and alleviating concerns from Singaporeans about the role of foreign professionals in our economy. I urge the Government to continue to do so.

As we push forward in these high-growth areas, we must also address the acute shortages of skilled and semi-skilled workers in foundational sectors like manufacturing, which support these advanced industries. To this end, I propose four refinements to our foreign manpower policies.

First, expanding the Non-Traditional Sources Occupation List, particularly for the manufacturing sector, to allow businesses to recruit higher-skilled work permit holders for specialised roles that are difficult to localise.

Second, expanding the list of non-traditional source countries for work permit holders to address the drying up of traditional sources like Malaysia and China.

Third, expanding traditional support for companies undergoing transformation, such as conditionally expanding foreign workers dependency ratio ceiling and extending the duration of support under the Manpower for Strategic Economic Priorities Scheme.

Finally, we must introduce greater flexibility in cross-deployment of foreign workers, particularly for skilled and semi-skilled roles. Current manpower restrictions prevent businesses from optimising foreign workforce allocation, even when there is clear economic justification to do so. The Government can consider piloting cross-deployment between majority-owned entities across sectors, enabling businesses to re-allocate workers where they are most needed. Also, by facilitating movement between firms with strategic contractual relationships, such as those in supply chain partnerships or ecosystem clusters, will allow businesses to share manpower resources more effectively.

These proposed refinements will not undermine the Government's broader objectives of workforce localisation, but instead, help businesses better utilise existing resources and stay competitive without unnecessary bottlenecks.

Mr Speaker, Sir, while manpower remains a key challenge, businesses also face significant cost pressures from rising land costs. While Budget 2025 did not announce specific measures to address this, it is crucial to ensure that industrial land policies continue to support business competitiveness.

Arising from our AfA report on business competitiveness, I continue to urge the Government to consider extending industrial land lease tenures to better account for the long lead times required for development and amortisation of capital investments. Additionally, a more flexible lease renewal structure, such as longer renewal periods for businesses investing in productivity or rolling lease extensions for those demonstrating strong economic contributions, could provide companies, especially SMEs, with greater certainty for long-term investments. These adjustments would help mitigate the impact of rising land costs and support companies in sustaining their growth and transformation efforts

Mr Speaker, Sir, nothing excites the business community than dollars and cents. The $14 billion top-up to funds dedicated to productivity, R&D, Changi Airport development and Future Energy is exciting and will help Singapore pull further ahead as a global hub and overcome our energy constraints.

However, let us also ensure that our SMEs can benefit from these investments. I suggest that larger corporations and Government-linked companies that receive some of these investments be encouraged to partner with SMEs through initiatives like the Partnership for Capability Transformation programme, helping to diffuse capabilities and create opportunities throughout our business ecosystem.

Finally, the $1 billion Private Credit Growth Fund diversifies financing options, particularly for businesses lacking traditional collateral or track records, providing patient capital and alternative financing solutions to support high-growth enterprises. I urge the Government to consider the management of these funds with private sector players, so that these funds can be deployed effectively to support both large local enterprises as well as our SME ecosystem.

Mr Speaker, I want to end by quoting renowned economist, John Maynard Keynes. He once said, "The political problem of mankind is to combine three things: economic efficiency, social justice and individual liberty."

A good Budget is not just about numbers on a spreadsheet. It is a statement of our priorities, a reflection of our values and a commitment to our future. I am not a politician and do not understand the difference between an election Budget and a non-election Budget. But I do know this; a good Budget must be fiscally responsible, inclusive and future-ready.

Budget 2025 checks all the right boxes. It is prudent without being restrictive, supportive without being excessive and strategic without being short-sighted. It provides immediate relief where needed, invests in long-term competitiveness and ensures that Singapore remains strong, resilient and ready for challenges ahead. Most importantly, it does all this without compromising the stability of future generations.

Mr Speaker, Sir, this is the kind of Budget Singapore needs, not just for this year, not just for the next election, but for the decades ahead. Let us embrace it, act on it and work together to build a Singapore that continues to thrive, far beyond SG60. I support the Budget.

Mr Speaker : Order. I propose to take a break now. I suspend the Sitting and will take the Chair at 2.45 pm.

Sitting accordingly suspended

at 2.25 pm until 2.45 pm.

Sitting resumed at 2.45 pm.

[Deputy Speaker (Ms Jessica Tan Soon Neo) in the Chair]

Debate on Annual Budget Statement

[(proc text) Debate resumed. (proc text)]

Mdm Deputy Speaker : Order. Mr Faisal Manap.

2.45 pm

Mr Muhamad Faisal Bin Abdul Manap (Aljunied) : Madam, let me begin by acknowledging the considerable thought and effort that must have gone into the formulation of Budget 2025.

The world is growing more complex and the impact of global developments are bound to have a significant impact on Singapore, given our dependence on international trade and investment. I am heartened by the proposal, such as the increased assistance levels under schemes such as ComCare and the increased Government support under the Progressive Wage Credit Scheme. At the same time, I once again urge the Singapore Government to review the need for a statutory minimum wage to be introduced to ensure that the lowest earners in Singapore will be able to cope better.

Madam, Singaporeans are a pragmatic people. They will always worry about bread and butter issues first. The rising cost of living have been felt more keenly by all Singaporeans in the last few years. The Singapore Government itself is cognisant of this; hence, the announcement of measures, such as CDC Vouchers, U-Save rebates and so on.

I note with some interest, however, that Bloomberg reported on 22 February 2025 that a poll conducted among 1,002 Singaporeans by Milieu Insight indicated that 55% of respondents viewed these measures as inadequate in helping them cope with the rising cost of living. I know that a similar poll conducted the year before was even worse, with 62% viewing support measures as inadequate.

Taken together, it is clear that Singaporeans want the Government to look beyond the disbursement of payouts to help Singaporeans cope with the cost of living and consider structural changes to existing schemes towards keeping cost of living affordable for all Singaporeans.

My colleagues in the Workers' Party (WP) have floated several proposals in this House on previous occasions – most notably, when we table a Motion calling for the Government to review its policies, so as to lower cost of living pressures on Singaporeans and their families.

Madam, today, I wish to draw attention to the plight of the middle class in Singapore; sometimes described as the "sandwich class", as they are earning too much to qualify for the bulk of social assistance and support, but earning too little to have a significant financial cushion to help them deal with various trials and tribulations, which may derail their journey through life. There is also a particular subset of this group, one defined by their age, that leaves them in an unenviable position of bearing responsibilities of caring and supporting aged parents as well as young children.

Madam, residents in my division of Kaki Bukit and Aljunied GRC have approached me for assistance. For example, one resident needed legal assistance in a matter involving his brother's insurance claims. He was deemed ineligible for assistance from the Legal Aid Bureau, but the cost of hiring a lawyer was prohibitive for his family and him. Another individual informed me that because his household income did not satisfy the means test threshold, his mother was not qualified for MediFund scheme.

He compared himself to his relative, whose elderly mother lives in a rental flat and receive MediFund assistance, even though his relative is more financially secure than he is. He remarked that by having his mother staying with him and caring for her, he feels that he is being penalised for his filial piety.

In situations like this, Singaporeans in the middle class are like a sandwich without fillings. They are left with choices they find neither savoury nor sweet.

Madam, I understand that we cannot treat the country's finances as a well of infinite wealth. Trade-offs have to be made and assistance has to be directed to where it is most needed. I also acknowledge that instances such as the ones I have cited may not be representative of the bigger picture. Even so, when such cases do arise, I hope that the relevant agencies will be able to exercise flexibility and review each case more holistically in assessing an applicant's eligibility for assistance.

Madam, the next issue I wish to raise has to do with jobs. The ability to cope with the cost of living is not just a function of the price of goods and services, but also the ability to afford them. A report published by The Straits Times on 8 February 2025, covered the experiences of several Singaporeans who had faced employment disruptions.

The report noted that residents' unemployment and long-term unemployment rates remain low and the incidence of discouraged workers was also at a low point. Economists interviewed for the article noted that even so, there were plausible reasons for job insecurity among Singaporeans. News of an retention exercises, the increased prevalence of contract work, disruptions caused by technological changes are some of the factors fueling job insecurity.

Madam, I note that the Prime Minister has announced greater support for reskilling and retraining opportunities under SkillsFuture and Workfare Skills Support schemes respectively. I am not against the notion that our workforce needs to remain attuned to the needs of the job market and adequately trained. However, I believe we need to take a more proactive approach.

In January 2025, the results of a Graduate Employment Survey focusing on graduates from the five local polytechnics were released, indicating an employment rate of 54.6%, down from 60% in 2023 and 59% in 2022. The results of a similar survey focused on university graduates showed a fall in employment rates to 79.5% from 84.1% the previous year. These are worrying statistics and if the downward trend persists in subsequent years, will continue to fuel insecurity among Singaporeans beyond fresh entrance into the workforce.

I call upon the Government to consider offering incentive schemes to companies that employ more Singaporeans than required by dependency ratio. This incentive could include tax breaks, reduction in Government charges, or preferential access to state incentive. On a related note, as the Government invest in making Singapore more attractive to global companies, it should also consider encouraging such companies to play their part in nurturing and developing our local workforce.

Speaking broadly, Madam, my concern is the mental burden borne by the middle class in Singapore. Members of the House would recall the Motion on Mental Health and Well-Being, which was passed in February 2024. The Government has also acknowledged the importance of mental health and well-being and have announced several measures to address the matter. I have today highlighted two issues which adversely affect the middle class in Singapore. I hope that more attention will be paid to their plight, so that we can better understand their worries and take measures to address them.

Mdm Deputy Speaker : Ms Nadia Samdin.

2.53 pm

Ms Nadia Ahmad Samdin (Ang Mo Kio) : Madam, in Malay, please.

( In Malay ) : [ Please refer to Vernacular Speech .] In his 2025 Budget speech, the Prime Minister reminded us that our country rose from rather difficult challenges 60 years ago. At that time, we would not have been able to withstand the complex global environment without instilling order and efficiency in our society.

When people think about Singapore now, what are the images that usually come to mind? Clean streets, a safe city, strict laws and a stable national system. In just 60 years, we have transformed into a modern metropolis. What will be the dreams, aspirations and choices of our people today that will shape our country's future in the next 60 years?

To face our future, I would like to emphasize two things. Firstly, we must ensure that Singapore remains as a country where everyone has their own dreams and is supported to achieve those dreams. Second, we must also form a new social compact. This spirit should celebrate the differences in our society and also further strengthen the bonds between all communities, as our pioneers did when they started to build this nation.

( In English ): Madam, just 60 years ago, it would have been hard to imagine Singapore as the city we are today. This country was built on the dreams and pragmatic choices our Pioneers made amidst a challenging world order.

Today, we face new turbulent times. We would not have survived the chaos if we did not build order and efficiency into our society.

When people think of Singapore today, what picture comes to mind? Clean streets, safe city, strict laws, stable systems, but what are the dreams, aspirations and choices that will build our next bound? I will make two main points.

We must ensure that we continue to be a Singapore that can dream of hopeful opportunities, endless possibilities and a future where no one is left behind. We must cultivate a new social compact – one that welcomes diversity and strengthens the bonds between all communities, no matter how different, just as our Pioneers did when they built this nation together.

Today, we are living longer with innovations in technology that seek to make life better. In his Budget Statement, the Prime Minister talked about how we ended 2024 on a strong footing. Our economy grew. Singaporeans generally saw wage increases that outpaced inflation and income inequality after Government taxes and transfers is at its lowest since 2000. But somehow in coffee shops and online, some sentiments would indicate that life feels otherwise. Statistics and indexes do not translate.

Singaporeans continue to feel the pinch from higher prices, an epidemic of stress plague students and workers and the daily grind somehow does not spark that much joy. The promise of the Singapore dream seems out of reach. With the changing of the guards to our 4G leadership, I hope for a renewed vigour, a cautious optimism amidst the global contest of might, a version 4.0 of the Singapore dream, if you will, where our people can increasingly define success by their own measures, where Singapore can hold multiple versions of life and success that we each want and that there is space for each one of us here; where we lean into our strengths rather than be caged by how society sees weaknesses.

Not everyone will start from the same place in life, but having tailored support that can help meet people's needs where they are, in a timely way, is critical and must sit at the centre of the schemes that we design.

Take for example, the dream of a large family. For some young couples in Singapore, this feels out of reach due to the costs associated with raising a child. Every parent wants the best for their child. The pressures of balancing work, childcare and maintaining a home sometimes discourage young couples from expanding their family as they are uncertain if they can provide the same level of support and opportunities for a household with more children.

I am heartened by the recent steps the Government has taken to ease some of these burdens, such as the move towards shared paid parental leave last year and the introduction of $500 in Child LifeSG Credits for all children aged 12 and below. The additional support of up to $16,000 for each third and subsequent child, is a welcome measure that recognises the challenges of growing a family in today's economic climate.

It is strategic in that this scheme is not just for newborns, but for existing families where at least one child is six or younger, and alleviates the dilution of household finances when an additional child arrives towards a more equitable distribution of resources.

I am also grateful that implementation was immediate, a fairly unusual timeline, but necessarily decisive in the face of our declining TFR. I hope we can also do more to support grandparents who often play an important role in caregiving, in terms of learning new skills and forming care networks.

While financial support is important, it is equally crucial to address the underlying issues that makes starting and growing a family so challenging. I touched on some of these points in my recent speech for the Motion on families: for couples, with fertility health and treatments, as many are getting married later at a later age.

And secondly, while the Government provides significant grants and subsidies for housing, education and healthcare beyond financial costs, the most precious resource of all time is scarce for daddies and mommies to spend with their little ones. Surveys also reflect that long work hours and stress from work are the top obstacles couples face in getting pregnant.

Ultimately, we must work towards creating an environment where families feel empowered by the decision to have children. This will not be resolved in one Budget or by the Government alone, but will take a shifting of mindsets in society, support from employers and a redefining of what success looks like beyond the corporate ladder, followed by the ability to live that life on our own terms.

As industries evolve and technology becomes more integrated into every sector, middle-aged workers are increasingly finding themselves at crossroads. Some global companies have also decided it no longer makes financial sense to operate some roles in Singapore and instead choose to move to regional neighbours with cheaper labour costs or replace labour with automation. This is our reality.

There may be someone else who is cheaper, but given our nimble size, we can be faster, and with Singaporeans' talent, we can be better.

For those who lose their jobs, the fear of being left behind is overwhelming. It is not just their dreams which are paused, but that of their whole families deferred. How do we ensure they are empowered to rejoin the workforce with relevant skills quickly?

The SkillsFuture framework as a whole has received a reboot – for example, the Jobseeker Support Scheme announced last year as well as the expansion of the SkillsFuture Level-Up Programme targeting mid-career Singaporeans to pursue upskilling, which will now be given a monthly allowance to those who continue to work part-time. This is a good step, which acknowledges the reality where not everyone can afford to take full-time off.

Beyond structural unemployment and displacement due to cost pressures, some are also forced to slow down due to caregiving needs. By 2030, around one in four Singaporeans will be 65 and above. And our caregiving needs are growing.

To this end, while it is not quite the full Carer's Allowance, I support the move to raise the maximum qualifying per capita household income for the Home Caregiving Grant as well as the increment of the quantum to offset caregiving costs. I hope that over time, we can look into doing more for caregivers' mental health and financial well-being, recognising the key role they play.

This leads me to my final group – our seniors. Madam, our elders who contributed to Singapore's growth and prosperity today face a different Singapore. Some are struggling with a reality that they did not foresee. While the idea of life after leaving the workforce was perhaps once associated with relaxation, many find themselves battling poor health and limited financial resources.

As of October 2024, Singapore has 64,000 older seniors of whom 60% are frail to severely frail and 4% at high risk of social isolation. A 2023 study by the Singapore Management University's Centre for Research on Successful Ageing revealed that only half of the respondents surveyed felt there was at least a 50% chance they would have to lower their standards of living.

I am also glad that we have geared up to focus on preventive health to encourage longer health spans.

We must also extend our reach to those who are isolated, ensuring they have access to the resources they need. Whether that means bringing services to their doorsteps or encouraging them to come out and participate in more inclusive community activities, outreach efforts cannot be touch and go as some seniors may be tentative at first. I hope we can find solutions to offer active ageing programmes, mental health services and daily rehabilitative exercises to our seniors in private estates, where the space to build centres is often difficult to find. I would love to see an active ageing centre in a park or utilise a container concept, for example.

For seniors living in older private estates, extending the Enhancement for Active Seniors programme is a good move and answers the appeal of many of my colleagues and I. These seniors may be deemed asset rich but cash poor and feel left out of various schemes. I look forward to hearing more about how the Ministry will be rolling this out and hope we can also increase awareness on support schemes such as the Home Caregiving Grant.

Madam, we continue to write our Singapore story in a time where Singapore is becoming increasingly diverse, with many increasingly isolated in our own bubbles. Globally, we see people fragmenting into us versus them. We grow intolerant of different perspectives, focused on the needing to be right and someone else wrong, and in our frustration forget that society is stronger because of diverse views, that the collective pull is stronger than the sum of its parts.

Against the odds, we have built a society where different cultures, perspectives and backgrounds have coexisted in relative harmony. Harmony is not the absence of differences, but what prevails in spite of it. Our harmony can only be sustained if we recognise that we are interconnected by the same collective responsibility and have an active citizenry which trusts not just in the Government, but also in each other.

I hope that in the spirit of SG60, more can be done to encourage ground-up activities and programmes in local communities and between different groups. A social compact is not something bound on paper, nor does it come with an expiration date after a single Budget cycle. It is a living, breathing commitment – one that transcends generations, upheld by every government and every citizen.

Budget 2025 is a reaffirmation of this commitment – a promise that the Government is striving to build a society where every individual can thrive regardless of age and circumstance. It is a call to join hands.

For those who laid the foundations of Singapore, for all of us who call this nation home today, and for the generations who will inherit this legacy, we must renew our shared promise and reignite the Singapore dream – to protect and steward the progress we have made, to provide stability and security, even in the most uncertain times, and to break new ground so that future generations can dream even bigger than we ever thought possible.

This is the vision that we carry forward for Singapore's future. I look forward to participating in the COS debates.

Mdm Deputy Speaker : Senior Minister of State Desmond Tan.

3.05 pm

The Senior Minister of State, Prime Minister's Office (Mr Desmond Tan) : Mdm Deputy Speaker, this year's Budget arrives amid significant uncertainty for both businesses and for our people and workers.

On the union ground, we see a mixed picture. On the one hand, some companies are hiring. On the other hand, companies are also doing restructuring and laying off employees.

For example, the aerospace industries, while seeing a robust recovery since COVID-19, are also grappling with some of the increase in operational cost as well as difficulty in hiring people. In the service sector, unions have reported a more cautious outlook in the domestic F&B as well as retail sectors, citing increasing operational costs as well as competition with our neighbouring countries. Even manufacturing companies in some unions are taking a wait-and-see approach, depending on how international trade and tariffs pan out.

On the workers' front, while two thirds of the workers that we surveyed express satisfaction with their wages, welfare and work prospects, one in three also fear job losses within the next three months. Cost of living remains a top concern, with food, healthcare, groceries and utilities ranking as the top four worries in our survey.

It is therefore reassuring to see a responsive Budget this year that empathises with what our people and our businesses are going through on the ground and tackles them head on. But more importantly, I feel it is also a responsible Budget because it presents long-term strategies for our businesses and our economy, ensuring that they remain competitive and our workers' skills remain up-to-date and relevant.

The Prime Minister in his speech mentioned that to achieve 2% to 3% annual growth will require us to continue to uphold some fundamentals. One of them is to deepen the tripartite partnership as a cornerstone of economic stability.

As Singapore approaches SG60, it is a fitting time to reflect on the pivotal role that NTUC plays in fostering industrial peace and economic stability and in promoting workers’ welfare.

Born in the turbulent 1960s, NTUC emerged as a unifying force amidst chaos, rallying unions to prioritise long-term interest and stability over short-term disruptions and gains. Despite being outnumbered by pro-communist unions, NTUC, under leaders like Devan Nair and Ho See Beng, focused on workers' welfare, eventually winning over unions and laying the groundwork for industrial harmony.

Post-Independence, NTUC played a critical role in navigating crises like the British military withdrawal, persuading workers to accept difficult but also necessary changes, such as the Industrial Relations (Amendment) Act, which prioritised stability and investment for the long-term good of Singapore. The 1969 Modernisation Seminar marked an important turning point, redefining unions as partners in progress and establishing Singapore's unique tripartite model.

Though the COVID-19 crisis seems like a distant memory, it was a severe test of our tripartism. Both our workers' lives and livelihoods were in great danger. NTUC was at the very forefront, securing job stability, wage support and training opportunities for thousands and thousands, particularly in the aviation and aerospace industry as well as retail and for self-employed persons.

In a recent media article titled "Do Singapore Unions have a PR problem?", my unionists and I acknowledged the image issue that NTUC has and the scepticism shared among some members of the public towards the Labour Movement in view of a spate of high profile layoffs in 2024. In that very same article, CNA reported about 2,000 dispute cases that were handled by unions in 2022 and 2023 as well as about 3,000 by the Tripartite Alliance for Dispute Management in the same period.

While some of these cases were addressed publicly, the majority, in reality, was negotiated behind the scenes. After spending nearly three years in NTUC and working alongside many, many union leaders and staff, I am really in full admiration of the relentless, often behind-the-scene, and effective work that goes on and is put in by our union leaders and our NTUC staff – unheralded but nonetheless vigilant bargaining and consensus building to secure the best outcomes for workers of all collars, ages or nationalities while ensuring at the same time that our business and our economic pies continue to grow and expand.

Going forward, geo-economic divisions, economic volatility, demographic changes and technological and sustainability advancements will reshape the global labour market, driving changes in job creation, skill demands and work patterns. In this rapidly changing landscape, one thing is clear – the skillsets that brought us success yesterday may not be sufficient to secure our future. To remain competitive, both as individuals and as a nation, we must embrace a culture of innovation, learning and continuous upskilling.

The latest Future of Jobs report indicates that 39% of our current skills will either evolve or become obsolete within the next five years, which is, thankfully, lower than the 44% in 2023 and 57% in 2020, possibly due to more workers having completed training, reskilling or upskilling measures.

These findings reflect the growing recognition of the value of upskilling and reskilling among workers. I believe our advocacy for greater training opportunities and the support of the Government on this front have yielded positive results.

I urge more employers to prioritise training initiatives for your employees. I hope employers should not be afraid to lose an employee because the employee is better trained. It is essential to look beyond the short-term disruptions or losses and invest in the long-term growth and development of all our workers and employees, which ultimately will benefit the entire industry and our economy as a whole.

Data from the Infocomm Media Development Authority (IMDA) showed that AI adoption among large enterprises in Singapore rose from 16.7% in 2018 to 44% in 2023. For SMEs, the increases are slightly lower, from 3.5% to 4.2%. SMEs cited reasons such as the lack of need for AI due to the scale of their business and perceived high costs of implementation vis-à-vis the return of investment. This raises an urgency for higher AI adoption among local SMEs to reap the benefits of AI and for Singaporeans to be upskilled.

The CTC initiative is NTUC's response in 2019 to navigate these rapidly evolving and changing landscapes, supporting our enterprises through enhancing their business productivity and upskilling our workers.

A general manager, Chew Zi Xuan, from Chew's Agriculture, a company that is unionised under my union, the Singapore Industrial and Services Employees' Union, said, "The CTC Grant has been a lifeline for us, ensuring that our older employees retained their jobs while receiving training. They have learned to operate new machinery and conduct quality control checks. This support has made our senior employees feel truly valued and empowered."

I am always heartened to hear stories of such positive feedback from the employers of how CTCs has not just benefitted their businesses but also their employees. Let me share an example of how concretely CTCs can support enterprises and benefit workers.

STMicroelectronics, a global leader in semi-conductors, has been a pillar of Singapore's manufacturing sector since 1969. Operators at STMicroelectronics were required to manually load and unload wafer cassettes, each weighing up to five kilogrammes, throughout 12-hour shifts.

The physical strain led to fatigue, slower production speeds and high turnover rates. Recognising the need for change, STMicroelectronics partnered with the United Workers of Electronics and Electrical Industries through the CTC to implement five robotic systems to take over these manual tasks.

The results were phenomenal. The robots now operate 22 different machines, running efficiently 24/7, leading to a productivity gain of no less than 10%. But more importantly, workers were not displaced, they were trained in robotic operations, maintenance and Industry 4.0 technologies, preparing them for future higher-value roles.

The impact on their growth has been very significant. Operators are now progressing to become technicians, technicians to become assistant engineers and assistant engineers to full-fledged engineers. This structured Career Development Plan ensures that workers experience career progression. The numbers speak for themselves. In the end, 111 employees have benefitted from this initiative, 91 of them PMETs and 20 rank-and-file workers seeing career progression and wage outcomes and directly benefitting from them.

We are therefore very thankful for the Government to acknowledge our effort in the CTC and announced a top up of $200 million for CTC Grant in the Budget and also extending CTC Grant 2.0 to support employer-led training that leads to formal qualifications and certifications.

Just to give an update, I am happy to update that we had formed over 3,000 CTCs to date, approved more than 480 transformation projects, helped over 7,000 workers receive an average of 5% wage increment above their annual increment or benefit from career development plans or from skills allowances.

I urge more companies to come on board, to partner with NTUC, to join us on the CTC journey and leverage on the grants available to accelerate your business transformation and upskill your workers.

The success of CTCs encouraged us to expand our reach and explore how CTCs can benefit more companies, more clusters or even the entire sector. One such example is the formation of the tripartite partnership between NTUC, SkillsFuture Singapore and one company, ST Engineering. The partnership draws on the synergies between SkillsFuture Singapore's "Queen Bee" programme and NTUC's CTC initiative to deliver comprehensive support for ST Engineering Land Systems and its ecosystem of suppliers in business transformation and workers upgrading. This is also backed by the ST Engineering Staff Union.

As a first of its kind partnership, the programme seeks to upskill at least 1,000 workers and about 40 SMEs within the Precision Engineering sector of the ST Engineering Land Systems’ supplier network while building on a robust ecosystem that offers both the breadth and the depth in technology and engineering capabilities.

This is what the CTC is all about: regardless of whether we are supporting a company or a cluster of companies or a sector, future-proofing businesses while uplifting our workers.

Another initiative NTUC have had in place for quite some time to promote upskilling and reskilling is the NTUC-Education and Training Fund Collaborative Fund (NCF) and Union Training Assistance Programme (UTAP) through defraying the cost of training. Unionised companies enjoy an annual $50,000 NCF funding support while union members get to utilise up to $250 or $500 UTAP training credits.

From 2022 to 2024, over 75,000 union members have benefited from training through NCF and UTAP, reflecting a 22% average annual growth in skills development. One of the workers who benefitted from NCF is Brother Phil, Manufacturing Manager, Operations at Hamilton Sundstrand Pacific Aerospace Pte Ltd. At 35 years old and with 11 years of experience in the company, Brother Phil has always been committed to operational excellence. However, to take his leadership capabilities to the next level, he needed to strengthen his coaching skills, conflict resolution and performance management skills. Through the NCF co-funded training, Brother Phil has acquired new soft skills and enhanced his ability to lead teams, foster a positive work culture, and drive innovation and productivity.

In the past two Budget speeches, I have called for greater support for mid-career workers. The Labour Movement is therefore grateful to hear that individuals can apply for the SkillsFuture Mid-Career Training Allowance of up to $3,000 per month for selected full-time courses, and it will be extended to selected part-time courses from early 2026. We are hopeful that this initiative will encourage mid-career workers to pursue lifelong training.

I feel for this group of workers, partly also because we have quite a number of them in Pasir Ris, who are going through a mid-career transition and experiencing both job placement as well as skills upgrading challenges. I hope that we will continue and NTUC will continue to push for this group to help them pivot their career and also have relevant skillsets to move into a new career.

To support workers’ training and employment facilitation, NTUC has expanded in the national personalised placement landscape from two to 27 career and job centres, with around 110,000 jobseekers placed since February 2020. We have also developed and are using stronger AI platforms to guide jobseekers in their career search.

Ms Angela Guo sought a career switch from F&B to human resources (HR) for better work-life balance and more time with her child. Despite lacking HR experience, she approached NTUC’s e2i for help. Her career coach, Mr Wang, guided her through an employability programme, providing industry-specific mentorship, resume advice and encouragement to upskill. Angela now is pursuing a part-time HR degree and successfully transitioned into a HR role, achieving her goals while building skills for her new career path.

Job security is key amid technology and industry changes as it provides the stability and the confidence for our employees and our workers to adapt and to grow. NTUC will continue to support our workers with initiatives to expand training and upskilling opportunities.

Mdm Deputy Speaker, allow me to speak in Mandarin, please.

( In Mandarin ) : [ Please refer to Vernacular Speech .] Mr Speaker, Prime Minister Wong's "Onward Together for a Better Tomorrow" Budget not only addresses current challenges but also establishes long-term growth strategies, helping workers upgrade their skills to prepare for the future and ensuring our economy remains competitive.

The Budget has received positive feedback from workers. The Government has introduced various measures to support mid-career workers, platform workers, freelancers, low-wage workers, young workers and families, middle-age workers for their retirement adequacy and help Singaporeans with the cost of living. These measures and schemes have taken into account workers' views and concerns.

This year, our economy faces many uncertainties, such as inflation triggered by global situations and the impact of disruptive technologies on companies' manpower needs. On the employment front, businesses are sending mixed signals: some companies are conducting phased retrenchments, while others are actively recruiting.

Facing these uncertainties, workers should take the initiative to strengthen themselves and seize economic opportunities. NTUC provides various upgrading and training programmes and I encourage everyone to make full use of them.

Since 2019, NTUC has promoted the establishment of the Company Training Committee (CTC) within companies, to enhance employee skills in a targeted manner and facilitate transformation. To date, NTUC has helped establish over 3,000 CTCs and funded 480 training programmes. This year, the Government announced an additional $200 million to support the CTC initiative. We hope that more employees will initiate CTCs to upgrade their skills and strengthen their ability in the future economy and enterprise competitiveness.

Another initiative is the NTUC-Education and Training Fund Collaborative Fund (NCF) and the Union Training Assistance Programme (UTAP). Companies that join the union can receive up to $50,000 in NCF funding annually to support training programmes, while unionised employees can receive UTAP training subsidies of $250 or $500.

Fellow workers, these programmes and subsidies are tailored for you, so please make good use of them to upgrade your skills.

As the saying goes, "30% is destiny, and 70% is hard work". This hard work includes constantly seeking innovation and change, and learning new skills. Those who strive and learn will win. Let us unite, continue to work hard, upgrade ourselves and create a better future!

( In English ): As we look ahead, the challenges of the next decade will be unlike those we have faced before. Yet, the strong foundation of tripartism built by generations of government, employers and union leaders, are well-equipped to navigate this future.

NTUC and the Labour Movement remain steadfast to support all our workers. Whether you are a delivery rider battling the elements on the streets or a mid-career professional adapting to AI, or a senior worker seeking renewed purpose, the Labour Movement fights tirelessly to uplift your voice, to secure your livelihood and to future proof your potential.

Because when workers win, Singapore wins. And on this momentous year of SG60, in solidarity with our tripartite partners, the labour movement will march forward with our workers for our country, Singapore. Mdm Deputy Speaker, I support the Budget.

Mdm Deputy Speaker : Mr Keith Chua.

3.26 pm

Mr Keith Chua (Nominated Member) : Mdm Speaker, in his Budget Speech, the Prime Minister reminded us of how far we have come as a nation since our Independence 60 years ago. We have moved from third world to first world and we have seen our economy improve from a state of bare survival to one of resilience. Most of us have our basic needs met in housing, education, healthcare and employment.

Despite the continuing global and external uncertainties, we are well positioned to face these challenges together. Our multiracial and multi-religious society remains cohesive and harmonious and we continue to enjoy political stability, peace and security despite external tensions. We must treasure all this and preserve what has taken decades to build.

I described last year’s Budget under three broad themes.

Firstly, being faithful in stewarding our limited resources from our fledgling state and seeing this steadily grow to our current levels. In Budget 2025, we continue fiscal prudence and good stewardship.

Secondly, continuing to introduce measures and initiatives that were directly targeted at taking care of the welfare of our people, which also includes our foreign workers in our midst. In Budget 2025, we enhance help for many groups.

Thirdly, being a blessing to one another, sharing as we ourselves have been blessed and how we have also shared beyond our borders. In Budget 2025, we enhance the spirit of giving.

Budget 2025 continues the path forward, deepening and strengthening many areas covered from last year's Budget. It is commendable that we managed to achieve much through last year's Budget and still end the fiscal year 2024 with an estimated surplus of $6.4 billion.

Similarly, Budget 2025, with extensive immediate support initiatives and significant longer-term investment for our future, is forecast to end with another surplus of $6.8 billion. This year’s forecast surplus is extremely helpful to navigate local and global uncertainties should the need arise.

Mdm Speaker, we continue to look at measures to support all Singaporeans and work toward the commitment that no one is left behind. May I declare my interest as a board member of two social service agencies in mental health services, suicide prevention and also on a working group on Project Hayat.

Budget 2025 will enable many to continue to thrive and, at the same time, move others forward to not just survive, but also to thrive. Nevertheless, we need to recognise there remain vulnerable groups that our current and future policies need to address. Let me start with persons with disabilities and special needs, including autism. This Budget provides for avenues of support for such persons post-18 years of age and, more specifically, in the area of employment.

However, we must also find avenues for those who may not be in a position to work. These individuals also deserve to have access to an acceptable level of quality of life. It would not be appropriate to see them as a burden to society just because they may not be considered economically productive.

Persons with mental illness are also a broad vulnerable group. Much has been debated in this House on mental health and well-being and the many interventions we have and continue to introduce. In previous speeches, I have put to this House specific consideration for better employment support for persons in recovery from mental illness. Would the Government reconsider the position for support for persons in recovery both by way of some form of disability allowance or support during treatment and rehabilitation when they are unable to work and be gainfully employed, particularly if their financial situation warrants such support? In addition, would the Government reconsider support for employers of persons in recovery in ways similar to the Enabling Employment Credit and SG Enable grants as it relates to persons diagnosed with a mental health condition? And here I would just like to add my appreciation to many employers who are already providing this support by employing persons in recovery.

In some cases, the mental illness may be so debilitating that these individuals require a very long recovery time. Can we better support them, so no one is left behind?

This Budget continues the advocacy for lifelong learning. Should we take a closer look at the options and consider where we may need to tailor these for vulnerable groups so that they, too, can benefit? Persons with intellectual disability or autism may need tailored courses in their adult life. Some may need to, or desire to, to reskill. I hope we will provide these options, especially where the levels of learning may need to be moderated. In other words, Mdm Deputy Speaker, may I suggest we provide or expand appropriate skills and other courses for these special groups?

I am pleased to see the inclusion in the support of caregivers. I hope we will comb through all caregivers progressively and comprehensively and, over time, give them the necessary support.

Mdm Deputy Speaker, I would now like to address the issue of suicide prevention and support for individuals and families affected by suicide. Suicide is tragic and a most painful encounter, whether by family, friends or communities. In 2023, based on statistics from the Samaritans of Singapore, we lost 322 lives to suicide. It is the leading cause of death for those aged between 10 and 29. There is also the increased risk of suicide amongst the elderly. Suicide cuts across all age groups and all strata of society. One suicide affects many, many others, including family, friends and communities.

There are many who attempt suicide and need support. Families and friends who care for individuals with suicidal ideation also need support and help.

Project Hayat is a community-led effort guided by a work group comprising policymakers, suicide experts, researchers, community workers and helping professionals, religious leaders, corporate leaders, representatives from the media, and people whose lives have been impacted by suicide.

Project Hayat presented a White Paper to the Government in late-September 2024 covering 23 recommendations for a national suicide prevention strategy in Singapore under the S.A.V.E.L.I.V.E.S framework, using the acronym, each highlighting a specific course of action. The research conducted for the White Paper included direct interviews with key stakeholders from countries with national suicide prevention strategies, such as Indonesia and South Korea; focus group discussions with people in Singapore who have been directly and indirectly affected by suicide, including parents, youths, educators, first responders, healthcare and emergency services personnel, religious leaders, media representatives; and the first phase of public consultation with more than 500 respondents sharing their views on suicide and suicide prevention. I understand the Government has provided an initial response to the White Paper through the Minster for Health. The paper identified several vulnerable groups. I will expand on three of these groups.

First, the youths and adolescents as a vulnerable group. According to data from SOS, as mentioned earlier, suicide remains the leading cause of death for nearly 30% of young people aged between 10 and 29 over the last five consecutive years. This is until 2023. Based on a study of 221 patients aged between 10 and 19 who were presented to hospitals’ emergency departments for suicidal or self-harm attempts in 2021, not all adolescents at risk of self-harm and suicidal behaviours have serious mental health disorders but, instead, have psychosocial problems and emotional regulation difficulties. Of these, only 48.4% of the patients studied had ongoing psychiatric or psychological support. More than half of the patients had “ambivalent intent”, that is, confused about whether they truly wanted to end their own lives, which highlights impulsivity and the lack of emotional regulation.

The study found a predominance of female patients, in this case, 85.5% over male patients. Hence, focusing on risk factors for females, such as eating disorders and past history of self-harm, can inform risk management strategies in schools and in communities.

Second, migrant workers as a vulnerable group. In a 2021 study of non-resident suicides which occurred in Singapore between 2011 and 2014, it was found that most resident suicide cases did not have a known physical or mental health issue, prior to suicide attempts or suicide notes.

Based on the analyses of available suicide notes, relationship and health problems emerged as the top two suspected triggers for suicide. The researchers, therefore, hypothesised that the unique situation of working abroad may increase non-residents’ vulnerability in general, while adverse life events, such as relationship and health issues, may be too overwhelming to bear, especially when support services are not readily available and accessible.

The third vulnerable group identified in this White Paper, the neurodiverse population, I will just share an anecdote from the parents who lost their child who had autism spectrum disorder (ASD) to suicide and recounted this in the focus group discussions: “I don’t think he can understand why he cannot seem to get along as well with other children as maybe his classmates can, so I think there’s also the feeling of rejection…. I always thought that if he had managed to live to COVID, perhaps he would still be alive, because we are all just in our safe little space, he doesn't have to go out and socialise. I always wish that he had that two extra years, [it] just didn’t happen.”

Three other vulnerable groups identified in the White Paper include the elderly, caregivers and lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBTQ) community.

Recommendations for vulnerable groups in the White Paper include strengthening governance and policy, involving communities of people at risk of suicide and those with lived experience of suicide in all aspects of policymaking and implementation of suicide prevention policies.

A key feature of suicide prevention efforts across the world is to ensure that people who have been affected by suicide are involved in all aspects of suicide prevention, including policymaking, implementation, research and advocacy. Involving individuals who belong to communities at greater risk of suicide, survivors of suicide, and those who have lived experiences of suicide is essential in bridging gaps in suicide prevention.

We need to value data and research: investing in research on the upstream determinants of suicide amongst the vulnerable groups, and to conduct further research to determine additional priority groups in Singapore. There is a strong link between upstream factors and social determinants that heighten suicide risks among vulnerable groups and those who are experiencing loneliness or hopelessness in their lives. More research is required on priority populations that are at greater risk of mental health challenges, self-injury or suicide and to develop evidence-based interventions that are tailored for these respective communities.

Another recommendation is to involve families and communities: strengthening family support initiatives to manage mental health and suicide prevention, and strengthening collaboration with religious and community leaders. Family-focused programmes should be developed to equip families with the knowledge and skills to recognise early signs of distress, facilitate open and supportive communication, and offer practical strategies to assist loved ones facing mental health struggles.

As trusted figures within communities, religious and community leaders hold significant influence and are often seen as sources of support and guidance, making them well-positioned to promote mental health awareness and reduce the stigma surrounding suicide. Leaders can foster an environment of compassion, understanding and acceptance to reduce stigma, as well as play a key role in identifying individuals at risk and providing timely support.

Support schools and educators and, here, more specifically, to adolescents: establish suicide prevention protocols in schools for suicide prevention, crisis response and postvention support. In focus group discussions conducted under Project Hayat, participants have expressed concern that school staff, counsellors and teachers may be insufficiently equipped to provide psychological support or conduct suicide risk assessments for students in need. It was also found that many educators may lack the necessary training to identify warning signs, manage crises or intervene effectively in suicide-related situations, leaving a critical gap in the support network for vulnerable students.

By developing and implementing clear protocols and comprehensive training programmes, schools can ensure that educators, school counsellors and students are better prepared to respond to suicide risks. And this would involve equipping school staff with the tools to recognise early signs of distress, intervene appropriately, and provide ongoing support to students facing mental health challenges.

Mdm Deputy Speaker, as this is a Budget for all Singaporeans, we must continue to find ways to adequately support the many vulnerable groups where these are not yet in place.

I have covered those with mental health conditions, persons with disability and special needs, caregivers and proposed for more to be done to prevent suicide. We will need to work together, Government and society, to ensure no one is left behind.

I would like to conclude on the spirit of giving and the increased support in the Budget to encourage a generous society. Many large charities today started small. Just like our nation, this will have taken time, most likely decades of tireless efforts of dedicated individuals and the supporters, including Government and private donors —

Mdm Deputy Speaker : Mr Chua, you have one and a half minutes, so I would ask you to round up.

Mr Keith Chua : Okay. Our charities, both large and small, continue to form part of our social support network, providing daily care to many beneficiaries. Many smaller charities will find funding a continuing challenge. Smaller charities will be essential to address gaps as we work towards the objective of caring for everyone who needs help.

I hope the three groups mentioned by the Prime Minister, the Community Chest, the Collective for a Stronger Society and the President's Challenge will find ways to channel this increase in resources to some of the smaller charities who will be essential in ensuring that no one is left behind. We are an increasingly caring and generous society. The multiplier effect when everyone who can, gives, will be extraordinary. I hope future Budgets will continue to nurture the spirit of giving and see greater collaboration between public and private initiatives that will ensure that no one is left behind. Mdm Deputy Speaker, I support Budget 2025.

Mdm Deputy Speaker : Mr Mohd Fahmi bin Aliman.

3.46 pm

Mr Mohd Fahmi Aliman (Marine Parade) : Mdm Deputy Speaker, this year's Budget, themed "Onward Together for a Better Tomorrow", reflects our collective ambition to build a more inclusive and resilient society, as Singaporeans contend with job insecurity amidst rising costs of living. It is a Budget that prioritises uplifting all Singaporeans, including our lower-wage workers, by strengthening social safety nets and ensuring sustainable economic growth. As we move forward, it is crucial to reinforce our commitment to these workers, ensuring that they receive fair wages, improved working conditions and the respect they deserve.

Singapore's approach to uplifting lower-wage workers has never relied on a single measure, but rather a comprehensive suite of interventions, including the PWM, the Local Qualifying Salary (LQS), Workfare Skills Support (WSS) and the Workfare Income Supplement (WIS). These policies form the foundation of our commitment to ensuring sustainable and inclusive wage growth for our lower-wage workers.

Today, I want to focus on the following three areas to strengthen the protections for our workers, especially lower-wage workers: one, enhancing Workfare to boost retirement adequacy of older lower-wage workers; two, improving working conditions for lower-wage workers, especially outsourced workers; and three, empowering workers via M 3 Focus Area 4 (FA4).

As economies evolve, workers, especially those in lower-wage roles, must be empowered with better protections, stronger financial security and opportunities for long term stability. Enhancing Workfare schemes can provide older, lower-wage workers with greater retirement adequacy, ensuring that they can transition into later years with dignity. At the same time, improving working conditions, particularly for outsourced workers, is crucial to fostering fair and sustainable employment practices. Together, these focus areas aim to build a resilient and inclusive workforce that can thrive in a rapidly changing economic landscape.

Let me commence by focusing on two key pillars of support, LQS and WIS, and examine how they can be further strengthened to better support our workers in the years ahead. WIS plays a crucial role in supplementing the income and retirement savings of lower-wage workers while encouraging regular employment.

I appreciate the Government's commitment to continuously enhance WIS. This year, WIS payments will increase to $1.4 billion, benefitting half a million lower-wage workers. I am also heartened to note that most of these enhancements are targeted at vulnerable groups, such as our older workers and PwDs. As the Government regularly reviews Workfare, I seek an assessment of how effective WIS has been in improving the wages and retirement adequacy of lower-wage workers in Singapore.

We must also do more to secure the long-term financial well-being of our older lower-wage workers. Many lower-wage workers retire with significantly lower CPF savings, affecting their ability to afford healthcare and daily necessities in their later years. WIS payments increases with age, but currently max out at 60 years old, even though many workers continue working well beyond that. I urge the Government to introduce additional age tiers beyond 60, with progressively higher WIS payments, to better support older workers who remain active in the workforce.

Additionally, the minimum WIS payout, in both cash and CPF, is just $10 per month. Given the rising costs of living, I urge the Government to review and raise this amount to provide more meaningful support for workers.

LQS ensures that local workers are employed meaningfully, rather than on token salaries for firms to access foreign workers. It serves as an important wage floor, ensuring that lower-wage workers receive a minimum level of pay across various sectors. We appreciate the Government's efforts in increasing the LQS to keep pace with rising local wages, such as the recent increase from $1,400 to $1,600 announced in Budget 2024, with the LQS threshold for part-time local employees raised to $10.50 per hour.

Therefore, I call on the Government to update on the effectiveness of LQS since it was introduced and whether its implementation has led to unintended consequences, such as job losses. In particular, I hope that LQS has truly contributed to raising wages for lower-wage workers across the board and that the data does reflect this desired trajectory too. Relatedly, it would be helpful for the Government to clarify its broader policy approach towards LQS implementation. For instance, the wage percentile of which LQS should be set at to effectively support our resident lower-wage workers while balancing against business costs and sustainability.

While we have made progress in uplifting wages, we must ensure that lower-wage workers have good working conditions and are not taken advantage of. One critical issue is the need for proper, accessible rest areas for outsourced workers, such as the cleaners and security officers. Many of these workers still struggle to find adequate spaces to rest during their breaks. The lack of rest areas can result in them working beyond their maximum cap of overtime, which is 72 hours every month for security officers.

In 2021, I raised this issue in the House and, in the same year, the WorkCare Grant was introduced by MOM to provide financial support for companies setting up rest areas for outsourced staff. However, applications for the Grant have closed since 31 August 2023. I ask the Minister for Manpower whether a review of the criteria and eligibility for the WorkCare Grant has been conducted? Would the Government consider upstream policy measures, such as exempting dedicated rest areas for outsourced workers from the Gross Floor Area (GFA) calculation for new developments? This could incentivise building owners and developers to incorporate proper rest facilities at the planning stage.

Another persistent issue is the leave resetting for outsourced workers. The MOM statistics show that 18,800 full-time resident employees in their first year of employment are receiving only seven days of paid annual leave. Many of these are lower-wage and outsourced workers, such as cleaners and security officers.

For outsourced workers, each time a service buyer changes contractors, their leave entitlements may be reset, even if they continue in the same job, at the same site. This creates instability, as workers may repeatedly lose accrued benefits despite continuing in the same role. Although tripartite advisories encourage continuity of benefits, they appear insufficient. I call on the Government to work with NTUC and our unions to conduct a thorough review of leave resetting for outsourced workers and explore stronger measures to protect them from unfair disadvantages.

Mdm Deputy Speaker, allow me to speak in Malay, please.

(In Malay): The evolving global economy and rapid technological advancements demand that we equip our workforce with the necessary skills and career mobility to thrive. Focus Area 4 (FA4) on Employment and Employability of M 3 provides a structured framework to achieve this goal through several strategies.

First, FA4 connects workers by facilitating access to job openings, understanding industry needs and providing career guidance. It ensures that individuals are matched with suitable career pathways for long-term growth, not just filling job vacancies. Through initiatives, such as job fairs, career counselling, workshops and industry partnerships, we can help workers transition effectively into sustainable employment.

Second, skills upgrading and lifelong learning are key. In recognising that the skills required in today's economy are constantly evolving, especially in the green, digital, and care sectors, we must empower individuals to adapt to changing job requirements and remain competitive in the workforce. Training programmes and upskilling initiatives must be designed to bridge skill gaps and prepare workers for emerging industries.

FA4 also focuses on helping individuals navigate changes and build resilience. This includes digital literacy training, promoting competencies relevant to the digital economy and providing support for workers transitioning to new industries. Allow me to outline our key priorities which will focus our efforts and resources on three crucial workforce groups namely: platform workers, mid-career switchers (PMEs) and senior workers.

These three groups represent vital segments of our economy, each with unique needs and challenges. We recognize the valuable contributions of platform workers, the potential of our PMEs navigating career transitions and the wealth of experience that our senior workers bring. It is imperative that we support and empower each of these groups to thrive in our evolving economic landscape.

As part of our efforts to ensure the success of FA4, I call on the Government to continue strengthening support for skills upgrading, job placement initiatives and career transition programmes. By doing so, we can future-proof our workforce and ensure every worker has access to meaningful employment opportunities.

(In English): Madam, "Onward Together for a Better Tomorrow" is more than just a theme; it is a vision for an inclusive and progressive Singapore. This year's Budget lays a strong foundation for uplifting lower-wage workers, strengthening retirement adequacy and improving working conditions. It also reinforces the values of dignity, respect and fairness for all workers, regardless of their job.

Beyond lower-wage workers, the Budget also addresses the needs of families, businesses and our economy, ensuring that Singapore continues to thrive in a rapidly changing world. It is a comprehensive plan and supports many facets of our society.

With unwavering dedication, the NTUC stands ready to champion the needs and the interests of our Singaporean workers. NTUC continues to advocate for our lower-wage workers, to better their lives and livelihoods. NTUC cares and is taking action to enhance their working conditions and welfare. Because every worker matters. Rest assured, NTUC will take action for you and with you. For these reasons, Mdm Deputy Speaker, I support the Budget.

Mdm Deputy Speaker : Mr Gerald Giam.

4.00 pm

Mr Gerald Giam Yean Song (Aljunied) : Mdm Deputy Speaker, many mid-career professionals, managers, executives and technicians (PMETs) are under pressure. Some are in industries that are shrinking or being disrupted, where jobs are disappearing faster than new ones are created. Others see their roles changing because of automation or AI. Some even face the anxiety of being told to reapply for their own jobs as part of restructuring exercises, effectively forcing them to compete with their colleagues or external candidates for roles they have already been performing. Such practices not only create stress and uncertainty but also serve as a way for companies to bypass retrenchment obligations while reshuffling their workforce.

While overall employment levels have continued to rise in tandem with the growing population, some displaced workers face difficulties transitioning into a new job at the same skill level and salary. Many struggle to break into growth sectors despite efforts to reskill, as employers often favour candidates with industry-specific experience or are younger. While most employers prioritise merit, some hiring processes may still be influenced by informal networks, creating additional challenges for mid-career jobseekers trying to break into new industries.

The Labour Force 2024 Report showed that some 41,200 PMET residents are unemployed and, of these, 10,700 have been unemployed for more than six months. The data also shows that long-term unemployment affects PMETS more than non-PMETS. These PMETS are workers who have spent decades in their industries, built up expertise and contributed to the economy. Many have significant financial responsibilities, including housing loans, children's education and elderly parents to care for.

When these PMETS get retrenched or step away from the workforce for a period due to caregiving responsibilities, re-entering the job market becomes a daunting challenge. Even those who are currently employed may be preoccupied with day-to-day operational work and get blindsided by technological changes that make their skills obsolete. A worker who has spent years in corporate operations, for instance, may find it difficult to transition to a technology-driven role without a structured pathway to bridge the gap. Even if they secure interviews, they are often offered roles at significantly reduced salaries, making it difficult to maintain their financial obligations. Some are forced into contract or gig work, with little stability or opportunities for development.

The longer they remain unemployed or underemployed, the harder it becomes to re-enter the workforce, as employers perceive them as outdated or overqualified, rather than seeing the value of their accumulated skills or experience. Some may drop out of the workforce completely after years of discouragement.

The Government has introduced several schemes to help workers upgrade their skills and transition to new jobs. The SkillsFuture Level Up programme provides Singaporeans aged 40 and above with $4,000 in SkillsFuture credit, along with a training allowance of 50% of their average income over the latest available 12-month period, capped at $3,000 a month for selected full-time courses and $300 a month for selected part-time courses. The Skills Future Jobseeker Support scheme, which bears similarities with the Unemployment Insurance schemes proposed by the Workers' Party since 2006, will also offer financial support of up to $6,000 over six months for involuntarily unemployed workers taking part in job search or related activities.

On top of that, career matching services run by Workforce Singapore and its partners help jobseekers refine their resumes and prepare for interviews and, in the future, as announced in this Budget, there will be an expanded network of job placement centres at all CDCs. These are important steps, but more needs to be done to ensure mid-career workers secure meaningful employment.

Training and reskilling alone do not ensure job placement. For mid-career workers facing immediate job displacement, waiting years for the benefits of these programmes to materialise is not a viable option. Many are unable to afford the temporary drop in income that often comes with switching sectors, often making it difficult for them to commit to full-time training programmes.

While some industries are shrinking, others, including healthcare, sustainability and advanced manufacturing, are expanding. Mid-career PMETs should have clearer pathways to transition to these high-demand sectors through structured job placement and industry partnerships. The Career Conversion Programme (CCP) is designed to help mid-career individuals transition into new jobs or sectors with better long-term prospects through training and salary support. This is a well-intentioned programme.

However, there still remain deeper structural barriers that make it difficult for these workers to secure new jobs at comparable skill levels and salaries. The CCP requires employers to hire the workers before they can receive training, presenting the same barriers for jobseekers who are already struggling to get past the initial job screening process. We need a more structured and targeted job placement programme, where mid-career jobseekers can have their applications and CVs reviewed and refined by specialists in their field. These specialists can then actively match and recommend them to employers, including those enrolled in the CCP, increasing their chances of securing a placement. Once hired, these workers can then benefit from the CCP to receive the necessary training and salary support for a smoother transition into their new roles.

Additionally, WSG can introduce structured returnship programmes to help professionals re-enter the workforce after a career break, whether due to retrenchment or caregiving responsibilities. Unlike the CCP, which requires career conversion, these returnship programmes would provide a pathway to employment and mentorship, allowing mid-career professionals to rebuild industry-relevant experience without starting over at entry level positions.

Mdm Deputy speaker, mid-career and older PMETs need more structured redeployment pathways and stronger financial support for career transitions. They have spent years contributing to the Singapore economy. Many have built businesses, trained younger colleagues and helped shape their industries. Our nation and our economy cannot afford to overlook the experience and skills of these workers. Let us give every Singaporean who wants to work, retrain and contribute, the best possible chance to do so. Madam, I support the Motion.

Mdm Deputy Speaker : Mr Derrick Goh.

4.07 pm

Mr Derrick Goh (Nee Soon) : Mdm Deputy Speaker, before I start, I would like to declare that I am the Head of Group Internal Audit at DBS Bank. Mdm Deputy Speaker, Budget 2025 is a critical opportunity for Singapore to chart our course ahead amid an increasingly complex environment. It is the second Budget advancing Forward Singapore to renew our social compact for a stronger and more united society, with Prime Minister Lawrence Wong at the helm. By reaffirming Singapore’s resilience and unity as we celebrate SG60, Budget 2025 has outlined key strategies to uplift livelihoods, strengthen our economy and reinforce our social fabric.

As Singapore sails ahead in increasingly choppy waters, it is imperative that we remain resilient in uncertainty and find strength in unity. To this end, I wish to highlight three key themes related to Budget 2025: first, upholding fiscal prudence in a volatile world; second, growing Singapore’s economy; and third, doubling down on social resilience and safety.

Madam, a key principle of Forward Singapore is about upholding fiscal prudence and responsibility. A recent OECD report commended Singapore’s robust fiscal framework, which has given us the strength to navigate uncertainties more effectively than other nations. Especially for a small country like Singapore, the Ukraine situation is a stark reminder that we can only count on our own people and financial resources in times of crisis.

This principle is now set against the backdrop of an external environment fraught with risks, intensified geopolitical rivalry and evolving trade wars. Slower growth is expected in 2025 of between 1% and 3%, reflecting global headwinds and trade uncertainties.

Recognising cost of living concerns faced by Singaporeans, I welcome the additional measures to provide relief, such as the enhanced CDC Vouchers, as part of the Assurance Package that continues to make our GST scheme a progressive one when viewed holistically. Taken together with the SG60 package, this is akin to a “Singapore Dividend”, where every citizen shares in our nation’s success, with those who need more help receiving greater support.

In FY2024, Singapore reported a Budget surplus of $6.4 billion. This was primarily attributed to an unexpected surge in corporate income tax collections, while Budget 2025 expects a surplus of $6.8 billion, driven by higher expected operating revenues, with corporate income tax as the greatest driver at $32.7 billion, or an increase of 5.8% from FY2024.

Madam, with significant investments required for healthcare for an ageing society and infrastructure development, we must not be complacent and cannot rely on cyclical windfalls. A basic financial planning concept is that in the long run, certain expenditures must be matched with equally certain revenue streams. Hong Kong’s challenges in balancing its budget is due to its narrow tax base and reliance on tax collection from its cyclical real estate sector. To criticise the GST increase because of recent fiscal surpluses misses this fundamental point and takes only a limited view of the overall GST scheme.

As a finance professional, the fiscal surplus, whether expected or unexpected, speaks to a prudent and conservative approach, which I believe all sensible financial experts, with a heavy responsibility of a stewardship role, would adopt. It is the basic value system of not spending more than one has.

To me, the more important question is how we will use these surpluses to further enhance our infrastructure and capabilities for Singapore to be an even more vibrant financial centre, compelling tourist destination and flourishing metropolis. Beyond Terminal 5, there are many, many exciting plans shared previously that can be accelerated, such as redeveloping Paya Lebar and the Jurong Innovation district, revitalising Clarke Quay and boosting our arts scene to achieve what London is to Europe.

I look forward to the Prime Minister’s sharing of his insights on these aspects and would like to ask if there will be enhancements to Forward SG’s plans, given a global landscape that is now more complex than when it was first launched, and what is the Government’s thinking to realise those plans faster.

On the topic of projections, the Net Investment Returns Contribution (NIRC) is projected to rise from $24 billion in 2024 to $27.1 billion in 2025, an increase that is higher than the prior year. Given prevailing global uncertainties that may slow long-term returns, and the already modest GDP projections for 2025, can the Prime Minister share his insights about MOF’s assumptions on why this is so?

Also, if indeed surpluses are expected to continue, are there opportunities to recalibrate the pace and amount of taxation to allow markets to be more efficient, and to ease rent and labour cost pressures while still upholding fiscal prudence?

I now turn to growing Singapore’s economy.

Madam, an open and vibrant economy underpins our ability to deliver on the Forward SG agenda. It enables job creation, social mobility and sustained prosperity. Hence, I am glad that Budget 2025 has introduced several initiatives to support businesses and enhance our financial markets.

SMEs remain the backbone of our economy, contributing nearly half of GDP and employing 70% of our workforce. Beyond financial incentives, it is essential that SMEs are uplifted with the know-how in the advent of AI and have a clearer commitment and path towards sustainability. Workers, too, need to adapt as the world rapidly transforms. While Singapore has made strides in digital adoption, many SMEs still face resource constraints and expertise gaps.

On this note, can the Prime Minister provide assurance on stronger safety nets to support SMEs and workers who face challenges in keeping pace with technological advancements? Aligned with Forward SG’s plans, how may we better ease such anxieties and increase effectiveness in upskilling? At the upcoming COS debate, I plan to seek clarifications if more support will be provided to SMEs to accelerate AI adoption, develop customised AI solutions and facilitate collaborations with research institutions to pilot new innovations.

On sustainability, while Singapore is committed to achieving net-zero emissions by 2050, we must balance this with shifting economic and political realities. Significant changes in global trends, including the US’ withdrawal from the Paris Climate Agreement and major banks pulling out of the Net-Zero Banking Alliance, highlight the complexities of decarbonisation commitments.

While I agree with the Government’s directions to play our part to decarbonise, global developments are confusing. With Singapore’s carbon tax slated to increase from $25 currently, to up to S$80 by 2030, this will also increase business costs. Businesses will wonder if these costs will eventually pay off, in the face of mixed signals on the world’s fight against climate change.

Against this shifting backdrop, can Government clarify its stance on our green transition; whether there will be a recalibration to our earlier planned pace and trajectory so that SMEs can manage the associated costs better and be incentivised to progressed on their decarbonisation journey? I will at COS, seek additional support for business to do so and clarifications if revenues collected from carbon tax will be reinvested to assist SMEs in adopting decarbonisation practices.

In strengthening financial markets, I strongly support the Government’s moves to revitalise the Singapore Exchange (SGX) to further enhance our status as an international financial centre. The recent Monetary Authority of Singapore announcement of the $5 billion Equity Market Development Programme is a welcomed move. However, I strongly advocate the adoption of an ecosystem approach in this endeavour. This could include: one, plugging in specific high-growth sectors that the Government is already supporting, like pharmaceuticals, biotechnology and precision engineering; two, encouraging Singapore-based flagship companies, or companies owned by Singaporeans or new Singaporeans who are on the Forbes list, to list or dual-list on SGX; and three, urging family offices and high-net-worth individuals to list or dual list their businesses.

Singapore must also stay flexible to seize emerging opportunities amid volatility. The Johor-Singapore Special Economic Zone exemplifies this strategic flexibility, aiming to enhance economic resilience and deepen bilateral relationships. However, we must ensure this collaboration does not compromise Singapore's competitiveness. Learning from the experience of Hong Kong and Shenzhen, the Johor-Singapore Special Economic Zone should complement Singapore's strengths, so that it is a win-win situation for both countries.

Madam, Forward SG is about strengthening our social compact and also ensuring that all Singaporeans feel secure and are cohesive. Today, threats such as scams, drug abuse, fire hazards and radicalisation pose growing risks to our communities. While our nation remains one of the safest in the world, recent trends highlight areas where more measures are necessary.

Scam cases rose by over 10% to nearly 50,000 in 2024, while losses surged by 70% to more than $1.1 billion, despite stronger enforcement and technological safeguards. Particularly troubling is that over 80% of scam cases now involve "self-effected" transfers, highlighting how criminals exploit human psychology and AI-driven deception.

Similarly, the increasing prevalence of youths’ engagement with harmful substances necessitate stronger mitigating strategies. In 2024, there were 126 new drug abusers under the age of 20 arrested, which is 30% more than 2023. This is despite enhanced measures by our agencies. This trend is compounded by the emergence of harmful vapourisers which contain drugs. As youths are the future of Singapore. I urge the Government to step up inter-agency collaborations, such as among the Central Narcotics Bureau, Health Sciences Agency and schools to guide our youths towards healthier paths.

Regarding community cohesion, neighbourhood disputes continue to be high, with monthly noise-related feedback at over 2,100, and this number remains more than five times that in 2019. It is deeply concerning that some of these neighbour disputes have escalated into violence, with a few having serious outcomes. This highlights the critical need for robust resolution mechanisms.

The passage of the Community Disputes Resolution (Amendment) Bill that has now come into law will strengthen mediation and community engagement efforts. I look forward to its early pilot and hope we can scale the measures island wide faster so more residents and neighbours, including those at Nee Soon, can benefit sooner. Building a safer and more cohesive Singapore is a shared responsibility and I look forward to speaking more on these at the COS debates.

Madam, I will now conclude. Amid turbulence, Forward SG charts our path ahead, ensuring that every Singaporean has a meaningful stake in our future. As we mark SG60, Budget 2025 is a reminder of how far we have come as a nation, built on the collective determination of our people. As it is said, we cannot direct the wind, but we can adjust our sails. We can confront challenges ahead with confidence, knowing that Singapore has always found resilience in uncertainty and strength in unity. Let us remain steadfast and bold in shaping a brighter and more inclusive future. Let us move Onward Together for a Better Tomorrow!

Mdm Deputy Speaker : Mr Desmond Choo.

4.22 pm

Mr Desmond Choo (Tampines) : Mdm Deputy Speaker, thank you for the opportunity to join in the Budget debate.

This year's Budget is one that truly uplifts all Singaporeans. It particularly places workers' interests at its core, with particular emphasis on supporting households and families. In this 14th Term of Parliament, our Government has also consistently kept young workers at the centre of our national policies.

We have seen the Youth Panels supported by the National Youth Council give our young people a voice in national discourse. We have witnessed the ITE Progression Award providing graduates under 30 with both career opportunities and financial stability. And we have made significant strides towards becoming a more equitable society, with enhancements to the Workfare Skills Support Scheme enabling lower-wage workers to advance their skills earlier.

[Mr Speaker in the Chair]

Today, I want to focus specifically on how we can better support our youths and young workers.

Our young Singaporeans are entering the workforce with promising futures ahead. By many measures, Singapore's economy stands strong. We grew by 4% last year. The forecasts for this year is 2% to 3% growth. And a recent IPSOS global study ranked our youth development as the highest in the world. Our young people are capable, dynamic and engaged. That is something to be proud of. It speaks to the hard work and dedication of the Singaporean people and the investments this nation has made in its future.

But behind these statistics, there is another reality we must confront. We have listened to young Singaporeans. More than 10,000 of them shared their hopes and fears with NTUC's Youth Taskforce. Careers are a top concern. And there is good reason for this concern, especially in 2024 and 2025. The Joint Autonomous Universities Graduate Employment Survey revealed that 79.5% of university graduates found employment within six months last year. This is down from nearly 84% one year ago and 94% just two years ago. For our polytechnic graduates, full-time employment has fallen from 60% to 54.6%.

But by no means, these numbers are bad. Compared to anywhere internationally, we are still in a good position. But these are not just statistics. Their anxieties are real, these are real lives, real dreams, real futures colored by worries.

Indeed, our youths already know and must embrace adaptability and resourcefulness in an increasingly competitive job market. Trends like AI and sustainability will continue to displace existing jobs while creating new ones. Our younger Singaporeans must continuously improve their existing skillsets, even beyond formal education and learn new ones to keep pace with market trends.

To ensure our younger Singaporeans thrive in this dynamic environment, we must help them to build a mindset that prioritises lifelong learning and adaptability. As the saying goes, "The future belongs to those who learn more skills and combine them in creative ways." That is why I want to focus on some specific steps we can take to support our young Singaporeans.

Take Wen Qi as an example – a young woman who studied business analytics. She shared how she had completed her required internship, but watched as her friends took on two, three, sometimes four internships just to compete for that first job. The anxiety she felt was real – wondering if doing what was expected would still be enough in a world that constantly demands more. Fortunately, Wen Qi found an employer who valued quality over quantity. She is doing well now. But not everyone is so lucky.

Youths' internship experiences vary widely, depending on the company’s resources and day-to-day experience with their internship supervisors. These trends illustrate two key issues in the internship space: the availability of internships in the market and the quality of internships that our youths undertake.

So today, I am proposing two pathways towards a more hopeful future for our young people. We need not just have more internships but also better ones.

Over the years, our system has somehow evolved into one whereby students feel compelled to stack internship upon internship, often delaying their graduation, sometimes working without pay, all in the hope of securing that first job. Internships matter and are important. They open doors. They build skills. They create connections. They allow young Singaporeans to be ready for the workforce. But the measure of an internship cannot just be about that it happened. The measure must be what our young people learnt, how they grew, what doors it actually opened.

We will need our industry partners to help even more. Create meaning opportunities for young people. It must also support companies that do right by our students. The Government could boost funding support for Singapore companies to expose young Singaporeans to quality internships, either locally or abroad. These initiatives can build on existing programmes like Enterprise Singapore’s Global Ready Talent Programme.

The Government could perhaps also relax its 30% local shareholding requirement to include more MNCs as host companies to increase the number of internships. We can also look towards successful models like Europe's Erasmus Plus programme, which does not just place young people in jobs and internships. It financially supports them while they learn.

Next, we need to establish clear standards for these internships. Standards that protect our young people from exploitation or meaningless work and ensure that they are building real skills for real careers. Currently, various IHLs prescribe their own guidelines for students who undertake internships or industry attachments. This include issuing interns a contract of service which lays out key employment terms beyond current workplace protections, establishing standards for internship quality will raise quality across the board and provide interns with a structured learning environment. A national internship standard can define clear internship scopes to ensure structured learning, establish measurable learning outcomes for both hard and soft skills, promote best practices and supervision, mentorship and performance appraisals.

We can take inspiration from France, Belgium and Luxembourg's Convention de Stage, which requires internships to have a tripartite agreement between the intern employer and school. NTUC is here for youths, and we are ready to work with tripartite partners to establish these standards.

My second proposal addresses an urgent reality. The days of a single career for life are probably over. Our young workers will navigate multiple transitions throughout their working lives. Even young professionals are not spared from retrenchment, as seen in the tech sector in 2023 and 2024. Surveys by NTUC and the Institute of Policy Studies found that younger workers expect to switch careers multiple times, but feel only moderately prepared for it. That means our young people need to be prepared to adapt to learn new skills and to reinvent themselves throughout their careers.

NTUC is committed to equipping young workers with the skills they need to thrive in this rapidly changing employment environment landscape. Next month, Young NTUC and Mentoring SG will launch a sustainability mentorship programme to help youths to enter this growing field. However, we will still need broader system systematic support for young professionals facing job disruptions. Early career professionals must be given the opportunity to explore new career interests and take calculated risks such as switching industries before it becomes too late.

For example, Luke, a 37-year-old career mentor embodies what is possible when they embrace change rather than fear it. After university, Luke did not stop learning. He used his SkillsFuture credits to earn a graduate diploma in anti-money laundering that helped him secure a promotion. Then, seeing the changing landscape, he took courses in data analytics to transition to a new role. Now, he is planning to master AI and machine learning.

Luke did not just adapt to change. He got ahead of it and in doing so, he wrote his own future.

But here is the thing: Luke should not be the exception. He should be the rule.

I had previously called for Government subsidies for a second degree or diploma. I am encouraged that the SkillsFuture Level-Up Programme now subsidises diplomas and training allowances for mid-career workers. But more can be done for young professionals.

That is why I am proposing we expand the SkillsFuture Mid-Career Training Allowance to workers under 40. We should broaden course offerings for Career Conversion Programmes to match growth sectors, like AI and sustainability. We should lower the SkillsFuture credit eligibility age from the current 25. We should expand the use of these credits beyond courses to include career coaching and skills profiling.

We will need to help those who are otherwise be on the wrong side of the growth curve, no matter how young or old they are.

Our young Singaporeans are the architects of our future. As we celebrate 60 years of Independence, let us recognise that their contributions will define Singapore's next chapter.

Young NTUC, marking its 20th anniversary this year, is committed to deeper engagement with our youth. Let us provide our younger Singaporeans with policies, resources and mentorship. The success of our youth is the success of Singapore.

Mr Speaker, I support the Budget.

Mr Speaker : Ms Jean See.

4.32 pm

Ms See Jinli Jean (Nominated Member) : Mr Speaker, I thank the Prime Minister for the comprehensive Budget Statement.

I appreciate that Budget 2025 would enhance existing programmes and introduce new initiatives, such as the Large Families Scheme, that respond to Singaporeans' changing aspirations and needs as well as the SG Culture Pass, an ActiveSG credit top-up that will boost interest and careers in arts, heritage and sports.

Mr Speaker, I support the Budget. It will set our sails to catch favouring winds as we forge ahead in an uncertain economic climate. Even then, social and economic changes are uneven and unsettling, for vulnerable Singaporeans more so than others.

A 2022 Harvard Business Review article on perceived job insecurity among American workers sets the impact in context, "Whether you've been laid off, downsized, forced to take early retirement, or seen contract work dry up, losing your employment is one of life's most stressful experience. Aside from the obvious financial anguish it can cause, the stress of losing a job can also take a heavy toll on your mood, relationships and overall mental and emotional health."

In Singapore's context, who are the emerging groups of vulnerable workers where we must lean forward?

Two groups come to mind: those who could be hit hard by layoffs when their employers re-organise or restructure and those would be hard-hit by market shifts, such as freelancers and agency workers. Both groups see the same overcast on the horizon – that of possible job loss. Allow me to elaborate.

First, those who could be hit hard if companies re-organise or restructure and take the decision to lay off staff.

A mother and daughter sat close to me at a crowded food shop. I caught this remark by the daughter, a lady in her thirties.

"我最怕的就是裁员", which translates to "I am most fearful of being retrenched."

Retrenchment is a heavy topic for mealtime conversations. However, it is a topic that is increasingly par for the course as firms push ahead with merger and acquisition (M&A) and business reorganisation and restructuring.

No age group of workers is immune to retrenchment. Quarterly labour market reports for the first to third quarters of 2024 showed that while retrenchment incidence remained the highest for resident workers aged between 50 and 59, retrenchment incidence had risen for those aged between 30 and 39.

Many of us strive for immunity by working harder, often at the expense of our health. A 2024 survey by health technology provider Telus Health revealed that two-thirds of Singaporean workers showed signs of burnout, particularly those under the age of 40.

If the Government, employers and unions fail to recognise and respond to the prevalent perception of job insecurity, workers can become increasingly stressed and disillusioned.

Second, those who would be hard-hit by market shifts. They include freelancers and agency workers.

In July 2024, Hollywood video game performers went on strike to seek fair artificial intelligence regulations for the gaming industry because performers asserted that gaming companies had condoned replicating of performers' likeness and voices without informed consent and fair compensation. Because performers were largely freelancers and paid by the hour, their incomes took a hit when companies reduced contracted hours in favour of exploiting AI as a substitute.

If service buyers fail to respect and uphold fair use of AI, creative freelancers will become increasingly vulnerable to diminishing earnings and prospects.

Apart from creative freelancers, agency workers could be hard-hit when user firms respond to market shifts. User firms hire agency workers on temporary basis for projects and specific roles where these workers' skills are needed. Many agency workers service hotels, F&B, supermarkets, e-commerce logistics and banks. Unlike in the past, when companies turned to staffing agencies as stop gaps, companies are increasingly hiring agency workers as a shortcut to organisational flexibility and fluidity.

In a 2021 article by The Bureau of Investigative Journalism, Matt Creagh, a UK Trades Union Congress employment rights policy officer said, "It's easy for employers to hire agency workers because you don't have the fixed costs of a directly employed workforce and it's much easier to fire an agency worker. You just ring up the agency and say, 'We don't want them coming back in.' If you have an agency workforce, they're more likely to be on the statutory basic terms and conditions – minimum holiday, minimum wage, minimum rest breaks."

If user firms and staffing agencies fail to respect and uphold employment regulations and fair employment practices, agency workers will become increasingly vulnerable to decaying skills and being shortchanged in compensation, particularly those who are lower-wage and lower-skilled.

The pace of change is accelerating and will hit home for workers. How might we lean forward to protect and uplift this emerging vulnerable workforce?

Separate reports from the World Employment Confederation and the World Economic Forum's Future of Jobs point to two trends taking root this year: one more companies will strive to build flexibility into the workforce; and two, more companies will seek to exploit AI at functional levels. Together, these trends will disrupt how work is done and valued. Nonetheless, Singapore must press on with innovation and growth to counteract the demographically-driven reduction in innovation. Allow me to explain.

In 2010, Japanese inventors were the biggest producers of patents in 35 global industries. By 2021, they only led in three global industries. The Economist linked Japan's decline in disruptive innovation to its demographic decline, which, in turn, was an outcome of falling total fertility rate and limited immigration.

Turning to Singapore, Singapore's TFR has been falling, from 1.12 in 2021 to 0.97 in 2023.

Singapore must press on with innovation efforts to counteract demographically-driven reduction in innovation. Innovation raises productivity and, ultimately, standards of living.

Budget 2025 is thus progressive yet protective.

Progressive, because the Budget allocates significant funds to reinforce innovation and technology as engines of growth for the economy and enterprises. The Budget also offers financial incentives and tax perks that encourage businesses to grow strategically through M&A and significant grants to transform jobs and upgrade workforce capabilities. Together with the $5 billion programme to strengthen the Singapore stock market, Budget 2025 will fuel a dynamic and evolving Singapore economy.

Protective, because the Budget also allocates significant funds for various employment credit schemes and the Progressive Wage Credit Scheme that reinforce employment of vulnerable segments, including lower-wage workers, senior workers, persons with disabilities and ex-offenders.

The Budget also defrays cost of part-time long-form training programmes for Singaporeans aged 40 and above and enhances the training allowance for lower-wage workers. Together with the SkillsFuture Jobseeker Support scheme that was announced in 2024, Budget 2025 will improve employment and employability outcomes for these groups. Nonetheless, the paradigm of job security is changing. Many of us, including the lady I met at the food shop, are still struggling to make sense of it.

We struggle because being uncertain about our job security makes us feel helpless. Feeling helpless goes against the ethos of self-resilience ingrained in Singaporeans from young. Our ethos compels us to show that we can deal with all curveballs, to the extent that we might hold ourselves accountable if our jobs are made redundant.

Herein lies the paradox of self-resilience. We pride ourselves in taking tough times in stride, but this ease is built up when we endure hardship. It is not easy holding ourselves up when life deals us a low blow that knocks the wind right out of us. Thus, it does not matter whether we lose our jobs because of a layoff or, in the case of freelancers and agency workers, cancellation of assignments. Job loss is a blow that inflicts extended psychological, emotional and financial pain.

Because we extol self-reliance, even in such situations, we hesitate to seek help.

We can do more to lean forward to protect and uplift Singaporeans who are emerging vulnerable workers. Alongside clarifications, I would like to offer three suggestions of how we could lean forward as a country.

First, reframe self-resilience so that seeking help is not a sign of weakness but an affirmation of courage and determination. The experience of losing a job is distressing, especially when dependents look to us for finances, care and support. Some who lost their jobs have to care for aged parents. Some are parents of young children.

Would the Government consider applying flexibility to the income criteria of the basket of support for families schemes? This would allow a worker who is involuntarily unemployed or a freelancer who can prove significant loss in average monthly net trade income compared to the past two years to still qualify for the schemes if they fulfil all other criteria sans the income criteria.

Doing so could further encourage retrenched workers to apply for the SkillsFuture Jobseeker Support scheme, particularly professionals, managers and executives. It would be helpful if scheme applicants could be concurrently linked with other assistance, such as subsidised counselling support as well as workplace advisory for those who exited on unfair terms.

Second, reframe shared accountability so that enterprises and workers are committed to upholding the social compact. For instance, agency workers often slip beneath the radar when it comes to upskilling. Because agency workers are hired by staffing agencies but report for work at user firms, agency workers' training needs are often overlooked. Without support and paid time-off to attend training, agency workers could suffer from skills decay and these workers could become less and less valued by the market.

I appreciate the Government's allocation of the additional $200 million to NTUC's Company Training Committee Grant (CTC Grant) to help more companies transform and upskill their workers. Nonetheless, as a unionist interacting with firms, I observed that firms expressed enthusiasm when discussing the use of the CTC Grant for new systems or technology but needed more persuasion when the union broached job redesign or training.

In response, I share my takeaway from the book "Good to Great" by business researcher Jim Collins. Grants can help firms to bring in the right technology to jumpstart productivity. To scale and sustain, businesses must "have the right people on the bus".

My pitch to bosses: tap on the CTC grant. Work with unions to power a flywheel of momentum that strengthens the people who will build your business with you. Thus, would the Government consider adopting the CTC approach for grant programmes managed by sector agencies? Through this approach, we can encourage more firms to practise fair and reasonable employment and hiring, redesign jobs to raise job worth, train lower-skilled workers, including agency workers in the firm as well as start programmes to attract and develop Singaporean talent. Doing so would reinforce shared accountability to develop and value Singapore workers and uplift the workforce across the board.

Third, reframe shared responsibility so that the lead Government agencies are motivated to co-shape development roadmaps with unions, employers and relevant fellow agencies as core stakeholders. For instance, as a unionist representing workers in the food sectors, I note that stakeholders in the food sectors must contend with concurrent developments in the food space, such as the new Food Safety and Security Act and developments in the manpower space, such as the Progressive Wage Model for the food services sector, foreign manpower regulations, Workplace Fairness Act and flexible work arrangements.

As agencies' priorities do overlap, it would be helpful for lead agencies to engage the core unions and employer groups from the outset when the agencies set goals and design regulatory implementation. Doing so would ensure that workers' interests are equally valued.

A similar approach could apply for areas that impact broad swathes of workers across sectors including PwDs, agency workers and freelancers. As the economy evolves, these groups might become even more vulnerable if they lack updated work protection and training. Thus, lead Ministries and agencies could initiate multi-stakeholder workgroups to discuss protection and provisions for emerging vulnerable groups.

We could take a leaf from the Government’s approach to platform workers. Then, the whole-of-Government leaned forward for platform workers and rolled out the new Platform Workers Act this year with strong support from platform operators and NTUC’s platform work associations. Platform workers can now be represented, protected and supported.

Thus, would the Government consider strengthening legal protection of freelancers and agency workers? Creative freelancers look to the Government to instil in service buyers, respect for creatives’ intellectual property rights and rights to timely payment and fair terms, and to uphold justice if buyers wilfully violate such rights. Agency workers too count on the Government to look out for them, particularly those engaged by user firms that fall under the Progressive Wage Model. Strengthening legal protection for these emerging vulnerable workers would provide them with a peace of mind.

To further uplift persons with disabilities, would the Government consider increasing the range of accessible SkillsFuture training courses, including guiding training providers to provide reasonable accommodation for persons with disabilities to attend the training?

To conclude, allow me to share a verse by 19th century American poet Ella Wheeler Wilcox titled “The Winds of Fate”.

"One ship drives east and another drives west

With the self-same winds that blow.

‘Tis the set of the sails

And not the gales

Which tells us the way to go.

Like the winds of the sea are the winds of fate,

As we voyage along through life,

‘Tis the set of a soul

That decides its goal

And not the calm or the strife."

We are at the turning of a chapter in Singapore’s journey. If we unite as a people, SG60 can be one defined by resilience that is empathetic as well as a shared accountability and responsibility for the growth and well-being of fellow Singaporeans, particularly those who are more vulnerable. Whether we are the Government, business owners, employers, unions or workers, the choice is upon us to be the heroes of our own story.

Mr Speaker : Mr Patrick Tay.

4.47 pm

Mr Patrick Tay Teck Guan (Pioneer) : Sir, I rise in support of Budget 2025. I would like to distil this year’s Budget to what I coin as a 3C Budget – Coping with cost of living; Caring for all with a focus on seniors, families, PWDs and ex-offenders including students; and the third "C" – Catalysing company training and transformation.

For the past 60 years, through solidarity with workers, Singapore has overcome economic hardships, achieved higher wages, stronger labour protections and expanded opportunities for all.

This unity remains key to our success and shared prosperity. Amidst global trade tensions, rising costs and rapid technological change, we must remain steadfast in our commitment to ensure that no worker is left behind but instead equipped with the skills and protections needed to thrive in an evolving economic landscape.

It is therefore critical that this momentous 3C Budget recognises that sustainable growth is only made possible when workers are fairly compensated, their rights are protected, and their well-being is prioritised.

To this end, I will focus my speech on what I call strengthening the 3 "Cs": core, competency and capability. First, strengthening the Singaporean Core; second, strengthening the workers' compact; and third, strengthening human capital capabilities.

The first "C" – strengthening the Singaporean Core, is a call I have persistently made since my maiden speech in Parliament in 2011. Since then, I have had many conversations with Singaporean workers and have heard their fears and anxieties about growing competition with foreign manpower, especially the PMEs.

They worry about job displacement, stagnant wages and having fewer opportunities to advance. These sentiments were echoed during NTUC’s engagements with about 10,000 Singaporean PMEs through the Joint NTUC-SNEF PME Taskforce, which I co-chaired with the Singapore National Employers' Federation (SNEF) in the midst of the pandemic from 2020 to 2021.

Over the past decade, I have advocated for a compendium of measures to level the playing field for our local PMEs, including stronger deterrence against errant employers who discriminate against Singaporeans, a foreign PME dependency ratio, stricter Employment Pass application conditions, continuous enhancements to the Fair Consideration Framework, and many others.

I am heartened that these calls have been answered through the implementation of the Complementarity Assessment Framework (COMPASS) and the recent passing of the landmark Workplace Fairness Act, which protects workers against the most common types of workplace discrimination, such as age and nationality. The Act also strengthens unions’ capabilities to represent our members by conferring an expanded suite of individual remedies and penalties for discriminatory employment practices.

The current economic climate is an uncertain one and challenges lie ahead. Last year, we saw many high-profile retrenchment exercises impact local PMEs. Following trends like generative AI and geopolitical turbulence, we can expect the same this year.

We must take a proactive approach to protect local jobs and invest in skills training so that our workers remain ready, relevant and resilient. Ready with the new skills, relevant to the new jobs and resilient to the new changes.

NTUC has always continued to work closely and do more for PMEs to enhance their job security and ensure fair job opportunities.

In 2020, NTUC proposed a Fair Retrenchment Framework outlining three key principles to guide companies on responsible retrenchment practices, the first of which is "Protecting the Singaporean Core" by helping Singaporeans keep their jobs while due considerations are given to foreign workers. This Framework was then incorporated into the Tripartite Advisory on Managing Excess Manpower and Responsible Retrenchment.

Where retrenchment is unavoidable, I strongly urge the Government to take a firmer stance in ensuring that employers not just give early notification to unions and affected workers and compensate them fairly but also prioritise Singaporeans for job opportunities and career support.

Foreign manpower can help fill critical skill gaps and support sectors facing labour shortage, but we cannot over-rely on external labour. We must also take a concerted effort to build our local bench strength. This means investing in skills training and creating more opportunities for career progression.

I therefore welcome the SkillsFuture Workforce Development Grant, the redesigned SkillsFuture Enterprise Credit, and the $200 million top-up of NTUC’s CTC Grant to help companies offset workforce transformation costs and support job redesign. After years of lobbying, I am also glad that more resources will be set aside for schemes that groom Singaporean workers to become leaders in the corporate sector by sending them for overseas work postings and leadership milestone programmes.

A stronger Singaporean Core means a stronger economy for Singapore, one that is more competitive and less reliant on external labour. Beyond fair opportunities, we also need to ensure quality opportunities for Singaporean workers. This means good wages, good welfare, good work prospects, workplaces free from discrimination and harassment and more meaningful tasks at work so that we fully maximise the true potential of every Singaporean worker. Supporting local employment must be a strategic priority for the Government to help Singaporeans, especially Singaporean workers earn a better living and live a better life.

The second "C" I want to highlight is strengthening the workers' compact. In 2023, after a year-long engagement with over 42,000 workers through the #EveryWorkerMattersConversations, NTUC released its renewed workers' compact with recommendations for five groups of workers, including mid-career workers, older workers and vulnerable workers.

One of the recommendations from the workers' compact as well as the NTUC-SNEF PME Taskforce was short-term unemployment support for the involuntarily unemployed. I thank the Government for hearing NTUC's call to launch the SkillsFuture Jobseeker Support Scheme, which will support workers in bouncing back from employment setbacks. In NTUC's latest Survey on Economic Sentiments, 34% of workers, including PMEs, expressed concerns about losing their jobs or not having their contracts renewed in the next couple of months. Amongst PMEs, those aged 50 to 59 were most likely to be concerned. I therefore continue to call the Government to consider extending the Jobseeker Support Scheme eligibility to mid-career and senior workers in the broad middle.

Mid-career PMEs is a worker segment that I have consistently advocated for. This group faces unique challenges but can receive less support from the Government in view of their higher income. Mid-career PMEs often struggle with stagnation in career progression, or job instability as industries transform. While they typically have more dependents to take care of as part of the "sandwiched generation", they can take a longer time to find a new job when they become unemployed. Upon re-entry to employment, there is also an increasing propensity for them to suffer from wage loss.

NTUC’s 2022 #EveryWorkerMatters Conversations Survey had revealed that mid-career workers, defined as aged 30 to early 50s, experienced a relatively higher level of anxiety about jobs as compared to younger and older age groups. Despite this, they remained positive about upskilling as an enabler to take up higher-value work. I am therefore happy that the Government has heeded our calls for greater support for mid-career workers through the SkillsFuture Level-Up programme, which offers a $4,000 credit top-up and monthly allowances for those who take time off to pursue full-time training.

According to the World Economic Forum, 70% of Singapore's workforce will need to undergo reskilling or upskilling by 2030. The same report also found that six in 10 Singapore firms have identified skills gaps as a potential barrier to their business transformation efforts. The SkillsFuture Level-Up programme is thus a positive step towards enhancing career mobility for mid-career PMEs, enabling them to deepen their skills and pivot into new growth sectors.

A next step could be expanding career conversion programmes tailored specifically for experienced professionals transitioning into new industries. Workers could also be given the option to tap on SkillsFuture credits for career coaching and mentorship, which would benefit mid-careerists navigating upskilling or a career transition. In this regard, NTUC is innovating, together with PMEs, to tailor support needed for job placements and career coaching.

With regard to older workers and vulnerable workers, I recognise the Government’s efforts in enhancing the Workfare Skills Support scheme for lower-wage workers aged 30 and above, as well as the extension of the Senior Employment Credit for older workers, uplifting Employment Credit for ex-offenders and Enabling Employment Credit for Persons with Disabilities. I hope the Government continues to strengthen the workers' compact by empowering these workers in their upskilling aspirations and transition into more resilient career pathways by creating support ecosystems.

My third and final "C" is strengthening human capability, which is critical as we adapt to the "new normal" of work. Last Thursday, I had an opportunity to speak to and engage with a group of senior HR leaders and head honchos during an event organised by the Institute of Human Resource Professionals (IHRP). Collectively, we agree that HR and human capital professionals play a vital role in ensuring fair, progressive and responsible practices for their workforce. It is therefore critical that HR professionals are well-equipped with a strong knowledge of not only Singapore’s employment legislation and regulations, but also the Labour Movement, tripartism and wider tripartite framework, including how to build more progressive workplace practices and workplaces that uphold the values of diversity, equity and inclusion.

One key recommendation that emerged from the Joint NTUC-SNEF PME Taskforce is to enhance fair employment practices through improving HR standards. I urge the Government to work with tripartite partners to develop requirements for basic HR certification, either by IHRP or other internationally recognised organisations of equivalence. This is especially critical for MNCs employing foreign HR professionals who operate within and beyond the Singapore context.

Following the rise of Automated Employment Decision Tools (AEDT), which are AI technologies that substantially assist or replace discretionary decision-making in hiring or promotions, I also submit that guidelines or regulations be introduced to ensure companies and HR's responsible use of AI. Measures, such as requiring companies to conduct a third-party bias audit or to disclose where such tools are used to rank candidates or assess employees for promotion or even dismissal, could be considered.

In an evolving economic, demographic and regulatory landscape, and after what we witnessed during the pandemic, HR professionals are increasingly playing a strategic role in key business decisions and, hopefully, more in the boardroom as well as in addition to operations and compliance.

Strengthening our human capital capability and leadership as well as developing the NextGen HR leadership pipeline not only ensures that businesses attract, develop and retain top local talent, but they also foster progressive and inclusive workplaces that support workers at all levels.

In conclusion, I thank the Government for accepting and implementing all of the nine recommendations of the PME task force. To ride the wave of change, be ahead of the curve, and not be hit by curveballs, we need to strengthen the 3Cs – Core, Compact and Capability. This is to also reaffirm our commitment to safeguarding Singaporean workers' lives and livelihoods.

In the past 60 years, Singapore has stood in solidarity with our workers during times of crisis and change. From industrialising in our early days, to the Financial Crisis in 2008, to the more recent COVID-19 pandemic, we knew that the only way to move forward is to do so as One United People. Today, the nature of work, workplaces and workforce have changed. Yet, one truth remains constant – when we invest in and protect and equip our workers throughout life, our entire nation prospers. That same solidarity must guide us now as we advance our growth frontier in an inclusive way, so that we move onward together for a better tomorrow. Mr Speaker, Sir, I support the Budget.

Mr Speaker : Mr Xie Yao Quan.

5.02 pm

Mr Xie Yao Quan (Jurong) : Sir, off the bat, I wish to say this: rather than seeing Budget 2025 as an "election Budget", I prefer to see Budget 2025 as yet another quintessentially "Singaporean Budget" and yet another quintessentially "People's Action Party (PAP) Government Budget" – for this Budget is thoughtful, it is balanced in addressing both current and long-term priorities, it is inclusive and, above all, it places Singaporeans, both born and yet to be born, at the heart of everything this PAP Government does. And just like in previous Budgets, by successive PAP Governments, over the past many decades.

We have come to expect our Budgets to look and smell like this, but really, we should never take it for granted. Because it speaks of a special brand of governance and political leadership that we have been fortunate to have here in Singapore, a special political will to do right by our people and a special compact between the political leadership and citizens. It has become quintessentially Singaporean, it permeates all our Budgets, but it is special and, indeed, it is exceptional.

This Budget comes on the back of a $6-plus billion surplus for FY2024 and another $6-plus billion in surplus projected for FY2025. If elections were really the prime motivation behind this Budget, the Government must be mad to not have spent down more of this surplus on short-term measures, whether cash or vouchers. Instead, the Government has set aside just about $3 billion in this Budget on CDC and SG60 vouchers and just about 5% of the Budget on cost-of-living support measures and the SG60 package overall and left that $13 billion surplus over these two FYs on the table, in an election year.

Why? I think, very simply, because it allows this Government to achieve a more or less balanced fiscal position, over its whole term of Government, from 2020 to 2025, if we exclude the amount drawn down from past Reserves in this term of Government.

The COVID-era Budgets may be quite a distant memory already for some, but back in FY2020, just five years ago, at the start of this Government's term, we incurred an unprecedented deficit of more than $50 billion. Not $5 billion or $6 billion, but over $50 billion in deficit. And then, we ended FY2021, FY2022 and FY2023 more or less balanced. And so, this surplus in FY2024 and the projected surplus in FY2025 – and importantly, excluding the drawdown from past Reserves – taken together, these will really just allow the Government to finish its five-year term more or less balanced. And this is also what successive PAP Governments have committed to do.

Therefore, rather than seeing these surpluses as potentially fomenting cynicism amongst Singaporeans, that somehow, the Government has been collecting more taxes and monies than the nation needs, I think Singaporeans can, instead, draw confidence that these surpluses represent this PAP Government's consistency and the will to maintain fiscal prudence over its entire term of Government, across many terms of Government past, and well into future terms of Government, if the PAP were to continue receiving the mandate to form the Government of Singapore. This is how we should be looking at the surpluses for these two FYs.

Sir, this is a record Budget, the $143 billion in projected expenditure. So, the amount of resources that the Government is deploying to take care of Singapore and Singaporeans is really not in question. But what is equally important and perhaps more important as we deploy ever more resources, is to make sure that these resources are allocated effectively.

The Prime Minister and Minister for Finance himself has emphasised this in his Budget Statement. So, on this note, I wish to make three suggestions – not about deploying more resources, but about achieving a more effective allocation of the resources that we are deploying.

First, on support for our seniors. I put it to this House that our framework to determine which senior gets how much support – in other words, our means-testing framework, based primarily on per capita income (PCI), to determine how resources to support seniors are allocated, is due for a fundamental rethink, in order to remain fit for purpose in our super-aged future.

The classic pain point arising from our current PCI-based means-testing framework is this: take an elderly couple, retired, with a child who is already an adult, working and single. If this single, adult child continues to stay with the elderly couple, then all three of them are taken as one household; this child’s income from work is taken into the assessment of the household's per capita income; and based on our current means-testing framework, the elderly couple will be deemed to have more means in this household because of the higher PCI.

But if, instead, this single, adult child moves out and stays separately from his or her parents, then in one stroke, the elderly couple is now taken as one household, on their own, with zero income and deemed in our current means-testing framework to have much less means, even if it can be said that a single child who is able to buy and move out to his or her own place probably has more means to support his or her parents, compared with someone who does not have his or her own place and continues to stay with his or her parents.

This current means-testing framework, based on per capita income, can mean all the difference for our seniors; whether they qualify for a Blue or Green CHAS card; whether they get Silver Support every three months or not; whether they get 80% or 60% or lower subsidies in a B2/C-class ward in our public hospitals and so on.

To be clear, no means-test will be perfect or, in economic parlance, no means-test will be perfectly efficient. Every means-test will have its inefficiencies and trade-offs. And in an earlier era, where our population was much younger and the resources needed to support our seniors were on a much smaller scale, the inefficiencies in our current means-testing framework for seniors might not have mattered as much.

Indeed, while there were inefficiencies in the allocation of resources to seniors specifically, there were probably also efficiencies in having a common means-testing framework for the whole population generally; there were efficiencies in having a means-testing framework that also applied to working adults and young children, as it applied to seniors.

And, indeed, with a much younger population, the efficiencies could well have more than made up for the inefficiencies. But, as our population continues to age rapidly, as we have many more seniors and as we spend much more per senior and, as the average household structure around our seniors in our society continues to change, I think the balance has fundamentally shifted. And the inefficiencies in our current framework to allocate resources to seniors matter much more now. So, we should get it right and we should fundamentally rethink to make sure our allocation framework remains fit for purpose.

My suggestion is to decouple the means-testing framework for seniors from the means-testing framework for the rest of the population – for working-age adults and young children – going forward. And also, to anchor this refreshed means-testing framework for our seniors on two key considerations that matter most to our seniors.

One, our seniors are at a different life stage. They are most likely not working at all, or working at a much reduced pace, suitable for their current life stage and drawing much lower pay. In other words, current assessable income will not be the most accurate nor the fairest way of assessing a senior's overall means. Instead, I think lifelong income, proxied by lifelong contributions to CPF, is probably the most accurate and the fairest way to assess a senior's means, at his or her current life stage.

Two, our seniors do not want to be a burden to their child, no matter how well the child is doing, or how filial he or she may be. And therefore, while we place a lot of value on personal responsibility and family support, we also need to recognise this basic desire of most seniors in Singapore, to not want to burden their children and I put it to this House that our public policy should be tilted in favour of this basic wish of our seniors to not burden their children. In other words, our means-testing for seniors should move away from including their children's means, whether the children are staying with them in the same address or not.

In summary, my first suggestion is to rethink and rebase our means-testing framework for seniors specifically. Move away from per capita income at the household level, towards a senior's lifetime earnings primarily, proxied by lifetime contributions to his or her CPF, at the individual level.

Sir, my second suggestion is on our allocation of resources to the full-time education of our students, before they enter working life. Specifically, I urge the Government to allocate even more resources to ITE students and to reduce the gap in our allocation of resources between ITE and other post-secondary students. To be clear, successive PAP Governments have been strongly committed to education, to investing in Singaporeans and developing their potential through education. Indeed, the very first PAP Government invested one-third of its yearly Budgets from 1959 to 1963 in education; more specifically, to provide basic education for a very young and growing population. And also, to be clear, over the more recent decades, successive Governments have invested strongly in ITE in particular. Therefore, our ITE system has grown by leaps and bounds and produced very, very good outcomes.

I now have young residents, who are starting out in ITE as Year 1 students, telling me that choosing to go to ITE has been the best decision of their lives. So, we ought to be very proud of how far our ITE system has come.

And yet, I think we can do more and strike an even better balance in our allocation of resources to ITE relative to other segments of higher, post-secondary education.

Today, we are spending around $16,000 per student in ITE, compared to around $18,000 per full-time diploma programme student, primarily in polytechnics. So, Government recurrent spending on ITE is around $2,000 lower per student compared to its spending on polytechnics; and this difference of $2,000 per student has been quite consistent since at least 2012, 2013.

Of course, more spending on education does not automatically or always produce better educational outcomes. But I think there is something to be said about the principles, the equity and the reconcilability of this structural gap in Government recurrent spending between ITE and other segments of higher education in our system. I do believe there is scope to consider a reallocation of spending to achieve a better balance and a smaller gap.

With extra funding, ITE can do a lot more to develop their students even more effectively, in various areas. Help its students even more effectively to discover aspirations, passions, diverse interests and individual strengths and talents. And ultimately, this will help preserve and enhance social mobility in Singapore.

Sir, my third suggestion is on our allocation of resources to adult education and the entire SkillsFuture movement in Singapore. Specifically, while I applaud the Government’s very bold moves to put resources directly in the hands of our workers and adult learners, and empower them to take charge of their own learning, in other words, very major moves on the demand side, I also urge the Government to invest boldly and allocate appropriately on the supply side, to build deep and broad and enduring capabilities to uplift the entire adult education ecosystem.

I see opportunities in three areas. One, let us uplift the overall quality of adult educators and trainers in Singapore. In both the pre-school and formal schooling systems, we have established and maintained a laser-sharp focus on educating the educators, through the National Institute of Early Childhood Development and National Institute of Education respectively, to ensure a high quality of educators in these spaces. We can, and we should, do the same for adult education.

Establish a laser-sharp focus on educating the adult educators through a sharpened mandate for the Institute for Adult Learning. Let us aim for a world-class pool of adult educators and trainers in Singapore, a world-class pool of dedicated, full-time practitioners in adult education, on the supply side.

Two, let us uplift the stature, recognition and career advancement pathways for our adult educators and trainers in Singapore. We must raise a unified fraternity of adult educators and trainers in Singapore, with a high level of professional pride and identity.

On a related note, Minister for Education Chan Chun Sing has said in a speech recently and I quote, “It cannot; it must not; and it must never be the case that ‘only good teachers go to good schools’”, and this applies to our formal schooling system.

I put it to this House that we should aim for the same in our adult education and training, especially in our IHLs. In our autonomous universities and our polytechnics and our ITE Colleges, the best educators and faculty members must not go to undergraduate teaching only; the best must also teach in adult education and training, and be part of that fraternity of adult education practitioners.

Mr Speaker : Mr Xie, you have less than two minutes.

Mr Xie Yao Quan : Three, let us create scholarships for the adult education and training space, just as we have done for both the preschool and formal schooling systems. Let us create scholarships, to attract and capture a fair share of our best talents, to become both adult educators, and educators of these adult educators.

Sir, in conclusion, notwithstanding these comments, I stand in support of the Budget.

Mr Speaker : Ms Yeo Wan Ling.

5.21 pm

Ms Yeo Wan Ling (Pasir Ris-Punggol) : Mr Speaker, as I reflect on the significant progress Singapore has made in advancing the development of women, I wish to recognise the pivotal role that the Labour Movement has played in driving this transformation. Over the years, we have witnessed a profound shift in the landscape of women’s rights, opportunities and empowerment. Central to this journey, the Labour Movement has been unwavering in its commitment to advocating for policies and programmes that not only uplift women but ensure they thrive through the many undulating seasons of their lives.

The NTUC Women and Family unit has prioritised engaging with women and gathering feedback through various channels to stay attuned to the ground. Regular surveys, kopi chitchats, small group discussion hosted by our union leaders and extensive outreach efforts ensure that the voices of our working women are heard and reflected in policy decisions.

In 2020, NTUC partnered with the Singapore Council of Women’s Organisations and the People's Association Women Integration Network to lead the Conversations on Singapore Women’s Development. These dialogues engaged nearly 6,000 participants, across more than 160 conversation sessions. The insights gathered culminated in the White Paper on Singapore Women’s Development, aligning national priorities with the real experiences of women.

The NTUC Women and Family unit works closely and regularly with the PAP Women’s Wing’s research group, where I declare I am the Women's Wing Research Group Team Head, to explore critical issues affecting women in the workplace. Through quarterly surveys, we reflect the voices of thousands of women, and we research on issues such as flexible work arrangements, challenges related to heavy menstrual bleeding, financial burdens and resources available to caregivers, and concerns about retirement and re-employment.

The extensive feedback we have gathered through ground sensing empowered us to influence policies and implement concrete action plans. Examples of these efforts include the introduction of the Tripartite Guidelines on Flexible Work Arrangement Requests (TG-FWAR) and the Workplace Fairness Legislation.

Indeed, the NTUC has always taken action to create inclusive workplaces, to better the lives and livelihoods of our caregivers in the workplace. Back in 2013, the NTUC Women and Family unit launched Project Liquid Gold to advocate for better support for working mothers who wish to continue breastfeeding after returning to work. The initiative aimed to raise awareness of the importance of breastfeeding and encourage employers to provide dedicated nursing spaces in the workplace.

While this initiative sparked many good conversations, even today, mothers continue to struggle to find suitable spaces for breastfeeding. Some are forced to express milk in washrooms or meeting rooms, sometimes blocked just by sheets of mahjong table paper. One breastfeeding mother I spoke with, was so frustrated with her boss who told her to breastfeed in the shared common toilet, that on the occasion of him celebrating the birth of his grandson, she took the opportunity to ask him, nicely but firmly, if he would think twice about having his grandson being fed with milk prepared in the public toilet. Good on you, sister! And it is precisely conversations like this that helps to push the boundaries on what is possible and fair in the workplace.

Today, Project Liquid Gold has evolved into the Better Workplace Campaign, expanding its focus to support women and promote work-life harmony. The campaign recognises and highlights progressive employers who implement flexible work arrangements and work-life harmony practices, as well as adopt policies to address workplace harassment. Employers are rewarded with either a wellness corner or a lactation space in their offices. The campaign not only inspires others to adopt similar practices but also helps close the gender perceptions by creating more inclusive, equitable and supportive work environments for women employees.

Beyond advocacy, the NTUC Women and Family unit together with our partners, have launched several initiatives aimed at empowering women and caregivers. One such initiative is the Women Supporting Women Mentorship Programme, which was first introduced in 2020. Since its launch, the programme has steadily expanded, now reaching 10 constituencies across the island, with 300 mentors and 300 mentees.

Recognising that not all women are prepared for intense one-on-one mentoring, we introduced with one of our partners, SG Her Empowerment, the SHE Supports Friendship Circles, a many-to-many mentorship model. Today, our Friendship Circles have garnered the support of 22 professional female groups from women in construction to women in cybersecurity, from working caregivers to women wanting to return to the workplace. Our circles form a network of 30,000 females, and we support each other through issues such as Balancing Work and Caregiving, and breaking into new exciting careers such as NGOs and Digital Entrepreneurship spaces.

Mentorships are critical in equipping and empowering women to reach their potential at work and in life. Mdm Nurhani, a 52-year-old mother of five, retrenched during the COVID-19 pandemic, was somebody who was part of the mentorship programme. For two and a half years, she struggled to find a job and through Yayasan MENDAKI’s Women @ Work programme and the NTUC Women Supporting Women Mentorship Programme (WSW), she met Ms Noorfarahin Bte Ahmad, a Union Leader and an NTUC WSW Mentor. Through shared life experiences, Mdm Nurhani regained her confidence to secure a job with INSEAD Business School as a Development Coordinator. We have many other examples of how mentorships and female support can positively impact lives, and we call on the Government and progressive companies to provide more resources to mentorship programmes, both at community and national levels to empower and embolden women to reach for the stars both at home and in the workplace.

Mr Speaker, while taking care of the mental well-being and confidence of women in the workplace is important, another critical pillar to support women staying and re-entering the workforce are progressive workplace policies and cultures. A recently concluded Marriage and Parenthood Survey, conducted by the NTUC Women and Family Unit and PAP Women’s Wing with over 1,000 respondents, revealed key Government priorities for our parents. They are prioritising flexible work arrangements, improving access to affordable childcare and healthcare services, and increasing financial assistance and subsidies for families.

The Labour Movement has advocated for flexible work arrangements (FWAs) since the 1990s and caregivers have shared that FWAs are their most preferred form of support in balancing work and caregiving. While we thank the Government for heeding our calls for Enhanced Paternity and Shared Parental Leave, and indeed, it has started to move the needle in reframing gender stereotypes in parenting, with two-thirds of our survey respondents agreeing that their partners shares parenting responsibilities equally, parental/caregiving leave forms just a part of a broader caregiving ecosystem. Other initiatives, such as FWAs, and caregiving support such as childcare services, trusted helpers at home, completes this ecosystem of comprehensive support for women and their families; and allows women to return to the workplace with peace of mind.

Our young families have shared that they face financial pressures while raising a family. I had spoken previously at the PAP Parliamentary Motion on Supporting Singaporeans in Starting and Raising Families that this would need to be taken with the view of providing more employment opportunities for return to work mothers, allowing for more sustainable long term financial independence. I shared that we would expand our popular C U Back (CUB) at Work Programme which helps caregivers, especially women, return to work with flexible work options to more segments of underserved women workers.

FWAs are a sustainable way for caregivers to stay in the workforce, and more needs to be done to make FWAs more inclusive and accessible across different job types. The CUB Programme will now expand to PME jobs such as accounting and office administration. In addition, the NTUC Woman and Family Unit will re-engineer our CUB Programme to cover new to the workforce pregnant mothers, ensuring that they enjoy their full maternity benefits while being secured of permanent employment after their delivery. Through CUB, we hope to demonstrate to all employers that they can support our workers to better balance their work and life demands at every stage of their lives, while accessing a larger, and productive pool of Singaporean talent.

Mr Speaker, for FWAs to be sustainable it is critical that FWAs are normalised within corporate cultures. With SMEs employing up to 70% of the Singaporean workforce, SME employers with less resourcing often struggle to find temporary replacements when staff go on FWAs or parental leave. SME owners may also face financial strain when reimbursing employees for parental leave.

In light of Singapore's Budget 2025 announcements, which encourages Singaporean to have larger families, and given that women are child bearers and traditionally take on a larger share of caregiving, we call on the Government to consider additional support to SMEs that employ a higher number of women. Such targeted assistance for SMEs would align with the Government's push for larger families and increased workforce participation for our females.

In addition, in the spirit of promoting inclusive workspaces, FWAs go a long way to providing a means of livelihood for PwDs. Ensuring that there is availability of suitable jobs with FWA is critical to securing our Singaporean workplaces as places for our PwDs to be empowered with independence and dignity. We call on the Government to build up a base of job coaches, so that jobs can be effectively redesigned to win-win outcomes for our employers and their PwD employees.

I also thank the Government for extending the Enabling Employment Credit to end-2028, which provides wage offsets for companies to hire employees with disabilities. Indeed, workers with disabilities will also want to reskill and upgrade, so that their skillsets remain relevant. Depending on circumstances, PwDs may need more support for training, and the Government has an Open Door Programme Training Grant which funds employers up to 95% of course fees by SG Enable's Enabling Academy.

However, employers and workers may require more industry-specific training that is offered outside Enabling Academy. Could the SkillsFuture Enterprise Credit be expanded to support the training of differently-abled employees, who may require some forms of training to be tailored to their needs as well as industry requirements?

Mr Speaker, as family nucleus become smaller in Singapore, many families rely on trusted childcare and domestic helpers to provide vital support at home. Recognising the importance of fostering strong, harmonious relationships between employers and migrant domestic workers, the NTUC Women and Family unit, in collaboration with the Centre for Domestic Employees, launched monthly advisory clinics in 2021. These clinics serve as a platform for employers to understand their responsibilities and build positive, respectful relationships with their migrant domestic workers.

Through these clinics, we observed that the majority of employers wanted advice and tips on creating strong, healthy relationships with their helpers. Many pointed to shifts in the workforce: migrant domestic workers are increasingly younger, often from the millennial generation. One employer shared that she was unsure of how to navigate her relationship with her young helper who was in her 20s, as her previous helpers were all in their 40s. She shared very pragmatic concerns, such as how to set boundaries on the use of handphones and the use of social media within the home. Unlike the more extreme hateful relationships we see frequently played up in social media, I was very heartened to see that many Singaporean employers genuinely care for their migrant domestic workers, though they are often unaware of the resources available to better support them.

Our clinics have since evolved into a programme, Getting To-Gather: Power of Women (POW). Under this programme, we brought in resources and partnerships to build healthy employer-migrant domestic workers relations, such as the Centre for Domestic Employees, Rice Company and the Association of Employment Agencies, amongst others. Our POW events are well-attended with attendees in the 100s, and feature care carnivals and awards that celebrate the positive relationships between migrant domestic workers and their employers. This shows the important role that our migrant domestic workers play in the ecosystem of care for Singaporean families, and we call on the Government to provide more support and assistance to our families in regard to greater access and affordability of migrant domestic workers. In addition, our families have asked for further assistance on being able to get temporary monthly work permits for replacement migrant domestic workers when their permanent helper goes on home leave.

In conclusion, while much has been made to support women and caregivers, and making the workplace an inclusive one, we have miles to go before we sleep. From policy advocacy and flexible work arrangements, to mentorship and returner programmes, the NTUC remains dedicated to ensuring that all women – regardless of their circumstances and where they are in the lives – receive the support they need to reach for the stars, both at home and in the workplace.

Together, we can create a more inclusive society where women are empowered, supported and given the opportunity to reach their fullest potential. Every woman worker matters. Mr Speaker, I support the Budget.

Mr Speaker : Mr Melvin Yong.

5.35 pm

Mr Melvin Yong Yik Chye (Radin Mas) : Mr Speaker, I stand in support the Budget, which seeks to help Singaporeans tackle cost pressures and address anxieties related to inflation.

Sir, I was happy to read that real income increased in 2024, following a decline in 2023. This shows that the measures put in place by the PAP Government, which includes bringing in good investments and creating good jobs, keeping the Singapore dollar strong to combat imported inflation, expanding the Progressive Wage Model to uplift wages of lower-income workers and various other schemes, have borne fruit.

While inflation this year has eased and is expected to average between 1.5% and 2.5%, the price increases of the past will not go away and we will have to adapt to the new reality of higher prices. This is why I am glad that the Government has taken decisive moves to help Singaporeans cope with higher prices.

In my speech today, I wish to highlight how we must improve consumer protection, so that consumers can reap the full intended benefits from the various support measures provided by the Government. We must not allow unscrupulous businesses to profiteer from these support measures, at the expense of our consumers. I will also highlight how we can do more to uplift the wages of our lower-income brothers and sisters, so that they do not get left behind as Singapore progresses.

Sir, in NTUC's latest survey on economic sentiments conducted from November to December last year, more than half of the survey respondents felt that their income had not increased sufficiently over the past 12 months to meet the rising cost of living. The additional $800 in CDC Vouchers, additional U-Save rebates, increase in ComCare assistance schemes and the new SG60 Vouchers, will certainly help Singaporeans from all walks of life better cope with today's higher prices.

In Radin Mas, we have rolled out various community initiatives last year to help our own residents cope with cost pressures. We launched the "Radin Mas Care For You Vouchers", where each month, a set of local discount vouchers is distributed to 3,000 eligible households residing in Radin Mas. Led by our three hawkers' and merchants' associations, the participating hawkers, merchants and market stallholders have contributed more than $500,000 worth of discounts to our residents in the past seven months.

We opened JamPacked@Radin Mas, a community minimart to allow lower-income residents to redeem $50 worth of groceries monthly. These daily essentials are contributed by our supermarkets and kind donors. But instead of distributing pre-packed bags of groceries, residents come down to the minimart to redeem what they need. This cuts down on waste, which in turn, encourages more frequent and generous donations by donors.

We also set up a community fridge at Telok Blangah Crescent, to allow residents to collect free fruits and vegetables, which have been rescued from the nearby markets. Since we launched what we call "the Magic Fridge" in November 2024, we have given away more than 1,000 kilogrammes of free fruits and vegetables.

Sir, these initiatives are made possible because of the generous donations and contributions by individuals and organisations. In Radin Mas, we have a strong community spirit where those who have more, chip in to help those who have less. I would like to take this opportunity to thank all our generous sponsors and community partners, for working together with me and my team to help our most vulnerable residents.

In his Budget speech, the Prime Minister announced that over $600 million will be set aside by the Government and Tote Board to match donations made to charities and social causes, in an effort to encourage philanthropy. I fully support this. But we should do more to encourage philanthropy in all forms, beyond just monetary donations. I hope that the Government will encourage a more caring Singapore and encourage more ground-up initiatives, like what we have started in Radin Mas, across our nation.

Beyond Government initiatives and community-led programmes, the private sector too must play its part in our whole-of-nation effort to help curb rising cost pressures. NTUC and our enterprises are committed to do our part in ensuring that essentials remain accessible and affordable for Singaporeans.

Between 2019 and 2024, the NTUC FairPrice Group provided approximately $330 million in Pioneer Generation, Merdeka Generation, Senior Citizen and CHAS discount card holders, as well as LinkPoints rebates to help ease the financial burdens on households. Over the same period, FairPrice has also returned more than $250 million in rebates to NTUC union members and FairPrice members.

But, Sir, we must ensure that Singapore has a robust consumer protection regime and a price transparent market, to ensure that consumers fully reap the benefits of Government and community-driven initiatives to cushion our rising cost-of-living. According to the annual complaints statistics by the Consumers Association of Singapore (CASE), consumers suffered close to $2 million in pre-payment losses in 2024, this is more than quadruple, four times of the losses reported in 2023. These losses were driven primarily by industries with large, lumpy expenses, such as renovation, bridal and the beauty and spa sectors.

Beyond pre-payment losses, e-commerce related complaints also reached an all-time high, surpassing even the peak brought about by the COVID-19 pandemic. These are deeply troubling trends and we must take decisive actions to foster a more trusted business trading environment and protect consumers from losing their hard-earned monies to unscrupulous businesses.

Mr Speaker, the last major amendment to the Consumer Protection (Fair Trading) Act was in 2018. This was well before the boom in e-commerce, an industry that had its growth supercharged by the COVID-19 pandemic. As president of CASE, I urge the Government to convene a panel to comprehensively review and update our consumer protection laws. CASE stands ready to lead this effort. We will engage extensively with the business, legal and academia communities to ensure that a right balance is struck between protecting consumers while balancing Singapore's reputation on ease of doing business, when proposing both legislative and non-legislative changes.

Sir, we must also improve price transparency in the marketplace. Over the past few years, I have advocated for the nationwide implementation of unit pricing in Singapore. I first raised the issue in this House in 2022, speaking about the need to use unit pricing to combat "shrinkflation", a phenomenon where retailers keep the price of a good unchanged, but shrink its volume or shrink its quality.

Unit pricing helps consumers see through pricing gimmicks quickly and easily. Several countries have long implemented unit pricing, such as the UK, Australia and New Zealand. Locally, the Price Kaki app launched by CASE has already implemented unit pricing in 2023. We now have unit pricing on the app for over 6,000 items, including groceries and household products. Since its implementation, we have received much positive feedback on the usefulness of the unit pricing feature; and I am of the view that the time is now right for unit pricing to go beyond the Price Kaki app.

I urge the Government to mandate the display of unit pricing in all major online and physical retail stores. As a start, we could adopt the same parameters as our Disposable Carrier Bag Charge, where only larger players need to comply with the requirement. The implementation of unit pricing will help consumers combat shrinkflation and allow them to stretch their dollar when shopping for groceries and other essential items.

Sir, while inflation is important, the most sustainable way to help our workers cope with the cost of living is to ensure sustained real wage growth and better job opportunities. Mr Lim Swee Say puts it best, when he said that "a job is the best welfare and full employment is the best protection for our workers." While I am heartened that Singapore's Gini coefficient, which measures income inequality, fell to a record low in 2024, we must continue our efforts to uplift our lower-wage workers.

Last year, we celebrated the 10th anniversary milestone of our Progressive Wage Model (PWM), a unique Progressive Wage Model. From the very beginning, NTUC championed the idea of a wage ladder that would correspond to workers' skills, productivity and job responsibilities. With the strong support of our tripartite partners, what started with the cleaning sector has now expanded into nine sectors and occupations, covering more than 155,000 lower-wage workers.

More importantly, this has translated into actual wage increases. From 2017 to 2022, PWM workers in the cleaning, security and landscape sectors saw a cumulative wage increase of 11%. This is higher than the median worker in the same period. Beyond just wage growth, workers are also leveraging PWM as a catalyst to actively advance their career and upgrade their skills, ensuring that they are well-equipped for better job opportunities and higher-paying job roles in the long run.

I call on the Government to continue its strong support for PWM. Let us jointly uplift our lower-wage workers by providing them with stable jobs that have a progressive wage ladder and good career prospects. NTUC will always stand alongside our lower-wage workers, taking action to uplift their wages and work prospects to ensure that no worker is left behind.

Mr Speaker, Budget 2025 comes amid an extremely uncertain geopolitical environment. Tensions between big global powers are rising and trade wars loom on the horizon. The use of tit-for-tat tariffs by major economies as a foreign policy tool will impact Singapore's open and trade-dependent economy.

I am heartened that Budget 2025 takes decisive steps in helping Singaporeans navigate through the uncertainty by investing in our workers and in providing a slew of cost-of-living support to all segments of Singapore. As we spend prudently to support our nation, we must remember the importance of enhancing consumer protection and price transparency. We must help consumers make informed purchasing decisions and not fall prey easily to unscrupulous businesses.

NTUC cares for our lower-wage workers and will always strive to improve their lives and livelihoods. We must continue to review sectors where the introduction of PWM can result in better wages and better work prospects for our lower-income brothers and sisters.

I will also continue to work with the Government agencies and industry stakeholders to improve our work environments, workplace safety and mental health of all workers. Here, I would like to record my thanks to the hon Member Hazel Poa for suggesting in her speech yesterday for a right to disconnect, something that I have been championing since 2020. I am glad that more Members, including the Progress Singapore Party, are now supporting this too.

Sir, as we celebrate SG60, there is much that we can be proud of. But we must continue to do all we can to ensure that no one is left behind as our economy progresses.

Sir, I support the Budget.

Mr Speaker : Senior Minister of State Heng Chee How.

5.49 pm

The Senior Minister of State for Defence (Mr Heng Chee How) : Thank you, Mr Speaker. Thank you for allowing me to join this debate. Although this is later in the afternoon now, it is not time to disconnect yet. I stand here as a Labour Member of Parliament to once again speak up for and focus on advancing the interests of our older workers.

First of all, I must observe and say that our older workers have made much progress in terms of their employment, in terms of their wage and employability over the decades.

How come? It is due to the enlightened policies of the People's Action Party Government and the hard work of the tripartite partners.

The employment rate of older workers aged 55 to 64 has risen from 66.3% in 2014 to 70.4% in last year. Wages for workers aged 50 and above have also risen faster than median income. Training participation rates for those aged 50 to 64 in the resident workforce have also increased from 27.1% in 2014 to 33.5% in 2024.

The percentage of active CPF members who turn age 55 and who have been able to save up to their cohort Basic Retirement Sum has increased from six in 10 in 2016 to about seven in 10 in 2022. MOM projects it to reach eight in 10 by 2027.

The Labour Movement is certainly heartened that our work advocating for improvements for the sake of our older workers, together with the support and partnership with our tripartite partners, have borne fruit systematically to improve older workers' livelihoods. Older workers have even more improvements to look forward to.

To boost the retirement adequacy of both current and future cohorts of senior workers, NTUC has advocated for increases in CPF contribution rates for our senior workers. I thank the Government for raising the CPF contribution rates for senior workers again in 2026 and extending the CPF Transition Offset towards companies in order to facilitate this improvement. I look forward to the scheduled increases up to 2030 in line with the recommendations of the Tripartite Workgroup on Older Workers. These increases will allow the contribution rates of those aged above 55 up to 60 to match those of younger workers.

The Government has also supported the tripartite consensus and announced the next statutory increase in the retirement and re-employment ages to 64 and 69 respectively, to take place from 1 July 2026. On our part, the NTUC and our enterprises have moved ahead and raised our retirement and re-employment ages from 1 January 2025. The Public Service has also announced that it will raise its retirement and re-employment ages from 1 July 2025, which is a year ahead of the national timeline.

Additionally, the new Matched MediSave Scheme will help eligible older workers increase their MediSave balances and better cater for their healthcare needs. The extension of the Senior Employment Credit till end-2026 is also welcome. This will help businesses defray part of their hiring costs for older workers. That should make older workers more attractive to hire.

Just in January this year, Parliament passed the Workplace Fairness Bill into law. This Act is an important step in our fight against ageism and all forms of discrimination in the workplace. Unions will work proactively and sensibly with companies to foster age neutrality and fairness in the treatment of older workers in our workplaces.

We have, indeed, achieved much. But how do we ensure that we can hold on to our gains and build positively on them as we move into the future?

This is not a trivial remark, because we must not underestimate the immensity of the challenge. As many colleagues have already said in their speeches, the world is entering into a very difficult and turbulent geopolitical and geo-economic era. What we are seeing now is a world where win-win mindsets wane. And instead, we see law-of-the-jungle and beggar-thy-neighbour instincts rise and be on the ascendant.

In such a climate, safeguarding our gains and achieving further good progress is not going to be easy. It requires sustained, strong mutual understanding of joint interests and ever closer collaboration on the part of the tripartite partners to look for bold and innovative pathways forward.

I cannot over-emphasise this, because if you look back, progress has not been easy. But compared to the path ahead, I think the path that we have trodden so far is still relatively more stable. The road ahead is not going to be like that. I expect it to be a lot more bumpy.

While the employment and labour force participation rates for our older workers have reached new highs in recent years and even bucked the trend in the rest of the world, it is not without its challenges.

Through NTUC's extensive engagements with PMEs through the work of our PME task force, many older PMEs have shared that they had faced significant hurdles in getting back into work after mid-life job loss. Many also indicated that new jobs often entail substantial downward adjustment of the pay and job nature. This points to the need for more concerted efforts to help middle-aged jobseekers adjust and transit so as to benefit from their continued contributions while managing the negativities.

NTUC understands these challenges that our older PMEs are facing. Initiatives, such as the SkillsFuture Jobseeker Support scheme, stem from our work with our tripartite partners to innovate practical help. We thank the Government for introducing the scheme. Examples of this close collaboration, looking forward, analysing what the real challenges are based on our older workers and finding win-win ways, practical pathways, practical arrangements that are sustainable and implementing them in good time is our hallmark. This must continue to describe our joint approach going forward.

Earlier, I said that I expect the road ahead to be more bumpy.

This is firstly because the lower-hanging fruits that policy levers can achieve have been well harvested over the past years. More importantly, we must expect the international business environment, likely one where there will be a pronounced increase in nativist and protectionist behaviour by countries big and small, to put pressure on our businesses' cost and market access.

As a result, there will be knock-on effects for both enterprises and their workforces. The inherent vulnerability of older workers is, therefore, likely to be put under more pressure. In this regard, our tripartite partners must carefully monitor the external environment and its impact on our economy and labour market and, at the same time, plan ahead together to move swiftly to seize opportunities and be able to protect our joint gains and not let them slip away.

In this regard, it is opportune that the Government is convening a Tripartite Workgroup on Senior Employment to frankly and cohesively take stock of these ongoing headwinds and forge new consensus and effective ways of maximising value for both businesses and our older workers. I fully support such a forward-looking approach. We really need this. We have to come together, look at the picture together and find the way forward together.

Next, I want to speak about the importance of training in the face of such uncertainty.

Against this backdrop of heightened uncertainty and economic challenge, it is important that we keep our focus on strengthening our fundamentals. This remains our best bet to tackle all scenarios. For older workers and their companies, one such fundamental must be the workforce competency. This relates directly to a company's competitiveness and resilience and an older worker's employability and work prospects.

The NTUC's Survey on Economic Sentiments 2025 found that workers' career confidence decreases as they get older. Sixty-six percent of younger workers, defined as those below 35 years old, said that there would be sufficient good jobs in the market for them. When older workers, those 55 years old and above, are asked, 43% had that confidence.

Earlier findings from NTUC's #EveryWorkerMatters Conversations also found that a significant proportion of older workers are worried that they would not be given equitable consideration and access to skills upgrading and training opportunities compared to younger peers.

If you are talking about these concerns in a stable environment, it is one thing. It is a challenge. But if you are talking about these concerns in such a time of volatility, then I think we have to be even bolder, and I believe that it is a great opportunity, in fact, for Singapore Inc to once again rise to the occasion and upskill our workforce, older workers included, to uplift our competitiveness, enhance our enterprise resilience, improve our career adaptability and forge ahead of other economies. We have done that before. Every time we had a crisis, we upturned the downturn. We turned; we not only made lemonade out of lemons, but we turned challenges into opportunities, and we must do so because, if we do not and others do, then both our companies and workers will pay dearly for it.

NTUC stands ready to work hard and work hand in hand with businesses and the Government to move in these areas. On company-level business road mapping and workforce training, NTUC’s CTCs continue to scale, broaden and deepen their effectiveness within the companies and the sectors to benefit workers of all levels and wages. Here, I join my fellow Labour Members of Parliament in thanking the Government for the $250 million further injection in support of the CTCs.

NTUC is also reimagining our Job Security Council to achieve faster, wider and better outcomes in industry manpower, skills, job design and match outcomes, in close liaison with the Government and industry.

Beyond safeguarding the interests of older workers currently in the workforce, the tripartite partners must also press on with innovative thinking on how to further activate, mobilise and enable more Singaporeans to rejoin and participate in our economy. Getting more Singaporeans to participate in our economy is important to businesses, certainly very important to our returning workers and very important to our overall national resilience.

In a speech I made at the Budget debate back in 2019, I specifically pointed to the potential benefit of enabling a considerable number of middle-aged caregivers to remain in work or to return to work for the purposes of increasing the participation of Singaporeans within our workforce and economy.

At that time, I had pointed out that for that to happen, it certainly takes a host of adjustments in companies, workers and Government policy. And this ranged from flexible work arrangements to job redesign to self-employment on the part of the labour market and what employers and businesses can do because when you make your jobs more flexible, then it is not a zero one, either a full-time job or there is not a job. There are different combinations in which a person can continue to have the opportunity to stay at work while catering to care responsibilities, for example.

But for those who have already left because of whatever the reason, including where the companies do not yet offer those flexible arrangements, to come back is a different proposition because they have to care for someone at home. Therefore, for them, it is not only whether there are potential employers with flexible work arrangements ready to receive them back. It is also that they need a system that creates affordable, accessible and sustainable senior care of various types so that they, as caregivers, have truly viable alternatives to provide that care to their loved ones and then they can come back. And that, pairing up with the availability of flexible work arrangements on the company's side, that will make things happen.

I believe that, since then, and with the more recent advent of initiatives, such as the Ministry of Health's (MOH's) Healthier SG, Age Well SG and various relevant initiatives on the part of MOM, I think this is a time for us to really relook how we can look at integrating the solutions both on the manpower or the labour market side as well as on the social and health side as a continuum in order to enable this return to work to happen for middle-aged caregivers in a substantial way. I think we are more ready than before.

Mr Speaker, we have shown care for our older workers as a Government, as tripartite partners, not only in words but in deeds. As a result, we have made very substantial progress for our older workers, often bucking global trends.

The environment we must deal with will be increasingly challenging. We must come together even more to seize opportunities, overcome constraints and to forge ahead for the sake of our older workers, for the sake of Singapore.

Forward Singapore! Mr Speaker, I support the Budget. [ Applause. ]

Mr Speaker : Miss Rachel Ong.

6.06 pm

Miss Rachel Ong (West Coast) : Mr Speaker, I am deeply appreciative of Budget 2025, a thoughtful and responsible Budget that addresses a wide range of needs to support Singaporeans, from alleviating the cost of living to providing meaningful assistance across diverse demographics. I thank Prime Minister and Finance Minister Lawrence Wong and his team for their leadership.

As I have engaged with residents, many have expressed how the disbursements projected for this year come at a timely moment as families plan their budgets for the year ahead.

Today, I wish to focus on an urgent and critical issue: strengthening mental health support for seniors in Singapore. Earlier this month in Parliament, I spoke about the importance of mental health support for children and youths. In this Budget Debate, I call for immediate action to address the growing mental health challenges faced by our seniors.

The correlation between mental health struggles and suicide is well-documented and, for seniors, this issue is particularly alarming. Seniors aged 60 and above now account for nearly 30% of suicide cases in Singapore. Many of them face profound grief, loss and significant societal changes as they age. Yet, they are the least likely to seek help, either from healthcare professionals or informal networks, compared to younger cohorts. This highlights the urgent need for targeted intervention to support their mental well-being.

While our existing mental health strategies have made strides, more can be done to support our seniors. Singapore is not just ageing; we will soon become a super-aged society. It is time we recognise and address the unique mental health challenges faced by our seniors.

Our seniors face a series of irreversible losses; spouse, friends, physical health, employment and independence. Many, particularly men, are unprepared for widowhood or retirement and struggle with isolation as they try to build new support systems.

The stigma surrounding mental health worsens the issue. Many seniors fear being labelled "siao", or “crazy” in English, and the term 精神问题, “mental health problem”, carries strong negative connotations. Psychiatric care is often equated with institutionalisation. Unlike younger generations, who benefit from awareness campaigns, seniors often suffer in silence, avoiding help due to societal perceptions.

The rise in scams targeting seniors adds another layer of distress. Many who lose their life savings in financial and love scams feel too ashamed or afraid to confide in their families, intensifying their emotional turmoil. This sense of shame, rooted in our Asian "face-saving" culture, can spiral into severe depression or even suicide.

Additionally, digital isolation has become a growing concern. As society becomes more digital, many seniors struggle to keep up, leaving them unable to access important services or stay connected with loved ones. The shift to online banking, tele-health and digital Government services has made it harder for those without digital literacy to reach essential resources, thus increasing frustration and feelings of helplessness.

A senior from Depot Road shared with me just two nights ago, “我英语不好，电脑不会” or “I’m not good in English, nor do I have computer skills". This dear resident earnestly appealed for more patience and understanding from the community at large.

Furthermore, the increasing reliance on digital communication by younger generations means fewer face-to-face interactions with seniors. Some observe that children or extended family often choose video calls over in-person visits, deepening their sense of isolation. Here are the proposed interventions to support the mental health of our seniors.

First, may I acknowledge the excellent work already done by our Government and agencies for the welfare of our seniors, including the Agency for Integrated Care (AIC), Age Well SG, Healthier SG, SG Digital Office, as well as Active Ageing Centres I have the joy of working with across Dover, Depot and Telok Blangah; Active Global, FaithActs, Montfort Care, NTUC Health, St Andrew’s Senior Care, St Andrew's Hospital and Sunlove. Building on these efforts, we must make mental wellness the next frontier in ensuring Singapore is a safe place to age well.

Before outlining specific interventions, it is important to recognise the diversity among seniors. They go through distinct life stages; young seniors in their 60s-70s, seniors in their 70s-80s, and seniors 80 and above, each facing unique challenges that require tailored mental health strategies.

The first proposed intervention: Pre-Retirement Mental Health Preparation and Workplace Support. Mental well-being must be developed early. Just as we encourage financial planning for retirement, we must also advocate for mental health preparation before seniors enter their later years. Missing this window to equip them with coping strategies could mean missing the opportunity altogether.

The transition out of active employment is a critical mental health juncture. For many, work provides more than income. It is tied to identity, purpose and social connections, especially for men. The loss of these can lead to anxiety, depression and even cognitive decline, if not addressed early.

I call on MOH and MOM to collaborate with employers and unions to incorporate pre-retirement planning that prepares young seniors in their 60s emotionally for this transition. This planning should help them adjust to new routines, social networks and purpose-driven activities. Additionally, the Government can consider incentivising companies, unions and associations like the Singapore National Employers' Federation to implement structured mental health programmes for seniors, similar to the support we provide businesses hiring seniors.

Second, strengthening Community-Based Support Networks and Senior-Led Initiatives. Once seniors leave the workforce, staying engaged in meaningful activities becomes essential for their mental well-being. Social connection is the most powerful safeguard against mental health decline in seniors. Community engagement and support groups must, therefore, form the core of our strategy, providing spaces where seniors feel a sense of belonging and purpose.

First, we need targeted support groups for new retirees, widowers and those struggling with depression. Organisations like Silver Ribbon and the Samaritans of Singapore (SOS) have shown that peer-led support, particularly from those who have navigated similar challenges, is highly effective in reducing isolation amongst our seniors. It is especially crucial to ensure support for seniors in their 80s, who often experience the loss of close friends and spouses, leading to a shrinking social circle.

Intergenerational interactions also offer a meaningful form of community engagement.

At Telok Blangah, NTUC Health partners Blangah Rise Primary School every third Monday of the month to run sports activities, where our seniors and students connect. Feedback has shown that these precious seniors look forward to the innocence and unreserved nature of our youths, while our children enjoy spending time with our seniors, especially those who miss their grandparents. I hope to replicate such initiatives across more neighbourhoods.

Let us also rethink volunteering opportunities for seniors. Many are eager to contribute but find traditional models rigid. Recently, I met a resident in her early 70s who wanted to pass on her tui-na techniques, a vocation she has practised for decades, as a way of giving back upon her retirement.

By offering skills-based initiatives beyond hobby-centric programmes, we can engage seniors who are willing and able to share their skills and expertise. For example, at our Telok Blangah Legal Clinic, a retired lawyer continues to contribute his knowledge to both the volunteer team and residents.

Beyond structured programmes, we should empower seniors to take ownership of their community spaces. The "Ibasho" model from Japan offers a compelling example. What began as a simple café run by seniors in Ofunato has evolved into a thriving hub with a garden, ramen shop, farmer’s market and daycare.

Closer to home, we see a similar concept in the Health District @ Queenstown’s FaithActs Active Ageing Centre, which includes upcycling workshops, digital clinics and cooking classes. Such endeavors give seniors a sense of purpose and foster inter-generational bonds. Imagine retired hawkers mentoring younger residents to prepare meals for vulnerable families or seniors who love gardening teaching students to build gardens in schools. At Telok Blangah, Chef Benny Se Teo shared his cooking skills with our community, with sessions so popular that we are planning another one in March.

As a growing number of our seniors of tomorrow will be different from the seniors of today, we will need to evolve our approach to meet their changing needs and aspirations. To further empower them, I propose extending grants, similar to those given to youths-led initiatives, to retired seniors interested in starting community programmes. With the right support, their experience and wisdom can drive meaningful projects that strengthen communities and address local challenges.

Third, destigmatising mental health. Addressing mental health among seniors requires understanding the unique challenges they face. Unlike younger generations, who increasingly embrace the idea that "it is okay not to be okay", many seniors still harbour deep-seated fears and misconceptions about mental illness.

Most mental health resources in Singapore are in English, leaving non-English-speaking seniors underserved. To bridge this gap, we must use media platforms familiar to them, such as Channel 8, Suria and Vasantham, to openly discuss mental health issues through dramas and talk shows. This will spark conversations in coffee shops and hawker centres, often where our seniors gather. Radio, too, remains a trusted source for information and entertainment, making it an ideal medium for airing mental health segments in various dialects.

This Saturday, the Telok Blangah Community Club will host a “Mental Health Wellness Carnival” designed for Chinese-speaking seniors, with hopes to extend this to other languages. Our Government’s success in using targeted communication during the COVID-19 pandemic shows the power of reaching seniors where they are at, achieving remarkable uptake rates and safeguarding this vulnerable demographic. Similarly, by positioning mental health as an essential part of overall well-being, we can break the stigma and promote proactive measures.

To shift the narrative, we need culturally sensitive, language-specific and community- driven initiatives. We must meet seniors where they are, physically and emotionally, creating an environment where seeking help is seen as a strength and not a weakness.

The question is, who should lead this change and what should the model be? This also calls for a community partnership model, one that involves religious organisations. Temples, mosques and churches are trusted spaces for many of our seniors. Training paracounsellors within these communities can provide support, and when religious leaders share their personal stories about mental health challenges, it not only humanises the issue but also encourages the congregants to seek help without fear of judgement. I encourage the Government to collaborate more closely with religious organisations in reaching out to our seniors.

Fourth, addressing scam-induced psychological distress. This emotional toll of scams is often underestimated, leaving many seniors ashamed to seek help or confide in their families, resulting in isolation and distress.

To address this, I propose empowering the Community Centre Teams as points of contact for seniors to report scams, offering a more approachable alternative to contacting the Police. Additionally, Police and community centers should partner with mental health professionals to provide trauma-informed counselling, helping victims regain confidence and dignity. Most importantly, we must educate families to respond with empathy, not blame, through public campaigns that emphasise support. Seniors often feel "stupid" for falling victim to scams, compounding the emotional pain of losing their life savings.

Fifth, deepening support for seniors and caregivers. To address the mental health and caregiving challenges facing seniors and their caregivers, we must take a holistic approach. First, training counsellors to effectively address grief and loss issues in the elderly is essential, recognising the unique emotional toll of ageing and the varied ways seniors process these emotions. Equally important is equipping caregivers with the skills to identify and manage mental health symptoms in seniors, especially those with high dependency needs, such as dementia.

Caregivers often bear immense emotional and financial burdens, and we must provide more support. Many caregivers, particularly those who are the sole, unmarried children of the seniors, sacrifice their career and personal savings, often leading to financial insecurity in their own later years.

I propose the Government to consider solutions like dedicated caregiver savings schemes, leveraging CPF contributions and providing financial assistance to families in need, as I raised in Parliament in 2022. Encouraging families to provide care over hiring foreign domestic workers should be supported through policy.

Additionally, we must expand training and respite services for caregivers, ensuring affordable, accessible programmes and support. These services should also extend to foreign domestic workers, who play a critical role in dementia care and face high stress and burnout. Recent reports of elder abuse remind us that our workers need mental health support and training to care for vulnerable seniors. By investing in the well-being of both seniors and their caregivers, we foster a community where dignity, compassion and mutual care are at the heart of our shared future.

Mr Speaker, the challenges our seniors face in mental health are unique and complex, requiring solutions that are as individualised as their journeys. Our approach must be comprehensive and empathetic, starting with prevention through workplace support for those nearing retirement and continue with the community initiatives like the “Ibasho” model, empowering seniors to remain active and engaged members of society.

For those in immediate need, we will strengthen our efforts through destigmatising, trauma-informed counselling and greater professional support. And just as importantly, we must prioritise and support the caregivers who are essential to the well-being of our seniors.

Our seniors have built this nation with decades of hard work and sacrifice. Now, it is our turn to care for them, ensuring they deserve the mental health support they need. Let us build a Singapore where our seniors are not only respected but cherished, and where we provide them with the care, dignity and support that reflect the immense value they have brought to our society. The time to care for them is now, let us honour their legacy by ensuring they can age with the security and compassion they deserve.

With this, Mr Speaker, I fully support Budget 2025, “Onward Together for a Better Tomorrow”.

6.23 pm

Mr Speaker : Whether it is about mental well-being for seniors or the right to disconnect, I think the call is quite loud. Second Minister for Finance, would you like to move to adjourn the debate?

Hansard 原文

2025年度予算におけるAI発展戦略

重要なポイント

参加者 (30)

全文翻訳（日本語）

英語原文

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